市长办公室。
茶壶里的水滚了三遍。
程度坐在孙连城对面，手里捧着那杯浓茶，一口没喝。
“老大，祁厅长的意思我真看不懂了。”
程度抹了一把脸，神色透着迷茫。
他前脚刚在市局扩大会议上被祁同伟指着鼻子骂了个狗血淋头。
后脚，祁同伟在单独谈话的办公室里，丢给他几份带着红头的全省警务系统改革内部传阅件。
文件上还有祁同伟的亲笔批示。
“让我带给您，说是让吕州先行先试，加强法治化建设。”程度把文件推到茶几中央，“我逐字逐句抠过了。这些条款，简直是量身定做。每一条都精准对上了我最近清查吕州市局时的程序难点。”
孙连城没急着答话。
他探过身，拿起那几份红头文件。
纸张很新，墨迹透着油印的特有气味。
目光快速在字里行间扫过。
孙连城合上文件，指节在桌面上轻轻扣了两下。
“护身符。”
孙连城吐出三个字，语调没有起伏。
“他明面上训你，是为了给市局那些被你整肃的老资格看，稳住他们的情绪。”
“暗地里，他用省厅的红头文件，给你砸了合法的钢印。”
“从明天起，你再继续整顿市局，谁敢跳出来说你程序违法，你就把这些文件摔在他们脸上。”
孙连城的解释，让程度眼里的困惑更深了。
“老大，他图什么？”
程度压低声音。
“我可是听说，这个祁厅长和赵瑞龙的关系相当密切。他现在反手递刀子给我们去砍赵瑞龙？这不是吃错药了吗？”
孙连城走到窗前。
院子里的几棵老国槐叶子掉得差不多了，光秃秃的树干直指灰蒙蒙的天空。
“两种可能。”
孙连城点燃一支烟。
“第一种，他在放烟雾弹。”
“明修栈道，暗度陈仓。用文件麻痹你，诱你放开手脚去搞大动作。等你真把月牙湖捅个底朝天，踩过界的时候，他再以省厅的名义突然发难，一招毙命。”
程度听得后背发凉，捏紧了手里的茶杯。
“那第二种呢？”
“第二种……”孙连城夹着烟的手指顿了一下，“他在买保险。”
“买保险？”
“对。”孙连城转过身，目光锐利，“吕州这艘大船，赵瑞龙觉得还能继续抽血，高育良觉得还能继续平稳航行。”
“但祁同伟不一样。”
“他常年在刀尖上舔血，搞刑侦出身的，嗅觉比谁都灵敏。他大概率是闻到了腥味，看到这艘船底下藏着的暗礁了。”
“他在给自己的后路，铺路。”
“那，老大，您判断大概率是那种可能呢？”程度虚心求教。
正在这时，孙连城放在桌上的私人手机突然蜂鸣起来。
孙连城拿起来一看来电显示。
笑着对程度说道：“得了，这下省的我们判断了，解答的人来了。”
程度抬头看向手机显示屏，来电人——祁同伟。
孙连城按下接听键，顺手开了免提。
“连城市长，现在时间方便吗？我们见一面。”
电话那头的声音没有寒暄，干练，透着长期发号施令的从容。
正是祁同伟。
孙连城看了程度一眼，对着手机回话。
“祁厅长难得下来视察，该是我做东。晚上我安排……”
“不用安排。”
祁同伟打断了官场上那套虚伪的客套。
“怎么样？学长，不带随从，敢来吗？”
祁同伟的声音压得很低，带着一丝挑衅的沙哑。
孙连城面色不变。
他伸手端起桌上已经有些凉的茶水，抿了一口。
“既然你叫我一声学长，做师兄的，总不能让师弟看轻了。”
“痛快！”
电话那头传来一声低笑。
“学长放心，不会让你白跑一趟。我手里有你正愁找不着的东西。位置马上发你，一小时后，不见不散。”
停顿了一秒。
祁同伟的语气加重了。
“换辆不起眼的车，别带尾巴。”
嘟嘟嘟——
电话直接挂断。
盲音在安静的办公室里回荡。
很快，孙连城的手机上跳出一条短信。
地点不在市委招待所，也不在任何高档酒楼。
吕州南郊，废弃省道旁。
孙连城拿起椅背上的深色夹克，穿在身上。
他的眼神褪去了市长的温和，取而代之的是捕猎前的冷硬。
“程度，备车。”
程度猛地站起来。
“老大，真去？他说不能带人。祁同伟可是省厅的头把交椅，手里有硬家伙。而且这地方……”
程度看了一眼地图定位，脸色很难看。
“太荒了，万一……。”
“我让你备车。”
孙连城没有解释，大步走向门口。
“两辆车。你开那辆捷达跟着我。距离保持在两公里开外。”
“我的对讲机频道切到专用加密频段。”
“我不按通话键，你哪怕看到天王老子把路堵了，也绝对不许露面。”
看到程度还想再劝，孙连城只好解释道。
“放心。”孙连城笃定的说道，“现在的他，没理由跟我同归于尽。”
程度立正站直，咽了口唾沫。
“明白！”
……
四十分钟后。
一辆半旧的黑色桑塔纳驶出吕州市区，拐上了南郊的废弃国道。
天已经黑透了。
风很大。
枯黄的杂草在路边疯狂摇摆。
四周没有任何照明设备。
远处的夕阳死气沉沉，压在废弃烟囱上，是一滩干透的污血。
这地方连流浪汉都不愿意来。
桑塔纳的远光灯劈开夜色。
前方路基下，停着一辆挂着民用牌照的越野车。
车没熄火。
尾气在冷风中白花花的一片。
车门旁，站着一个男人。
没穿警服。
一件灰色的休闲夹克，领子竖着挡风。
他嘴里叼着一根烟，明灭的火光照出祁同伟那张冷峻的脸。
在这个没有聚光灯的荒野里，这位风光无限的公安厅长，显得疲惫不堪。
五官的阴影极重，比上次在京州见到他的时候，老了不止五岁。
距离五十米。
桑塔纳稳稳停住。