厨房的方向传来温婉悦耳的回应，伴随着轻快的脚步声。
宇智波美琴的身影出现在客厅入口，她腰间系着素雅的围裙，手上似乎还沾着些许面粉，脸上洋溢着柔软而明媚的笑容。
当她的目光落在宇智波安澜手上，那只眼神呆滞、毛发凌乱的大橘时，那笑容微微一顿，化为了带着疑惑与好笑的无奈。
“哎呀，这是……又‘欺负’大橘了？”
“安澜，安澜。”
没等安澜回话，滚球兽就滴溜溜地跳了过来。
银斑猫也走到了门口，翡翠般的眸子扫了一眼还在发蒙的大橘，几不可闻地轻哼一声。
随即后腿微屈，轻盈跃起——踩过下方滚球兽那富有弹性的圆顶，借力一蹬。
像是月下流烟般，稳稳落在了安澜空着的肩膀上。
被当成临时垫脚的滚球兽毫不在意，乐呵呵地原地弹了弹，围着安澜快活地转着小圈。
“怎么亲自下厨了？”
安澜顺手将大橘交给好朋友滚球兽，用空出的手臂环住肩上的阿烟，一边笑着看向美琴，一边抱着猫向里屋走去。
“偶尔也想偷个懒，放空一下自己。”
美琴跟在他身侧，微笑着轻声解释。
目光流转间，瞥见滚球兽正努力用圆滚滚的身子，支撑着那团橘色毛球。
她眼眸弯成了好看的月牙，唇角笑意加深，语气里带着一丝不易察觉的俏皮与自信。
“而且呀，我的手艺，可未必会比大橘差哦。”
“嘿嘿，”安澜闻言，侧过头看向她，笑容带着点得意。
“那是自然。我家的美琴，向来是上得厅堂，下得厨房。”
“贫嘴。”
美琴脸颊微热，轻轻睨了他一眼，眼神里没有半分恼意，只有流转的温柔光彩。
她转过头，走向餐厅的方向，留下一句带着笑音的催促。
“快去洗手吧，尝尝看今天的手艺合不合你胃口。”
今日晚餐过后，安澜在美琴额间落下轻柔一吻，便起身离开了顶层的居所。
又回到了第八层办公室，室内的灯光亮起，勾勒出文件柜冷硬的线条和办公桌肃穆的轮廓。
他唤来了漩涡美奈子。
不久后，美奈子走了进来。
经过了几日的安稳生活，原本逃亡时期的苍白面容，多了几分健康的血色，眼眸中也少了那份惊弓之鸟般的惶然。
穿着宇智波内眷提供的素净衣物，红色长发仔细梳理过，整个人显得整洁而精神。
她走到办公桌前几步远，停下脚步，姿态恭敬却不再像初来时那般紧绷到僵硬，微微躬身。
“安澜大人。”
安澜将视线从桌上的【恩惠之桃】上抬起，打量了她片刻，身体向后靠了靠，温和地问道。
“来了就坐吧。”
他示意一旁的座椅。
“最近生活如何？带着香燐，一切都还习惯吗？”
美奈子在侧面的椅子上端正地坐下，双手交叠放在膝上。
听到安澜问话，脸上自然而然地浮现出一抹柔和的笑容，那是提及女儿时母亲才有的温情。
“托您的福，一切都很好。”
她的声音温和平稳，带着真诚的感激，“黑猫大人安排得非常周到，什么都不缺。”
“香燐这些天睡得格外香甜，也不怎么哭闹了。”
美奈子顿了顿，语气更加恳切，“安澜大人，您给予我们母女的庇护与家园，这份恩情，美奈子铭记在心。”
安澜微微颔首，没有在这个话题上多作纠缠，转而指了指跟前的恩惠之桃，直接言道。
“这是能让人拥有超凡异能……嗯，你可以理解为，只要吃下肚子里，就能掌握以你心底最深处的渴望，而觉醒一种查克拉秘术的神奇果实。”
“它很珍贵，珍贵到整个忍界只有我才有。但同时，我也无法确定，首次服用它会带来何种变化，是否存在未知的风险。”
安澜的目光变得锐利而坦诚，直视着美奈子的眼眸。
“正因如此，我不会，也不能随意将它交给外人，我只能交给身边信任的人服用。”
他身体微微前倾，“美奈子，你愿意成为这第一个吗？”
这话安澜没有说谎，他心底确实不愿意将桃子交给外人。
更加不愿意浪费每日的气泡抽取，要是有一天能随机到洪荒仙侠世界或者高武玄幻世界，那才是真正腾飞的未来！
或者被当成土著，被某位大能一巴掌拍死。
而且还需要继续实验，看能不能根据该世界的物品，继续抽取出当前世界的其他物品。
总而言之，任重而道远。
“我愿意，安澜大人。”
美奈子没有长篇大论的表忠心，也没有战战兢兢的询问细节，只是挺直了脊背，双手在膝上握紧，脸上微笑道。
“无论结果如何，能被安澜大人信任都是我的荣幸。”
“只是希望出现糟糕的结果时，您能照顾下一香燐。”
安澜静静地看了她几秒，嘴角露出满意的笑容。
他伸出手，将那颗“恩惠之桃”推到了美奈子面前的桌沿。
“直接食用即可。”
美奈子伸出双手，郑重将桃子捧起。
入手微沉，触感并非普通水果的绵软，而是带着一种奇异的、温润如玉的弹性。
那清甜的异香更加浓郁了，仿佛有生命般包裹着她。
美奈子深呼吸一口气，大脑里回想下香燐的模样，然后低头，张开嘴，轻轻咬了下去。
牙齿破开表皮的瞬间，多汁果肉被牙齿嚼碎，吞入食道。
紧接着美奈子就感到胃里暖和和的，一股暖流在体内散开。
化为千万缕细丝，仿佛有自我意识般，钻向她身体的每一个角落，每一个细胞。
过程并不痛苦，带来一种难以言喻的、被从内到外彻底“浸透”和“扫描”的奇异感觉。
她下意识地闭上双眼。
能量与心念，在这一刻开始了奇妙的交融与共鸣。
安澜的写轮眼早已无声开启，三颗勾玉缓缓旋转，紧紧盯着美奈子。
在他的视野中，美奈子体内的查克拉并未暴涨，而是发生了某种本质性的“嬗变”。
原本偏向阳遁生命力与封印术特质的查克拉，此刻仿佛被注入了全新的“属性”。
变得更加内敛、深邃，且带上了强烈的个人精神印记。
‘要是有白眼就更好了。’
写轮眼对人体内部的观察，终究不如专精的白眼，安澜心中转悠着日向家的白眼，转念又想到了月亮上的转生眼。
男人飘飞的心绪没有影响到美奈子，她感觉自己仿佛漂浮在一片温暖的光海中。
无数画面闪过——
涡之国燃烧的天空、丈夫凄惨死去的画面、香燐天真无邪的笑脸、宇智波安澜平静却深邃的眼眸、对安稳未来的渴望、不离开重要之人的决心……
这些心念像是引路的灯塔，牵引着那股温和磅礴的能量，向着某个未知的方向凝聚、塑形。
不知过了多久，可能只是短短一瞬，也可能有数分钟。
美奈子身体表面的轻微颤动停止了。
她长长地、舒缓地吐出一口气，这口气息中，似乎都带上了一丝淡淡的、与桃相似的异香。
缓缓睁开的眼眸里，此刻仿佛被泉水洗涤过，变得更加清澈透亮，深处似乎有微光流转。
很快一种奇妙的感觉涌上心头，美奈子没有着急驱使这股新生的力量，而是看向了安澜。
“大人，我成功了。”
安澜饶有兴趣地说道，“什么异能，试一试。”
美奈子微微抬起一只手，掌心向上，眸中的微光更亮了些。
“我感觉到……一种联系。不是查克拉，也不是封印术式……而是血脉的‘回响’。”
没有结印，没有任何外在的能量爆发，安澜的写轮眼能察觉到，以美奈子为中心，一种极其细微、难以察觉的“波动”正悄然扩散开来，如同水面的涟漪。
无声地穿透墙壁、地板，向着无限城乃至更远的空间弥散。
这波动不具备攻击性，不具备实体，更像是一种纯粹的“精神感知”。
“我能感觉到……”
美奈子闭目凝神，眉头微蹙，仿佛在侧耳倾听来自远方、只有她能接收的讯号。
“香燐……她在房间里，很安稳，那种血脉相连的温暖像一盏小灯，非常清晰。”
她的嘴角不自觉地弯起，但紧接着，表情变得复杂起来。
“还有……火之国东部地域……在涡之国的海域，非常微弱……还有雨之国的方位……”
美奈子睁开眼，看向安澜，眼中的光芒缓缓收敛，脸上的神情带着希冀与难过。
“大人，这能力与我的血脉，与我想要找到族人安稳生活、想要守护香燐，不离不弃一辈子的愿望产生了共鸣。”
她组织着语言。
“它不能直接给我力量去战斗，但它能让我‘感知’到与我血脉相连的存在，感知他们的方向、大概的距离。”
“如果靠近到一定范围，或许能感知到他们的状态。”
“越是血脉相近，联系越强，感知也越清晰。”
‘纯粹的辅助能力？’
安澜的念头在心中一转，‘不过，在重新发展漩涡一族上来看，倒也不错。’
他笑了笑。
“很好，若你愿意，我可以调拨人手与资源，组建一支特别的搜寻队伍，由你主导。”
“以无限城为根基，以你的能力为罗盘，去火之国，去周边诸国，去所有隐藏着漩涡血脉的角落。”
“找到他们，带回他们。无论他们此刻是隐姓埋名、困顿潦倒，还是被其他势力掌控。”
“只要他们体内流淌着漩涡的血，只要他们还承认这份传承。”
安澜注视着美奈子因震撼而微微睁大的眼眸上，语气缓和下来，却更显诚意。
“无限城有足够的土地，有充沛的资源，更有宇智波作为盟友的庇护。”
“在这里，你们可以不必再躲藏，不必再恐惧失去名字与家园。你们可以重建族地，整理传承，教导后人，让漩涡一族……真正获得新生。”
“宇智波愿与漩涡携手共进，开创新的未来。”
美奈子只觉得一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，喉头哽咽，几乎说不出话来。
“大人……”
美奈子的声音颤抖着，她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她后退一步，郑重其事地双膝缓缓触地，以最隆重的姿态，向眼前的少年深深拜伏下去。
额头轻触冰冷的地板，声音哽咽而灼热。
“您的大恩大德，美奈子，不……漩涡一族，将永世铭记。寻找族人，重建家园，本是美奈子余生不敢奢望的梦想。”
“如今得大人允诺，赋予希望……美奈子在此立誓，必将竭尽所能，寻回每一位流落在外的族人，带他们归于无限城。”
“从今往后，漩涡一族，愿奉大人血脉为主，世代追随，永不背弃！”
安澜坦然受了她这一礼，心里面并没有多少激动与兴奋。
历经涡之国覆灭与多年流散追剿，现在的漩涡一族，能有数十人都是侥天之幸。
实力最强的，除了接收轮回眼的漩涡长门，剩下的人中，说不定就是美奈子最强。
这样一个式微的家族，对无限城与宇智波的帮助，基本可以看做是零。
但是，这份让所有忍族为之动容，无形却价值连城的名声。
安澜得到了！
当宇智波不仅以雷霆手段扫清东部雾隐，更以庇佑者、重建者的姿态，向整个忍界宣告收留并助力濒临灭绝，还是曾经死对手的漩涡忍族复兴。
这会在那些大大小小的忍族、那些游离的强者、乃至所有关注忍界局势的人心中，激起怎样的回响？
这比任何武力威慑都更能打动人心，尤其是在这个战乱频仍、朝不保夕的时代。
这份重情重义、庇护弱小的名望，将成为一块强大的磁石。
吸引着那些对木叶失望、在战争中受伤、或寻求稳定靠山的势力和个人。
等大势已成，安澜丝毫不怀疑，那些渴望更进一步的部下们，一定会为他披上黄袍，口里大呼“忠诚！”。
宇智波的恩情，他们就算是死了，化作了灵魂都还不清啊！