入夏之后，山里的日子变得规律起来。
每天清晨，天还没亮透，各部队的号声就会此起彼伏地响起。那是用军号吹出的简单调子，在山谷间回荡，唤醒了沉睡的营地。
然后是操练声、口号声、枪械碰撞声，混杂在一起，汇成一种特殊的交响。
太阳升起来后，热气就开始蒸腾。山林里闷得像蒸笼，汗水刚冒出来就被蒸干，留下一层白花花的盐渍。
战士们的单衣湿了又干，干了又湿，硬邦邦地贴在身上，磨得皮肤生疼。
但没有人抱怨。比起冬天的寒冷，这点热算什么？
李云龙光着膀子，蹲在一棵大树下，看着新兵们练刺杀。太阳晒得他黝黑的脊背油光发亮，汗珠一颗颗滚落。
他嘴里叼着根草棍，眯着眼睛，不时吼一嗓子：“用力！没吃饭吗？刺出去要狠！要像刺鬼子一样！”
柱子站在队伍里，练得格外卖力。他的刺刀一次又一次扎进草靶，木屑横飞，刀尖已经钝了，但他还在练。赵铁柱站在旁边，时不时指点一下，脸上带着难得的笑意。
“赵排长，你看我这下咋样？”柱子停下来，气喘吁吁地问。
赵铁柱走过去，看了看那个被扎得稀烂的草靶，点点头：“还行。但还不够狠。刺刀进去的时候，要想着那是鬼子的肚子，要搅一下，把肠子搅烂，他才死得快。”
柱子的脸白了一下，但很快又恢复正常。他点点头，继续练。
李云龙看着这一幕，心里暗暗点头。这批新兵，练出来了。
…………
鹰回头的山坡上，孔捷正带着战士们加固工事。
夏天的太阳毒辣，晒得石头滚烫。战士们光着膀子，搬石头的搬石头，挖土的挖土，一个个晒得黝黑发亮，像抹了油。汗水流进眼睛，蛰得生疼，但没人停下来。
孔捷也光着膀子，和战士们一起干。他的身上布满了伤疤，有新的，有旧的，像一张被反复涂改的地图。那些伤疤在阳光下格外显眼，但没有人多看。在独立团，谁身上没有几道疤？
“团长，喝口水。”一个战士递过水壶。
孔捷接过来，仰头灌了几口，又把水壶递回去。他擦了擦嘴，看着正在施工的工事，问：“还要多久能完工？”
旁边的参谋说：“快了，再有十天就能全部加固完。新挖的坑道也比以前深，鬼子的炮炸不着。”
孔捷点点头：“好。记住，工事是死的，人是活的。工事再坚固，也要靠人来守。让战士们多练练，熟悉地形，熟悉坑道，到时候打起仗来才能用得上。”
参谋应了一声，跑去传达命令。
孔捷又看了看那些新坟的方向。坟上的草已经长得很高了，绿油油的，在阳光下泛着光。他站了一会儿，然后转身，继续干活。
…………
医院山谷里，秀芬正在学习新的技能。
苏棠教她怎么缝合伤口。那是最基本的技能，但在没有医生的时候，能救很多人的命。秀芬学得很认真，拿一块猪皮反复练习，一针一针，缝了拆，拆了缝，直到手上磨出了茧子。
“嫂子，你手真巧。”小翠在旁边看着，羡慕地说。
秀芬摇摇头：“巧什么，笨手笨脚的。你看苏医生缝的，那才叫好。”
苏棠正在给一个伤员缝合伤口，动作又快又稳，针脚细密均匀。伤员躺在那里，咬着牙，一声不吭。当最后一针缝完，苏棠剪断线头，轻轻拍拍他的肩膀：“好了，好好养着。”
伤员点点头，闭上眼睛。
秀芬看着苏棠的背影，心里充满了敬意。这个年轻的女人，比她小十几岁，却比她见过的任何人都坚强。
那些血肉模糊的伤口，那些撕心裂肺的惨叫，那些无法挽回的死亡，都没能击垮她。她就像一个不知疲倦的机器，日复一日地运转着，拯救着一个又一个生命。
“嫂子，你看什么呢？”苏棠走过来问。
秀芬回过神，说：“看你。看你缝伤口，跟绣花似的。”
苏棠笑了：“绣花我可不会。我就会这个。”
秀芬也笑了。
狗蛋跑过来，手里又拿着一把野花。这回的花更多了，五颜六色的，扎成一个小花束。他跑到苏棠面前，举起花：“苏姨，给你的！”
苏棠愣了一下，接过花，眼眶有些发酸。她蹲下身，摸摸狗蛋的头：“谢谢你，狗蛋。”
狗蛋咧嘴笑了，露出两颗缺了的门牙，然后又跑开了。
秀芬看着儿子，眼里满是温柔。
…………
傍晚，方东明又站在洞口看夕阳。
这个习惯，已经成了他每天雷打不动的事情。不管多忙，不管多累，他都要出来站一会儿。不是真的在看什么，只是想让自己静一静。
吕志行走过来，递给他一份电报：“老方，总部来的。”
方东明接过来，借着夕阳的余晖看着。电报很长，内容是总部的指示和对下一步形势的分析。看着看着，他的眉头皱了起来。
“怎么了？”吕志行问。
方东明把电报递给他：“总部说，鬼子在华北各地都在调兵，可能要发动一次大规模的扫荡。目标是各根据地的产粮区，抢粮食，杀百姓，摧毁咱们的生存基础。”
吕志行看完，脸色也凝重起来：“秋收……”
“对，秋收。”方东明说，“离秋收还有一个多月。鬼子肯定会在秋收前后动手。抢咱们的粮，杀咱们的人。”
他转过身，看着远处的山峦，缓缓说：“老吕，这个夏天，咱们不能闲着。得提前准备，把粮食藏好，把群众转移好，把部队布置好。等鬼子来了，让他们尝尝咱们的厉害。”
吕志行点点头：“我这就去安排。”
方东明又叫住他：“还有，告诉李云龙，让他别光顾着训练新兵，多派些侦察兵出去，摸清鬼子的动向。越详细越好。咱们得知道鬼子什么时候动手，从哪个方向动手，兵力多少。”
吕志行应了一声，匆匆去了。
方东明又转过身，望着夕阳。夕阳正在西沉，把整个天空染成金红色。那光芒照在他脸上，把他的轮廓勾勒得格外分明。他的眼睛望着远方，仿佛能穿透重重山峦，看到那些正在集结的鬼子，看到那个即将到来的秋天。
…………
野狼峪深处，李云龙接到了方东明的命令。
他把电报看了两遍，然后递给关大山：“老关，你看。”
关大山看完，说：“团长，支队长这是让咱们提前动手啊。”
李云龙点点头：“对。鬼子想抢咱们的粮，咱们就得让他们抢不成。不光抢不成，还得让他们吃亏。”
他指着地图上的几个地方：“这几个据点，是鬼子在咱们边缘区的钉子。平时不打他们，是怕打草惊蛇。现在，该拔了。拔掉他们，鬼子就少了几只眼睛，咱们的活动就方便多了。”
关大山说：“那什么时候动手？”
李云龙想了想：“越快越好。但得挑个日子，最好是月黑风高的时候。让弟兄们准备准备，把武器擦亮，把弹药备足。这次，咱们要打几个漂亮的。”
…………
县城监狱，何贵的日子依旧。
每天一碗稀粥，半个窝头，偶尔有一片咸菜。他靠着墙，数着日子，从冬天数到春天，又从春天数到夏天。
他已经不知道自己被关了多久，只知道外面的世界一直在变，而他的世界，永远只有这间狭小的牢房。
看守们换了几批，有的走了，有的来了。小林一郎偶尔还会来，但不再问什么，只是坐一会儿，抽支烟，然后离开。何贵不知道他在想什么，也不想知道。他只想活着，活着等到那一天。
一天，一个新来的看守给他送饭，多给了他一个窝头。何贵愣了一下，抬头看他。
那看守是个年轻人，二十出头，脸上还带着稚气。他压低声音说：“有人让我给你的。”
何贵的手抖了一下，差点把窝头掉在地上。他低声问：“谁？”
看守摇摇头，转身走了。
何贵捧着那个窝头，眼泪流了下来。他知道，那是秀芬，是八路军，是那些没有忘记他的人。他们还在想办法，还在等着他。
他把窝头藏起来，一点一点地吃，吃了整整一天。那窝头的味道，比任何美味都香甜。
…………
鹰回头的山坡上，赵铁柱坐在三愣子的坟前，和他说话。
“三愣子，你知道吗？柱子那小子，练出来了。现在刺杀在全连数一数二，比我当年还厉害。等秋收打完仗，我带他来看你，给你磕个头。”
风吹过，野草沙沙响，像有人在回应。
赵铁柱继续说：“我这条腿，还是不利索。走路一瘸一拐的，打仗是不行了。但团长说，让我当教官，专门带新兵。也好，带出新兵，他们就能替咱们打仗。”
他又坐了一会儿，然后站起身，一瘸一拐地走了。身后，那座坟静静地立在山坡上，和无数座坟一起，守望着这片土地。
…………
医院山谷里，秀芬正在给伤员换药。
一个年轻伤员拉着她的手，说：“大嫂，等仗打完了，我去你们家看看，认个门。以后咱们就是亲戚了。”
秀芬笑了：“好，认门。到时候我给你做好吃的。”
伤员也笑了，笑着笑着，眼泪流了下来。他小声说：“我娘……我娘要是还在，也该这么大年纪了。”
秀芬握着他的手，没有说话。
远处，狗蛋正在和几个孩子玩打仗的游戏。他们用树枝当枪，用土块当手榴弹，嘴里喊着“冲啊”“杀啊”，玩得不亦乐乎。
秀芬看着他们，心里涌起一股暖流。这些孩子，是这片土地的未来。他们不知道战争的残酷，只知道玩，只知道笑。这就够了。
…………
傍晚，方东明又站在洞口看夕阳。
今天的夕阳格外美，金红金红的，把整个天空染成了画。他站在那里，一动不动，仿佛自己也成了画的一部分。
苏棠不知什么时候走了过来，站在他身边。
两人沉默着，一起看着夕阳。
过了很久，苏棠轻声说：“今天的夕阳真好看。”
方东明点点头：“嗯。”
苏棠又说：“你说，等仗打完了，咱们还能看到这样的夕阳吗？”
方东明想了想，说：“能。一定能。到时候，咱们想看多久就看多久。”
苏棠笑了，笑得有些苦涩。她知道，那是一个太遥远的梦。但她愿意相信，愿意等。
夕阳终于沉了下去，天边只剩下一抹暗红。夜幕降临，笼罩了山川、村庄、阵地和医院。但黑暗中，有无数人还在活着，还在战斗，还在等待明天的太阳。
明天，又是新的一天。
…………
支队指挥部，油灯下，方东明还在工作。
桌上摊着厚厚的文件，有各部队的报告，有总部的指示，有敌情通报。他一份份地看着，一份份地批阅，笔尖在纸上沙沙作响。
吕志行推门进来，端着一碗热粥：“老方，吃点东西，都这么晚了。”
方东明接过粥，喝了一口，问：“各部队都通知到了？”
吕志行点点头：“都通知了。李云龙那边已经开始准备，孔捷那边也在加固工事。林志强和高明那边，也在组织群众准备藏粮。”
方东明点点头，继续喝粥。
吕志行在他对面坐下，看着他，突然说：“老方，你瘦了。”
方东明愣了一下，摸摸自己的脸：“有吗？”
吕志行点点头：“有。这几个月，你太累了。等打完这一仗，你得好好歇歇。”
方东明笑了：“歇？等打完鬼子再说吧。那时候，想怎么歇就怎么歇。”
吕志行也笑了：“好，那就等打完鬼子。”
两人相视一笑，继续各自忙碌。
窗外，夜风吹过，树叶沙沙作响。远处，隐约传来几声狗叫，那是山里的村庄，还有人在守着家园。更远的地方，鬼子的据点里，灯火通明，那些侵略者还在谋划着下一次的扫荡。
但这一切，都无法阻挡明天的太阳照常升起。
夏天还在继续，秋天就要来了。更残酷的战斗，还在等着他们。
但他们不怕。