神罗都，帝国大厦。
獬豸立于天空，漆黑的鳞甲倒映着万里无云的晴空，额间独角流转着若有若无的金芒。
它仰起头颅，望向星空深处，刚刚在皇帝手中“安家落户”的行星——机王星球。
在安澜的意志下，獬豸的独角亮起，金色转生眼应声共鸣。
一道直径不过数尺、凝练如液态黄金的光柱，自转生眼中央垂直刺入天穹。
穿透云层，穿透平流层，穿透神罗星的磁层与引力井，在真空中保持着绝对笔直的轨迹。
星海为之一亮。
那道光跨越了安澜亲手丈量、两颗行星之间的虚空，耗时三秒，或是一瞬。
当它抵达机王星球的大气层边缘时，没有摩擦生热，没有电离扰动，转生眼的光芒，从来不与“物理规则”商量。
堕天城，跨河大桥北岸，那片被怪兽踩碎、出于其它目的被空置下来一年的老城区。
上午九点三十一分，早班电车正从高架桥上隆隆驶过，便利店的门铃响了第十二次。
晨跑的中年男人，在十字路口停下脚步等红灯。
大街小巷上，无数的电视荧幕播放着对星球转移的报道，以及各类有关部门对“异常现象”的解释。
一道金色光柱自天顶垂落。
不偏不倚，正中一栋报废、外墙爬满常春藤的旧写字楼。
如同将一枚烧红的钢印，按入尚在冷却的蜡封。
三秒。
光芒敛尽。
晨风依旧，电车依旧，红灯跳转为绿灯，屏幕里被写轮眼控制的各国高层在喋喋不休。
唯有那栋旧写字楼——
灰绿色的常春藤消失了，斑驳的外墙消失了，顶层那扇破了三年的窗户也消失了。
取而代之的，是通体覆盖着晶石玻璃幕墙的巨构。
是以冷峻的线条切割天空的五十层摩天塔，是楼顶在黑底上燃烧、环绕着火焰的团扇徽记——
帝国大厦。
从地基的深度到尖顶的高度，从第四十九层皇帝办公室落地窗的开合角度。
到顶层空中花园，那株皇后亲手栽下的蓝月季的位置——
一模一样。
远方堕天城的居民们站在原地，仰着头。
有人手里的咖啡凉了。
有人忘了电车已经进站。
有人只是愣愣地，望着那栋一瞬之间——
从异星降临于此的、不属于这个世界任何建筑史册的巨塔。
他们不知道建筑的名字。
但他们记住了那枚徽记。
黑底。
团扇。
环绕的火焰。
在阳光中，无声燃烧。
更令机王星七十亿颗心脏，在同一个瞬间失律的——
不是那颗凭空浮现、悬于轨道的陌生行星。
而是新闻。
从北半球的晨间头条，到南大陆的午夜加刊。
从网络媒体首页焦点的滚动头条，到街头巷尾被风卷起、糊上电线杆的号外——
同一时间。
所有频道，所有版面，所有语种与所有时区。
没有预告，没有解释，甚至没有留给人类引以为傲的“质疑精神”任何喘息间隙。
第一个发布的是美洲联邦。
这个承袭了两百年霸权、曾以航母与美元丈量世界的庞然大物，其发言人只说了三句话——
“自此时起，美洲联邦全境降格为神罗炎朝美洲行省。”
“原联邦宪法即时废止，帝国律法至高无上。”
“敬——”
“至高无上的帝国！”
镜头切换。
欧洲联盟。
白底金星旗从旗杆顶端缓缓降下，升起的是一面黑底、团扇、环绕着火焰的徽记。
亚洲圈。
大洋洲联合体。
非洲部落邦联。
那些曾以血与火划定的疆界、那些曾在谈判桌上扯皮三个世纪的领海争端——
在同一股意志面前。
摊平。
宛如潮水退去后的沙滩，一切凸起的、顽固的、自以为永恒的，都被抹成同一片平坦。
大国降格为行省。
不是战败，不是吞并。
甚至不是任何人类政治学辞典能够定义的“征服”。
就像百川入海从不问海水是否接纳，就像落叶归根从不问泥土是否愿意。
小国降格为都府。
那些曾在巨人间辗转求存的蕞尔小邦，那些护照页数比军队人数还多的微型国度，获得了它们从未奢望的“平等”——
与大国站在同一面旗帜下。
没有先后。
没有尊卑。
没有战胜者与战败者的席位区分。
只有——
旗帜。
黑底的绸面在每一个政府大楼、每一座学校操场、每一户军营操练场上升起。
团扇徽记在每一个时区的晨光与暮色中，以相同的经纬度迎风招展。
环绕的火焰在每一块电子屏、每一张纸质号外、每一个公民瞳孔的倒影里——
宣誓。
“同胞们，抬头望向天空，参拜吧！”
不论经纬，不论光暗。
七十亿人同时仰望那片不再陌生的天空。
他们看见了，有人正站在光的那一端。
神圣、伟大，崇高。
天帝、上帝、主神，所有至高至上的称呼自动烙印其上。
于是，唇齿自动翕张。
数十种语言，七十亿口音，在同一道意志的笼罩下，汇成同一句震颤天地的话语——
“敬——”
“至高无上的帝国！”
“礼——”
“至尊无敌的皇帝！”
机王·帝国大厦。
第五十层。
阳光将整层楼都泡透了。
那种温煦像是能照进骨头缝里的暖，令人懒洋洋的提不劲。
落地窗外，堕天城的街巷如棋盘铺展，车流人声被玻璃与距离，滤成近乎不可听闻的嗡鸣，遥远得像另一个世界的回响。
安澜靠在窗边的沙发里。
南梦芽被他圈在怀中，整个人陷进他的胸膛与沙发靠背之间，像一只找到安全屋檐的猫。
她垂着眼，睫毛在阳光下投下细密的阴影，不知在想什么。
“不跟我回去么？”
男人的声音从头顶传来，带着淡淡的笑意。
“去见见你那些姐姐们。”
南梦芽的睫毛颤了颤。
她没有抬头，只是把脸往他怀里埋得更深了些，声音闷闷的，带着软糯的迟疑。
“……还没做好心理准备。”她又小声补了一句。
“我想晚一点再去。”
自打知道这个男人真正的身份——帝国皇帝。
她脑子里，就不受控制地开始自动播放一些可怕的画面。
几百集宫斗剧。
那种穿得花团锦簇的女人们坐在一堂，笑容里藏着刀，茶盏间淬着毒，一句“妹妹好生标致”能翻译出十八种杀机。
她南梦芽，一个十七岁、最大的宫斗经验是跟鸣衣抢最后一块草莓蛋糕的小小JK——
拿什么去跟人家斗？
被打入冷宫怎么办？
冷宫里有没有暖气？
有没有Wi-Fi？
没有网络的未来，她才不要啊！
至于什么世界之主，什么动辄将行星挪来挪去的怪物，这一点她倒不怎么害怕。
毕竟当小老婆的，哪会因为自家老公身份与实力太强而感到害怕，有的只是自豪与安心。
安澜低头，瞧着她把心事写在脸上的模样，唇角弯了起来。
“嗯，那就依你。”
他顿了顿，又加了一句。
“不用担心。”
南梦芽抬起一点眼皮，从睫毛缝隙里偷看他。
“美琴她们……”
安澜的声音很轻，像在说一件理所当然的事。
“都是温柔的人。”
南梦芽轻轻哼了一声。
那声哼里带着三分嗔、三分酸、还有四分她自己都没察觉、被宠出来的娇纵。
“如果不温柔……”
她小声嘟囔。
“也不会允许你这个坏蛋，胡乱招惹这么多女孩子了。”
话音未落，鼻尖就被男人毫不客气地捏住了。
“呜呜——”
南梦芽的抗议被堵在喉咙里，变成一串含糊不清的呜咽。
她挥着小手去拍他的手腕，眼眶里迅速漫上一层薄薄的水雾，不知道是疼的还是羞的。
安澜松开手。
在她捂着鼻子、红着眼眶瞪他的时候，他已经转了话锋。
“房间里设有星球传送阵，操控方式也教给你了。”
皇帝的语气恢复了那种淡淡、不容置疑的从容。
“可以直接传送到帝星那边。之后，帝国大厦会入驻星球上的各管理部门。”
“帝星那边也会派遣队伍过来，形成完整的行政架构。”
他低下头。
阳光从他的背后照来，将他的轮廓镀上一层淡金色的光晕，却让他的眼眸显得愈发深邃。
“而你——”
“我的梦芽同学。”
“将成为机王星球——最大的女王殿下。”
南梦芽愣了愣。
然后，脸颊以肉眼可见的速度烧了起来，从颧骨一路蔓延到耳根、到脖颈、到锁骨。
“才、才不是什么女王…”
她的声音越来越小。
“我也不会管理……”
安澜笑了。
那笑声从胸腔溢出，低沉而舒展，震得她的后背微微发麻。
“没事。”
他说道，“你就作为我的监督者——四处看看。”
“找一找我们的家园星球，有没有寄生虫。”
“有的话——”
安澜轻声道，“就让帝星过来的宇智波出手。”
阳光落在他的唇角，那抹弧度明明温和得像午后的风。
“顺着那条线——”
“把尸位素餐的、贪污腐败的虫子——”
“全部绳之以法。”
南梦芽望着他。
窗外的城市很安静，阳光很暖，他的胸膛很稳。
她忽然觉得。
就算真的有什么宫斗剧——
好像也没什么好怕的。
“……知道啦。”
她把脸埋回他怀里，声音闷闷的，带着些许的笑意。
“监督者就监督者。”
“反正我是你……”
后面的话被吞进了他的衣襟里，模糊成一声满足的叹息。
阳光继续落下来。
温煦的光瀑将房间浸成一片澄澈的金色浅海。
浮尘在光柱中缓缓游弋，像一群不知疲倦、细小的星屑。
南梦芽窝在安澜怀里，脸颊贴着他的胸膛，眼睛半阖着，睫毛偶尔轻轻颤动一下——
那是快要睡着的征兆，又像是舍不得睡着的挣扎。
然后，一双手覆了上来。
温热的掌心，遮住了双眼。
“梦芽。”
他的声音从头顶传来，带着淡淡，又掺杂着神秘的笑意。
“接下来——有个惊喜给你。”
“什么惊喜？”
少女的声音闷闷的，带着一点被吊起胃口的小小期待。
安澜没有回答。
只有掌心传来的温度，和呼吸间熟悉的气息。
南梦芽安静地等着，任由那片温热的黑暗包裹自己的眼睛。
一秒。
两秒。
三秒。
然后——
掌心移开了。
阳光重新涌入眼帘，带着微微的眩光。
南梦芽眨了眨眼，让视线从模糊中聚拢。
不远处。
落地窗前。
阳光最浓烈的那片光晕里。
站着一个身影。
棕色的短发，被阳光染成温暖的金褐色。纤细的肩线，微微侧着的身姿，还有那件——
那件她曾见过无数次、在记忆深处褪色又复现的——
浅蓝色连衣裙。
南梦芽的呼吸停住了。
那个身影转过身。
“梦芽。”
“好久不见。”
南梦芽的唇动了动。
没有声音。
眼眶里有什么东西在迅速积聚、升温、然后滚落下来。
那是——
南香乃。
她的姐姐。
那个曾坐在楼顶边缘、眺望远方的姐姐。
那个曾在无数个黄昏与清晨、与她分享同一张餐桌、同一把梳子、同一床被子的姐姐。
“姐……”
声音从喉咙里挤出来，沙哑得不像自己的。
被灌入记忆，知道发生了什么的南香乃站在那里，站在阳光里，朝她张开双臂。
一只手落在南梦芽的发顶。
“我就不打扰你们了。”
温和的笑声落入耳中。
南梦芽没有回头。
但她知道那道身影正在远去，正在把这片阳光、这片空间、这份迟来的重逢——
完完全全留给她和姐姐。
少女嘴角弯了起来。
新世界的女王。
在她十七岁这年的某个午后，学会了一件小事——被一个人放在心尖上，是什么感觉。
（南香乃）
开元二年，四月二十五日。
帝星·帝国大厦。
第四十九层·皇帝办公室。
落地窗外，神罗都的轮廓在午后的阳光中铺展如棋盘。
金色转生眼悬于天际，以恒定的频率脉动着光晕，将帝都笼罩在它永不闭阖的注视之下。
两颗星球的交接。
说大，是两界亿万生灵的归属与秩序。
说小，在皇帝的案头，不过是一叠待批的文书，几场议定的会议，以及各主管部门、各行省之间你来我往的章程拉扯。
安澜坐在主位，听完了最后一位总督的禀报。
奈良鹿久合上手中的文书，微微欠身，退后半步。
“既如此，便按此议执行。”
安澜的声音不疾不徐。
“对外传送阵，只设帝都及五大行省省会。往来人员，依帝国宪法为纲，细则由各部门拟定，七日后报呈。”
满座肃然。
没有人提出异议。
也不需要。
会议散去。
脚步声、衣袂摩擦声、门扉开合的轻响渐次远去。
办公室重归寂静。
安澜端起茶盏。
茶是温的，刚好入口。
他靠在椅背里，目光落向窗外的天际线，神思似乎还停留在方才议定的条款与人事之间。
沙发上，有人正看着他。
宇智波美琴——皇帝唯一明媒正娶的皇后。
她穿着一袭紫色华服，衣料柔软，垂坠如流水，将她微显的孕肚勾勒得温润而端庄。
她的手交叠在小腹，姿态娴雅，眉眼间是初为人母的柔情。
但柔情里，还藏着点什么。
一点淡淡的、女人的不满。
她没有说话，看了一眼想要倒茶的麻布依。
秘书小姐识趣地躬身退下。
美琴用那双他曾吻过无数次的眼睛，静静地看着他。
看着他喝茶。
看着他放杯。
看着他——放下茶盏，起身，绕过办公桌，几步走到沙发前，在她身侧坐下。
“美琴。”
男人的声音，比两人欢愉时都要软。
“累不累？”
他伸手，想去揽她的肩。
美琴没有躲，也没有迎，只是任他将自己揽过去，靠进那个熟悉的怀抱里。
但那双秋水似的眼眸，还是那样看着他。
安澜低头，对上那双眼睛。
那双眼睛里，倒映着他的脸，还有窗外透进来的、被金色转生眼染得温润的天光。
“怎么了？”
他问，声音里带着一点明知故问的、讨好的笑意。
美琴没有说话。
只是抬起手，指尖轻轻点了点他的心口。
也是她每次想说什么、又不知从何说起时习惯落下的位置。
安澜握住那只手，手指穿过她的指缝扣紧。
“是我不好。”
“这几天我会好好陪你，而且，那孩子……也很乖巧。”
美琴的睫毛颤了颤。
那点淡淡的，属于女人的不满，在眼底慢慢化开，融成一片柔柔的水光。
比翼双飞的存在，让两人的心缠绵在一起。
尽管知道眼前的男人爱着自己，自己也允许对方找小老婆，为皇室开枝散叶，绵延血脉。
但发现自家的丈夫真这么做了，心里还是会吃味、嫉妒。
“……谁要你说这个。”
她的声音也很轻，带着孕中女子软糯的尾音。
“我只是……”
她顿了顿。
“只是想看看你。”
安澜低下头。
额头抵住她的额头。
呼吸交织。
“看吧。”
他说。
“看多久都行。”
“不过，先让我听听我们的孩子。”
美琴看着小心俯身在自己腹上的男人，唇角弯了起来。
那点不满，消散在这午后温煦的阳光里，变成一声娇哼。
“哪有这么快呀~”
窗外，神罗都在金色的光芒中继续运转。
窗内，温度渐渐升高。
爱在交织。