夜色如墨，浸染着新林府。

    白日里的喧嚣与忙碌渐渐沉淀，只余下巡夜卫士规律而轻缓的脚步声，以及更远处隐约传来的、富有节奏的呼喝与重物落地声。

    林府深处，原属李广的一处独立院落，如今已换了主人。

    书房内灯火通明。

    李广与秦琼对坐于一张宽大的方案两侧。案上，除了两盏清茶，便是一摞摞颜色制式各异的卷宗、簿册，以及一幅摊开的、标注极为详尽的宁国及周边势力图。

    “秦将军，暗卫一系，自今日起，便交托于你了。”

    李广的声音不高，带着一丝卸下重担的疲惫，更有一份郑重的嘱托。他如今专司骑兵与部分特种作战，暗卫这条看不见的战线，需要一个更精于守御、更具威慑力的统帅来执掌。

    秦琼肃然颔首，目光扫过案上那些象征着隐秘、风险与责任的文书。

    “李将军三年心血，秦某定当慎之重之。”

    李广端起茶盏，抿了一口，眼神变得锐利如鹰：

    “有些话，须与将军明言。”

    “暗卫如刃，锋锐无匹，用之正，可于无声处定乾坤，可解大军未至之危。然，其性也阴，其行也诡，操持者心若偏一寸，刃锋便会偏一尺，反伤己身，遗祸无穷。”

    他手指点在地图上海岸线的位置：

    “此间关节，尤在于‘度’与‘先’。”

    “云煌善用人心，喜下蛊、行间、惑乱内政，其暗探往往隐于高门华族、文人清客之中，防不胜防。”

    “大渊则嗜金如命，惯以重利收买亡命、腐蚀胥吏、刺探军械海防，其渗透多走商路、码头、乃至江湖底层，手段直接狠辣。”

    “暗战之道，千变万化，归根结底，无非‘料敌先机’四字。知彼欲何为，于其发难前截断；知其潜藏处，于其扎根前拔除。”

    秦琼默默听着，目光在地图上游移，最终牢牢锁定在蜿蜒的东部海岸线上。

    他伸手，取过几份标红的卷宗，快速翻阅。

    越看，眉头蹙得越紧。

    “大渊在沿海的布置，竟已如此之深？”

    卷宗记载，过去半年，风闻司与暗卫联手，在沿海三州十七县，已破获与大渊有牵连的私港、货栈、渔船联络点十一处，擒杀或驱逐可疑人员近百。

    然而，根据被捕者零散口供及资金流向追查，疑似仍有更隐蔽、层级更高的网络未曾触及。

    “百足之虫，死而不僵。何况大渊未死，只是暂缓了明面上的攻势。”

    李广沉声道：

    “海贸利大，码头鱼龙混杂，本就是渗透温床。我军水师虽强，却难保每寸海岸无懈可击。此前某家重点在于筛查内部、预警敌国大军动向，对这仿佛附骨之疽般的细作网络，清剿有余，根除却难。”

    秦琼放下卷宗，起身走到墙边一幅巨大的沿海布防沙盘前。

    沙盘上山川地势、城池村落、港口滩涂一目了然，此刻插着不少代表已知或疑似威胁的小旗。

    他凝视片刻，从旁边棋盒中取出数枚黑色棋子，分别点在几处远离主要港口、看似僻静的小海湾、礁石区。

    “李将军请看。若我是大渊暗桩首领，明面上的据点接连被拔，必会化整为零，藏得更深。这些地方，水道复杂，渔民稀少，官船巡查间隔长，正是藏匿小型快船、传递讯息、甚至临时囤积违禁物资的上佳之选。”

    他又取过几枚红色棋子，在那些黑色棋子外围，以及沿海主要烽燧、哨塔之间，标出新的位置。

    “暗卫需增派水性精熟、擅于潜伏观察的好手，重点监控此类区域。不求立刻抓捕，但求摸清其活动规律与上下游接头方式。”

    “同时，沿海了望塔需增建三成，尤其在这些盲区之间。烽火台信号体系亦需加密、增加约定暗号，确保一处遇袭或发现异常，消息能以最快速度层层上传，并调动最近水师或岸防营前往查探。”

    他手指在沙盘上划动，黑子与红子交错，形成一张疏密有致、虚实相生的网。

    “明处，增哨加塔，示之以严，迫其不敢妄动。”

    “暗处，潜伏监控，示之以隙，诱其露出马脚。”

    “虚实结合，静待其变。待其网络关键节点浮现，再以精干力量，一击而中，力求断其首脑，溃其全线。”

    李广看着沙盘上秦琼布下的棋子，听着他清晰冷静的分析，眼中掠过一丝惊叹。

    这位新来的秦将军，不仅个人武力超群，于这隐秘战线的谋局布势，竟也如此老练周密。尤其这“以实掩虚，以虚钓实”的思路，深合兵法精髓，又契合暗战特性。

    “秦将军此策大善！”

    李广抚掌：

    “如此一来，暗卫防御重心将更为清晰，力量亦能更有效集中。某家可放心将沿海暗桩清剿事宜，全权交予将军了。相关人手、卷宗、联络方式，稍后便让副手与将军详细交接。”

    秦琼拱手：

    “有劳李将军。”

    两人又就一些细节和可能出现的变数商讨片刻，直至深夜。

    几乎在同一片夜色下，林府西侧的演武场却依旧火光通明，热气蒸腾。

    典韦赤着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，在火光下闪着油亮的光。他面前，站着五十名同样精壮、只着短褂的军汉。

    这些都是他从五万凤武卒中，以最原始也是最直接的方式——举三百斤石锁绕场三周——遴选出来的力士。

    个个膀大腰圆，目露精光，气息悠长。

    “听着！”

    典韦声如洪钟，压过了场边火把的噼啪声：

    “从今天起，你们不再仅仅是凤武卒！你们是‘虎贲营’第一批！是老子的亲卫预备，更是主上最后一道盾，最利一把刀！”

    他抓起地上一对看起来就沉重无比的铁戟——比他自己那对稍轻，但也有五十斤重——舞动了两下，带起恶风。

    “老子没那么多弯弯绕绕！虎贲营要练的，就三样！”

    “力气！杀气！忠心！”

    “力气不够，挡不住贼人的刀！”

    “杀气不足，吓不破贼人的胆！”

    “忠心不纯……老子亲手拧下他的脑袋！”

    他瞪着铜铃大眼，扫过每一个人：

    “怕不怕苦？怕不怕死？现在滚蛋，还来得及！进了老子的营，就别想舒坦！”

    五十条汉子，无一人后退，反而胸膛挺得更高，眼中战意燃烧。

    “愿随统领！万死不辞！”

    吼声震得场边树叶簌簌落下。

    “好！”

    典韦咧嘴，露出白牙：

    “先给老子跑！绕着这场子，跑到爬不起来为止！最后一个还能动的，今晚肉管够！”

    虎贲营的第一夜，便在近乎残酷的体能压榨中开始了。