“原来如此。”
秦烈点了点头，脸上露出了然之色。
“城中粮草，想必是充足的吧？”
“我听说，董太师西迁之时，可是将洛阳的府库都搬空了。”
这句看似不经意的询问，像一根无形的尖刺，精准地扎进了那名使者最后的防线。
他的脸色瞬间变得煞白，额角渗出了细密的冷汗。
长安缺粮，这是王允与吕布如今最大的心病，也是他们急于招安收编各路兵马，却又不敢尽信的根本原因。
府库是空的，人心也是空的，拿什么来养活更多的军队？
使者嘴唇翕动，声音干涩得像是被风沙磨砺过的枯枝。
“朝廷……朝廷自有调度，不劳校尉费心。”
这句辩解苍白无力，连他自己都说得毫无底气。
秦烈不再看他，只是将目光投向帐外那片苍茫的天地，淡淡地说道。
“使者请回吧。”
“告诉温侯与司徒大人，三日之内，我会给他们一个答复。”
“另外，有句话也请使者代为转达——长安城，是天下人的长安，不仅仅是朝廷的长安。”
最后一句话，他说得极轻，却让那使者浑身一震，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。
他不敢再多言，狼狈地躬身行了一礼，在亲卫冰冷的目光下，几乎是落荒而逃。
帐内的争论早已平息，所有将校都看着秦烈，目光里有敬畏，有信服，也有着一丝终于找到主心骨的踏实。
陈武上前一步，压低了声音。
“校尉，我们当真要等三日？”
“等。”
秦烈的回答只有一个字，却斩钉截铁。
“等风来。”
……
风，没有等三日。
它在第三日的清晨，便以一种狂暴到令人窒息的姿态，从西方席卷而来。
那不是自然的风，而是由四万铁蹄卷起的烟尘，裹挟着血腥与绝望的狂风。
一名斥候连滚带爬地冲入大营，他的甲胄上满是尘土与凝固的血块，坐下的战马悲鸣一声倒地，口鼻中涌出白沫。
“校尉！李傕、郭汜……反了！”
斥候的声音嘶哑欲裂，带着哭腔。
“四万大军，正向长安杀来！”
“他们……他们不走官道，而是沿着渭水南岸的村庄一路劫掠而来，所过之处，鸡犬不留！”
“先头部队，距离此地已不足五十里！”
“什么？！”
帐内众将勃然变色。
这个消息如同一块巨石，狠狠砸进了所有人的心湖，激起滔天巨浪。
他们预想过李傕、郭汜会反，却没想到会如此之快，如此之决绝，如此之……丧心病狂！
这已经不是进军，而是屠戮。
他们是在用关中百姓的血，来向长安城示威，来发泄他们被抛弃的怨毒。
几乎是同一时刻，营外再次响起了号角声，比上一次更加急促。
又一名使者被带了进来，他的官服上沾满了灰尘，神色仓皇，显然是一路狂奔而来。
“秦校尉！”
他甚至来不及行礼，便嘶声喊道。
“李傕、郭汜二贼作乱，大军已逼近长安！”
“司徒大人与温侯有令，请校尉即刻发兵，驰援京师！”
“事成之后，朝廷将上表陛下，封校尉为凉州牧，总管一州军政！”
凉州牧！
如果说三日前“扶风太守”的许诺是一块诱人的肥肉，那么此刻“凉州牧”三个字，便是一座足以让任何人疯狂的金山。
这意味着朝廷承认了秦烈作为一方诸侯的地位，承认了他对整个西凉故地的统治权。
然而，这一次，帐内却无人露出欣喜之色。
所有人的脸上都写满了凝重。
长安城外三十里，吕布已率领他那三千并州铁骑与拼凑起来的万余新军出城迎战。
震天的喊杀声，仿佛已经能顺着风声传到这里。
一场决定天下走向的大战，已然拉开序幕。
而他们这支孤悬于外的兵马，瞬间被推到了命运的十字路口。
“校尉！”
陈武眼中精光一闪，沉声道。
“天赐良机！”
“李傕、郭汜倾巢而出，吕布也尽起主力，这正是鹬蚌相争之局！”
“我等只需按兵不动，坐观成败。”
“待他们两败俱伤，无论是我等进军长安，还是收拾残局，都将易如反掌！”
他的话代表了大多数汉人将校的心声，这是最稳妥，也是最符合利益的“渔翁之利”。
然而，一旁的羌人首领滇吾却发出了不同的声音。
他那双鹰隼般的眼睛里燃烧着熊熊的火焰，瓮声瓮气地说道。
“长安城下是汉人的事情！”
“我们羌人的家在西边！”
“外孙，趁此良机，我们不如率军西进，杀回凉州！”
“凉州空虚，我再联络各部族，不出三月，整个凉州便是外孙你的天下！”
“那里才是我们的根！”
帐内的气氛再次变得紧张起来。
一条是东进取利的权谋之道，一条是西归故土的生存之道。
两条路，都充满了诱惑，也都布满了荆棘。
所有的目光，再一次聚焦于秦烈身上。
秦烈没有立刻回答。
他缓缓走到大帐门口，掀开厚重的门帘，望向东方。
天空已被染上了一层不祥的灰黄色，那是无数村庄燃烧的狼烟，是无数生灵哀嚎的颜色。
他仿佛能听到渭水在哭泣，能看到那些手无寸铁的百姓在铁蹄下化为齑粉。
那些百姓，与他的士卒一样，说着同样的关中口音，有着同样质朴的面孔。
“坐观成败？”
他轻声反问，声音里带着一丝冰冷的寒意。
“陈武，你可知道，我们坐观的代价是什么？”
“是长安城下千里赤地，是数十万百姓的尸骨！”
“若真如此，我西凉军‘祸国殃民’的罪名，将永世无法洗刷！”
“我等就算得了天下，也不过是踩在累累白骨上的另一群国贼！”
陈武的脸色瞬间变得苍白，他张了张嘴，却一个字也说不出来。
秦烈的目光又转向滇吾，语气稍缓，却依旧坚定。
“外公，您说得对，我们的根在凉州。”
“但现在回去，时机不对。”
“王允的诏书能到我这里，就能到凉州。”
“此刻的凉州，早已布下了天罗地网，等着我们这些‘叛将’回去自投罗网。”
“我们现在西进，只会陷入朝廷与地方豪强的两面夹击，腹背受敌。”
他顿了顿，深吸了一口带着血腥味的空气，一字一句地说道。
“所以，我们既不东进，也不西进。”