“这……这怎么可能？！”

    

    带凌霄一行人进来的那名白人，此刻彻底懵了，眼睛瞪得滚圆，嘴巴半张着，连呼吸都忘了。

    

    五个队友——从比赛开始到全部倒地，整个过程……十秒都不到？

    

    这真的是他们那支横扫各国、未尝一败的美国国馆队吗？

    

    “哎呀，怎么这么弱呀？”蒋少絮轻飘飘地开口，声音里满是毫不掩饰的调侃，“之前看那块板子，还以为多了不起呢，原来这么不经打，还好意思提前给我们画叉～”

    

    “就是，”江昱推了推眼镜，语气平静却字字扎心，“现在是不是该去‘更新’一下战绩了？哦，不对，是‘纠正’。”

    

    “……”

    

    鲍勃林的脸色瞬间黑如锅底，脖子上青筋都隐隐跳动。

    

    亲手涂改战绩，而且还是在这种被当众点破、惨败收场的情况下。

    

    这简直是刻在国馆历史墙上的耻辱。

    

    他现在肠子都快悔青了。

    

    他为什么没有上场比赛。

    

    倒不是后悔自己没上场就能改变战局。

    

    他只是在想……要是刚才自己也躺在场上就好了。

    

    至少晕过去，就不用面对此刻这种恨不得挖个地缝钻进去的、火辣辣的羞耻。

    

    鲍勃林深深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才迈开沉重的步伐，走到场馆入口处那面醒目的战绩板前。

    

    他拿起笔，指尖用力到泛白，在属于华夏国旗的那一栏，缓慢而艰难地划掉了那个刺眼的红叉，在旁边重新画上了一个小小的、却显得格外突兀的绿色对勾。

    

    原本清一色红叉的版图上，终于出现了第一处，也是唯一一处修改痕迹。

    

    “这是你们的挑战之章。”

    

    修改完战绩，鲍勃林取出一枚银白色的徽章，上面浮雕着展翅的白头鹰。

    

    他将其递给凌霄，声音干涩：

    

    “恭喜你们……成为目前唯一一支从我们手中拿到挑战之章的国府队。”

    

    凌霄接过徽章，在手中随意掂量了两下，目光落在鲍勃林那张仍残留着不甘与难堪的脸上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

    

    “我还是更喜欢……打之前，你们那份桀骜不驯的样子。”

    

    鲍勃林张了张嘴，喉结滚动了几下，却终究一个字也没能挤出来。

    

    成王败寇。

    

    他们败了，败得干脆彻底。此刻任何辩白，都只会显得更加可笑。

    

    “走了。”

    

    凌霄将挑战之章收起，转身对队友们说道，语气平淡得像只是结束了一场普通的训练。

    

    原本按惯例，他们应在自由神殿附近停留两日，与美国国馆进行一些所谓的“交流学习”。

    

    但现在，显然已没那个必要了。

    

    ……

    

    夜晚，华盛顿。

    

    凌霄站在豪华酒店的顶层露台边缘，眺望着远处那片辉煌的灯火——

    

    自由神殿在夜幕中流转着圣洁的光晕，如同永不熄灭的灯塔。

    

    晚风带着城市的喧嚣与微凉的水汽拂面而来，他闭着眼，仿佛在风声中捕捉着什么。

    

    一阵更轻、更熟悉的脚步声自身后响起。

    

    “你在这里做什么？”穆宁雪的声音如同冰泉，清冷却悦耳。

    

    “找人。”凌霄没有回头，依旧闭目感受着风的流向。

    

    “这里……找人？”

    

    穆宁雪走到他身侧，银白色的长发在夜风中轻扬，眼中带着淡淡的困惑。

    

    凌霄睁开眼，侧过身，伸手自然地揽过她纤细的腰肢，将她往怀里带了带。

    

    “你老公我可厉害着呢，”他低头，气息拂过她耳畔，声音里带着几分笑意与傲然，“只要我想，连加拿大那边正在发生的事，我都能知道一二。”

    

    这话并非夸大，甚至有些谦虚了。

    

    若他全力展开【巴巴托斯的轻吟】，与风元素共鸣，甚至能触及世界另一端的微弱讯息。

    

    当然，前提是风能承载并传递那些信息。

    

    只是从全世界浩瀚如海的信息流中精准提取出特定内容，那绝非人力所能及。

    

    即便他未来踏入禁咒之境，恐怕也无法做到。

    

    那已属于“全知全能之神”的领域。

    

    但若只是锁定一片区域、一座城市，他还是能处理得来的。

    

    就例如，如今华盛顿，便在他的感知中。

    

    “所以……”穆宁雪微微仰头，“你在找谁？”

    

    对于凌霄拥有这种能力，穆宁雪倒是没有太多的诧异。

    

    毕竟她的【血色极寒】，便是凌霄给予的。

    

    “红衣主教——冷爵。”凌霄的声音沉了下来，“也就是盗窃自由神殿宝物的那个家伙。”

    

    “为什么要找他？他偷的东西……很珍贵？”穆宁雪追问。

    

    “珍贵与否是其次，”凌霄摇了摇头，目光依旧投向远方的夜色，“关键在于，那东西很危险。……很可能会引发黑色警戒级别的灾难。”

    

    穆宁雪呼吸微微一滞。

    

    黑色警戒，也被称为“绝望的宣告”。

    

    在魔法史上，它出现的次数屈指可数，而每一次，都意味着无法估量的死亡与毁灭，无论平民还是法师，都难以在那种灾难中幸存。

    

    “难怪你要找他……”穆宁雪低声道，“这种东西落在黑教廷手里，确实是世界的不幸。”

    

    “我担心的倒不全是这个。”凌霄轻轻叹了口气，“如果冷爵的目标在其他国家，我也犯不着费这么大力气亲自搜寻，丢给圣城自己头疼就好。”

    

    “什么意思？”穆宁雪一怔，“难道冷爵的目标是我们华夏？他不是美洲这边的红衣主教吗？”

    

    “宁雪啊，”凌霄收回远眺的目光，转而看向她，语气带着几分无奈，“你对黑教廷的了解，还是太少了。”

    

    他顿了顿，继续解释道：“黑教廷那群疯子，以制造恐怖与绝望为荣。尤其是七大红衣主教，他们若是不干出些惊天动地、足以载入黑暗史册的大事，甚至会被同僚耻笑。”

    

    “撒朗之前在古都翻了个大跟头，狼狈逃离华夏。如果你是冷爵，手握一件能唤来‘亡帝’的禁忌之物，你会把它用在哪里？”

    

    穆宁雪几乎不假思索地答道：“……华夏。如果能成功，那就是踩着撒朗这个‘失败者’登顶，证明他更强。”

    

    “没错。”凌霄点了点头，眼中寒意凝聚，“我正是为了预防这一点，才想把他揪出来，然后——”

    

    他做了个干脆的手势。

    

    “彻底做掉。”

    

    “只是黑教廷藏得太深，像地洞里的老鼠。”

    

    “想把他们挖出来……不容易。”