直到走出殿门，被冬日的冷风一吹，朱格才发现自己后背的衣服已经湿透了。
殿内，庆帝一个人坐在那里，望着门口的方向，目光幽深。
半晌，他轻轻笑了一声。
那笑声里，有几分无奈，几分欣赏，还有忌惮。
“承乾啊承乾......”
“朕还真是小看你了。”
......
朱格从皇宫出来，天已经擦黑了。
他没回一处，直接往监察院地下的密室去。
一路上碰见几个同僚，都恭恭敬敬给他行礼，他点点头，脚步没停。
心里其实七上八下的。
陛下让他去问陈萍萍的意见，这本身就是个坑。
陈萍萍会怎么说？
承认言若海是他的人？
那不就等于承认自己设局？
不承认？那言若海怎么办？
越想越乱，索性不想了。
反正已经走到这一步，后面的事，后面再说。
地下密室的门口，两个黑衣人守着。
见是朱格，让开了路。
朱格深吸一口气，推门进去。
陈萍萍坐在轮椅上，背对着门，面前是一面墙的卷宗。
听见动静，他转过来，脸上带着惯常的，看不出任何情绪的表情。
“朱大人来了。”
朱格点点头，在他对面坐下。
陈萍萍看着他，目光平静得像一潭死水：
“言若海的事，我听说了，朱大人下手挺快。”
朱格心里一紧，面上却不动声色：
“院长过奖，职责所在，不敢怠慢。”
陈萍萍沉默了一会儿，忽然开口：
“朱大人，咱们打开天窗说亮话。”
“言若海是我的人，他去找你，是我授意的。”
朱格愣住了，没想到陈萍萍会直接承认。
陈萍萍看着他，继续说：“这次的事，本来是想试探一下太子。”
“没想到你竟然把他给抓了......”
朱格后背冒汗，却硬撑着没动。
“院长，过去的事，就不提了。”
“眼下言若海已经被拿下，陛下让我来问问院长......”
“这事该怎么处置？”
陈萍萍看着他，没说话。
良久，陈萍萍才开口，声音里带着一丝难得的疲惫：
“朱大人，你想怎么处置？”
朱格摇摇头：“不是我，是陛下，”
“陛下说，听院长的意见。”
陈萍萍沉默，当然知道陛下的意思。
陛下让他来处理，是给他留了面子，
毕竟言若海是他的人，这事要是闹大了，脸上也不好看。
可陈萍萍还没来得及开口，朱格又补了一句：
“对了，院长，这事，整个一处的人，也都知道了。”
“我估计这会，监察院知道的人已经不少了。”
陈萍萍的脸，终于变了。
“一处的人都知道了？”
朱格点头：“言若海被抓的时候，我带的一处的人，动静不小，瞒不住。”
设这个局的时候，算得很清楚。
言若海去找朱格，朱格上当，同时把太子拉下水。
就算朱格不上当，他也有后手。
可他算漏了一点，朱格竟然把言若海给抓了，会把事情捅出去。
现在监察院的人都知道了。
言若海要杀他这个院长的事，已经不是什么秘密。
他陈萍萍作为受害者，该怎么办？
严惩言若海？
那是他一手提拔起来的人，跟了他二十年。
严惩他，别人会怎么看他？
不严惩？
一处的人都知道言若海要杀他，他要是不严惩，以后谁还把监察院的规矩当回事？
今天有人要杀院长，明天是不是就有人要造反？
进退两难，骑虎难下。
陈萍萍看着朱格，那目光复杂得很。
这朱格，什么时候变得这么厉害了？
还是说......
他背后那个人，这么厉害？
“院长？”朱格见他出神，轻轻唤了一声。
陈萍萍回过神来，脸上又恢复了那副看不出表情的模样。
“言若海...按律处置吧。”
朱格愣了一下：“按律？那是......”
“死罪。”陈萍萍的声音平静得像在说今天吃什么，
“刺杀院长，罪无可恕，该怎么判，就怎么判。”
朱格看着他，心里忽然涌起一股复杂的感觉。
言若海跟了他二十年，二十年的老兄弟，说杀就杀？
可陈萍萍脸上，看不出任何波澜。
好像死的不是自己的心腹，只是一个不相干的人。
朱格忽然有点庆幸，庆幸自己听了太子的话，站在了赢的那一边。
不然今天被按律处置的，可能就是他自己了。
“那......”朱格小心地问，
“言若海那边，院长还有什么要交代的？”
陈萍萍摇摇头：“没有，你看着办吧。”
转着轮椅，背对着朱格，又去看那面墙的卷宗了。
陈萍萍盯着墙上那份写着“李承乾”的卷宗，久久没有动。
半晌，他轻轻叹了口气。
“太子啊太子......”
“你这一手...够狠的。”
影子无声无息地出现在他身后，像一缕幽魂。
“院长。”
陈萍萍没有回头，沉默了很久。
“处刑那天，换个人，把言若海替下来。”
影子愣了一下。
跟在陈萍萍身边这么多年，还是第一次听他说这种话。
监察院的规矩，陈萍萍自己定的，法不容情。
可现在，他要破例了。
“院长......”
“言若海跟了我三十年。”陈萍萍打断他，声音带着一丝疲惫，
“他儿子现在还在北齐大牢里，不能让他就这么死了。”
影子沉默了，半晌，点点头：“明白了。”
陈萍萍摆摆手，示意他退下。
影子像来时一样，无声无息地消失在黑暗中。
处刑那天，天阴沉沉的，像是要下雪。
菜市口围满了人，京都的老百姓最爱看这种热闹，
监察院四处主办，刺杀院长未遂，今天要砍头。
这瓜够大，够劲。
言若海被押上来的时候，披头散发，穿着囚服，低着头，看不清脸。
监斩官是刑部的人，朱格也来了，坐在一边，面无表情。
时辰一到，监斩官扔下签子。
刀起，刀落。
人头落地。
人群里爆发出一阵欢呼。
有人叫好，有人骂娘，有人伸长脖子想看看那人头长什么样。
刽子手拎着人头绕场一周，以示正法。
就在这时候，人群里忽然有人喊了一嗓子：
“那不是言若海！”
所有人都愣住了。
喊话的是个精壮汉子，挤到前面，指着那颗人头：
“言若海左边眉毛上有颗痣，这个人没有！”
人群顿时骚动起来，有人开始往前挤，想看清楚。
朱格脸色一变，腾地站起来：“何人喧哗？拿下！”
可已经晚了。
越来越多的人看清了那颗人头，确实没有痣。
再去看那具尸体，身形也不对。
言若海瘦，这具尸体明显壮实些。
“假的！”
“监察院偷梁换柱！”
“陈萍萍包庇自己人！”
人群炸了锅。
朱格脸色铁青，挥手让人去抓那个最先喊话的汉子，
可那人早就钻进了人群，找不着了。
刑场上乱成一团，百姓们骂的骂嚷的嚷，有人开始往台上扔烂菜叶，臭鸡蛋。
监斩官脸都白了，赶紧让人把尸体和人头收起来，草草收场。
可消息已经传出去了。
不到半天，整个京都都知道了，监察院处刑言若海，砍的是个替死鬼。
东宫。
龙一进来禀报的时候，李承乾正在陪范若若用午膳。
“殿下，事情成了。”
李承乾放下筷子，嘴角微微勾起：“人抓到了吗？”
龙一摇头：“喊话的那个是咱们的人，已经撤出来了。”
“朱格那边假装追了一下，没追上。”
李承乾点点头：“散消息的人呢？”
“都安排好了，从下午开始，茶馆，酒肆，街边小摊，到处都会有人议论这事。”
“保证让陈萍萍三天睡不着觉。”
李承乾笑了。
范若若在一旁听着，轻声道：“殿下，这样做...会不会太过了？”
李承乾握住她的手，温声道：“若若，有些事，不是你死就是我活。”
“对陈萍萍这种人，不能手软。”
范若若点点头，不再多言。
监察院。
陈萍萍坐在密室里，听着影子的禀报，脸色终于变了。
走了几十年的棋，忽然发现自己从一开始就下错了。
“替身被当场识破？”陈萍萍重复了一遍，声音沙哑，“当着那么多百姓的面？”
影子点头：“有人在人群里喊的，咱们的人想抓，没抓到。”
“现在...外面已经传遍了。”
陈萍萍沉默了，知道这意味着什么。
监察院这么多年，靠的就是“规矩”二字。
法不容情，令出必行。
可现在，他这个院长亲自破了规矩，还被当众揭穿。
百姓们会怎么看他？朝堂上那些人会怎么看他？
更可怕的是，这事根本没法解释。
说那个替身是真的言若海？
可人家指着尸体的特征说不对。
说有人陷害？那替身是从哪儿来的？谁换的？
他陈萍萍，跳进黄河也洗不清了。
“外面...传成什么样了？”
影子犹豫了一下，还是说了：
“说院长包庇言若海，徇私枉法。”
“说监察院表面公正，私下烂透了。”
“还有人说...说言若海刺杀院长的事，本来就是院长自己设的局。”
陈萍萍闭上了眼。忽然想起很多年前，第一次见到李承乾的时候。
那时候太子还小，规规矩矩地站在东宫门口，恭恭敬敬地叫他“陈院长”。
那时候他以为，这个太子不过是个中人之姿，靠着嫡子的身份坐稳储君之位罢了。
现在想来，真是瞎了眼。
“院长，”影子低声问，“现在怎么办？”
怎么办？
陈萍萍不知道。
这么多年，他第一次，不知道该怎么办了。
....
第二天大朝会，天还没亮透，文武百官就陆续往金銮殿去了。
李承乾今日到得早，不紧不慢地走在宫道上。
晨风吹在脸上，凉飕飕的，他却觉得浑身舒坦。
拐过一道弯，前面出现了一辆轮椅。
是陈萍萍。
一个人坐在轮椅上，身边连个推轮椅的太监都没有。
两只手搭在扶手上，慢悠悠地转着轮子往前挪，
李承乾快走几步，追了上去。
“陈院长。”李承乾在旁边站定，笑眯眯地打招呼，“好巧。”
陈萍萍转过头，看了他一眼。
那双眼睛里看不出什么情绪，依旧是那副古井无波的模样。
“殿下早。”
李承乾跟他并肩往前走，压低声音，笑着问了一句：
“陈院长，不知道有没有一种...搬起石头砸自己的脚的感觉？”
陈萍萍手上的动作顿了一下，他抬起头，看着李承乾。
“搬起石头打自己的脚？”
陈萍萍重复了一遍，嘴角微微勾起，露出一丝冷笑，
“老臣的脚...没有感觉。”
李承乾一愣，随即哈哈大笑。
“陈院长果然风趣。”
陈萍萍继续往前推着轮椅：“还要感谢殿下，让我知道了检察院的内鬼。”
“内鬼？”
李承乾冷笑一声：“陈院长，谁是内鬼？”
“殿下明知故问。”陈萍萍并没有直言。
李承乾耸耸：“如果这都算内鬼的话，那陈院长做的那些事情叫什么？”
“叛国？”
陈萍萍：“......”
两人一前一后，进了金銮殿。
大朝会开始，照例是些有的没的。
李承乾站在皇子队列首位，垂着眼皮，像在打瞌睡。
例行公事走完，该上正菜了。
赖明成出列，手持笏板，声音洪亮：
“陛下！臣有本要奏！”
庆帝靠在龙椅上，一只手撑着下巴：“说。”
“臣弹劾监察院院长陈萍萍，包庇下属，徇私枉法，偷梁换柱，欺瞒朝廷，愚弄百姓！”
这话说得够狠，满殿哗然。
陈萍萍坐在轮椅上，面色平静得像什么都没听见。
赖明成继续道：“昨日言若海处刑，当众被揭穿乃是替身！”
“陈萍萍身为监察院院长，竟敢以李代桃僵之计包庇要犯，视朝廷法度为儿戏，视百姓耳目为无物！”
“臣请陛下严惩陈萍萍，以正国法！”
话音一落，好几个御史跟着出列，纷纷附和。
“臣附议！”
“监察院如此行事，置朝廷威信于何地？”
“陈萍萍必须给天下人一个交代！”
“......”
弹劾之声此起彼伏，像潮水一样涌向陈萍萍。
李承乾依旧垂着眼皮，嘴角却微微勾起。
陈萍萍转着轮椅，缓缓出列，看着龙椅上的庆帝：
“陛下，老臣有话说。”