鹰回头的战斗打到第七天，阵地前已经躺满了鬼子的尸体。

    孔捷蹲在坑道口，用望远镜看着远处鬼子营地。那些尸体没人收，就那么横七竖八地躺着，在渐渐回暖的阳光下开始发臭。

    乌鸦和野狗在尸体间穿梭，为争夺腐肉发出刺耳的嘶鸣。

    “团长，鬼子今天怎么没动静？”旁边的参谋问。

    孔捷放下望远镜，摇摇头：“不对劲。按说他们该进攻了。”

    话音未落，远处突然传来沉闷的轰鸣声。那不是普通炮声，是重炮——比之前任何一次都猛烈。

    炮弹呼啸着砸在山头上，炸得岩石飞溅，地动山摇。坑道里的人在剧烈摇晃中站立不稳，有人被震得耳朵出血。

    “隐蔽！都进深处！”孔捷大喊。

    炮弹像暴雨一样倾泻，持续了整整一个时辰。当硝烟稍稍散去，孔捷从坑道口探出头，眼前的景象让他倒吸一口凉气——阵地前的山坡被削去了一层，原本的工事几乎荡然无存，几个暴露在外的火力点被炸成了废墟。

    更可怕的是，鬼子换了打法。他们没有像往常那样立刻冲锋，而是派出了工兵，在炮火掩护下，一点点向阵地前沿推进，似乎在布雷，又似乎在测量什么。

    “他们想干什么？”参谋困惑地问。

    孔捷盯着那些鬼子的动作，脸色渐渐凝重。他突然明白了——鬼子在挖坑道！

    “狗日的，想学咱们！”孔捷咬牙说，“他们想挖坑道过来，从地下炸咱们！”

    参谋脸色大变：“团长，那怎么办？”

    孔捷没有说话，只是盯着那些越来越近的鬼子工兵。他知道，一旦让鬼子挖通坑道，把炸药塞进来，整个山头都可能被掀翻。必须阻止他们。

    “通知炮兵排，”他终于开口，“把那几门迫击炮给我架起来，瞄准那些工兵打。再派几个神枪手，专门打他们的军官和工兵。不能让他们靠近！”

    …………

    迫击炮响了。炮弹落在鬼子工兵队伍里，炸得他们四散奔逃。神枪手也开了火，一个接一个地撂倒那些戴着工兵帽的鬼子。

    工兵们被迫撤退，但没过多久，鬼子的炮兵就开始了报复性轰击，压制八路军的火力。

    接下来的几天，鹰回头上展开了一场奇特的战斗。双方都在挖，都在炸，都在用自己的方式争夺地下的主动权。

    鬼子的工兵技术好，装备精良，挖得快；八路军的坑道系统复杂，熟悉地形，总能提前发现鬼子的动向，用炸药和手榴弹把他们堵回去。

    孔捷几乎不眠不休，整天蹲在坑道深处，听着鬼子的挖掘声，判断他们的方向，然后命令战士们从侧翼挖过去，用炸药把鬼子的坑道炸塌。

    有一次，两条坑道只差两米就要挖通了，孔捷亲自带着几个战士，摸到鬼子的坑道口，塞进去一捆手榴弹，把里面的十几个鬼子全炸死在里头。

    但鬼子的攻势越来越猛。他们调来了更多的工兵，更多的炸药，更多的炮兵。

    鹰回头的山体被炸得千疮百孔，坑道多处塌方，战士们疲惫不堪，伤亡每天都在增加。

    第七天夜里，孔捷把各营连长叫到最深处的坑道里。油灯昏暗，映着他们满是烟尘和血迹的脸。

    “咱们撑不住了。”孔捷开门见山，“弹药快见底，人也快拼光了。最多还能撑三天。”

    众人沉默。这是他们第一次从团长嘴里听到“撑不住”三个字。

    “但是，”孔捷话锋一转，“咱们不能撤。鹰回头一丢，鬼子就能长驱直入，整个根据地就完了。所以，咱们得换个打法。”

    他指着地图：“鬼子挖坑道，咱们就跟他挖。但咱们不光挖，还要炸。从咱们这边，挖几条斜坑道，通到鬼子预计的坑道位置

    等他们挖到上面，咱们就引爆，把他们连人带坑道一起送上天。”

    有人问：“团长，那咱们的人怎么办？”

    孔捷沉默了一下，说：“挖坑道的人，可能回不来。炸药一响，坑道就塌了。但总比让鬼子炸了咱们的阵地强。”

    众人又沉默了。他们知道这意味着什么——让战士去送死。

    “我去。”一个声音突然响起。

    众人看去，是三连连长赵铁柱，一个三十来岁的汉子，脸上有道刀疤，是去年和老乡们一起参军的老兵。

    “团长，我带人去挖。”赵铁柱说，“我手下有几个弟兄，都是挖煤出身的，挖坑道在行。让他们去，挖得快。”

    孔捷看着他，良久，点点头：“好。去吧。记着，活下来的，我请喝酒。”

    赵铁柱咧嘴一笑：“团长，这酒我记着了。”

    …………

    天亮前，赵铁柱带着七个战士，钻进了新挖的斜坑道。坑道很窄，只能容一个人爬着前进，又黑又闷，空气稀薄得让人窒息。

    他们用手挖，用刺刀撬，一点点向前推进。身后，运土的战士把挖出的碎石泥土一筐筐运出去。

    挖了整整一天一夜。第三天凌晨，赵铁柱终于听到了头顶传来的挖掘声——那是鬼子的坑道，就在上面不到两米的地方。

    “埋炸药。”他低声说。

    战士们把一捆捆炸药堆在坑道顶端，连接好导火索。赵铁柱看着那几个满脸黑灰、疲惫不堪的弟兄，突然说：“你们先撤。我来点火。”

    “连长，你……”

    “少废话。”赵铁柱打断他，“我跑得快。都出去，告诉团长，酒我记着。”

    几个战士看着他，眼眶发红，但没有争。他们知道，这是命令。

    当最后一个人爬出坑道，赵铁柱点燃了导火索。导火索“嗤嗤”地燃烧，火星在黑暗中跳跃。

    他转身，拼命向外爬。坑道太窄，爬不快，他手脚并用，指甲抠进泥土，膝盖磨得鲜血淋漓。

    身后，导火索越烧越短。

    就在他刚刚爬出坑道口的那一刻——

    “轰！”

    剧烈的爆炸从地下传来，整个坑道口塌陷了。赵铁柱被气浪掀出去好几米，重重摔在地上，耳朵嗡嗡作响，眼前一片漆黑。

    “连长！连长！”战士们扑过来，把他从碎石里扒出来。

    赵铁柱满脸是血，但还活着。他咧嘴笑了，嘴里全是血沫子：“炸……炸了没？”

    “炸了！鬼子坑道塌了！”

    赵铁柱点点头，闭上眼睛，昏了过去。

    …………

    鹰回头的坑道战，以八路军的惨胜告终。鬼子的工兵被炸死三十多人，坑道彻底塌方，再也无法推进。但独立团也付出了代价——赵铁柱重伤，两个战士牺牲，坑道多处塌陷，再也无法使用。

    孔捷站在山顶，看着远处鬼子的营地。他们暂时停止了进攻，似乎在重新调整部署。他知道，这只是暂时的。鬼子不会放弃，他们会想别的办法。

    但他也知道，自己撑住了。七天七夜，鬼子没能前进一步。这就够了。

    “团长，支队长电报。”参谋跑来。

    孔捷接过电报，看了一眼，脸上露出难得的笑容。电报很短，只有几个字：“鹰回头，好样的。援军即到。”

    …………

    野狼峪外围，李云龙正在啃一块冻硬的窝头。

    连续十几天的游击，新一团已经累得人困马乏。但他们也战果累累——袭击运输队七次，炸毁弹药库两座，打死打伤鬼子二百多人，缴获粮食、弹药无数。

    “团长，鬼子好像缩回去了。”关大山凑过来说。

    李云龙抬起头：“缩回去了？不打鹰回头了？”

    关大山摇头：“不是不打，是换个打法。侦察兵报告，鬼子的主力正在往东边调，好像在集结什么。”

    李云龙皱起眉头。东边？那是根据地的另一个方向，是林志强和高明的防区。难道鬼子要换个突破口？

    “快，给支队长发电报。”他说，“告诉支队长，鬼子可能要从东边下手。”

    …………

    支队指挥部，方东明接到了李云龙的电报，同时接到了林志强和高明的敌情报告——东边确实发现了鬼子的大规模调动，兵力至少在三千以上。

    “冈村这是要双线作战。”吕志行说，“一边打鹰回头，一边打东边。让咱们首尾不能相顾。”

    方东明点点头，看着地图。鹰回头那边，独立团已经拼得差不多了，不能再指望他们。

    李云龙那边，新一团还在外线，但也是疲惫之师。林志强和高明那边，兵力本就不足，面对三千鬼子，能撑多久很难说。

    “让陈安过来。”他说。

    陈安很快赶到。方东明指着地图上的东边防线，说：“鬼子要从这边下手。你那边有什么办法？”

    陈安想了想，说：“可以用地雷。咱们这几个月造了不少地雷，还有缴获的，够埋他一片。再配合地形，让鬼子吃吃苦头。”

    方东明点点头：“好。你带人去布置，埋得密一些，狠一些。另外，让林志强和高明配合你，把鬼子引进雷区。”

    陈安领命而去。

    …………

    东边防线，柳树沟。

    林志强蹲在山坡上，看着远处黑压压的鬼子队伍。三千人，带着炮，浩浩荡荡地向这边压过来。他身后，只有不到八百人的队伍，弹药有限，工事简陋。

    “团长，鬼子太多了。”身边的参谋说。

    林志强没有说话，只是盯着那些越来越近的敌人。他知道，这一仗不好打。但他也知道，不能退。退了，根据地的东大门就开了。

    “告诉战士们，”他终于开口，“准备战斗。等鬼子进了雷区，咱们就开火。能打死多少打死多少，打死一个少一个。”

    鬼子的队伍渐渐接近。当他们踏入柳树沟那片看似平静的荒地时——

    “轰！”

    第一颗地雷炸了。紧接着，第二颗，第三颗……整个雷区像开了锅一样，爆炸声此起彼伏。鬼子被炸得人仰马翻，队伍大乱。

    “打！”林志强一声令下。

    山坡上，八百支步枪同时开火。子弹像泼水一样扫向混乱的鬼子，一排排地倒下。鬼子的军官拼命吼叫，试图组织反击，但雷区还在不断爆炸，队伍根本聚不起来。

    战斗持续了整整一天。鬼子的三千人，被地雷炸死炸伤三四百，被步枪打死打伤两三百，剩下的狼狈撤退，丢下满地的尸体和伤员。

    但林志强也付出了代价——两百多战士伤亡，弹药几乎打光。当夜幕降临，他站在阵地上，看着满目疮痍的山坡，心里沉甸甸的。

    “团长，鬼子还会来吗？”一个年轻的战士问。

    林志强看着他，没有回答。他知道，鬼子一定会来。而且下一次，会更猛。

    …………

    太原，第一军司令部。

    冈村宁次看着两份战报，脸色铁青。鹰回头进攻受阻，东边进攻受挫，三千人的队伍被打退了。更可恨的是，八路军的游击队还在后方到处袭击运输队，补给线几乎瘫痪。

    “山本君，你有什么建议？”他问。

    山本一郎沉默片刻，说：“司令官阁下，我认为，我们不能再这样打了。八路军的战术，就是利用地形和我们消耗。

    我们的优势是火力，但在这山里，火力发挥不出来。我们的兵力多，但分散使用，反而被他们各个击破。”

    冈村宁次看着他：“你的意思是？”

    山本一郎说：“收拢兵力，集中一点，全力突破。不要多线作战，那样只会消耗自己。选一个最薄弱的地方，用最猛的火力，一次打穿。只要撕开一个口子，就能长驱直入。”

    冈村宁次沉思良久，终于点头：“好。告诉各部队，收拢兵力，准备最后的总攻。目标——鹰回头。”

    …………

    医院山谷，伤员越来越多。

    苏棠已经连续五天没怎么睡觉了。她的眼睛布满血丝，脸上没有一点血色，双手因为长时间手术而微微颤抖。

    但她还在坚持。每一个送来的伤员，她都亲自检查、亲自手术，能救一个是一个。

    秀芬被调来帮忙照顾重伤员。她不懂医术，但学会了换药、喂饭、擦身。她看着那些年轻的生命在痛苦中挣扎，有的活下来，有的死去，心里像被刀割一样。

    一天夜里，一个重伤员拉着她的手，断断续续地说：“大嫂……我……我娘……还在老家……等……等我回去……”

    秀芬握着他的手，眼泪流下来：“同志，你会好的。等你好了，就回去看你娘。”

    那个伤员摇摇头，眼神渐渐涣散。他张了张嘴，似乎想说什么，但什么也没说出来，手就垂了下去。

    秀芬呆呆地坐着，握着他渐渐冰凉的手，一动不动。翠芳走过来，轻轻拍拍她的肩膀：“嫂子，走吧，还有别的伤员要照顾。”

    秀芬点点头，放下那只手，站起身。她走出医疗洞，站在夜空下，望着满天星斗，泪流满面。

    狗蛋不知什么时候跑了出来，拉着她的衣角：“娘，你咋了？”

    秀芬低头看着他，擦干眼泪，蹲下身，把他抱在怀里：“没事，娘没事。狗蛋，你要记住，这些人，都是为了咱们死的。长大了，要记住他们。”

    狗蛋似懂非懂地点点头，把脸埋在娘怀里。

    远处，炮声又响了起来，沉闷而遥远。那是鹰回头方向，战斗还在继续。

    这个春天，注定不会平静。