接下来的一个多月，沈文几乎足不出户，将所有精力都投入了炼丹之中。

    

    静室内，焚天鼎的火焰几乎未曾熄灭。

    

    一炉炉斗灵丹、皇极丹、破宗丹接连出炉，被分门别类装入玉瓶。

    

    得益于之前黑角域拍卖会的运作和黑皇宗的渠道，海量的药材得以源源不断送入迦南学院，支撑着这般惊人的消耗。

    

    否则，单靠蛇人族自身的库藏，绝难凑齐如此多种类和数量的药材。

    

    当最后一批用于蛇人族的特质疗伤丹药收炉后，沈文带着两个特制的玉瓶，找到了苏千。

    

    “苏长老，此番返回中州，西北之事，还需劳烦学院稍加看顾。”

    

    沈文将玉瓶置于案上，开门见山。

    

    苏千目光扫过玉瓶，感受到其中蕴含的奇异空间波动，心头一跳：“沈小友，这是……”

    

    “两枚宗极丹。”沈文语气平淡，“并非酬劳，而是沈某一点心意。

    

    只请学院在能力范围内，对留在西北的蛇人族行个方便。

    

    不必介入他们可能发生的纷争，只需……莫让一些不开眼的人去寻他们的麻烦即可。”

    

    苏千闻言，顿时明白了沈文的意思。

    

    这是要借迦南学院在此地的威望，为蛇人族撑起一层无形的保护伞，使其免受一些不必要的骚扰和试探。

    

    至于蛇人族自己面临的挑战或斗争，学院无需插手。

    

    “沈长老放心！”苏千当即郑重应下，将玉瓶小心收起，“蛇人族与学院毗邻而居，本就该互相照应。此事，老夫记下了。”

    

    且不说那两枚足以让任何斗宗心动的宗极丹，单是沈文为学院解决陨落心炎之患、又展现出的深不可测的潜力与背景，就值得迦南学院全力交好。

    

    这个顺水人情，苏千做得心甘情愿。

    

    处理好此事，沈文在学院后山寻到了正在切磋的萧炎与药老。

    

    “要走了？”药老灵魂体飘然而至，声音温和。

    

    萧炎收尺而立，擦了把汗，看向沈文。

    

    “嗯，西北事了，该回中州了。”沈文点头，对萧炎道，“中州见。那里天地更广，强者更多，你的路也在那边。”

    

    萧炎重重点头，眼中有着对未来的期待，也有一丝凝重。

    

    沈文像是忽然想起什么，眉梢微挑，似笑非笑地看着萧炎：“对了，有样东西，你或许会感兴趣。”

    

    萧炎一怔：“什么东西？”

    

    “净莲妖火……”沈文缓缓吐出四个字，看着萧炎瞬间绷紧的身体和骤然亮起的眼神，才慢悠悠补完，“……的残图。”

    

    萧炎呼吸一滞，握着玄重尺的手都不由自主地收紧。药老的灵魂波动也明显起伏了一下。

    

    “残图在我手上。”沈文语气轻松，“你若是想要，到了中州，可以来找我。不过……”

    

    他顿了顿，笑容里带着点玩味，“得拿出点能让我心动的东西来换。等价，或者……让我觉得值得交换的‘资本’。”

    

    他没有说死，留下了足够的空间和诱惑。

    

    看着萧炎眼中翻腾的思绪，沈文上前拍了拍他的肩膀，笑道：“努力吧，少年。

    

    中州可不比西北，想拿到你想要的东西，得靠真本事。

    

    别忘了，还有人在中州等着你呢。”

    

    萧炎自然知道他说的是谁，脸上掠过一丝复杂，但很快被坚定取代。他用力点头，沉声道：“沈大哥，中州再见！”

    

    沈文笑了笑，不再多言，对药老微一颔首，转身离去。

    

    他没有去和学院里那些这段时间或许有过交集的学生、导师告别。

    

    于萧炎而言，迦南学院的生活或许是热血难忘的篇章。

    

    但于沈文，这里更像是他西北历练途中的一处驿站，一些经历或许有趣，却终究只是点缀。

    

    几日后，一切安排妥当。

    

    沈文没有惊动太多人，带着彩鳞、曹颖、小医仙、丹晨、青鳞、紫妍，以及熊涛和乘上飞舟，悄然离开了迦南学院。

    

    飞舟划破长空，朝着加玛帝国方向，朝着魔兽山脉驶去。

    

    ……

    

    飞舟平稳地行驶在云层之上。

    

    静室中，沈文忽然睁开双眼，目光平静地望向舱内某处空无一人角落，开口道：“赵长老。”

    

    那处空间微微荡漾，如同水波涟漪。

    

    一道身着灰袍、气息内敛如渊的身影缓缓浮现，正是他的护道人，斗尊强者赵阔。

    

    赵阔眼中闪过一丝讶异，随即化为赞叹：“少爷的感知，越发敏锐了。”

    

    之前沈文虽知他在暗中护持，却难以精准捕捉其隐匿之处。

    

    如今沈文对空间祖符的掌控日深，加上天境后期的灵魂修为，赵阔这等寻常斗尊的空间隐匿之法，在他眼中已近乎透明。

    

    “赵长老，传信给我师父，”沈文没有寒暄，直接说道，“蛇人族之事处理完毕，我便动身返回中州。”

    

    赵阔颔首：“林老早已吩咐过，中州之事已大致安排妥当，只待少爷回去。”

    

    他顿了顿，神色微凝，“另外，林老让我提醒少爷，前段时日少爷在西北清理魂殿据点之事，魂殿那边……似乎已收到风声。”

    

    沈文眉头微动：“丹塔没有牵制住他们？”

    

    赵阔摇摇头：“丹塔毕竟不是铁板一块的宗门，而是一个相对松散的联盟组织。

    

    虽有高层决议，但消息。

    

    魂殿扎根大陆多年，耳目众多，西北接连有分殿被拔除，他们不可能毫无察觉。”

    

    沈文眼神沉静，对此并不意外：“知道了。”

    

    魂殿背后是魂族，相比丹塔，魂殿这个魂族的‘外包’组织，执行力确实更强些。

    

    他语气平淡，却带着冷意，“回去路上，我会留意。”

    

    赵阔不再多言，身形再次缓缓隐入虚空。

    

    数日后，飞舟跨越遥远距离，重新回到了加玛帝国边境，那片熟悉的魔兽山脉上空。

    

    然而，从舷窗望下去，沈文眉头不由挑起。

    

    下方的魔兽山脉，已然大变样。

    

    记忆中山峦起伏、古木参天、兽吼隐隐的原始地貌，如今出现了大片大片被规整过的痕迹。

    

    靠近外围的区域，出现了不少新建的、带有明显蛇人族风格的建筑群落，以山岩和木材为主体，结构坚固而奇特。

    

    一些险要的山口或制高点上，隐约可见蛇人族战士巡逻的身影。

    

    山脉深处，原本狂暴的魔兽气息似乎也被约束、梳理过，不再像以往那般混乱躁动，反而呈现出一种奇异的、与蛇人族气息交融的秩序感。

    

    显然，在彩鳞离开的这段时间，留守的蛇人族四大长老并未闲着。

    

    他们凭借沈文之前留下的威名与资源，加上蛇人族本就强横的实力，已然将这片山脉经营成了蛇人族新的、稳固的根据地。

    

    飞舟降低高度，朝着山脉深处，昔日那个熟悉的峡谷盆地飞去。

    

    那里，是蛇人族的核心所在。