陈远桥的手指从那片密不透风的钢筋网上划过，声音里没有温度。
“这不是设计失误，这是谋杀。”
郑显坤和费醒的脸色一瞬间变得煞白。
“谋杀？”郑显坤的声音发干，他看着眼前这个巨大的钢筋笼子，只觉得一股凉气从脚底板升起。
费醒手里的图纸哗啦作响，他指着图纸上的一个节点，声音都在抖。
“陈工，你看，主梁的受力钢筋，上下两层，直径三十二毫米的螺纹钢，图纸上标注的间距是十公分。但是加上箍筋，还有构造钢筋，实际绑扎完，缝隙连两公分都不到。”
陈远桥的目光像尺子一样，扫过那片钢铁丛林。
“别说两公分，有些地方，一公分都没有。振捣棒怎么下去？”
郑显坤一拳砸在旁边的模板上，发出沉闷的响声。
“我问了，咱们最小的振捣棒，棒头直径是五公分！根本插不进去！”
费醒的嘴唇发白。
“要是强行从上面浇混凝土，料下不去，最后拆了模，里面就是个巨大的蜂窝煤。别说通车，一阵风就能吹倒。”
郑显坤的火气再也压不住了。
“他妈的！这是让我们拿几百号工人的命，还有以后过路人的命开玩笑！给设计院打电话！让那个姓郑的王八蛋滚过来！”
半小时后，一辆蓝白相间的吉普车卷着尘土，停在了桥下。
交设院的代表郑为民从车上下来，他穿着一身干净的卡其布夹克，脚上的皮鞋擦得锃亮，和泥泞的工地格格不入。
他看都没看郑显坤，径直走到陈远桥面前，脸上挂着一种公式化的笑容。
“陈工，听说你们施工上遇到点小问题？”
郑显坤抢上一步，指着钢筋笼子，嗓门大得像吵架。
“郑代表，你管这个叫小问题？你来看看，这玩意儿怎么浇混凝土？你给我浇一个试试！”
郑为民推了推鼻梁上的眼镜，慢悠悠地走到钢筋笼前，伸手敲了敲一根粗大的钢筋，发出清脆的金属声。
他脸上甚至露出一丝得意的神情。
“按图施工。这是我们院里最新的抗震设计理念，通过提高配筋率，来增强箱梁的整体性和抗剪能力。有什么问题吗？”
陈远桥看着他，平静地开口。
“问题是振捣棒插不进去。最小的振捣棒直径五公分，你这个钢筋间距，不到两公分。”
郑为民的笑容不变，语气里带着一丝教导的意味。
“陈工，你是搞施工的，应该知道办法总比困难多嘛。大的振捣棒不行，可以想想别的办法。比如，用直径更小的插入式振捣器，或者加强外部模板的附着式振捣。”
郑显坤气得笑了起来。
“用更小的？多小？拿根筷子去捅吗？还附着式振捣？这么大一个箱梁，几十方混凝土，你以为是做预制板？在外面敲几下，里面能振密实？到时候里面全是空洞，你来签字验收吗？”
郑为民的脸色终于沉了下来，他收起笑容，看着陈远桥。
“陈远桥，我知道你刚拿了青年突击手，是省里的红人。但技术问题要讲科学，讲规矩。这张图纸，是经过我们孙总工亲自审核签字的，代表了我们交设院的技术水平。你们施工单位的职责，就是无条件执行。如果你们觉得有困难，可以打报告申请技术支持，而不是在这里质疑设计。”
他的话语里，充满了官样文章的傲慢。
陈远桥没有动怒，他只是点了点头。
“好，图纸我们不动。”
郑显坤和费醒都愣住了。
郑为民的嘴角，勾起一丝不易察觉的弧度，他以为陈远桥服软了。
陈远桥看着他，继续说道。
“既然钢筋动不了，那我们就动混凝土。”
郑为民像是听到了一个笑话。
“动混凝土？你想怎么动？提高标号？还是加水泥？我告诉你，不管你怎么改配合比，混凝土要形成强度，就必须振捣密实，这是基本常识！”
陈远桥反问。
“谁说混凝土一定要振捣？”
一句话，让在场所有人都安静下来。
空气仿佛凝固了。郑为民脸上的表情，从嘲讽变成了错愕。
陈远桥的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“有一种混凝土，可以依靠自身的重量流动，自动填充到模板的每一个角落，并且在流动过程中实现自我密实，不需要任何外部振捣。”
他看着一脸茫然的郑为民，一字一句地说道。
“它的名字，叫自密实混凝土。”
短暂的安静后，郑为民爆发出响亮的笑声。
“自密实？自己密实？陈远桥，你是不是在工地待久了，开始说胡话了？还是看国外的科幻杂志看多了？混凝土不振捣，那就是一堆烂泥加石子！强度从哪里来？你这是异想天开！”
他指着陈远桥，摇着头，像是在看一个疯子。
“你要是能搞出不用振捣的混凝土，我郑为民的名字倒过来写！”
陈远桥根本没理会他的嘲讽，他转头对郑显坤说。
“郑主任，给我一辆车，再批五百块钱。我马上去一趟工学院。”
然后，他又看向费醒。
“费醒，通知咱们自己的试验室，把库里所有型号的减水剂、还有最好的粉煤灰和矿渣粉样品，全部带上，送到工学院结构试验室。今晚，我们通宵。”
他的安排果断而迅速，完全是一种命令的口吻。
郑显坤二话不说，从口袋里掏出车钥匙和一叠钱塞给他。
“去！需要什么只管开口！我他妈今天也想开开眼，看看什么叫不用振捣的混凝土！”
陈远桥不再多说，转身就走向吉普车。
郑为民站在原地，看着陈远桥的背影，脸上一阵青一阵白。他感觉自己像个小丑，一拳打在了棉花上。
吉普车在土路上颠簸，陈远桥找到指挥所的摇把子电话，直接要了工学院的专线。
电话很快接通了。
“孟老师，我是陈远桥。”
电话那头传来孟如德温和的声音。
“远桥啊，祝贺你，青年突击手，我看到报纸了，很为你高兴。”
“谢谢孟老师。我现在有个紧急情况，想借用一下学院的结构实验室，还有混凝土万能试验机，用一个晚上，做个配合比试验。”
“哦？什么试验这么急？”
“一个非常规的混凝土试验。孟老师，情况紧急，三言两语说不清，您只要把实验室借给我就行。”
孟如德没有丝毫犹豫。
“没问题，你直接过来，我让实验室的管理员给你开门。需要什么设备，你只管用。”
晚上九点，黔省工学院。
结构实验室里灯火通明。
这里不像工地试验室那样简陋，地上铺着水磨石，一排排精密的仪器在灯光下泛着金属的光泽。
陈远桥换上了一身白大褂，费醒和几个从工地调来的试验员，也手忙脚乱地换上了工作服。
“陈工，都带来了。”费醒指着地上几个大大小小的瓶瓶罐罐和麻袋。
“开始吧。”
陈远桥拿过一张记录纸，迅速写下第一组配合比的参数。
水泥，砂，石子，水，还有最重要的外加剂。
“按照这个比例，先拌一锅。”
小型的搅拌机轰隆隆地转动起来，费醒亲自操作，神情专注又紧张。
几分钟后，第一锅试验混凝土出炉了。
“做坍落度筒试验。”
一个圆锥形的铁桶被灌满混凝土，然后垂直提起。
那堆混凝土软塌塌地摊在铁板上，并没有像陈远桥预期的那样，像一滩水一样向四周散开。
“坍落度只有二十公分，不行。”陈远桥摇了摇头，“流动性太差。”
他又迅速写下第二组配方。
“加大减水剂掺量，用我们最好的那种，萘系的。”
第二锅，第三锅，第四锅。
时间一分一秒过去，实验室里只有搅拌机的轰鸣声和费醒不时报出的数据。
“陈工，不行啊！减水剂已经加到说明书的上限了，流动性还是上不去！”费醒的额头上全是汗，他看着那一堆堆失败的混凝土，满脸都是挫败感。
陈远死死盯着铁板上一堆最新的混凝土，它摊开的直径，始终无法突破一个极限。
问题出在哪里？
他在脑海里飞速地回忆着前世关于自密实混凝土的所有知识。
配方，原理，关键技术点。
他忽然想到了一个关键。
“问题不在减水率。”他开口说道。
费醒抬起头，一脸不解。
“不是减水剂的问题？那是什么？”
“是保坍性，还有触变性。”陈远桥拿起一支粉笔，在地上飞快地画着分子结构简图，“我们现在用的萘系减水剂，只是单纯把水泥颗粒表面的电荷中和掉，让它们散开。但它没有办法长时间维持这个状态，也没有办法让浆体在静止时保持稳定，在流动时又瞬间降低粘度。”
费醒听得云里雾里。
“陈工，那……那需要什么东西？”
陈远桥丢掉粉笔，站起身，说出了一个在这个时代如同天方夜谭的名词。
“我们需要一种高性能的聚羧酸盐外加剂。”
“聚……什么？”
“聚羧酸。”陈远桥看着费醒，也看着自己面临的困境，“一种拥有梳状分子结构的聚合物。它不但能高效减水，还能像无数个小弹簧一样，撑在水泥颗粒之间，让它们既分得开，又不会沉降离析。”
费醒的眼睛亮了一下，随即又暗了下去。
“这么神奇的东西，我们上哪儿搞？听都没听说过。”
陈远桥沉默了。
他知道，这种东西，别说黔省，此刻的整个中国，可能都还停留在实验室的论文阶段，根本没有工业化生产。
唯一的希望，是进口。
但从申请，到审批，再到从国外采购运回来，别说赶上立交桥的工期，黄花菜都凉透了。
难道，真的要走申请设计变更那条老路？
那意味着至少几个月的扯皮和等待。
实验室里，空气再次变得沉重。
费醒看着地上那一堆堆失败的混凝土，喃喃自语。
“完了，白忙活一晚上了。”
陈远桥没有说话，他走到窗边，看着外面漆黑的夜空。
大脑在飞速运转。
聚羧酸，聚羧酸。
自己合成？不可能，没有设备，没有原料。
进口？来不及。
还有没有别的办法？
一定有。
就在这时，他的目光，无意中扫过实验室角落里一个蒙着白布的架子。
架子上，似乎放着一些玻璃瓶。
他走了过去，伸手揭开了白布。
一排排贴着外文标签的试剂瓶，出现在眼前。
这些，都是孟如德教授做科研时，从国外带回来的一些样品。
陈远桥的目光，从那些瓶子上一一扫过。
忽然，他的视线定格在一个不起眼的棕色小瓶子上。
瓶身的标签已经有些泛黄，上面印着一行德文。
Melt。
他的心脏，猛地跳了一下。