镇邪司大堂，血腥味尚未散尽。
两名力士正提着水桶冲刷着地上的血迹，但那股子肃杀之气却仿佛渗进了青石板里，久久不散。
张成端坐在高堂之上，目光扫过下方神色各异的众人，威严道：
“王三水一案，人证物证确凿，已正国法。此乃我镇邪司两司合并以来，整顿纲纪的第一刀！”
“但此案之所以能破，能挽救数名同袍的性命，全赖巡旗令楚白明察秋毫，雷霆出击。”
说到这里，张成脸上露出一丝温和的笑意，看向站在前列的楚白：
“传本司主令：楚白破案有功，不仅斩杀练气中期妖兽，更为司里清除了害群之马。特赏白银百两，记‘乙等功’一次！”
此言一出，大堂内顿时响起一阵低低的吸气声。
白银百两虽然不少，但对于在座的修士来说，也就是几瓶丹药的钱。
但这“乙等功”可就不一样了。
在大周官场，功绩便是晋升的硬通货。
寻常小吏，哪怕兢兢业业干上三年五年，也未必能混到一个丙等功。
而这乙等功，通常只有破获大案要案，或者斩杀妖邪才有可能获得。
有了这个功绩在身，楚白日后若想晋升，那便是水到渠成，比旁人少了无数阻碍。
“这楚巡旗……真是好运道啊。”
有人心中酸涩，暗自感叹。
但看着那具还未被抬走的庞大狼尸，再看看楚白那沉稳如渊的气度，这股酸意最终只能化作深深的敬畏与服气。
若是换了他们，别说斩妖立功了，在那头练气中期的嗜血黑狼面前，怕是连拔刀的勇气都没有。
这功劳，人家拿得实至名归。
“谢司主赏。”
楚白上前一步，神色平静地拱手谢恩。他并未表现出什么受宠若惊的模样，仿佛这一切本就是理所应当。
这份荣辱不惊的养气功夫，让不少在官场沉浮多年的老吏都暗暗点头。
“退堂！”
随着惊堂木再次拍响，这场惊心动魄的早堂终于落下帷幕。
众人鱼贯而出，只是相比于来时的散漫，此刻所有人的脚步都显得有些沉重。
每个人都知道，镇邪司的天，变了。
……
散堂之后，楚白并没有急着回静室，而是脚步一转，准备再去一趟卷宗室。
王三水虽然伏法，但那不过是个被推到台前的蠢货。
这镇邪司积弊已久，里面藏着的污垢绝不止这一处。
那些位高权重、手脚干净的大老虎，才是真正的难啃骨头。
“饭要一口口吃，这卷宗还得慢慢看。”
楚白心中暗道。有着《守一经》的神念加持，那些繁杂的账目和记录在他眼中便如抽丝剥茧般清晰。
只要给他时间，他不信揪不出其他的狐狸尾巴。
正走着，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“楚……楚大人！请留步！”
楚白回头一看，却是同窗胡浩。
此时的胡浩，脸上带着一种古怪的神情，既像是解气，又带着几分忧虑。
他快步追上楚白，左右看了看，见四下无人，这才压低声音道：
“楚兄，刚才发生了一件怪事。”
“哦？”楚白眉头微挑，“何事？”
胡浩从怀里摸出一个沉甸甸的钱袋，苦笑道：“就在刚才散堂之后，那个刘文书……就是昨天在后勤处刁难我的那个家伙，竟然主动找到了我。”
“他满脸堆笑，那叫一个客气，非要把我昨天给他的那五两银子退回来。不仅如此，他还硬要再塞给我五两，说是给我压惊，赔个不是。”
说到这，胡浩摇了摇头，感叹道：“前倨后恭，那副嘴脸变得真快，思之令人发笑。”
楚白闻言，嘴角也勾起一抹淡淡的弧度。
这刘文书倒是个人精。
昨天还在拿捏胡浩，今天见王三水人头落地，又见楚白得了势，立马就慌了神。
他这是怕了，怕楚白这个“杀星”顺藤摸瓜查到他头上，或者是借题发挥找他的麻烦。
所以赶紧把这烫手的银子退了，想要息事宁人。
“那你收了？”楚白问道。
“只拿回了我自己的那五两。”胡浩正色道，“多的一分没要。咱虽穷，但也要脸。”
楚白赞许地点了点头：“做得对。拿回本金是道理，多拿便是把柄。”
胡浩叹了口气，神色变得有些凝重：“不过楚兄，这事儿也让我警觉起来。那刘文书退了银子，虽然是示弱，但也意味着他这是要彻底跟咱们划清界限了。”
“他是豪族派系的人，这么做，其实就是防着咱们，把咱们当成了对立面。”
楚白不置可否地点了点头，平静道：“这几日风头紧，他自然不敢再难为你。至于划清界限……呵呵，本来也不是一路人，何必强融？”
两人边走边聊，不知不觉来到了一处僻静的花园回廊。
胡浩停下脚步，看着楚白，忽然深吸了一口气，仿佛下定了什么决心。
“楚兄……不，楚大人。”
胡浩拱手，语气诚恳：“你之前所言，我都铭记在心。我胡浩没什么大志向，只想在这安平县里安身立命，给家里谋个好日子。”
“我本不想站队，也不敢掺和那些神仙打架的事。
但在别人看来，我是道院出身，又与你同窗，这层关系是撕不掉的。不管我愿不愿意，在他们眼里，我天然就是你这一派的人。”
说到这，他苦笑了一声：“既然躲不掉，那索性就不躲了。”
胡浩抬起头，目光灼灼地看着楚白：“胡某虽人微言轻，修为也不高，但若是楚大人日后有用得着的地方，无论是跑腿打探消息，还是别的什么杂活，尽管知会一声。”
“在这镇邪司里，我胡浩只认你这一个同窗。”
这是一番掏心窝子的话，也是一份沉甸甸的投名状。
胡浩是个明白人。
他出身清白，可站队哪里是这么简单的事情。
两不相帮，在某些人看来也算是一个态度。
既然已经被动地绑在了楚白的战车上，那不如主动靠拢，寻求庇护。
楚白看着面前这个憨厚却不傻的汉子，心中了然。
在这个圈子里，想要成事，光靠自己单打独斗确实不易。
他在前面冲锋陷阵，也确实需要一双在暗处的眼睛和耳朵，帮他盯着那些琐碎的动静。
胡浩实力尚可，高过寻常镇邪卫，身家清白，又是知根知底的同窗，确实是个天然的盟友。
“胡兄言重了。”
楚白伸出手，重重地拍了拍胡浩的肩膀，并未说什么豪言壮语，只是语气平淡却坚定地给出了一个承诺：
“我并无争权夺利之意，只看公理人心。”
“我们既是同窗，自当守望相助。你且在三队安心做事，不必去理会那些风言风语。”
“但若你遇不公，或是有人因为我的缘故针对你……”
楚白眼中闪过一丝锋锐的寒芒：“尽管来寻我。这镇邪司的规矩，我还是能说上几句话的。”
胡浩闻言，心中大定，脸上露出了真诚的笑容，重重地点了点头。
“有楚兄这句话，我就放心了！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
目送胡浩离去，楚白站在回廊下，看着不远处那片被秋风吹落的黄叶，心中暗道：
“这镇邪司内，我也算是有了一双眼睛。”
“靠山...”
楚白倒是没想过这一层，倒是被胡浩点透。
“我志在以正行得公理，但既是宦海，斗争是难以避免之事。”
“需守住本心，只以自身修道为重。”
“终不能困在此中，否则便当真与那些人无异了。”
.......
自王三水案发，已有三月有余。
那日公堂染血的画面，仿佛还在昨日。
楚白这个巡旗令上任不过一日，便以雷霆手段查办了一起养寇自重案，致使一名副队长被斩首示众，数名涉案队员被废去修为革职。
这等狠辣作风，瞬间成了镇邪司上下的噩梦。
一时间，整个衙门人人自危。
无论是那平日里眼高于顶的一队精锐，还是仗着豪族背景横行霸道的二队纨绔，亦或是三队那些剩下的老油条，见到楚白那身黑色官服，无不战战兢兢，满脸敬意，生怕被这位冷面阎王盯上。
这三个多月里，楚白每日照例去卷宗室翻阅，偶尔也会去各辖区巡视一番。
只是，真正的作奸犯科之辈，哪个不是千年的狐狸？
王三水那是蠢在明处，贪得太过露骨，才被一抓一个准。
而其他那些真正的蛀虫，见识了王三水的下场后，一个个都夹起了尾巴，哪怕是平日里有些手脚不干净的，这段时间也都收敛到了极致，账目做得比清水还清。
光靠那些陈年卷宗，想要短时间内再抓到什么大把柄，确实不易。
再加上楚白那一战立下的威势，各方势力也都摸清了他的脾气——这是个软硬不吃、眼里不揉沙子的主。
于是那些原本还想试探、拉拢的小动作也都偃旗息鼓了。
如此一来，楚白反倒是难得地清闲了一阵子。
每日里除了例行公事，便是躲在静室中潜心修炼。
这日深夜，静室之内，檀香袅袅。
楚白盘膝而坐，周身气息沉凝，眉心处隐隐有一抹淡金色的光芒流转。
随着识海深处传来一声轻微的震鸣，仿佛某种无形的桎梏被打破。
楚白猛地睁开双眼，眸中精光爆射，那一瞬间，仿佛有实质般的威压从他身上扩散开来。
神念外放！
原本只能艰难探出一丈、且感知模糊的神念，此刻如同一张无形的大网，瞬间向四周铺开。
一丈、两丈、三丈……直至五丈！
在这个范围内，连空气中漂浮的微尘、墙角爬过的蜘蛛、甚至隔壁静室里同僚翻书的声音，都清晰无比地映照在他的脑海之中，纤毫毕现，无所遁形。
“五丈方圆……”
楚白收回神念，嘴角勾起一抹满意的笑容。
这个距离，足以覆盖一个中等大小的房间，或者在战斗中掌控整个战圈的每一个死角。
在这个范围内，他便是绝对的主宰，真正的明察秋毫。
心念一动，属性面板浮现眼前：
【守一经：熟练（1/100）】
三个多月的苦修，加上那次“功德加身”的醍醐灌顶，终于将这门晦涩的神魂秘法推到了熟练境界！
神魂强度的提升，带来的不仅是感知的敏锐，更是对灵力操控的质变。他现在的术法释放速度，至少比以前快了两成。
除了神魂，修为的进境更是喜人。
【境界：练气三层（97/100）】
【功法：归元诀（圆满99/？？？）】
看着那即将满溢的进度条，楚白心中涌起一股豪情。
这三个月来，有着【功过铸命】带来的命格增幅，再加上镇邪司内那纯净的【正清灵气】滋养，他的修炼速度可谓是一日千里，及其迅速。
“十日。”
楚白默默估算了一下：“最多十日，体内的五行灵力便会积蓄到极致。”
“届时，便是冲击练气四层、踏入练气中期之时！”
不同于旁人突破时的忐忑不安，担心瓶颈卡住或者走火入魔。
对于楚白而言，这不过是水到渠成的事情，只待进度条拉满。
正当楚白沉浸在修为即将突破的喜悦中时，静室的门外，忽然传来了一阵轻缓却极有节奏的敲门声。
这么晚了，谁会来？
楚白眉头微挑，却并未起身开门，而是心念一动，那刚刚突破至熟练境界的神念如无形的水波般蔓延而出，瞬间穿透了厚重的木门。
五丈之内，一切尽收眼底。
门外站着一个身穿镇邪司队长制式玄甲的中年男子。
此人身形瘦削，面皮白净无须，眼窝深陷，一双眸子在昏暗的廊灯下透着几分阴鸷。
他周身气息内敛而深沉，在楚白的神念感知中，仿佛一潭深不见底的死水，隐隐透着一股令人不舒服的湿冷之意。
那是水、土两系灵力修炼到高深处才会有的特质。
“庞松？”
楚白心中一动，认出了来人。
镇邪三队的队长，庞松。
此人在镇邪司也是个老资格了，虽然带着的镇邪三队里有不少混日子的，但他本人的实力却不容小觑。
据说有着练气七层的修为，乃是货真价实的练气后期。
这三个多月里，虽然大家都同在一个衙门共事，但因为楚白那个独立巡旗的身份，加上庞松平日里性格阴沉孤僻，少言寡语，两人除了偶尔在点卯时远远点头示意，互通了个姓名外，几乎没有任何交集。
更何况，楚白之前那一刀可是斩了他的副手王三水，虽然那是王三水咎由自取，但打狗还得看主人，这庞松心里怎么想的，谁也不知道。
“无事不登三宝殿。”
楚白收回神念，眼中闪过一丝疑惑。
稍作沉思，楚白大袖一挥，一道柔和的灵力打出，门栓自行滑开。
“门没锁，庞队长自便。”