石亭之内，混沌雾霭因那一丝虚幻的灰色剑影而凝滞的刹那，又悄然恢复流转。罗枫掌心那道引而不发、蕴含开辟之意的锋芒，如同幻觉般无声散去。他五指缓缓收拢，负手身后，目光依旧沉静，仿佛刚才那足以令寻常元神修士心惊胆战的剑意从未出现过。

    然而，就在他心神从对后续剑道修炼与真元丹炼制的思索中收回，准备起身前往丹殿考核七品炼药师之时，这片被他以空间法则剥离、自成天地的洞府内，一丝极其细微、却熟悉到让他古井无波的心境都泛起一丝涟漪的空间波动，毫无征兆地出现。

    波动并非来自他设定的空间门户，而是直接在这片小天地内部，石亭外的某处混沌雾霭之中荡漾开来，如同平静湖面被投入了一颗小石子。

    紧接着，一个身影如同从水纹中“挤”出来一般，由虚化实，显现在石亭之外。

    来人依旧是一身邋遢得看不出原本颜色的灰袍，头发乱如蓬草，腰间挂着那个油光发亮的酒葫芦。与上次在极雪之国冰洞外蹲着戳冰坑时不同，他此刻右手正抓着一只烤得焦黄油亮、香气扑鼻（这香气竟能无视空间隔绝，直接飘散进来）的不知名禽类大腿，啃得满嘴流油。

    不是那神龙见首不见尾、行事疯癫却深不可测的疯魔尊者，又是谁？

    他一边大口咀嚼着鸡肉，一边用那双看似浑浊、实则仿佛能洞穿虚空万法的眼睛，饶有兴致地打量着这片被罗枫改造过的混沌空间，尤其在掠过那暗金劫雷岩地和寒髓灵泉时，微微停顿了一下，嘴角扯出一个意味不明的笑容。最后，他的目光才落到亭中负手而立的罗枫身上，上下扫视，尤其是在罗枫那身朴素的青色道袍和已然完全内敛、却自有一股渊渟岳峙气度的身影上停留片刻。

    罗枫心中微凛。此地空间乃是他以初步掌握的混沌古神道韵结合空间法则精心布置，虽不敢说固若金汤，但等闲元神修士绝难无声无息闯入。这疯魔尊者却能视若无物，来去自如，其修为境界与对空间之道的理解，果然深不可测。

    压下心头思绪，罗枫脸上露出一丝恰到好处的讶异，随即化为平静，拱手道：“原来是疯魔前辈大驾光临。此地简陋，前辈见笑了。”他语气平和，既不失礼数，也未因对方突如其来的闯入而显慌乱，更未质问对方如何进来，仿佛老友意外来访。“不知是什么风，把前辈吹到这偏僻小宗来了？”

    “噗——”疯魔尊者将嘴里一块鸡骨头精准地吐到亭外岩地上，骨头落地的瞬间，竟悄无声息地化作一缕青烟消散，连一点痕迹都没留下。他扯下腰间酒葫芦灌了一口，胡乱用油乎乎的袖子擦了擦嘴，这才咧嘴一笑，露出那几颗熟悉的黄牙，调侃道：

    “哟哟哟，这不是咱们新晋的‘太上长老’嘛！了不得，了不得啊！”他故意把“太上长老”四个字咬得极重，挤眉弄眼，“这才多久没见？就从躲冰洞里疗伤的小家伙，摇身一变成了这什么…天洛宗的太上供奉？啧啧，这躺平享受的速度，可比老夫当年快多啦！”

    他踱着步子走近石亭，毫不客气地一屁股坐在刚才玄诚子坐过的蒲团上，甚至还将油乎乎的手在道袍上蹭了蹭（虽然他那灰袍本就够油亮了），翘起二郎腿，晃悠着破草鞋，一副“我到你家了”的惫懒模样。

    罗枫对他的调侃不以为意，自行在对面蒲团坐下，抬手虚引，石桌上便凭空多出一套白玉茶具，壶中寒髓灵泉自沸，袅袅白气带着精纯冰寒灵气升起。他一边斟茶，一边淡然道：“前辈说笑了。不过是借此地了结一段因果，顺便得个清静处所罢了。‘躺平’二字，可不敢当。修行之路，如逆水行舟，晚辈岂敢懈怠。”

    他将一杯氤氲着寒气的灵茶推向疯魔尊者：“前辈此来，想必不是专程来取笑晚辈的？”

    疯魔尊者瞥了一眼那杯灵气盎然的冰茶，没接，反而又灌了一大口自己的酒，咂咂嘴道：“你这茶，寒气太重，老夫喝不惯，还是这‘烧刀子’够劲！”他晃了晃酒葫芦，接着罗枫的话头，眯着眼道：“不是取笑你，是提醒你。小子，你这‘太上长老’的椅子，可没那么好坐。因果是了了，可新的牵扯也沾上了。这宗门的气运，弟子的念想，还有那些暗处盯着‘天洛宗新靠山’的眼睛…嘿嘿，麻烦事在后头呢。”

    罗枫执杯的手微微一顿。疯魔尊者话虽随意，却一针见血。接受太上长老之位，固然有诸多便利，但也意味着在一定程度上与天洛宗绑在了一起。宗门兴衰，仇敌恩怨，未来都可能牵扯到他。不过，他本就不是追求绝对逍遥之人，些许麻烦，也在预料与承受范围之内。

    “多谢前辈提醒。”罗枫抿了一口灵茶，冰寒之气入腹，化为温润灵气流转周身，“既承其位，自当负其责。不过晚辈行事，自有分寸。”

    “有分寸就好。”疯魔尊者啃完了最后一点鸡肉，意犹未尽地吮了吮手指，忽然话题一转，眼睛直勾勾地盯着罗枫，“说起来，你小子答应给老夫炼的‘真元丹’，药材找齐了没？老夫可是等得花儿都谢了！别告诉我你当了太上长老，就把这茬给忘了！”语气里带着七分玩笑，三分不易察觉的认真。

    罗枫放下茶杯，正色道：“前辈所托，晚辈岂敢忘怀。九死还魂草与幽冥息壤土，已侥幸得手。”他心念微动，那得自神秘老者的古朴木盒便出现在石桌之上，盒盖紧闭，却自然流露出一丝轮回生死般的奇异气息。

    疯魔尊者目光落在木盒上，浑浊的眼眸深处似有精光一闪而逝，但很快又恢复了那副惫懒模样，点点头：“嗯，还算靠谱。那什么时候开炉？老夫可是迫不及待想看看，能让我这老家伙都惦记的丹药，到底能炼出个什么花样来。”他搓了搓手，一副跃跃欲试想看热闹的样子。

    罗枫却摇了摇头，将木盒收起：“炼制真元丹，非同小可，需状态圆满，时机契合。且其中涉及因果甚大，晚辈需再做些准备。”他话锋一转，看向疯魔尊者，“在此之前，晚辈倒有一事需先行处理。”

    “哦？何事比给老夫炼丹还急？”疯魔尊者挑眉。

    “丹劫之后，元神初成，于丹道一途亦有所感。”罗枫语气平静，却带着一丝毋庸置疑的笃定，“晚辈欲往丹殿，考核七品炼药师。”

    “七品炼药师？”疯魔尊者先是愣了一下，随即像是听到了什么极有趣的事情，拍着大腿哈哈大笑起来，“哈哈哈！好小子！刚炸完炉…哦不，是刚扛完七品庚金丹劫，这转头就要去考七品炼药师？你这是要当面打那些炼丹老家伙的脸啊！有趣，实在有趣！”

    他笑得前仰后合，好一会儿才止住，抹了抹笑出来的眼泪，兴致勃勃地问：“去哪考？你们这宗门的丹殿？有七品考核的资格和丹方材料？”

    “天洛宗丹殿，传承尚可，具备考核七品炼药师的资格。至于丹方与材料…”罗枫看了一眼疯魔尊者，“宗门既奉我为太上长老，些许考核用度，想必不会吝啬。即便有所或缺，晚辈自有积蓄。”

    “行！”疯魔尊者一拍桌子（油手又在桌上留下个印子），站起身来，两眼放光，“老夫正好闲得骨头痒！这场热闹，可不能错过！走走走，现在就去！老夫倒要看看，你这怪胎小子，是怎么一边顶着‘太上长老’的名头，一边去考那劳什子七品炼药师的！肯定好玩得紧！”

    罗枫对他的反应并不意外。这位前辈看似疯癫，实则心思难测，对感兴趣的事情格外热衷。有他在旁，虽然可能多些“意外”，但也未必不是一种掩护或…观察。

    “既然前辈有兴致，那便同去。”罗枫也站起身，随手一挥，石亭玉桌茶具尽皆隐去。他心念微动，这方混沌空间入口处的门户再次无声显化。

    “不过，”罗枫迈步向门户走去，语气平淡地补充了一句，“考核之时，还请前辈稍敛声息，莫要惊扰了丹殿执事与评审。”

    “知道知道！”疯魔尊者不耐烦地摆摆手，跟在他身后，眼睛却滴溜溜乱转，打量着四周不断退去的混沌雾霭和空间符纹，嘴里嘀咕着，“这空间阵法还有点意思，就是糙了点…嗯，这里可以加个反溯符文…那里空间折叠的角度还能再刁钻三分…”

    两人前一后，穿过混沌光晕流转的门户。

    门外，依旧是丹殿深处那座独立炼丹静室。只是此刻静室门扉洞开，门外早已恭敬地候着数人。除了宗主玄诚子、副宗主凌虚子去而复返，脸上带着掩不住的激动与期待外，还有三位须发皆白、身穿丹殿长老服饰的老者，他们气息沉稳，眼中精光内蕴，周身弥漫着淡淡的药香与火气，修为皆在化神期，显然是天洛宗丹殿的支柱，最高不过六品顶峰的炼药师。此刻，这三位平时在宗内地位尊崇的丹殿长老，却一个个束手而立，神色间充满了敬畏、好奇，以及一丝不易察觉的紧张。

    显然，玄诚子二人离开后，立刻以最快速度通知了丹殿，并传达了新任太上长老欲考核七品炼药师之事。此事对于天洛宗而言，简直是天降惊雷！一位能引动七品丹劫的元神大能，亲自下场考核七品炼药师？无论成败，都足以载入宗门史册！

    见到罗枫与一个邋遢陌生的灰袍老者一同走出，玄诚子等人先是一怔，但感受到疯魔尊者那看似平凡、却隐隐让他们元神都感到莫名压抑的气息后，立刻将疑惑压下，不敢有丝毫怠慢。

    “弟子玄诚子（凌虚子），恭迎太上长老！”两人连忙躬身行礼。

    “丹殿首席长老丹辰子（二长老丹云子、三长老丹霞子），拜见太上长老！”三位丹殿长老更是深深拜下，态度恭谨至极。

    罗枫微微颔首，目光扫过众人，最后落在三位丹殿长老身上：“本座欲考核七品炼药师，烦请三位长老主持。”

    丹辰子连忙道：“太上长老言重了！能为长老主持考核，乃是我等荣幸！考核所需的一应材料、丹方、地火丹室，均已准备妥当，请太上长老移步甲字一号炼丹大殿！”他声音微微发颤，既是激动，也是压力巨大。给一位疑似七品、甚至可能更高的炼药宗师主持七品考核？这恐怕是修仙界头一遭！

    “带路。”罗枫言简意赅。

    “是！”丹辰子等人连忙侧身引路。

    一行人穿过丹殿长廊，沿途所有遇到的门人弟子，无论是丹师还是执役，早已得到严令，见到罗枫纷纷跪伏于地，口称“拜见太上长老”，头都不敢抬，气氛肃穆至极。

    疯魔尊者跟在罗枫身边，饶有兴致地东张西望，对沿途的丹殿布置、弟子反应评头论足，声音虽不大，却足够让前面引路的玄诚子等人听得清清楚楚：

    “啧，这丹殿格局还行，就是聚灵阵老了点，该换代了。”

    “这小伙子的控火诀练岔了，火气太躁，炼丹肯定容易糊底。”

    “哟，这小丫头有点意思，木火双灵根？是个炼丹的好苗子，就是被教笨了…”

    玄诚子等人听得冷汗涔涔，却不敢接话，只当没听见，心中对这神秘邋遢老者的身份更加惊疑不定。

    不多时，众人来到丹殿最深处，也是规模最宏大、地火最为精纯稳定的“甲字一号”炼丹大殿。殿门高达三丈，由某种耐火的赤铜铸造，其上铭刻着复杂的聚灵与控火符文。此刻殿门大开，内部空间极其开阔，地面以抗火抗爆的“青罡岩”铺就，中央是一座直径超过五丈的巨型青铜丹炉，炉下连接着地肺火脉，炽热的气息即便隔着老远也能感受到。大殿四周设有观摩席，此刻空无一人，显然已被清场。

    殿内一侧，早已设好香案，供奉着丹道祖师牌位。另一侧的长条玉案上，整齐摆放着三份不同的玉简，以及对应的大量灵药材料，灵气氤氲，宝光隐隐。

    丹辰子引罗枫来到香案前，恭敬道：“太上长老，按规矩，考核七品炼药师，需从这三份七品丹方中任选其一，在规定时间内独立炼制成功。成丹品质需达到‘良’以上，且需经受丹劫（若有）检验。此三份丹方，分别为‘七宝凝魂丹’、‘赤阳融雪丹’、‘百草蕴神丹’，皆是公认难度较高的七品初阶丹方，药材各有三份，以备不时之需。”

    他详细介绍着，心中却打鼓。这三种丹药，任何一种炼制成功，都足以坐实七品炼药师的身份。但难度也确实不小，尤其是“七宝凝魂丹”，对神魂操控要求极高；“赤阳融雪丹”则是冰火相济，极难平衡；“百草蕴神丹”需融合百种药性，繁杂无比。不知这位深不可测的太上长老会作何选择。

    罗枫目光扫过三枚玉简，神识瞬间侵入其中，浏览了丹方概要。对他而言，这三种丹药的难度区别不大。他略一沉吟，指向中间那枚玉简：“便选‘赤阳融雪丹’。”

    此丹需调和至阳之火与至寒之精，正好契合他如今身具混沌寒源、又经历过庚金劫雷淬炼的状态，炼制起来或许更有把握，也更易掩饰他的一些特殊手段。

    “是！”丹辰子连忙将对应的玉简和药材指给罗枫看。

    罗枫不再多言，对疯魔尊者微微点头示意，便径直走向大殿中央的青铜丹炉。玄诚子、凌虚子及三位丹殿长老则退到远处的观摩席，屏息凝神，心中充满期待与紧张。

    疯魔尊者却没去观摩席，而是不知从哪里又摸出个鸡翅膀，斜靠在大殿门口的门框上，一边啃，一边眯着眼睛看向丹炉前的罗枫，浑浊的眼眸深处，闪过一丝意味深长的光芒。

    “赤阳融雪丹…嘿嘿，小子，让老夫看看，你这‘太上长老’，除了会引雷劈自己，炼丹的本事到底有几分真材实料…”他低声嘟囔着，声音淹没在鸡翅膀的咀嚼声里。

    大殿中央，罗枫已静立于丹炉之前。他并未立刻动手，而是缓缓闭上双眼，调整呼吸，将心神沉静下来。考核七品炼药师，对他而言，不仅是获取一个身份认证，更是对自身丹道修为的一次系统检验，是炼制真元丹前的重要热身。

    片刻后，他双眸睁开，眸中一片澄澈平静，再无半分波澜。

    考核，开始。ru2029

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