阿彘那一声低沉咆哮与额头一闪而逝的金光，如同在平静的湖面投下石子。下方隘口乱石滩上，那几头菌斑覆盖的腐化恐狼头领猛地抬头，猩红的目光瞬间锁定了东侧山脊上程然等人所在的位置！紧接着，整个狼群都骚动起来，此起彼伏的嘶吼声中，至少有一半的恐狼，在头狼的带领下，开始焦躁地刨抓地面，朝着山脊方向蠢蠢欲动，鼻子不断抽动，捕捉着风中传来的、令它们既憎恶又渴望的“秩序”气息——那来自阿彘，也来自程然等人身上尚未散尽的地底殿堂与源种的纯净余韵。

    

    “暴露了！”沧澜低呼，手中法杖已泛起淡蓝水光。

    

    “别慌！”程然声音沉稳，瞬间做出决断，“攀岩计划取消！沧澜，用你能控制的最大水量，冲刷我们下方这段最陡峭的岩壁，让它变得更湿滑难以攀爬！孟婷，找找附近有没有能快速催发刺激性气味的植物！林风，准备投石，瞄准狼群前面空地，制造混乱，拖延它们判断！”

    

    命令飞速执行。沧澜立刻集中精神，水魄珠蓝光大盛，附近岩壁苔藓和石缝中的水汽被迅速汇聚，化作一股清澈却有力的水流，如同小型瀑布般冲刷而下，将他们下方那段本就湿滑的岩壁淋得水光淋漓，岩石表面附着的“滑水苔”遇水后更加腻滑难当。

    

    孟婷目光如电，快速扫视山脊附近的植被。岩石缝隙间，除了刚才采集的“岩隙活血草”，她还看到几簇叶片狭长、边缘有细密锯齿、开着小黄花的“臭鼬草”，以及贴着地面生长的、叶片肥厚多汁、一碰就会渗出乳白色刺鼻汁液的“断肠龙葵”（剧毒，但汁液挥发的刺激性气味极强）。她毫不犹豫，用匕首快速割下大把臭鼬草和几片断肠龙葵叶片，用石头就地捣烂混合，顿时，一股难以形容的、混合了恶臭、辛辣和苦涩的浓烈气味弥漫开来。

    

    “用这个！撒向下风处！”孟婷将混合草团递给程然和沧澜。程然接过，看准风向，奋力将草团扔向下方狼群与山脊之间的坡地。草团落地碎裂，那股强烈的刺激性气味随风扩散，扑向正试图寻路上冲的腐化恐狼群。

    

    效果显着！恐狼的嗅觉远比视觉敏锐，这股突如其来的、令它们极度不适的恶臭辛辣气息，顿时让冲在最前的几头恐狼发出痛苦的喷嚏和干呕声，脚步凌乱，甚至互相冲撞。狼群的攻势为之一滞。

    

    与此同时，林风和刚刚固定好一条辅助绳索的石砾，捡起手边大小合适的石块，奋力砸向狼群前方的空地。石块虽未造成伤害，但落地的砰砰声和溅起的碎石尘土，进一步扰乱了狼群的阵脚。

    

    然而，腐化恐狼的凶性与对“秩序”气息的憎恶远超寻常野兽。在几头菌斑头狼愈发狂躁的嘶吼驱策下，狼群很快从最初的混乱中恢复过来，它们避开了气味最浓烈的下风区域，开始分散，试图从气味较淡的两侧寻找攀爬山脊的路径。虽然被沧澜水流冲刷过的主岩壁难以攀爬，但山脊两侧还有坡度较缓、植被更多的区域可以迂回。

    

    更麻烦的是，西侧山坡也传来了动静！夜枭小组显然也发现了狼群的异动和程然这边的暴露，他们不再隐藏，开始制造更大的声响——夜枭用弓箭射向试图从西侧包抄的恐狼（虽然距离较远，精度有限），爆岩则点燃了携带的最后一点硫磺混合火绒，扔向狼群侧翼，试图吸引分散其注意力。

    

    一时间，隘口上空回荡着狼群的嘶吼、弓箭的破空声、硫磺燃烧的噼啪声以及石块滚落的声响。狼群被分散了注意力，一部分继续试图围攻东侧山脊，一部分转向西侧山坡的夜枭小组，还有几头则在原地焦躁徘徊，似乎在判断哪边威胁更大或“猎物”更可口。

    

    “趁现在！从东侧缓坡撤！往下游河谷方向，那边林木更密，易于隐蔽！”程然抓住狼群注意力分散的短暂窗口，果断下令。强翻山梁已不可能，原路返回也可能被包抄，只有向山下河谷方向突围，利用复杂地形和茂密丛林甩开狼群。

    

    沧澜停止施法，孟婷迅速将剩余的刺激性草渣包好，背起装有阿彘的背篓（阿彘因刚才的预警和之前的恢复，显得有些萎靡，但依旧努力保持着清醒）。林风和石砾持矛在前，程然断后，五人沿着山脊东侧一条被灌木和乱石遮掩的陡峭小径，快速向下方河谷方向撤去。

    

    小径湿滑难行，坡度很陡，众人几乎是连滚带爬地下撤。孟婷紧紧护着背篓，防止阿彘受到剧烈颠簸。途中，她瞥见岩缝中闪过一抹鲜艳的红色，定睛一看，是几株生长在背阴处的、通体赤红如血、叶片呈掌状分裂的奇特植物“血掌七叶莲”。她记得古卷记载，此莲叶片揉碎后的汁液有极强的麻痹效果，但需慎用，过量可致命。危急关头，她无暇细采，只顺手扯下两片肥厚的叶子塞进怀里。

    

    身后的山脊上，狼群的嘶吼声越来越近，显然它们已经发现了猎物的转移，正从两侧包抄下来。腐化恐狼在山地间的奔跑速度远超疲惫且带伤的人类。

    

    “不能一直跑！它们速度比我们快！”程然回头看了一眼紧追不舍的狼影，目光迅速扫视前方地形。他们已经下撤到山腰位置，前方是一片相对平缓的、长满高大乔木和密集灌木的斜坡，再往下就是河谷边缘的乱石滩和茂密的芦苇丛。

    

    “看到前面那片长着‘铁刺荆棘’的灌木丛了吗？”程然指向左前方一片颜色深绿、枝条布满尖刺的茂密灌木林，“钻进去！荆棘能阻挡它们一下！林风、石砾，进灌木林后，立刻用所有能找到的藤蔓和树枝，在入口处设置简易绊索和障碍！沧澜，准备水幕，掩护大家进去！”

    

    铁刺荆棘是一种让人望而生畏的灌木，枝条坚韧，尖刺锋利且带有微毒，划伤后伤口会红肿麻痒数日。但此刻，这片荆棘林成了最好的临时屏障。

    

    众人拼尽最后力气冲进荆棘林。尖刺划过皮肤，带来火辣辣的疼痛，但无人迟疑。林风和石砾迅速用匕首砍下一些柔韧的“铁线莓”藤蔓和周围垂挂的气根，在荆棘林入口狭窄处设置了几道离地尺许高的简易绊索，又将一些带刺的枝条堆积在绊索后方。沧澜则在众人全部进入后，在入口处凝聚起一道稀薄但持续的水幕，进一步遮蔽气息和视线。

    

    追得最近的五六头腐化恐狼很快冲到荆棘林外。它们对荆棘似乎也有些忌惮，在入口处徘徊嘶吼。一头格外暴躁的恐狼试图强行闯入，前爪刚踏进水幕范围，就被暗藏的绊索绊了个趔趄，紧接着又被堆积的带刺枝条扎到，痛得它发出一声惨叫，狼狈后退。

    

    狼群被暂时阻隔在荆棘林外，但它们并未放弃，而是分散开来，围着荆棘林边缘游走，发出持续的、令人心烦意乱的嘶吼，似乎在寻找其他入口或等待猎物体力耗尽自行出来。

    

    荆棘林内，众人得以短暂喘息。但这里绝非久留之地。荆棘林范围有限，狼群若是有耐心，完全可以围困甚至从其他方向缓慢清理进来。而且，他们身上新添的荆棘划伤火辣辣地疼，体力也接近极限。

    

    孟婷小心地将阿彘放下，检查它的状况。小家伙被颠簸得不轻，但眼神还算清明。她取出那两片“血掌七叶莲”的叶子，犹豫了一下，看向程然：“这叶子汁液有强麻痹效果，或许……可以涂在矛头或箭头上？但用量必须极少，否则可能会让肉质污染，无法食用。”他们现在未必考虑食用，但毒杀腐化生物是否会引起其他变化也未可知。

    

    程然想了想，摇头：“不确定这些腐化生物对植物毒素的反应，而且我们也没有合适的涂抹工具和把握用量。先留着，或许有其他用处。”他更倾向于利用环境和现有手段。

    

    他仔细观察着荆棘林外的狼群和周围环境。荆棘林另一侧，靠近河谷方向，植被更加茂密，但地势也更陡，隐约能听到更大的水流声。而狼群似乎主要聚集在靠近山脊方向的入口处，对河谷方向的包围相对稀疏。

    

    “狼群畏水，尤其是湍急的河水。”程然低声分析，“河谷方向水流声很大，可能有一条湍急的支流。我们往那边移动，找机会渡河，或者利用河谷复杂地形甩掉它们。沧澜，你能感应到最近的水源和水流情况吗？”

    

    沧澜闭目片刻，点头：“东南方向，不到五十步，有一条水量充沛、流速很快的溪流，汇入下方主河谷。水流很急，河道中礁石遍布。”

    

    “好！我们就往那边撤。”程然下定决心，“林风、石砾，你们开路，尽量选择荆棘相对稀疏的路径。孟婷，抱好阿彘。沧澜，你注意后方狼群动静，必要时再用水幕干扰。我在侧翼掩护。”

    

    队伍再次悄然移动，在茂密带刺的灌木丛中艰难穿行，朝着水声方向摸索前进。身上的伤口被汗水浸渍，疼痛加剧，但求生的意志支撑着每一个人。

    

    就在他们即将接近荆棘林边缘，已经能看到前方透过枝叶缝隙的粼粼波光时，侧后方突然传来一声愤怒的狼嚎和荆棘被猛烈冲撞的哗啦声！一头格外强壮、菌斑几乎覆盖了整个背部的头狼，竟然不顾荆棘刮刺，带着两头同样凶悍的恐狼，从一处被它们反复冲撞、变得相对稀疏的荆棘缺口硬生生挤了进来，猩红的眼睛死死锁定了正在撤离的队伍！

    

    最后的阻碍，已被蛮力突破！三头腐化恐狼淌着被荆棘划出的污血，低伏身体，发出威胁性的低吼，拦在了他们与溪流之间！