翌日。
阳光和煦，微风拂过庭院，落英缤纷。
经过一夜的休息，耀哉的精神好了些许。
他邀请土御门秋房在樱花树下小聚。
一方矮桌，四张软垫。
桌上摆着精致的茶点与温热的清茶，场面看似闲适和睦。
谈话的主导者，自然是土御门秋房与产屋敷耀哉，一护偶尔插话。
炭治郎则像个乖巧的小厮，始终侍奉在侧，不断为三人添茶加水。
同时，目光还时不时落在耀哉身上，留意着他的身体状况。
土御门秋房询问。
话题围绕着青色彼岸花、鬼杀队的动向展开，语气看似随意，实则句句试探。耀哉也不隐瞒，一一作答，却隐藏了鬼杀队如今的真实战力，同时不动声色地试探着秋房的真正来意……
炭治郎一边侍奉，心中的疑惑却越来越深。
主公大人与这位老伯的对话，听着平和，可透着一股不对劲。
而且他敏锐地嗅到，这位老伯说的话，十句里就没几句是真的。
虚假的味道，裹在他周身，挥之不去。
趁着添茶的间隙，炭治郎对着一护隐秘的打了个手势。
这是他与一护事先约定好的信号。
一护瞬间会意。
他不经意地瞥了土御门秋房一眼，随即运转查克拉，将声音凝成一线，精准传入耀哉耳中。
“满嘴谎言，要我出手吗？”
耀哉微微颔首，随即，抬手捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。
“咳咳咳……”
这便是同意的信号。
一护收到示意，将茶杯往桌面上一放。
“咚。”
清脆的声响落下，无印施术。
数片洁白的羽毛凭空浮现，在阳光的映照下泛着淡淡的光晕，轻缓飘落。
【幻术·涅盘精舍之术】。
此术可群体施展，也可精准针对个人。
威力的强弱，全凭施术者与受术者的精神力量差距而定。
此刻一护目标明确，所有幻术力量尽数笼罩向土御门秋房。
土御门秋房脸色骤变，下意识便要反抗。
却感到眼皮重如千斤，脑袋阵阵发昏，顿时陷入幻术之中。
一护目光斜睨，开门见山的问道。
“说出你来鬼杀队的真正目的。”
幻术笼罩下，土御门秋房眼神呆滞无光，如实开口。
“奉家主之命，探查产屋敷是否真的拥有青色彼岸花。”
“同时，劝说鬼杀队保存实力，不要与鬼舞辻无惨正面对抗……”
鬼舞辻无惨！
土御门与产屋敷本就是世代姻亲，产屋敷每一代主母皆出身土御门，知晓鬼舞辻无惨的存在，也在情理之中。
耀哉靠在炭治郎肩头。
心中泛起一丝暖意，又夹杂着几分惭愧。
原来土御门是这般关心鬼杀队的安危，自己却暗自提防，反倒显得以小人之心度君子之腹了。
可土御门秋房接下来的话，却让在场三人浑身一震。
“……鬼舞辻无惨不能死。”
不能死？？
他说的是“不能死”吧？！
耀哉猛地直起身，不顾身体虚弱。
“为什么不能死？！”
他实在无法理解，为何身为神官家族的土御门，会说出这般荒唐的话。
秋房依旧是那副呆滞模样，机械地回应。
“因为，他对我们有用。鬼舞辻无惨死了，就不会再产生新的鬼，那么，【真人丹】就没有了原料来源。”
真人丹？
原料？？
一护眉头紧蹙，下意识看向耀哉，眼神里带着疑惑。
这名字听着就不是正经东西啊！
结合要有“鬼”作为原料，其中定然藏着滔天秘密。
耀哉的声音已然带上颤抖。
“【真人丹】……是什么？！”
“这是七大家族共同研制的秘药。”
秋房的声音毫无起伏，缓缓道出惊天真相。
“以鬼血为原料，辅以各种奇珍草木精华，用土御门传承的阴阳术炼制而成。服用后可让人体脱胎换骨，突破正常人的寿命极限，实现长生。”
轰！！
这话如同惊雷，在三人耳边炸响。
耀哉只觉得脑子嗡嗡作响，头昏目眩，身子摇摇欲坠。
还好炭治郎眼疾手快，及时伸手扶住，稳稳将人托住。
“主公大人，你没事吧？”
炭治郎语气急切，伸手轻轻为耀哉顺着脊背。
动作轻柔熟稔，不似新手。
耀哉望着眼前呆滞的土御门秋房，眼神里满是陌生与痛楚，仿佛第一次认识这位岳丈。
取鬼血炼药，以异类之血谋求自身长生？
那些恶鬼，即便沦为食人魔物，在鬼化之前，也都是活生生的人类啊！
怎么可以？
怎么可以？
土御门一族世代为神官，本该护佑苍生、秉持正义，怎可做出如此阴邪之事？
“咳咳咳……”
愤怒与失望涌上心头。
耀哉只觉胸腔内逆血倒冲，忍不住剧烈咳嗽起来。
炭治郎顿时慌了神，一边为他抚背顺气，一边端茶倒水。
“主公大人，你慢点，喝点水缓一缓。”
见耀哉一时无法平复心绪、开口问话，一护便接过话头，盯着秋房，沉声发问。
“七大家族是哪几个？”
“土御门、柳生、池尚、伊藤、千叶、上泉、佐佐木……”
秋房机械地报出一个个名字，都是东瀛的古老家族，在如今的京都，拥有举足轻重的地位。
随后，一护接连发问，秋房有问必答。
在这一问一答间，一张横跨千年的隐秘网络，缓缓在三人面前展开。
这些秘辛，一护曾在产屋敷一族的藏书室里见过只言片语，大多是模糊不清的记载，始终无法串联。
而此刻，从土御门秋房口中，那些破碎的片段被一一补齐，那段被刻意掩埋的历史，终于变得清晰起来。
千年之前，天地间还有神秘留存。
灵机充沛，没有消退。
那时的土御门一族，还能自如施展各种阴阳术，其他六大家族也各有超凡传承。
彼时，恶鬼食人的传说，已经在街头巷尾流传。
可在那个年代，战乱频发、天灾不断，每天都有人饿死、冻死、死于兵祸。
偶尔出现的“恶鬼食人”事件，也只被人们当做野兽肆虐，并没有引起太多重视。
可一两百年过去，关于恶鬼的传说，非但没有消失，反而愈发频繁。
甚至有贵族在宅邸中被残害，死状与传说中的恶鬼食人如出一辙。
这才引起了当时天皇的警惕。
天皇一声令下，由土御门一族牵头，集结了当时二十一位最负盛名的武家剑豪，还有十一位阴阳师、神官等，组成讨伐队，正式对恶鬼展开追杀。
“原来，这就是八百年前的“三十三夜行”么…”
耀哉缓过劲来，声音沙哑。
这场战役，在产屋敷的古籍中，只留下过零星记载，却没想到背后藏着如此隐秘。
土御门秋房继续说。
那场战斗，他们第一次直面鬼王鬼舞辻无惨，也彻底改变了七大家族的命运。
彼时的鬼舞辻无惨，已然食人两百年。
实力很强，内心极度自负，认为鬼是远超人类的完美生物，根本没将这支人类讨伐队放在眼里。
可真正交手后，鬼舞辻无惨却慌了。
土御门神官牵头，施展各种阴阳术，虽然无法对他造成致命伤害，却能牵制他的动作、干扰他的感知，烦不胜烦。
而另外的二十一位剑豪，都是当时的顶尖强者。
剑术风格各异，或厚重如山岳，或凌厉如惊雷，或阴诡如鬼魅……联手之下，攻势密不透风。
整场战斗，鬼舞辻无惨完全处于下风，被打得节节败退。
然而，纵使讨伐者将鬼舞辻无惨击伤百次、千次，他凭借自愈能力，转瞬便能恢复如初。
可人类一方，只要被他的鬼血沾染上，身体便会被侵蚀，逐渐沦为恶鬼的附庸。
万幸的是，讨伐队众人同心协力，配合默契，鬼舞辻无惨独木难支。
加之天快亮了，阳光即将成为他的催命符，最终只能仓皇逃窜。
这是他成为鬼后，第一次被人类逼到绝境，险些丧命。
也正因这场战斗，人类才终于知晓，太阳是恶鬼最大的天敌。
那场战役，讨伐队损失惨重。
最终只剩土御门的神官，还有六位剑豪侥幸存活。
可这场惨烈的战斗，并没有让他们对恶鬼心生畏惧，反而激起了他们的欲望。
而鬼舞辻无惨经此一役，观念也发生了转变。
在这之前的两百年里，他从没有转化过任何一只鬼。
在他眼中，其他人类，根本不配与自己共享长生不老的能力。
可被人类联手逼到绝境的经历，让他明白，仅凭一己之力，难以对抗整个人类世界。
他必须发展自己的势力。
培养手下，不能再单打独斗。
也正是从那时起，世间的恶鬼数量，开始增多。