北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
越往北走，原本还算温润的风，逐渐变得像刀子一样割脸。
这支浩浩荡荡的“拓荒大军”，在经历了半个月的艰难跋涉后，终于穿过了萧关，踏入了李修口中那个“遍地黄金”的北方。
然而。
当第一批抵达目的地的流民，满怀期待地抬起头，看向眼前这片土地时。
他们的眼神，凝固了。
紧接着，是死一般的寂静。
没有比人还高的麦浪。
没有肥硕得像猪一样的牛羊。
没有整齐的大瓦房。
有的，只有一望无际的荒草滩，裸露的黄褐色戈壁，还有远处那连绵起伏、寸草不生的阴山山脉。
寒风呼啸，卷起漫天的沙尘，打在脸上生疼。
甚至还能听到远处狼群凄厉的嚎叫声。
“这……这就是……天堂？”
一个老汉颤抖着扔下手里的独轮车，噗通一声跪在地上，抓起一把混着沙砾的干土，嚎啕大哭：
“骗人！！这是骗人啊！！”
“这哪里是黑土地？这连草都长不齐啊！”
“咱们被骗了！朝廷骗了咱们啊！”
“我要回家！我要回河南！哪怕饿死我也不在这鬼地方待着！！”
绝望，像瘟疫一样瞬间在人群中炸开了。
那种从云端跌落谷底的巨大落差，让这群原本已经被驯服的百姓，再次变得躁动起来。
“回去！我们要回去！”
“这不是人呆的地方！这是流放犯人的地方！”
“把我们骗来送死！跟他们拼了！！”
骚乱，眼看就要演变成一场不可收拾的暴动。
甚至有人拿起了锄头，想要冲击负责押运的粮车。
就在这时。
“砰！砰！砰！！”
几声清脆的枪响，压过了所有的嘈杂声。
几名带头闹事的刺头，眉心处瞬间多了一个血洞，直挺挺地倒了下去。
“我看谁敢动！！！”
一名身穿绿色官服、腰间别着火枪的年轻官员，跳上了一辆粮车。
他叫王二狗，不，现在叫王进，是这次第一批建设兵团的“总指导员”，也是李修最忠实的信徒。
他面容冷峻，手里拿着一个铁皮大喇叭，对着
“回去？！”
“回哪去？！”
“回河南给崔家当狗吗？！回河北被卢家吊死在树上吗？！”
“你们忘了你们是怎么逃出来的了？！”
“你们忘了那官道上挂着的尸体了吗？！”
王进的声音嘶哑而尖锐，每一句都戳在百姓的心窝子上：
“没错！这里现在是荒原！是没房没地！”
“但是！这里没老爷！没租子！没欺压你们的世家！！”
“这里的每一寸土，只要你们开垦出来，那就是你们自己的！！”
“嫌荒凉？那就自己动手去建！！”
“嫌没房？那就自己动手去盖！！”
“朝廷给了你们吃的！给了你们穿的！给了你们工具！难道还要朝廷替你们把饭喂到嘴里吗？！”
王进猛地一挥手，身后的神机营士兵齐刷刷地端起刺刀，寒光逼人。
“殿下有令！！”
“既来之，则安之！！”
“这里，就是大唐的北方建设兵团驻地！”
“从此以后，这里实行军事管制！！”
“逃跑者，斩！！”
“怠工者，饿三天！！”
“但是——”
王进话锋一转，指着身后那堆积如山的粮车：
“只要肯干活！只要听指挥！”
“管饱！！”
“今天晚上，每人加一个肉饼！一碗羊汤！！”
大棒加胡萝卜。
简单，粗暴，但有效。
在死亡的威胁和食物的诱惑下，百姓们躁动的心，慢慢平复了下来。
他们看着身后那漫长的来路，想起了世家的皮鞭和屠刀。
是啊。
回不去了。
既然回不去，那就只能在这里……活下去！
“干就干！”
一个汉子咬着牙，捡起地上的锄头：
“只要给饭吃，就算是石头缝里，老子也能给它刨出地来！”
“没错！没房子咱们自己盖！总比给地主家盖强！”
“为了肉饼！为了羊汤！拼了！！”
……
接下来的日子，这片沉寂了千年的河套平原，彻底沸腾了。
这是一场人类与大自然的战争。
也是一场意志与命运的搏杀。
十万人，就像是十万只不知疲倦的蚂蚁，在这片荒原上疯狂地忙碌着。
“一二三！嘿呦！！”
巨大的夯土声，此起彼伏。
没有砖瓦，就用黄土夯筑！
没有木材，就去阴山脚下伐木！
一座座简陋但结实的土坯房，像雨后春笋一样拔地而起。
一条条沟渠，被强行从黄河边挖引过来，滋润着这片干渴的土地。
而最让百姓们感到新奇和敬畏的，是每天晚上的“夜校”。
那也是李修特意安排的“精神食粮”。
篝火旁。
王进和其他指导员们，拿着《大唐日报》，给这群不识字的百姓念新闻，讲故事。
“乡亲们！听听今天的报纸！”
“长安那边传来消息了！崔家那个老贼，因为没人种地，急得自己下地割麦子，结果把腰给闪了！哈哈哈哈！”
“还有卢家！他们想买粮，但是买不到！因为殿下把粮都运给咱们了！”
“活该！饿死这帮龟孙子！”
百姓们听得哈哈大笑，解气无比。
在这种日复一日的宣讲中，一种奇妙的情绪在蔓延。
他们不再觉得自己是被骗来的苦力。
他们觉得自己是在打仗！
是在跟那帮把自己逼得家破人亡的世家打仗！
只要他们在这里把地种好了，把日子过好了，那就是在狠狠地扇世家的脸！
“好好干！”
“等咱们吃饱了，练壮了！”
“殿下说了，还要给咱们发枪呢！”
“到时候，咱们拿着枪杀回老家去！把崔家的宅子给分了！把卢家的地给占了！”
“让那帮老爷们也尝尝喝西北风的滋味！！”
这种仇恨，成了这支兵团最强大的凝聚力。
这群曾经唯唯诺诺的农夫，眼神变了。
变得坚毅，变得凶狠，变得……有了狼性！
……
与此同时。
阴山以北，突厥大营。
颉利可汗骑在马上，看着远处河套平原上那升起的袅袅炊烟，还有那密密麻麻的人群，眉头紧锁。
“那是……唐人的军队？”
“不像是军队，没穿甲胄，倒像是……难民？”
旁边的谋士也是一脸懵逼：
“大汗，唐人这是疯了吗？”
“把难民赶到这前线来干什么？送死吗？”
颉利可汗冷笑一声，拔出弯刀：
“管他是难民还是军队！”
“这河套水草丰美，本就是我想牧马的地方！”
“既然他们送上门来，那就是我的奴隶！我的两脚羊！”
“传令下去！”
“集结狼骑！今晚就去劫营！！”
“抢光他们的粮食！杀光他们的男人！抢走他们的女人！！”
然而。
颉利可汗做梦也没想到。
他即将面对的，不是一群待宰的羔羊。
而是一群刚刚吃饱了饭、被洗脑成了疯子、正愁没地方发泄怒火的……
武装流民！！
而且。
在那些简陋的土墙后面。
除了锄头和镰刀。
还藏着整整三千杆……刚刚从长安运抵的、还散发着枪油味的……
燧发枪！！！