承恩侯府，海棠苑内。

    夏沐瑶身着一袭素雅的月白绣折枝玉兰花裙，正屈膝坐在软榻旁，陪着一双儿女玩耍。

    就在这时，丫鬟青草快步走了进来，对着夏沐瑶屈膝行礼，语气恭敬：

    “少夫人，夫人身边的妈妈让人来传话，请您即刻去前厅，说是宫里来人了，要宣旨，让您一同接旨。”

    接旨？

    夏沐瑶心中一动，随即眼眸瞬间亮了起来，莫非是宴哥在围猎场上又立了功，陛下龙颜大悦，特意下旨赏赐不成？

    念及此处，她连忙起身，抬手理了理衣襟上的褶皱，又拢了拢鬓边的珠花，整了整仪容。

    她转头对着一旁照看孩子的婆子细细叮嘱：“你们仔细看好小少爷和小小姐，别让他们乱跑，也别磕着碰着，万事小心些，我去去就回。”

    丢下这句话，夏沐瑶便匆匆回了内室。

    换了一件更为得体的烟粉色锦裙，领口绣着缠枝莲纹样，衬得她面容温婉，气质娴静。

    收拾妥当后，她满心欢喜地领着青草，快步朝着前厅走去。

    待夏沐瑶赶到前厅时，厅内早已聚满了顾家族人。

    包括二房三房和其他旁枝！

    他们皆规规矩矩地站在两侧，神色恭敬又带着几分好奇。

    前厅主位旁的椅子上，坐着一位白面内侍，正悠哉地品着杯中香茗。

    此人正是随顾清宴一同回府、前来宣旨的李公公。

    夏沐瑶的目光，瞬间落在了一侧神色恹恹的顾清宴身上。

    只见他面色惨白，右腿打着厚厚的白绫，被安置在一张宽大的太师椅上，神色疲惫又带着几分郁色。

    江氏坐在他身侧，一手紧紧握着他的手，一手用绢帕不住地抹着眼泪，脸上满是心疼。

    “宴哥，你的腿怎么了？！怎么伤得这么重？”夏沐瑶瞪大杏眼扑了过去。

    夏沐瑶的心疼毫不掩饰，指尖轻轻摩挲着顾清宴腿上的白绫，生怕碰疼了他。

    她眼底的柔光与泪光交织，那般柔软善良，看得周遭的人都暗自动容。

    顾清宴见她这般模样，心头瞬间一软，心中的烦躁与悔恨，也消散了几分。

    还得是沐瑶，这般真心待他，这般爱惨了他，这才是一个妻子该有的模样啊。

    脑海中，不自觉又闪过沈云姝见他腿伤时，始终无动于衷、神色淡然的模样。

    这般对比之下，顾清宴心里又泛起一阵莫名的郁闷与烦躁。

    他收敛心神，抬手拍了拍夏沐瑶的手背，语气轻柔安抚：

    “沐瑶，你别担心，我的腿御医已经看过了，好好静养一段时间就好了。”

    这时，前厅外传来一阵脚步声，承恩侯顾怀元一身宝蓝色织金锦袍，匆匆从外面赶了回来，神色急切。

    显然是得知陛下遣人来宣旨，特意从外间赶回来的。

    他一进门，目光便落在了李公公身上，瞬间换上满脸的笑容，快步上前，语气热情又恭敬：

    “李公公大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！都怪本侯来晚了，让公公久等了！”

    李公公淡淡抬了抬眼，微微颔首，语气平淡：“侯爷不必多礼，咱家是奉陛下之命来宣旨的，侯爷来了，人也便齐了。”

    话音刚落，顾老夫人便被丫鬟们搀扶着走了进来。

    她年事已高，行动迟缓，一身深紫色锦裙，头上戴着赤金点翠步摇，神色端庄。

    待老夫人坐稳后，李公公终于放下手中的茶杯，缓缓站起身，清了清嗓子，语气瞬间变得严肃起来：“好了，人都来齐了，咱家奉旨宣旨，所有人，跪下接旨！”

    话音落下，除了腿伤不便的顾清宴，前厅内所有顾家族人，皆齐齐屈膝跪下。

    他们双手交叠按在地面，额头微垂，神色恭敬，连大气都不敢喘。

    夏沐瑶跪在人群中，心底的期待又涌了上来，不知陛下会赏赐宴哥什么。

    李公公展开手中明黄色的圣旨，缓缓开口，声音尖细而庄重，清晰地传遍整个前厅：

    “奉天承运皇帝，诏曰：朕闻，承恩侯府世子顾清宴，温文尔雅，品行端方；庆王府明珠郡主楚萱，温婉贤淑，淑慎有仪。二人情投意合，两情相悦，今特赐婚于二人，择良辰吉日，令顾清宴迎娶楚萱郡主为妻，入承恩侯府，为世子正妃。钦此！”

    “钦此”二字落下，前厅内一片寂静，连呼吸声都变得稀薄。

    夏沐瑶整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，惨白如纸。

    她难以置信地抬起头，目光直直看向李公公，又猛地转向顾清宴，嘴唇微微颤抖，却一个字也说不出来。

    赐婚？

    陛下赐婚，让顾清宴迎娶楚萱郡主为妻，为世子正妃？

    那沈云姝呢？

    沈云姝还没和离，怎可又赐婚！

    赐的还是楚萱郡主。

    纵然夏沐瑶从未与那位郡主打过照面，却也早听过她刁蛮娇纵、无人敢惹的名声。

    这般人物一旦入了侯府，这府中哪里还会有她与孩子们的立足之地？

    她只觉耳边嗡鸣不止，周身寒意刺骨，指尖更是控制不住地簌簌发颤。

    眼底顷刻间便蓄满了泪水，她却死死咬着唇，倔强地不肯让其落下，满心只剩无边的惊惧与绝望。

    她曾满心欢喜地前来接旨，等来的，却是夫君被陛下赐婚于他人的晴天霹雳。

    夏沐瑶脸色惨白如纸，这一刻，她终于切身体会到了当初顾清宴自江南归来，云姝满心期盼，却只等来抬她为平妻的那道旨意时，是何等的绝望。

    与夏沐瑶的崩溃绝望截然不同，顾怀元、江氏以及其他顾家族人，脸上瞬间露出了欣喜若狂的神色。

    那可是陛下嫡亲的胞弟，堂堂庆王府！

    就算郡主年纪稍长、性子娇纵了些又如何？

    她是根正苗红的金枝玉叶，天家贵胄，岂是寻常人家能比的！

    顾怀元最先反应过来，连忙叩首，声音激动：“臣，谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

    江氏也顾不上抹眼泪，连忙跟着叩首，

    其余顾家族人也纷纷叩首，齐声高呼：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

    众人语气里的喜悦，毫不掩饰。

    能与庆王府联姻，顾清宴成为庆王的女婿，这对日渐衰落的承恩侯府来说，无疑是天大的喜事，往后，侯府便能攀附上庆王这座靠山，重振往日荣光。

    顾清宴坐在椅子上，微微欠身，语气平淡地开口：“臣，谢主隆恩。”

    他脸上没有半分喜悦，反倒心底又泛起一阵郁色，只是事已至此，他别无选择。

    李公公宣完旨，将圣旨递到顾怀元手中，语气恢复了平淡：“侯爷，圣旨已宣，咱家也该回宫复命了。”