伦敦的雨总是带着煤烟的味道，这可能是工业革命带来的debuff。

    但1914年5月17日那个清晨，雨水中混入了新的气息，航空燃油燃烧后的刺鼻焦臭、高爆炸药散发的硫磺味、还有在一切气味之下，某种更原始的东西——恐惧蒸发后的酸涩。

    空袭是从凌晨四点开始的。

    没有预警，没有宣战，甚至没有前线的溃败消息传来，因为前线已经不存在了。英吉利海峡的制海权在三个月前就已易手，当德意志公海舰队与龙国支援的青龙·逐日在北海完成联合演习时，大英帝国皇家海军最后的骄傲，那支曾经统治全球海洋的舰队，选择了避战保存实力。

    他们退守斯卡帕湾，将海峡拱手相让。

    而威廉二世要的不是海峡，是整个天空。

    柏林郊外的五灵飞机制造厂，这座超现代的工厂内，流水线上每七小时就能组装完成一架青鸟·W5000，虽然这属于运输型号，并不是战斗序列，但在这个飞机普遍飞行高度5000米的时代，W5000的米升限，让它成为了无敌的存在。

    什么武装防护、机载武器，统统不需要，有了硕大的内部空间和载重量，可了劲的装航弹就行了，克虏伯研发的新型航弹告别了奇葩大炮，开始了自己的空投生涯。

    当第一波攻击机群从法国加来、比利时奥斯坦德、荷兰鹿特丹的机场起飞时，英国海岸雷达站，那些刚刚投入使用的、还处于实验阶段的设备，屏幕上出现的不是零星光点，而是一片移动的光斑。

    像蝗群。

    伦敦，唐宁街10号地下掩体，温斯顿此时还是海军大臣，但实际已成为战时内阁的核心。

    他盯着那张刚刚送来的手绘示意图，纸张粗糙，线条颤抖，显然绘图者是在极度惊恐中完成的。

    “多少架？”他问，声音出乎意料的平静。

    情报军官的嘴唇在发抖：“初步估算……超过八百架，大臣。分三个波次，第一波已越过肯特郡海岸线。”

    “我们的飞机呢？”

    “战斗机司令部能起飞的……不到一百二十架。而且……”军官顿了顿，“性能差距太大。骆驼式在昨天的拦截尝试中，被击落四十七架，击伤十二架，战果是……零。”

    “零！制造商不是说能媲美重名鸟·天目吗？这就是所谓的媲美？”丘吉尔忍不住开喷，似乎又感觉有失绅士风度，于是摘下眼镜，用衣角慢慢擦拭。

    掩体里的空气凝滞了，远处传来隐约的爆炸声，比雷鸣更沉闷、更连续，像巨人的脚步声正在逼近。

    “他们炸的哪里？”有人问。

    “第一波目标清单显示……”另一名军官念着刚破译的电文，“码头区、发电厂、铁路枢纽、兵工厂。”

    丘吉尔重新戴上眼镜。

    “所以这不是战术轰炸。”他说，“这是系统清除。”

    电话铃响了，丘吉尔接起，听了几秒，脸色没有任何变化。

    “白金汉宫被直接命中。”他放下话筒，对房间里所有人说，“国王和王后已转移至温莎城堡，海军部大楼起火，外交部通讯中心被毁。”

    他顿了顿。

    “以及……议会大厦西翼被一枚巨大的航弹击中，大本钟的钟楼……倒塌了。”

    房间里死一般的寂静。

    大本钟，伦敦的象征，帝国的脉搏，一百五十年来每一刻都在宣告大英帝国的时间。

    现在停了，哦，说停还是委婉了些，但是没办法，这该死的面子不能丢。

    掩体里的丘吉尔并没有切身的体会，除了大面积的航弹轰炸，德意志也加了料，与龙国无关，铝热剂混合白磷，沾水不灭，附着燃烧，温度足以熔化钢铁。

    木材仓库、棉花堆场、油料储罐，这些支撑着帝国贸易命脉的设施，在四十分钟内化为冲天火炬。

    巴特西、富勒姆、班克赛德，伦敦百分之七十的电力来源，在同一波攻击中被精准摧毁。这种摧毁就像是从灵魂上泯灭一个人，无法修复。

    六点整，第二波机群抵达。

    这次的目标是神经系统，邮政总局、电报中心、电话交换局。

    炸弹从三千米高空垂直落下，量大管饱的进攻思路让德意志进行了密集的航弹投放。钢筋水泥建筑像纸盒一样被撕开，里面的电缆、交换机瞬间化为齑粉。

    伦敦失明了，失聪了，失语了。

    没有电，没有通讯，没有协调救援的可能。

    当伦敦在燃烧时，英吉利海峡和北海的入口处，一场更安静的绞杀正在进行。

    没有想象中的战舰对决——那种两船相错，大炮对轰，钩锁登舰互砍的浪漫海战早已过时。不是故意嘲讽英国皇家海军，只是他们落后的武器、战术战法在郑海龙看来，和钩锁登舰没啥区别，沉迷于自己辉煌过去的人呐，终将带着记忆慢慢死去。

    龙国支援给德意志的无人潜艇，静音性能碾压这个时代，它们像幽灵一样潜伏在主要航道下方，用被动声呐监听每一艘经过的船只。

    任何试图离开或进入英国港口的船只，无论国籍，无论装载什么，一律击沉。

    没有警告，没有登船检查，没有战利品规则。

    就是击沉。

    第一天，二十三艘货船消失在爱尔兰海和北海，第二天，四十七艘，第三天，航运保险商集体拒绝承保任何往返英国的航线，给再多钱也不接，现在连5岁孩童都知道，海上被封锁了。

    到第五天，英国所有主要港口实质上关闭，一个岛国，被切断了海洋命脉。

    空袭开始后的第五天，丘吉尔坐在地下掩体的办公室内，面前摊开七份不同部门送来的报告，他的指关节在桌子上不停的敲击，这报告一份比一份让人无法忍受。

    其中一份上面写着伦敦地区的估算伤亡，死亡1.2万至1.8万，伤者超过5万。但这只是开始，因为接下来的问题是，没有干净的饮用水，没有电力供应医院，没有药品运输渠道，甚至没有足够的棺材板。

    战争部长推门进来，没有敲门。

    “苏格兰和威尔士爆发了骚乱。”他说得直截了当，“他们要求成立地区自治议会，并立刻与德国单独谈判，他们不愿为伦敦陪葬。”

    “北爱尔兰呢？”

    “已经在讨论是否宣布独立并加入……德意志联邦。”战争部长说出这个词时，声音里充满荒谬感，“德国人开出的条件是，北爱保持自治，德国驻军不超过一个师，工业基础完整保留，比我们给的条件……好得多。”

    丘吉尔点燃一支雪茄，这是他今天的第七支，抽过的人都知道，这玩意是玩的，不是抽的，能这东西当烟卷的，都是狠人。

    “海军最后的意见是什么？”他问。

    “斯卡帕湾舰队总司令的电报，今早收到的。”战争部长递过一张纸，“只有一句话，继续抵抗已无军事意义，建议寻求有条件停火。”

    丘吉尔看着那句话，看了很久。

    然后他笑了。苦涩的、干涩的笑。

    “所以这就是结局。”他说，“不是被陆军踏过英吉利海峡，不是被海军击败在多佛尔。是被飞机，那些该死的、会飞的机器，从我们根本还手不了的高度，一寸一寸地拆解了这个帝国。”

    他站起来，苦涩的摇了摇头，“我们的先人用巨舰征服了世界，而我们，却被空中的铁鸟击败了。”

    “安排和德国人的会谈吧。”丘吉尔没有回头，“地点他们定，时间他们定，条件……”

    他顿了顿。

    “告诉他们，我们接受德意志联邦的框架，但要求保留王室象征性地位，和……苏格兰、威尔士的自治权。”

    “他们会答应吗？”

    “会。”丘吉尔终于转身，脸上是一种极度疲惫后的清明，“因为威廉二世要的不是征服奴隶，是一个完整的、可以运作的欧洲。屠杀我们毫无意义，让我们心甘情愿地加入他的新秩序，才是胜利。”

    5月30日，停火协议在鹿特丹签署。

    没有盛大的仪式，没有战胜国的趾高气昂。德国代表总参谋长埃里希·冯·法尔肯海因和英国代表丘吉尔，在一张长桌两端坐下，花了三个小时敲定了十八条条款。

    核心内容很简单：

    1、英国改称不列颠自治领，加入新成立的欧洲联邦，成为创始成员国之一。

    2、英王保留礼仪性国家元首称号，但外交、军事、关税权力移交联邦议会。

    3、德国获得在英国本土的八个军事基地使用权，期限九十九年。

    4、英国海军剩余舰艇三分之一移交德国指挥，三分之一解散，三分之一保留用于联邦海军。

    5、战争赔款……为零，但英国需承担欧洲联邦未来二十年预算的18%。

    当丘吉尔在文件上签下名字时，法尔肯海因突然说：“你知道吗，丘吉尔先生？如果我们按传统方式打这场战争——海军决战、登陆作战、堑壕战，它可能会持续三年，死伤数百万人。”

    丘吉尔抬头看他。

    “但这样，”法尔肯海因指了指窗外，鹿特丹港的天空中，几架重明鸟·天目正在做例行巡逻飞行，“只用了十三天，死亡不到三万。从数学角度说，这是一种……仁慈。”

    “仁慈。”丘吉尔重复这个词，然后放下笔，“是啊，高效的屠杀，总比低效的杀戮更仁慈。这就是进步，对吗？”

    他没等回答，起身离开会议室。

    郑海龙看着他们拟定的协议，没有说什么，欧洲人的脑回路，总是那么清奇，他们和华夏相比，可能真就是缺了一个秦始皇。

    6月1日，威廉二世在柏林勃兰登堡门发表演讲，宣布成立欧洲联邦。

    他穿着朴素的陆军元帅服，没有戴那些华丽的勋章，身后站着的不只是德国将军，还有法国、意大利、奥匈、以及刚刚加入的英国代表。

    演讲词核心思想只有一个，旧欧洲死于民族主义的毒药，新欧洲生于共同生存的必要。

    “从今天起，”威廉二世的声音通过扩音器传遍广场，“没有法国人，没有德国人，没有英国人，只有欧洲人。我们将共享一片大陆，共享一个命运，共享一个未来。”

    台下，数十万柏林市民沉默地听着，他们没有了开战前激昂高涨的情绪，回应威廉二世的，是礼节性的掌声，如果说掌声还算热烈的区域，也只能是那些获得德意志国籍的樱花人群了。

    他们打了四年仗，死了两百万人，最后发现仗可以不用这么打，龙国提供的海陆空武器，让他们迅速的奠定了胜局，让敌人还来不及流血之前，就跪下了。

    既然如此，那这么久的堑壕战算什么！

    当然，这么喜庆的日子，没有人敢吼出来，但是裂痕和不满已显……

    当晚的柏林皇宫，威廉二世独自站在地图室，看着墙上那幅巨大的欧洲地图。现在，从里斯本到波兰，从奥斯陆到罗马，整片大陆都涂上了同一种颜色——德意志联邦的灰黑色。

    他做到了，他统一了欧洲，成就了前无古人的壮举。

    但当他触摸地图上“伦敦”那个点时，手指微微颤抖。

    不是激动。

    是恐惧。

    因为他知道，这一切力量的源头不在柏林，不在他的军工厂，不在他的总参谋部。

    在龙国。

    在那个遥远的、已经控制了半个世界的东方帝国。

    那个给了他飞机、潜艇、战术思想，让他能在十三天内结束一场战争的盟友。

    “陛下。”身后传来声音。

    威廉二世转身，来人是他的私人秘书，手里拿着一份电报。

    “纪沧海亲王的贺电。”秘书说，“以及……一份邀请。”

    “什么邀请？”

    “下个月，在龙国京都，举行全球秩序框架会议，邀请您作为欧洲联邦代表出席。”

    威廉二世接过电报，嘴角忍不住的咧了一下，什么全球秩序框架会议，现在世界地图上，除了龙国就是欧联邦，美利坚估计也坚不了多久了，至于南美和非洲……他找不到一个能正眼瞧的对手。

    他看了很久，然后走到窗边，望向东方。

    那里，天空已经开始泛起鱼肚白。

    新的一天。

    一个欧洲统一的日子。

    也是一个欧洲发现自己不再是世界中心的日子。

    “回复他们，”威廉二世轻声说，“我会去。”

    秘书离开后，他继续站在窗前。

    直到太阳完全升起，将整个柏林染成金色。

    统一欧洲的皇帝，第一次真切地感受到，自己或许，只是一个更大棋局里，一枚比较重要的棋子。

    而这盘棋的棋手，在遥远的东方，正微笑地看着他……