道人姓冯，是个略通医理、心怀慈悲却在乱世中无力回天的游方道士。

    一个一辈子没结过婚、自己也勉强糊口的男人，自然不懂得如何精细养育一个婴孩。

    他的方式朴素得近乎粗糙：寻来些米汤羊乳，勉强喂下；天冷裹紧，天热遮阴；哭了、病了，便用那点有限的草药知识对付。

    总归是，给一口吃的，能活就行。

    这孩子也就随了他的姓，冯。

    因为这孩子自睁眼便不哭不闹，唯有一双眸子亮得惊人，目光沉静通透，不似懵懂婴童。

    老道思忖良久，给他取了个单名——“曜”。

    或许，在老道心底那未曾明言的角落，是期冀着这个于遍地死寂中安然降生、眼神清亮如星辰的孩子，在未来漫长而未必光明的人生里，能寻得些许属于自己的微光，照亮自己的一方小小天地，哪怕只有一隅。

    冯曜，或者说无根生，便在这位清贫却慈和的老道身边，一天天、一年年地长大。

    他学得极快。

    草药、道经、人情冷暖、万物枯荣，他似乎天生就带着一种抽离的洞见。

    他无师自通，仿佛这些“道理”和“能力”本就沉睡在他血脉深处，只需稍稍触碰，便如春草苏生，自然萌发，茁壮成长。

    甚至于连冯道人的护身手段一并学了去——一把随时卡壳的匣子枪。

    于是，不知不觉间，抚养者与被抚养者的关系，悄然调转。

    年少的冯曜以一种非人的速度成长、成熟。

    他自然而然地接过生计的重担，开始反过来照顾日渐衰老的冯道人。

    明明是个半大少年，却已经可以稳稳地承担起为这位与他并无血缘的老者养老送终。

    最后的时光，是在一座僻静山村外的破旧道观里。

    冯道人很老了，须发皆白，身体如同秋叶般干枯脆弱，但精神却奇异地平和。

    冯曜守在他身边，端汤递水，擦拭身体，安静地听他偶尔回忆起年轻时的零星往事，或是一些颠三倒四的呓语。

    这一日，秋阳正好，透过破窗棂，在坑洼的地面上投下暖融融的光斑。

    冯道人靠在铺着厚厚干草的榻上，气息微弱，却忽然格外清醒。

    他浑浊的老眼望向静坐窗边、身影被阳光勾勒出一圈金边的冯曜，看了很久，很久。

    然后，他极慢、极慢地，扯动干裂的嘴角，露出了一个近乎孩童般纯粹、满足的笑容，用几乎听不见的气音，轻轻吐出两个字：

    “……好孩子。”

    话音落下，他眼中最后一点微弱的神采，如同燃尽的灯烛，悄然熄灭了。头颅微微歪向一侧，神情安详，仿佛只是沉入了一场再无烦忧的长眠。

    秋阳依旧暖暖地照着，道观里一片寂静。

    冯曜静静地坐在原地，没有动。

    他望着榻上那具迅速失去温度、变得轻飘飘的躯体，望着那张熟悉又陌生的、凝固着最后笑意的苍老面容。

    这是他有记忆以来，第二次如此近距离地、清晰地“体验”生死离别。

    与襁褓中面对生母逝去时那份近乎本能的、空茫的平静不同。

    这一次，他长大了。

    他亲手送走了这段因果中，于他而言最重要的人。

    一种更为复杂、沉重、难以用言语形容的感悟，如同深秋的寒雾混合着窗棂透入的暖阳，无声地、缓慢地浸透了他的四肢百骸，漫上心头，沉入眼底。

    或许，就在那个秋阳正好的寂静午后，一枚名为“长生”的种子，便已悄然种入他思想的深处。

    并非惧怕死亡，而是对这份无可避免的失去，生出了最初、也最根本的诘问与探寻。

    他隐隐害怕这种失去，所以下意识地避免拥有。

    然而人性深处，对温暖、对联结、对拥有的渴望，又如野草，烧不尽，吹又生。

    这矛盾，自此埋下。

    冯宝宝原本看得极为认真，乌黑的眼睛一眨不眨，仿佛要将每一帧画面都吃进去。却不曾想，故事才刚刚起了个头，展现了无根生生命的开端与一次重要的节点，这“VCR”就戛然而止了。

    她眨了眨眼，脸上露出些许意犹未尽的茫然，转过头，朝着无根生问道：“

    符陆正沉浸在刚才那段无根生回忆录，想着无根生想要表达什么，冷不丁听到身旁冯宝宝这声直白无比的催更，思绪瞬间被打断。

    这话不能掉地上，得接。

    一个尘封已久、带着点无厘头色彩的烂俗梗瞬间浮在大脑里，不吐不快：“

    此话一出，他自己先愣住了。

    随即意识到自己说了什么，嘴角不由自主地剧烈抽搐了一下，赶紧用力抿住，憋笑导致脸颊肌肉微微抽动，表情一时显得有点古怪。

    冯宝宝：“宝里宝气滴~”

    符陆：“……？”

    符陆：“宝儿姐！？你骂我？？？”

    冯宝宝：“没有。”

    “……”符陆一时语塞。

    周圣、张怀义、谷畸亭等人，看着符陆和冯宝宝两人闹腾的拌嘴，脸上都不由自主地浮现出慈祥的笑容。

    然而，并非所有人都有这般“闲情逸致”。

    牟佳的脸色依旧苍白，胸口因之前箓力被强行抽取而微微起伏，呼吸略显急促。她紧紧抿着唇，目光灼灼，死死盯着无根生，那里面没有半分暖意，只有越积越多的困惑。

    无根生仿佛能穿透人心，他放下手中把玩的简陋酒杯目光平静地掠过神色各异的众人，在牟佳紧绷的脸上稍作停留，然后重新开口：

    “后来之事，多涉私隐，不提也罢。诸位只需知道，我在送走师父之后，于这世间，便真如无根浮萍，随意飘零罢了。”

    他顿了顿，似在斟酌词句，又似在回忆某种遥远的心境。

    “所见无非生死轮回，所感尽是聚散无常。

    修行悟道，强身健体，不过是为了在这飘零中活得稍久些，看得更多些。

    但看得越多，便越觉……无趣。

    天地不仁，以万物为刍狗。

    圣人不仁，以百姓为刍狗。

    这人间，这人世，熙熙攘攘，争名逐利，爱恨情仇，在我眼中，大抵也如那荒野饿殍，道观枯骨，并无甚分别。

    我的人生……很长一段时间里，并无意义，也寻不到意义。”

    他的语气很淡，像在说别人的事，但那平淡之下透出的空旷与虚无，却让听着的人心头微沉。

    “直到……偶然间，接触到了异人的江湖。”无根生的嘴角，那抹似笑非笑的弧度又微微扬起，这一次，带上了几分真实的、近乎嘲讽的兴味，“光怪陆离，弱肉强食，表面上规矩森严，暗地里魑魅魍魉……比俗世更直白，也更虚伪。有点意思，但也就那么点意思。”

    “……”

    一直安静听着的冯宝宝，搭在膝盖上的手，几不可察地捏紧了些。她脸上没什么表情，但那双总是清澈直白的眼睛里，掠过一丝极细微的、近乎不悦的涟漪。

    如果接触到异人江湖之前的人生，是“并无意义”的……

    那她的存在，她记忆中那片模糊却执着的女人背影……又算什么？

    这个叫无根生的家伙，啰嗦了半天他自己的事，可她最关心的事情——她的来历，她的母亲，她与这一切的关联——一件也没说。

    这人……说话真讨厌。