安澜语气笃定。
“先安排银座商团入驻东部各大城市，自上而下，将幕府旗下的旧官僚体系彻底梳理一遍，之后我们再来对症下药。”
“明白了。”
美琴领会其意，颔首应下。
两人又就人员调配、资金流向与初期可能遇到的阻力等细节逐一敲定。
待一切议定，美琴才款款起身，墨色的长发随着动作微微摆动，拂过纤细的后腰。
“我这就去安排阿烟。”
“去吧。”
美琴离开后，安澜独自望向窗外明媚的天际，半晌，轻啜了一口杯中温茶。
不久，办公室的木门上，响起了清脆的叩击声。
“叩、叩、叩。”
“进。”
感知到门外的气息，安澜若有所思，声音轻快道。
门被小心翼翼地推开一道缝隙，而后才完全打开。
狗狗祟祟出现在门口的，是穿着一身素净浅色便服、脸上难掩连日疲惫惶然的静音。
她似乎刚从医院赶过来，周身还萦绕着淡淡的消毒水气息。
静音先是迅速抬眼确认了安澜的位置，随即垂下目光，双手不安地交叠在身前。
恭敬地、带着淡淡的惧意，朝着办公桌后深深行了一礼。
“打扰了，将军大人。”
“是关于野原琳的情况？”
安澜放松地靠在背椅上，注视着紧张的少女，摆摆手道。
“别那么紧张，我又不是什么恶魔，不会吃小女孩的。”
“就坐在这儿吧。”
静音偷偷看了眼“大恶魔”的神情不似作伪，这才稍稍鼓起点勇气，迈着小步挪到桌前，只敢将半边小屁股挨在了皮椅上。
“谢谢将军大人，我来这里，的确是向您汇报关于……野原琳的情况。她在大约半小时前，完全恢复了意识。”
“生命体征基本稳定，虽然极度虚弱，但意识清醒，能够辨认人，也能进行简单的对话。”
说到自己擅长的领域，静音的语调渐渐流畅起来，眉宇间浮现一抹自信。
“主要的脏器损伤，在老师的紧急处理和后续治疗下，没有继续恶化的迹象。”
“但后续需要长期的静养和精细护理，才能逐步恢复。”
她顿了顿，抬眼飞快地看了安澜一眼，又迅速垂下。
“野原琳醒来后，起初有些慌乱，但在得知自己身处安全环境，情绪已经平复了许多。”
“只是知道整个队伍只有自己生还后，情绪非常低落。”
安澜静静听完，指节在光滑的桌面上轻轻叩了叩。
“知道了。”
“去休息吧。”
他的目光在静音透着倦意的脸与绷紧的坐姿上停留了一会。
“这几天辛苦你了。”
“谢……谢谢将军大人。”
这意料之外的和蔼让静音微微一怔——这个将她们师徒囚禁起来恶魔，也能如此和善？
‘不过，这也是我们做得不对，偷盗什么的，诶……’
心思细腻的少女，起身又连忙行了一礼。
之后静音抿了抿唇，视线低垂，双手无意识地攥紧了衣角，睁着有着血丝的大眼睛，一副欲言又止的模样。
安澜将她的犹豫看在眼里，嘴角噙着笑意道。
“是想要见纲手？”
“嗯。”
被一语点破的静音，怯生生地点了点头。
“也好。”
安澜起身，随手整理了一下袖口，并将桌上整盘的樱桃，放在了小姑娘的怀里。
“拿着吃吧，平日里多补充点营养。我现在要去城东医院见见野原琳，随后，带你过去。”
“诶这，谢谢将军大人！”
静音下意识地双手捧住冰凉的瓷盘，盘里鲜润的樱桃挨挤着，散发出清甜的果香。
少女的小脸先是呆愣，然后绽开一抹由衷的浅笑，连日积聚在眼底的惊惶与倦色，似乎在这一刻被轻轻拂去了些许。
天知道自己这几日是如何熬过来的。
被老师匆匆指派来照料濒死的重伤员，静音几乎是怀着恐惧在履行医者的职责。
野原琳的伤情严重得超乎想象，每一次呼吸的微弱变化，都能让她的心提到嗓子眼。
她害怕，怕极了——怕自己那未成熟的医术出现纰漏，怕一个判断失误，就让这条年轻的生命在自己手中流逝。
更加害怕野原琳的生死，让纲手老师被宇智波迫害。
所以她几乎是寸步不离地守在琳的病床前，熬红了眼睛也不敢有丝毫松懈。
静音不敢想象，那一夜过后的见面，被她发现不再纯洁的自家老师，要是野原琳死去，之后师徒两人会面临什么。
‘不过现在……似乎有些不一样了。’
静音捧着那盘樱桃，安静地跟在安澜身后半步的位置。
走廊两侧纷纷朝着前方挺拔的背影投来尊敬的目光，又不可避免地掠过她。
少女不自觉地挺直了背脊，像一株悄悄借着大树遮荫的小草，在无形的庇护下，竟也生出了一丝被保护的安全感。
这种安全感，比纲手来得更加强烈，在周围人的视线下，近乎实质化。
趁无人注意，静音悄悄捻起一颗樱桃送入唇间，清甜的汁水在口中化开。
她微微弯起了眼睛。
不知是因为这意外的甘甜，还是因为心头那一点点，宛如偷来般的、小小的确幸。
‘要是继续努力干活的话，生活会不会更好呢？’
‘要是让他满意的话，老师应该也会好一点吧？’
跟着纲手混迹在赌场，听过的、见过的，什么也明白的静音，眯着眼睛想道。
城东医院的顶层特别病房，野原琳靠在垫高的枕头上，脸色是一种大病初愈的苍白，几乎要与身下的床单融为一体。
她醒着，眼睛望着窗外被窗帘缝隙切割成窄条的天空，目光空茫，没有焦点。
带土死了，卡卡西也死了。
这个认知像一块沉入深水的石头，不断在她空洞的胸膛里往下坠，扯着尚未愈合的伤口，泛起闷钝的痛。
门被轻声推开。
她没有立刻转头，直到那脚步声停在了床尾，一种有别于医者或护士的、沉静而存在感极强的气场弥漫开来。
琳这才移动视线。
来人很年轻，比她大不了几岁，穿着低调奢华的新奇服饰，衬托着男人的气质威严肃穆，让人不知觉忽略掉他的年纪。
他的俊秀华美，但最让人无法移开目光的是那双眼睛——漆黑，明亮，深潭般平静无波……
‘……？’
不知是否是重伤未愈的恍惚，就在目光相接的刹那，琳好像瞥见那漆黑的眸底，有血色一闪而过——
像是一双旋转的勾玉，带着某种摄人心魄的韵律。
那景象出现与消失得都太快，快得让她来不及捕捉，甚至无法确定是否真实存在。
是一瞬的怔忪，或者更久？
时间的感知变得模糊。
一丝轻微的眩晕与茫然漫上心头，直到一个清脆的嗓音，将她拉回现实。
“野原琳。”
静音手脚麻利地将那只空空如也的樱桃瓷盘放在床头柜上，又轻快地搬来一张椅子。
待安澜落座后，她才并拢纤细的双腿，规规矩矩地站到床侧，清了清嗓子，一字一句，有些骄傲地介绍道。
“现在坐在你面前的，是受火之国大名亲命——统御无限城幕府、镇守东部之柱石、宇智波一族当代领袖、三军总帅，宇智波安澜将军阁下！”
琳瞪大了眼睛，注视着跟前拥有着一系列头衔，似乎比火影还要伟大的男人，不由自主地拘谨起来。
而且，这人还是带土的族人与救命恩人。
一种尊敬与亲近在心底涌现，琳的嘴唇动了动，喉咙干涩得发紧，声音微弱而沙哑。
“谢……谢谢将军大人。”
“不用谢。”
安澜的声音温润得像春夜的雨，轻轻拂过琳脆弱的神经。
他微微前倾俯身，与少女的视线平齐，眼里含着平和包容的暖意。
“在这里，没有将军，也没有下忍。你是琳，我是安澜——我们都是木叶的忍者，都在为木叶而努力，保卫我们的家园。”
“琳，你已经很努力。”
琳怔怔地望着他。
那目光里没有居高临下的审视，也没有虚浮的怜悯，只有一种无需话语去言说的理解。
眼眶一热，她还没意识到，泪水就模糊了视线。
一只温暖的手忽然落在她的发顶，掌心宽厚，动作柔和得像在安抚一只受惊的小鸟。
安澜的手指徐徐穿过她微乱的发丝，指尖的温度透过发根，一点点渗进她冰凉的知觉里。
“好了，都过去了。”
“琳现在安全了。”
那句话像一枚钥匙，轻轻转开了她一直紧锁的心门。
在战场上所有强压的恐惧、失去的剧痛、孤独的冰凉……
在这一刻突然决堤。
她先是肩膀发颤，接着呜咽从喉咙深处溢出来，最终化作一场再也抑制不住的放声哭泣——
像个终于找到归处的孩子，在温柔的守护中，哭尽了所有不敢流出的眼泪。
静音站在一旁，望着病床上痛哭的琳，自己的眼眶也不自觉红了起来。
她太明白这种感受了——
那种失去最后的重要之人后，世界陡然空了一块，却还要逼自己冷静的钝痛。
只能自己独自咬紧嘴唇，把呜咽死死锁在喉咙深处。
直到某个撑不住的夜晚，在被窝里或者厕所里，才敢放声哭成一团破碎、湿漉漉的自己。
要是没有老师，静音也不知道是不是也踏上了战场，死在某个无人问津的角落。
‘这样的人，真的会是无恶不作的坏蛋吗？是不是老师犯了错，才让将军大人也犯了错？’
静音望着被安澜抚摸脑袋的野原琳，心中羡慕的同时，思想跟着动摇起来。
不知道身边丫头片子心中想法的安澜，目光落在琳包裹着厚重绷带的胸口附近。
“再哭的话，伤口可要裂开了，到时候，纲手前辈恐怕又要亲自来救你了哦。”
“纲手”这个名字像一束光，照进了琳模糊的泪眼之中。
她的啜泣声渐渐低了下去，呼吸仍带着哭腔，眼神里却已晃动着清晰的光亮——
那是混杂着惊讶、尊敬与近乎憧憬的波动。
三人之一的纲手，在木叶所有女性忍者，特别是医疗忍者当中，那是传说一般崇高。
她人生里，除了虚无缥缈的火之意志外，听到最多的就是在前辈们口中，医术、实力样貌全部非凡的纲手姬。
“……我不会给纲手大人添麻烦的。”
琳用手背匆忙擦了擦眼泪，声音还带着哽咽，像一株在风里微微发抖却仍试图站直的小草。
“要是有可能的话……我、我想当面感谢纲手大人。”
琳说着说着，目光转向静音，“也谢谢静音前辈这些天的照顾。”
她顿了顿，努力让声音更清晰些，“我虽然昏昏沉沉的，但也感觉得到，你一直在这里。”
静音怔了怔，耳尖微微发红，抿了抿嘴唇后，才轻声说。
“这、这是我的职责。而且……主要还是老师救了你。”
琳望着静音，眼神亮晶晶的，像是透过她看见了某个遥远而光辉的身影。
“我知道……纲手大人救过很多人。在医疗班的课堂上，老师们总会提起她的名字。”
她的声音渐渐轻下来，像是自言自语，又像是在确认某个珍藏已久的梦想。
“如果有一天，我也能成为像她那样，能够真正守护同伴的医疗忍者……”
她没有说完，只是微微弯起还沾着泪痕的嘴角，那里荡漾着无比明亮的向往。
“会有机会的。”
安澜轻笑道，随后稍作停顿，神色逐渐转为凝重，如同暖阳被云层缓缓遮蔽。
“虽然不愿让你再回想那些痛苦的事。”
“但为了带土，也为了所有关心他的族人……琳，我必须向你确认一件事。”
他注视着少女的眼睛，一字一句问道，“琳，我问你，你亲眼看见，带土真的死去了吗？”
琳的呼吸一滞。
方才那点温暖的光亮瞬间从眼中褪去，取而代之的是猝不及防的恐惧。
她的手指攥紧了被单，指节微微发白，仿佛又回到了那个血色的黄昏——
金属的寒光、飞溅的液体、卡卡西倒下的身影……还有带土那双骤然亮起的、猩红的眼睛。