艾瑟兰极地，永恒的寒风卷着冰晶，抽打着裸露的黑色岩层。

    天空是压抑的铅灰色，偶尔有拖着黯淡尾迹的飞行器沉默地掠过天际，朝着那片被不被标注的区域深处飞去。

    孔克斯的飞船，此刻正伪装成一块颜色略深的不起眼的冻岩，静静趴在一道深邃冰裂隙的阴影里。

    全频段静默，光学迷彩和热信号抑制开到最大。

    他已经在这里潜伏观察了四个标准日。

    飞船的能量储备下去了三分之一，大部分消耗在维持高强度的隐匿系统上。

    带来的压缩食物和循环水也消耗了不少，但成果是显着的。

    他大致摸清了那些神秘飞行器的规律。

    它们并非24小时不间断，而是有固定的班次。

    每天大约有3-5个架次，从圣都艾瑟兰方向飞来，型号统一，是珊空军方常见的重型运输机。

    它们会径直飞向东北方向大约七十公里外的一片区域。

    那片区域在地图上是纯粹的空白，但他飞船的扫描显示，那里似乎有大型人工结构的微弱热源和金属回波。

    飞行器会在那里停留一到两个小时，然后原路返回。

    偶尔，会有别的更小型、更灵活的飞行器从那个方向起飞，飞往不同的巢都。

    那里，就是艾尔雯地图上红圈的核心。

    但孔克斯没有选择那里作为第一目标。

    太显眼，而且戒备肯定森严。

    他把目光投向了另一个地方，在持续扫描和分析周围地形时，飞船AI标记出的一个异常点。

    距离那个核心区域大约十五公里，一处被远古冰川运动和山体滑坡彻底掩埋的谷地。

    那里的辐射读数高得离谱，地质结构也显得异常凌乱，不像天然形成。

    更关键的是，那些珊空飞行器的航线会刻意绕开那片区域，仿佛那里有什么不洁之物。

    “就这儿了。”孔克斯看着屏幕上那个被标记为“高辐射废弃区-疑似人工废墟”的红点，下了决心。

    如果珊空在掩盖什么，那这个被他们刻意避开却又近在咫尺的废墟，很可能藏着揭开秘密的钥匙。

    他花了半天时间，利用飞船的传感器和微型侦察无人机，对那片谷地进行了一次尽可能详细的初步扫描。

    结果令人心惊。

    辐射剂量足以在半小时内杀死一个未受保护的珊空人。

    乱石和冻土之下，确实掩埋着大规模的人造结构轮廓，风格与现今珊空那种带着生物感的设计截然不同。

    更偏向厚重、棱角分明的工业风格，而且损毁严重，像是经历了一场浩劫。

    最重要的是，扫描显示，那些结构深处，似乎还有相对完整的封闭空间。

    是时候下去看看了。

    孔克斯没有贸然行动。

    他先是计算了那些运输机班次的间隙，找到了一个大约有四小时的空窗期。

    然后，他开始从飞船的物资储备里，往外掏家伙。

    探险服，是从公司订购的民用顶级款。

    名字很朴实，“开拓者VII型全环境防护服”。

    但懂行的都知道，这玩意儿除了没装武器，其防护力、生命维持系统、传感器套件和内嵌AI，基本就是公司执行部门列装的轻型侦察装甲的民用阉割版。

    价格嘛，相当于一艘不错的家用穿梭机。

    孔克斯此时不得不感叹一句，幸好自己颇有家资啊。

    他把这身灰黑色的的“铁罐头”套在身上，启动自检。

    头盔内视野亮起，无数状态参数和数据在视野边缘划过。

    内循环系统带来清新空气，温度恒定。

    外骨骼模块提供基础助力，让他感觉不到这身装备近百公斤的重量。

    多功能工具背包，里面塞满了各种小玩具。

    高能切割器、微型工程无人机、万能解码器、环境采样器、还有几块高能电池和应急口粮。

    当然，最重要的是一把民用自卫脉冲手枪，以及一柄可伸缩的高分子震荡刃。

    公司产品目录上写着，适用于野外切割、样本采集与可能的危险生物驱离。。

    准备妥当。

    孔克斯深吸一口气，头盔面罩上闪过一行状态提示。

    “外部环境：高辐射、极低温、缺氧。防护等级：充足。建议行动时间：不超过6标准时。”

    “走你。”

    他推开飞船的腹部舱门，一股夹杂着冰粒的寒风立刻灌了进来，但在距离防护服几厘米处就被偏导场偏开。

    他轻巧地跃下，落地几乎无声，外骨骼吸收了所有冲击。

    回头看了一眼与岩石几乎融为一体的飞船，孔克斯启动了手腕上的定位信标和紧急呼叫装置。

    这东西就一个作用，当它被启动的时候，每年需要支付100万信用点的公司的商业安全保险，将证明它的价值。

    你将见到星空为你闪烁...那是不可能的。

    但是五分钟内就会有一支代号小队出现在你的面前，然后把你救出“火海”。

    只要你在公司银轨的服务范围里，那就是使命必达。

    “希望用不上吧。”

    深吸一口气，然后迈开步子，朝着那片死亡谷地走去。

    十五公里，在动力外骨骼的辅助下，不算远。

    他走得极其小心，利用地形和岩石掩护，避开所有可能被观测的方向。

    头盔显示器上，辐射剂量读数一路飙红，环境威胁等级始终显示为“致命”。

    如果没有这身铁罐头，他现在大概已经感觉恶心、头晕，然后皮肤开始溃烂了。

    “这装甲够给力的。”

    他嘟囔了一句，算是给自己打气。

    终于，他抵达了扫描标记的废墟边缘。

    眼前是堆积如山的被冰雪半埋的扭曲金属和混凝土块，规模比他预想的还要大。

    岁月的痕迹和某种巨大的破坏力，让这里看起来不像建筑，更像是一头巨型钢铁怪兽的尸骸。

    他启动背包，放出四架微型扫描无人机。

    它们像黑色的甲虫，悄无声息地散开，开始对废墟进行更精细的立体扫描和建模。

    很快，一个初步的3D模型在视野中构建出来。

    废墟主体似乎是一个半埋入地下的庞大结构，大部分被山体掩埋。

    在其中一个相对完整的侧面，无人机发现了一个巨大厚重的金属结构轮廓。

    像是一道门，一道足以让重型车辆通行的隔离门。

    但现在严重变形，大半被岩石卡死，只露出一个歪斜的布满锈蚀的角落。

    “就这儿了。”