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    产屋敷府邸，廊下。

    紫藤花谢了大半，叶子也黄了。风一吹，簌簌地落，铺了一地。

    炼狱杏寿郎跪坐在廊下，腰板挺得笔直，双手放在膝盖上。他的眼睛很亮，像两团火，盯着对面的产屋敷耀哉。

    耀哉坐在上首，腿上盖着毯子，眼睛缠着白布。天音跪在他身后，手里捧着一盏茶，没有递。

    “杏寿郎。”耀哉开口了，声音很轻。

    “在！”

    “最近有消息，西北方向的铁路线上发生了多起乘客失踪事件。隐部探查到鬼的气息，疑似十二鬼月。”

    杏寿郎的眼睛亮了一下。“十二鬼月？上弦？”

    “不确定。”耀哉停了一下，“但普通剑士应付不了。你和炭治郎他们一起去。凛人也会在暗中跟随。”

    “明白！”杏寿郎伏下身子，额头贴地，“我一定会完成任务！”

    耀哉点了点头。“去吧。”

    杏寿郎站起来，大步走出府邸。脚步声很重，在走廊上响了几下，远了。

    悲鸣屿行冥看着他的背影。“主公大人，只派他们几个，够吗？”

    耀哉的脸朝着院子，风把紫藤花瓣吹到他肩上，他没有拂。“凛人在，够了。”

    两天后，车站。

    炭治郎背着木箱站在月台上，祢豆子从里面探出头，看着远处的山。善逸蹲在旁边，扶着眼镜，嘴里嚼着饭团。伊之助站在铁轨边，野猪头套歪了，他没扶，双手叉腰，盯着铁轨。

    “这个铁做的家伙，能吃吗？”伊之助问。

    善逸噎了一下。“不能吃，那是火车。”

    “火车？什么东西？”

    “就是……在地上跑的车，很快。”

    伊之助哼了一声。“本大爷比它快。”

    炼狱杏寿郎从车站里面走出来，手里拿着四张票，红黄相间的羽织在风里飘。他的声音很大，像在喊口号。

    “票买好了！走吧！”

    炭治郎接过票，看了一眼。“炼狱先生，老师不来吗？”

    “凛人大哥说他在后面，让我们先上车！”杏寿郎大步走向月台，“他还有别的事！”

    四个人上了车。车厢里很暗，灯是黄的，一晃一晃的。座位上稀稀拉拉坐着几个人，有的在打瞌睡，有的在看窗外。杏寿郎找到座位，坐下来，腰板挺得笔直。

    “炭治郎，你坐这边。善逸，你坐那边。伊之助，你把头套摘了，不然别人会怕。”

    “本大爷不摘！”

    “摘了。”

    “不摘！”

    杏寿郎看着他，没再说话。伊之助哼了一声，把头套扶正了，没摘。

    火车开了。车轮碾过铁轨，哐当哐当的。窗外的树往后跑，越来越快。炭治郎看着窗外，手放在木箱上。祢豆子在箱子里动了一下，换了个姿势。

    善逸靠着窗户，眼镜滑到鼻尖上，没有推。他的眼皮很重，一下一下地眨。

    “善逸，你别睡。”炭治郎说。

    “我没睡……我就是闭一下眼睛……”

    他的声音越来越小，头歪了，睡着了。眼镜掉在膝盖上，没掉地上。

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    伊之助坐在对面，双手抱胸，野猪头套上的毛在风里抖。他看着善逸，哼了一声。“废物，大白天的睡觉。”

    炭治郎笑了一下。“让他睡吧。他昨晚没睡好。”

    “为什么？”

    “他说他梦见鬼了。”

    伊之助又哼了一声，没再说话。

    杏寿郎坐在最外面，眼睛睁着，看着车厢的另一头。他的手放在刀柄上，手指轻轻敲着。

    车顶上，凛人蹲着，风吹着他的头发。真菰站在他旁边，手里握着刀，看着前面的铁轨。

    “凛人师兄，我们为什么不坐里面？”

    “里面太挤。”凛人说，“而且，在外面看得清。”

    真菰没再问。风吹过来，凉凉的。

    天黑了，车厢里的灯更亮了。窗外的树看不见了，只有黑漆漆的一片，偶尔有一盏灯闪过，黄黄的，很快没了。

    检票员来了。他穿着黑色的制服，戴着帽子，手里拿着检票夹。他的脸很白，没有血色。嘴角挂着一丝笑，很短，像刀锋。

    “检票了，请把票拿出来。”

    杏寿郎把票递过去。检票员看了一眼，还给他。走到炭治郎面前，炭治郎递票。检票员接过票，炭治郎的手指碰了一下检票员的手。凉的，像冰。

    炭治郎抬起头，看着检票员的脸。白，很白。眼睛是红色的，瞳孔里有一个字，但不是十二鬼月的字样，是别的什么。他的鼻子吸了一下，没有鬼的味道，什么都没有。

    检票员走了。走到下一节车厢。炭治郎看着他的背影，手没有离开刀柄。

    “炼狱先生。”

    “嗯？”

    “那个检票员，不对劲。”

    杏寿郎站起来，走到车厢连接处，往下一节车厢看了一眼。检票员不见了。地上有一张票，飘了一下。

    “炭治郎，叫醒善逸，伊之助，准备战斗。”

    善逸被推醒了，眼镜歪了，他扶正了眼镜。他的耳朵动了一下，脸色变了。

    “有、有鬼……很多……不，是一个……很大的……在车

    “车当的。还有别的声音，很轻，像心跳。

    “它在车底下。”杏寿郎的声音沉了，“这个列车，就是鬼。”

    车厢里的灯闪了一下。又闪了一下。

    乘客们头歪了，眼睛闭着，睡着了。一个接一个，像多米诺骨牌。善逸的头也开始点，伊之助的野猪头套歪了，倒下去了。炭治郎的眼睛开始重，他咬了一下嘴唇，血出来了，疼让他清醒了一瞬。

    “祢豆子，别出来！”

    木箱里动了一下，祢豆子没有出来。

    杏寿郎站着，没有倒。他的眼睛亮着，手握着刀柄。“炭治郎，它的血鬼术是让人做梦。闭住呼吸，别吸进去。”

    炭治郎用袖子捂住口鼻，但头还是晕。他的眼皮越来越重，越来越重。他看见善逸倒在地上，伊之助趴在椅子上，杏寿郎的身影在晃。

    车顶上，真菰也倒了。她蹲在凛人旁边，头垂着，睡着了。凛人看着她，没有动。他自己的眼皮也开始重，但他没有抵抗。

    他闭上了眼睛。

    梦境。

    一条土路，两边是田埂，田里的稻子已经割了，只剩一茬一茬的茬子。天是灰的，要下雨没下雨的样子。凛人低头看着自己的手，没有茧，没有疤，很年轻。他穿着一件洗得发白的衬衫，手里拿着一本书。