周时暄瞥他一眼，眼神那叫一个嫌弃：“你才病了。本王这是……这是情根深种，懂不懂？”
玄衣茫然的摇头，老实道：“不懂。”
“不懂就对了。”周时暄又看向扶瑶帐篷的方向，声音轻柔得像在说梦话，
“阿妩今天对我笑了……她还扶我了……她还给我喂药了……她还……”
玄衣默默端起药碗，退到帐篷角落。
他觉得，自家主子这病，可能真没救了。
…
与此同时，二十里外，峡谷中。
六百多号人趴在两侧山崖上，饿得眼冒金星。
为首的是个瘦高个，外号“牙签”，此刻正趴在最前面，眼睛死死盯着峡谷入口的方向。
他旁边蹲着个胖子，外号“膘子”，肚子咕噜咕噜叫得跟打雷似的。
“牙签哥，”
膘子凑过来，压低声音，“你说前几天那两个人说的，有个娘娘从这回经过，是真的假的？”
叫牙签的男人一巴掌拍他脑门上：“废话！那两人给了二十两定金，能是假的？”
膘子男人揉着脑门，委屈道：“可咱都趴了两天了，连个鬼影子都没见着……”
“闭嘴！”
牙签瞪了他一眼，“那可是个娘娘！懂不懂什么叫娘娘？宫里的！肯定带着金银珠宝、绫罗绸缎走得慢！干完这一票，够咱吃三五年了！”
膘子男人眼睛亮了，随即又暗下去：“可……可娘娘身边肯定有护卫啊……”
“护卫怕什么？”
牙签男人冷笑，“咱六百多号人，还怕他几十个护卫？再说了，那两人说了，这娘娘是从天启来的，人生地不熟，护卫肯定不多！”
另一边的矮子凑过来，咽了口唾沫：“牙签哥，我饿……”
牙签看了看手下这帮饿得前胸贴后背的兄弟，心里也发愁。这帮人两天没吃东西了，真要打起来，怕是刀都举不动。
他咬咬牙，从怀里摸出一个干巴巴的馒头，掰成几瓣：“都分着吃点，垫垫肚子。等干了这一票，老子请你们吃三天三夜！”
馒头瓣在六百多人手里转了一圈，每人就指甲盖那么大一点，却没人有怨言，一个个像饿狼似的都盯着峡谷入口，眼睛里冒着绿光。
“娘娘……快来吧……”膘子男人喃喃自语，“来让兄弟们饱餐一顿……”
…
同一时刻，九爷帐篷。
烛火轻晃。
周清晏坐在铺盖上，月白长袍披着，墨发半束。他手里捏着一张小纸条，琥珀色眸子映着摇晃的光，幽深难测。
地上跪着一名黑衣人，是他在南疆的暗线首领。
“主子，”黑衣人压低声音，“刚收到千竹城飞鸽传书——有两件大事。”
周清晏抬眸：“说。”
“第一件，”黑衣人顿了顿，
“前朝太子周景渊，没死。一直被阿依洛图藏在王宫地下，用玉棺养身解毒。如今……醒了。”
周清晏握着纸条的手猛地收紧。
前朝太子？
三十年前那场宫变，满朝皆知太子夭折，与淑妃一同葬入皇陵。怎么如今……还活着？
“第二件呢？”他声音平静，眼底却翻腾着惊涛骇浪。
黑衣人看了他一眼，声音更低：“贵妃娘娘的母亲，桑雅王后……也还有一丝残魂。被阿依洛图用玉棺沉在王宫地下寒潭中，以四名幼童设阵，想要……复活她。”
周清晏瞳孔微震。
他想起白天扶瑶听到父王还活着时，那一滴无声滑落的泪。
若让她知道母后也……还活着，却以这种方式……
“还有一件事，”黑衣人硬着头皮道，“前朝太子醒来后，一直守在桑雅王后的玉棺旁。据咱们的人传回的消息，他说了一句话——”
“什么话？”
黑衣人学着周景渊的语气，阴恻恻道：
“‘希望你的女儿是个强者，别怪我杀无辜之人。谁让她是周时野的女人？如果当今太后当年不暗中派人杀我和母妃，现在天启的皇上应该是我。’”
周清晏手中的纸条“啪”地落在地上。
太后？暗中派人？
三十年前那场宫变，难道……
他猛然想起另一件事——
绝尘剑，前朝铸剑大师风无痕的封山之作，三十年前随前朝太子殉葬。可如今，这剑却在扶瑶手中。
剑失，人却活？
那皇陵里葬的，是谁？剑怎么到了扶瑶手上？
青洵端着灵泉水进来，见自家主子脸色不对，忙问：“爷，怎么了？”
周清晏强制自己压下翻涌的思绪，对黑衣人道：“继续盯紧千竹城。周景渊是敌非友，务必查清他的动向。还有——”
他顿了顿，琥珀色眸子里闪过寒光：“派人去查三十年前那场宫变的真相。太后、月妃、前朝太子……一个都不要漏。”
“是！”
黑衣人退下。
青洵把灵泉水递过来，小心翼翼道：“爷，您先喝药。贵妃娘娘说了，这药得按时喝。”
周清晏接过瓷瓶，却没有立刻喝。他看着瓶里淡金色的液体，眼前浮现的却是扶瑶的脸。
她若知道母后也还活着，会怎样？
她若知道前朝太子对她有杀意，会怎样？
她若知道这一切背后，还藏着三十年前的旧怨……
“娘娘……”他低语，“臣能护你到几时？”
…
千里之外，天启皇宫，御书房。
周时野手中的朱笔“啪”地落在奏折上。
他盯着面前跪着的影玄，脸色从震惊转为阴沉，又从阴沉转为凛冽的杀意。
“你说什么？”他声音冷得像淬过冰，“前朝太子，还活着？”
影玄单膝跪地，头也不敢抬：“回陛下，密报确认。前朝太子周景渊，三十年前并未夭折，被阿依洛图藏在南疆王宫地下，以玉棺养身解毒三十年。如今……已经醒了。”
周时野猛地起身。
他走到窗边，推开窗，夜风灌入，吹得他衣袍呼呼作响。他望着南方，凤眸里翻涌着惊涛骇浪。
前朝太子。若此人出世，打着复辟的旗号……
“他为何要杀瑶儿？”周时野忽然问。
影玄一愣：“陛下何意？”
“你方才说，”周时野转身，眼神锐利如刀，
“他醒来后第一句话，是‘希望你的女儿是个强者，别怪我杀无辜之人’？”