她话音刚落，转身就跨出了司农局大门。

    招呼大伙儿一块儿往局里那片专属菜园子走。

    司农局这地儿，少说也有五六十亩。

    本该是种粮种菜、育苗试种的活基地。

    可眼下大片空着，光秃秃的地皮上连根草都不长，看着真让人心焦。

    许初夏每次路过都直叹气。

    等手头松快些，非得把这地全盘盘活，一寸都不能荒着！

    “哎哟，比就比呗！拉我们来这儿干啥？”

    江楠两手插腰，一脸不耐烦。

    许初夏没接他这话茬，直接开讲。

    “第一场，看翻地，谁动作麻利、深浅匀称，能把指定那一块地翻得又快又好，土层翻得透、整得平。”

    “第二场，接着在那块地上起垄刨坑。谁的垄沟笔直规整，坑位大小一样、间距整齐，谁赢。”

    “第三场，撒种子。谁能在最短时间里把籽儿全准准扔进坑里，一颗不洒、一粒不漏，就算胜出。”

    “第四场，盖土。谁铺得快、压得实、厚度均匀，土面齐整不露籽，就是赢家。”

    “最后一场，看收成。现在六月天，正适合种黄瓜。这瓜从下种到结果，差不多三个月到一百天。到时候谁家藤蔓旺、挂果多、黄瓜长得直溜水灵，谁就是最后的大赢家！”

    江楠一听，鼻孔朝天。

    “就这？小菜一碟！比！必须比！”

    许初夏扫了他一眼，点点头，转头问大伙儿。

    “还有谁想搭把手，一起下场试试？”

    结果话音刚落，大伙儿呼啦一下全往后缩。

    眨眼工夫，前排就剩她和江楠俩人杵着。

    许初夏嘴角微扬，心里嘀咕：行吧，就咱俩玩到底。

    她二话不说，把裙角往腰间一扎，抄起锄头就开干。

    江楠哪肯被落下？

    当场挽高袖子，露出结实的小臂肌肉。

    一个女人还想赢他？

    他打小赤脚踩泥巴、扛锄头练出来的本事，还怕输给她？

    十二岁起就跟着爹在田里整日刨地。

    翻土、耙平、压垄，样样亲手干过，从没落下一天。

    他不信自己会栽在一个刚来村里没几天的姑娘手里。

    郭华默默站在边上，眼睛一眨不眨地盯着两人干活。

    他越看越觉得有意思：许初夏那不是蛮干，是巧干。

    动作像流水似的，不急不喘，腰腿配合得稳当。

    锄头入土角度恰到好处，翻出的土又细又松，看着就跟熨过似的。

    再瞧江楠。

    劲儿是足，胳膊腿都绷着，肩膀耸起，锄头砸下去又猛又沉。

    可翻出来全是结块硬土，杂草根缠着没清理，活儿是干完了，但糙得很。

    开头那会儿，江楠甩开她一大截。

    男女力气摆在这儿，许初夏压根不较劲。

    只低头盯住自己手里的活，该划线划线。

    她手腕轻转，锄刃贴着地面斜切而入。

    土块自然散开，碎土均匀铺展，连锄头抬起的弧度都分毫不差。

    果然，江楠最先撂下锄头。

    拍拍手，叉着腰，斜靠在锄柄上，笑呵呵等着看笑话。

    嘿，她一个姑娘家，还能跟他这“泥腿子”比种地？

    他喉结动了动，咽下一口热气。

    眼角余光扫向旁边那块地，嘴角还挂着笑意。

    可那笑才咧到一半，就僵住了。

    两块并排的地往那一放，高低立现。

    许初夏那块，土面平展得像案板，颗粒细软。

    深浅一致，连草根都挑得干干净净；

    他那块呢？

    坑坑洼洼、土坷垃堆成小山包，草根还在土表上晃悠。

    “周大人，第一轮完事了。”

    许初夏抹了把额角汗，冲郭华微微一笑。

    “您给掌掌眼？”

    她放下锄头，双手在裤缝上轻轻擦了擦。

    这结果，真怪不到郭华头上。

    江楠除了手脚快点，压根儿没别的硬本事。

    “第一场，许初夏赢。”

    郭华点点头，声音平稳。

    “土质松实、平整度、清洁度，三项皆优。江楠，你翻得急，压得狠，土没醒透，根没清尽。”

    江楠张了张嘴，最后还是没吭声。

    确实没法挑理。

    他低头看了看自己沾满泥浆的指甲缝，又看了看许初夏那双干干净净。

    “我认。”

    许初夏朝他抱拳，语气平实，脸上半点不带赢了的飘劲儿。

    在她心里，地不是随便糊弄的活计，是得拿真心去哄、拿耐心去伺候的。

    你肯弯腰，它才肯捧出好收成。

    她转身走向工具筐，取来第二把新锄。

    第二场，起垄加挖坑。

    头一局输得快，这回江楠明显绷紧了弦。

    可坏就坏在之前光图快。

    土没敲匀、草没清净，补救起来更费劲。

    锄头挥下去时，他得反复翻动表层土块。

    再挑出藏在底下的杂草根茎，动作比先前慢了一半。

    再看许初夏：垄线直得像尺子量过，高低一个样。

    坑位摆得整整齐齐，跟排队似的。

    她蹲下身时腰背挺直，双手稳稳扶住锄柄。

    这局，稳稳当当，她赢。

    第三场，撒种子。

    比的就是手上功夫谁抖得匀、谁撒得准、谁手不抖、谁心不慌。

    两人并排站在田埂上，各自捧起一把谷种，指尖微张，腕子轻转。

    许初夏的种子落地后，呈均匀扇面铺开，每粒间隔基本一致。

    江楠也毫不逊色，手腕抖动频率稳定，撒出的种子弧线流畅，落点集中，几乎无偏差。

    两人各播三垄，查验后，垄面覆种密度完全相同。

    这局，谁也没占优，打了个平手。

    第四场，盖土。

    你快我也快，你细我也细，谁也没落下风。

    江楠这回沉住了气，动作干脆利落.

    铁耙来回推拉，覆土厚度均匀，无裸露种子，无厚薄不均。

    他额角渗汗，却始终未抬手擦，只低头盯着土面，一遍遍检查是否压实。

    许初夏同样节奏稳健，耙齿入土深度一致.

    收尾时还用脚跟轻踩垄脊，确保表层松软适中。

    活干得扎实，看得出是真上心了。

    第五场？

    先不急，等收成说话。

    活儿干完，江楠朝她深深鞠了一躬，还郑重叫了声“许大人”。

    这声“大人”，是真服了，不是客套。

    许初夏也笑着回礼：“大人。”

    这一幕落进司农局众人眼里，原先那点嘀咕、那点不服气，当场就散了大半。

    再没人觉得她是来混资历的，心服口服，四个字，写在脸上。

    回到司农局，叶荒伸手就想把地理日志要回去。

    许初夏摇头：“大人，这本子先放我这儿吧。我想趁早摸清咱们和夏国的地势、气候、物产、民情，整理日志，是最省劲儿的法子。”