两人离开烤肉店，夜色已深。

    纲手想，这一次，或许真的可以改变什么。

    走了一会儿，纲手忽然又想起什么，回头问：“对了，你还没说，你到底有多强？”

    苏铭想了想，认真道：“在这个世界，应该没人打得过我。”

    纲手嘴角抽了抽：“你就不能谦虚点？”

    苏铭笑了：“谦虚是留给需要谦虚的人的。”

    纲手：“……”

    她深吸一口气，决定不再纠结这个问题。

    反正纠结也没用。

    “行吧。”她说，“那就指望你了。”

    苏铭点头：“放心。”

    纲手走在前面，步伐比来时快了许多。那是一种连她自己都没意识到的急切——仿佛走得快一点，就能赶在命运之前。

    苏铭不紧不慢地跟在后面，目光扫过街道两侧的店铺和民居，一副悠然自得的样子。

    走了一会儿，纲手忽然停下脚步。

    “对了。”她回头，“得先去找静音。”

    苏铭点头，“是该带上，一个小姑娘跟着你四处流浪，还要逃债。”

    纲手有些失了底气，因为苏铭说的是事实。

    连静音也知道，预知未来又多了一层真实性。

    纲手可不是傻白甜，不可能就这么轻易相信刚认识的人。

    如今也不过权宜之计。

    若苏铭说的是真的，回木叶正好可以帮忙。

    若苏铭说的是假的，甚至别有目的，也可以留在身边观察。

    左右都不亏。

    两人拐进一条小巷，来到一家不起眼的小旅馆，走进之后。

    纲手推门而入，苏铭跟在后面。

    房间里，一个黑发少女正坐在角落的椅子上，怀里抱着一只宠物猪，手中还拿着一本医术。

    少女听见脚步声，抬起头——

    老师。”

    静音的眼睛瞬间亮了起来，合上书站起身，可下一秒，她脸上的笑容就凝固了。

    老师身后，站着一个陌生的男人。

    而且——

    静音敏锐地察觉到，老师的神情与往日不同。那双总是带着倦怠和疏离的眼睛，此刻竟然……有些亮。

    “老师，”静音小心翼翼地开口，“这位是……？”

    “苏铭。”纲手随口介绍：

    “新认识的……朋友。”

    朋友？

    静音愣住了。

    她跟在纲手身边这么多年，从未见过老师和谁走得近。更别说主动介绍什么人。

    而且——

    老师身上那种拒人千里的冷漠，此刻竟然淡了许多。

    “收拾东西。”纲手说，“我们要去木叶。”

    静音手里的医书连同宠物猪“啪嗒”一声掉在地上，摔了一跤的宠物猪发出不满的声音。

    “木、木叶？！”

    静音瞪大眼睛，满脸不可置信。

    老师不是讨厌木叶吗？

    怎么突然……

    静音的目光落在苏铭身上，心里涌起无数疑问。

    这个男人到底是谁？

    他做了什么？

    为什么能让老师改变主意？

    静音没问。

    她其实也有些想木叶了。

    三人离开旅馆，踏上通往木叶的路。

    静音跟在最后面，目光不停地在前方两道身影间来回扫视。

    老师的背影，挺得笔直。

    那不是强撑的姿态，而是……真的有了什么底气。

    静音想起几年前的那一幕幕——

    老师颤抖的手，苍白的脸，还有那些怎么也擦不干净的血迹。

    她咬了咬嘴唇，没有开口。

    三人走了半日，在一片树林边停下歇息。

    静音去捡柴火准备生火做饭，纲手和苏铭坐在一棵大树下，各怀心思。

    阳光透过树叶洒下斑驳的光影，鸟鸣声此起彼伏。

    纲手靠坐在树干上，目光落在远处的静音身上，忽然开口：“喂。”

    苏铭看向她。

    纲手没有回头，只是低声说：“你知道我有病吧？”

    苏铭微微一怔，随即点头：“你是指恐血症。”

    果然知道吗？！

    纲手心头泛起酸涩，身为医者，她却患上了恐血症。

    她再也不能行医了。

    纲手叹了口气：

    “那你应该也知道，我是怎么得的这个病吧？”

    苏铭点头：“绳树、断的死。”

    纲手沉默了。

    这个名字从苏铭嘴里说出来，轻飘飘的，却像一把钥匙，打开了她心底那道从未愈合的伤口。

    她低下头，声音沙哑：

    “那天……他躺在我的怀里，血流得到处都是。

    我用尽所有办法，查克拉都快耗尽了，还是救不了他。”

    纲手的手指微微颤抖，仿佛又回到了那个噩梦般的瞬间。

    “从那以后，我一看见血，手就抖。

    明明是世界上最强的医疗忍者，却救不了任何人。”

    苏铭静静地听着，没有插话。

    等纲手说完，他才开口，声音温和得不可思议：“想治好吗？”

    纲手猛地抬头，看向他。

    那眼神里有震惊，有怀疑，还有一丝她自己都没察觉的……期待。

    “你说什么？”

    苏铭微微一笑：“我说，我可以治好你的恐血症。”

    纲手盯着他，眉头紧皱：

    “你开什么玩笑？

    这是心理问题，不是查克拉能治的。我试了这么多年……”

    “所以你没有试过真正的办法。”苏铭打断她，“让我试试。”

    纲手沉默了。

    她看着苏铭那双平静的眼睛，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。

    这个男人，好像真的能做到。

    可是——

    “你要怎么做？”她问。

    苏铭没有直接回答，而是抬起手，轻轻按在她的肩上。

    “闭上眼睛。”他说，“相信我。”

    纲手下意识地想躲，可那股温暖的力量再次涌来，让她生不起半分抗拒。

    纲手缓缓闭上眼睛。

    下一瞬——

    眼前的景象骤然一变。

    阳光消失了，树林消失了，静音的脚步声也消失了。

    纲手站在一片陌生的战场上。

    天空是灰暗的，空气中弥漫着血腥和硝烟，脚下是泥泞的土地，到处都是尸体和残肢。

    纲手低头，看见自己的双手沾满了血。

    那不是她的血。

    是别人的。

    纲手的心猛地揪紧。

    她抬头，看见不远处躺着一个人。

    一个少年。

    茶色头发，稚嫩的脸庞，紧闭的双眼。

    那是——

    “绳树！！”

    纲手嘶吼着冲过去，跪倒在少年身边，她颤抖地伸出手，探向少年的鼻息——

    没有呼吸。

    胸口——没有心跳。

    那双永远带着阳光笑容的眼睛，再也不会睁开。

    “不……不……”

    纲手的手剧烈颤抖，眼泪夺眶而出，疯狂地往少年体内输送查克拉，可那些查克拉如同泥牛入海，消失得无影无踪。

    “醒来啊、绳树，你醒来啊。”

    纲手嘶吼着，哭喊着。

    可少年始终一动不动。

    那种眼睁睁看着亲人死去却无能为力的绝望，像一座大山，压得她喘不过气来。

    “纲手。”

    一个声音从身后传来。

    纲手回头，泪眼模糊中，看见苏铭站在不远处。

    苏铭依旧是那副云淡风轻的模样，可那双眼睛里，此刻却带着一丝心疼。

    “这是你的记忆，也是你一直逃避的噩梦。”

    纲手张了张嘴，说不出话来。

    苏铭走近几步，在她身边蹲下，看着地上的少年。

    “绳树，千手一族的后裔，纲手的弟弟。

    死于第二次忍界大战，是被起爆符炸死的。”

    纲手的身体剧烈颤抖。

    “他临死前，说的最后一句话是——”

    “‘姐姐，我想当火影。’”

    纲手猛地捂住嘴，泪水决堤。

    她永远忘不了那句话。

    忘不了绳树最后看着她的眼神。那眼神里没有怨恨，没有恐惧，只有遗憾——

    遗憾没能实现自己的梦想。

    苏铭看着她，目光温柔。

    “你一直觉得，是你没保护好他。”

    苏铭说：

    “你觉得，如果你当时在他身边，如果你再强一点，他就不会死。”

    纲手咬着嘴唇，说不出话。

    “但你知道吗？”

    苏铭的声音很轻：

    “他不是怪你。”

    纲手猛地抬头。

    苏铭指着地上的少年：“你看。”

    纲手下意识地顺着他的手指看去——

    绳树的眼睛，不知何时睁开了。

    那双眼睛依旧清澈，依旧带着阳光般的温暖。他看着纲手，嘴唇微微动了动，仿佛在说什么。

    纲手俯下身，凑近去听。

    那声音很轻，轻得像风。

    “姐姐……不要哭……”

    “我没有怪你……”

    “你要……好好活着……幸福的活着。”

    纲手浑身剧震。

    她想要伸手去抱他，可少年已经闭上了眼睛，嘴角却带着一丝浅浅的笑。

    那笑容，和记忆中一模一样。

    “绳树……绳树！！”

    纲手抱住少年的身体，放声大哭。

    不知哭了多久，眼泪终于流干。

    当纲手抬起头，发现战场已经消失，绳树也已经消失。

    她依旧跪在地上，可眼前，只有苏铭。

    他蹲在她面前，目光温柔得像在看一个受伤的孩子。

    “感觉怎么样？”他问。

    纲手低头，看向自己的双手。

    那双手不再颤抖。

    她愣了愣，忽然想起什么，猛地抬头：“你刚才……”

    苏铭微微一笑：“让你面对，而不是逃避。”

    纲手沉默了。

    她站起身，低头看着自己。

    浑身上下，没有一滴血，可刚才那种窒息般的绝望和痛苦，却如此真实。

    纲手深吸一口气，闭上眼睛，回想刚才的一切。

    绳树的脸，绳树的声音，绳树最后的那句话——

    “姐姐……不要哭……”

    “我没有怪你……”

    “你要……好好活着……幸福的活着。”

    纲手的眼泪再次涌出，可这一次，不是痛苦的泪。

    是释然的泪。

    她睁开眼，看向苏铭。

    “你怎么知道……绳树会说什么？”

    苏铭摇头：

    “我不知道，那是你心里，绳树想对你说的。”

    纲手愣住了。

    她心里……绳树想对她说的？

    她忽然想起，很多年前，确实做过一个梦。

    梦里绳树对她说，不要怪自己，要好好活着，可醒来后，她只当是思念过度，从未当真。

    原来……

    原来他一直都在。

    在她心里。

    纲手深吸一口气，忽然笑了。

    那笑容，比这些年来的任何一次都轻松。

    “谢谢。”她说。

    苏铭挑眉：“不问我有没有治好？”

    纲手白了他一眼：“你自己不知道？”

    苏铭笑了。

    他抬起手，轻轻在纲手眼前一晃。

    一道细微的伤口出现在他指尖，鲜红的血珠渗出。

    纲手下意识低头，看着那滴血。

    一秒。

    两秒。

    三秒。

    她的手，纹丝不动。

    纲手盯着那滴血，愣了好一会儿，忽然大笑起来。

    那笑声里，有释然，有畅快，还有一丝难以言喻的轻松。

    “真的好了？”她笑着笑着，眼眶又红了，“就这么……好了？”

    苏铭收回手，点点头：“好了。”

    纲手看着他，沉默良久。

    然后她走上前，一把抱住了他。

    很紧，很紧。

    “好了。”

    苏铭微微一怔，随即笑着拍了拍她的背：

    “别哭了，静音要回来了。”

    纲手松开他，抹了抹眼角，佯装无事地别过头。

    “谁哭了，是沙子进了眼睛。”纲手哼了一声。

    苏铭笑而不语。

    远处，抱着一捆柴火的静音愣愣地站在原地，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

    她刚才……看见了什么？

    老师……抱着那个男人？

    还……还哭了？

    静音揉了揉眼睛，确认自己没看错。

    那个拒人千里的老师，那个因为恐血症连战场都不敢上的老师，此刻站在那个男人面前，眼睛红红的，却带着一种她从未见过的……轻松。

    就好像压在心里多年的石头，终于被搬开了。

    静音的目光落在苏铭身上，眼神里满是震惊和好奇。

    这个男人……到底是谁？

    三人重新上路。

    静音走在最后，目光一直盯着苏铭的背影。

    苏铭察觉到她的视线，回头看她一眼，微微一笑。

    静音连忙低下头，脸微微发红。

    纲手走在前面，忽然开口：“静音。”

    “是！”

    纲手头也不回，语气随意：“去木叶之后，可能会遇到一些麻烦，到时候你保护好自己就行。”

    静音愣了愣，随即重重点头：“是，老师。”

    她顿了顿，又小心翼翼地问：

    “老师……您真的要回木叶？”

    纲手“嗯”了一声。

    静音抿了抿嘴，终究忍不住问出口：“为什么？”

    纲手脚步顿了顿。

    她回头，看了一眼苏铭。

    那个男人正悠闲地走着，仿佛这世间的一切都与他无关。

    可纲手知道，一切都与他有关。

    她转过头，继续向前走。

    “因为，”她说，“这次不一样。”

    静音不懂。

    但她看着老师的背影，忽然觉得，那个背影，好像比从前挺拔了许多。

    她不再多问，默默跟在后面。