七月十五，槐里。

    

    马腾看着马岱带回来的信，手有点抖。

    

    信是刘辩亲笔写的，不长，但意思明白——你来，朕欢迎。

    

    西凉的兵，可以交，也可以继续管。宅子准备好了，来了就能住。

    

    “父亲，”马岱问，“咱们什么时候动身？”

    

    马腾没说话。

    

    他走到窗前，看着外面的戈壁。

    

    戈壁滩上，风沙还是那么大。

    

    可他知道，这是他最后一次看了。

    

    “收拾东西，”他说，“三天后，动身。”

    

    ---

    

    七月二十，金城。

    

    韩遂听说马腾要走，愣住了。

    

    “他真要走？”

    

    “真要走。”阎行说，“带着全家，去洛阳。西凉的兵，交给朝廷。”

    

    韩遂沉默了。

    

    他坐在那儿，半天没动。

    

    “主公，”阎行小声问，“咱们……”

    

    “让我想想。”

    

    韩遂起身，在帐里踱步。

    

    马腾走了。

    

    几十年的老对手，说走就走。

    

    他走了，自己怎么办？

    

    继续待在西凉？还是也去洛阳？

    

    “阎行，”他忽然停下，“你说，我要不要去洛阳？”

    

    阎行愣了。

    

    “主公，这……”

    

    “说实话。”

    

    阎行想了想。

    

    “主公，马腾去洛阳，是因为他儿子在那边，他累了。您呢？您儿子不在那边，您也不累。去了，能干什么？”

    

    韩遂看着他。

    

    “你的意思是，不去？”

    

    “末将不敢说。”阎行低下头，“末将只是觉得，主公在西凉几十年，根基深。去了洛阳，从头开始，未必好。”

    

    韩遂没说话。

    

    他走到窗前，看着外面的天。

    

    金城的天，灰蒙蒙的。

    

    洛阳的天，是不是蓝的？

    

    他不知道。

    

    但他知道，马腾这一步，走对了。

    

    自己呢？

    

    难说。

    

    ---

    

    七月二十五，洛阳城外。

    

    马腾勒住马，看着远处的洛阳城。

    

    城墙很高，城门很大，城楼上插着“汉”字大旗。

    

    他身后，跟着几十辆马车，装着家眷、细软。还有两千骑兵，是跟着他多年的老部下。

    

    “父亲，”马超骑马过来，“咱们进城吧？”

    

    马腾点点头。

    

    他打马往前走。

    

    城门口，郭嘉已经在等着了。

    

    “马将军，”郭嘉拱手，“一路辛苦。”

    

    “郭军师。”马腾下马，还礼。

    

    “陛下在宫里等着。”郭嘉说，“将军先随我去驿馆安顿，然后入宫面圣。”

    

    马腾点点头。

    

    他回头看了一眼。

    

    身后，是西凉的方向。

    

    那里，有他守了几十年的土地。

    

    可现在，他走了。

    

    不后悔。

    

    ---

    

    宣室殿里，刘辩看着跪在

    

    五十三岁，头发白了，脸上有风霜的痕迹。但腰杆挺得笔直，眼睛里有光。

    

    “马将军，起来说话。”

    

    “谢陛下。”马腾站起来。

    

    “你在西凉多少年了？”

    

    “回陛下，二十八年。”马腾说，“从一个小小的军侯，干到征西将军。”

    

    二十八年。

    

    刘辩心里算着，他今年二十一。马腾在西凉的时候，他还没出生。

    

    “辛苦了。”他说。

    

    马腾愣了一下。

    

    辛苦？

    

    他在西凉二十八年，没人跟他说过这两个字。

    

    “陛下，”他开口，“末将……”

    

    “别说了。”刘辩摆摆手，“你愿意来洛阳，朕很高兴。宅子准备好了，在城东，三进院子，够住。

    

    你的兵，交给皇甫嵩，你先歇着。等歇够了，想干什么，朕给你安排。”

    

    马腾跪下。

    

    “陛下，末将……”

    

    他说不下去。

    

    眼眶红了。

    

    刘辩起身，走过去扶起他。

    

    “马将军，西凉的事，你办好了。剩下的，朕来办。你在洛阳，好好养老。有空了，来宫里坐坐，陪朕说说话。”

    

    马腾点点头。

    

    他张了张嘴，想说什么，又说不出来。

    

    最后，只是深深一揖。

    

    ---

    

    当天晚上，城东马府。

    

    马腾坐在堂上，看着这新家。

    

    三进院子，前院会客，中院住人，后院种菜。家具是新的，被褥是新的，连碗筷都是新的。

    

    马超从外面进来，脸上带着笑。

    

    “父亲，这院子真好。”

    

    “好。”马腾点点头。

    

    “比咱们在西凉的宅子好多了。”

    

    “是。”

    

    马超坐下来，看着父亲。

    

    “父亲，您怎么了？”

    

    马腾没说话。

    

    他看着院子里的槐树，看了很久。

    

    “超儿，”他忽然说，“你知道我今天，在宫里，想说什么吗？”

    

    “什么？”

    

    “我想说，”马腾慢慢道，“谢谢。”

    

    马超愣住了。

    

    “父亲，您谢什么？”

    

    “谢陛下。”马腾说，“他让我，活得像个人。”

    

    马超不懂。

    

    他父亲，征西将军，在西凉呼风唤雨，怎么就不像个人了？

    

    马腾看出他的疑惑。

    

    “超儿，”他说，“你在西凉长大，不知道外面的日子。

    

    我这些年，看着风光，实际上，天天提心吊胆。怕羌人打过来，怕韩遂翻脸，怕朝廷不信任。睡不着觉，吃不下饭。”

    

    他顿了顿。

    

    “现在，不用怕了。”

    

    马超看着父亲。

    

    父亲的眼睛里，有泪光。

    

    “超儿，”马腾说，“好好干。跟着陛下，好好干。”

    

    马超点点头。

    

    “父亲，我会的。”

    

    ---

    

    八月初一，金城。

    

    韩遂收到洛阳的消息——马腾被封为卫尉，位列九卿。

    

    马超还是骑都尉，在羽林军当差。马岱被任命为偏将军，留在洛阳。

    

    韩遂看完信，半天没说话。

    

    阎行站在

    

    “等着。”韩遂说。

    

    “等什么？”

    

    “等阎璞长大。”韩遂看着窗外，“他才十二岁。等他长大了，能用了，再说。”

    

    窗外，天还是灰蒙蒙的。

    

    韩遂忽然想，洛阳的天，是不是真的那么蓝？

    

    他不知道。

    

    但他知道，马腾这一步，走对了。

    

    自己呢？

    

    难说。

    

    ---

    

    八月初五，洛阳。

    

    刘辩在御花园里散步。

    

    郭嘉跟在后面，摇着扇子。

    

    “陛下，马腾安顿好了。韩遂那边，没动静。”

    

    “没动静就好。”刘辩说，“有动静，反而麻烦。”

    

    他走到月季花前，摘了一朵红的。

    

    “奉孝，你说，西凉的事，算不算定了？”

    

    “算。”郭嘉说，“马腾归顺，韩遂观望。只要韩遂不动，西凉就翻不起浪。”

    

    刘辩点点头。

    

    他把月季递给郭嘉。

    

    “拿去，插瓶里。”

    

    郭嘉接过，笑了。

    

    “陛下，您这是赏臣的？”

    

    “赏你的。”刘辩往前走，“你辛苦，跑前跑后的。”

    

    郭嘉苦笑。

    

    “臣这命，就是辛苦命。”

    

    刘辩笑了。

    

    他继续往前走。

    

    御花园不大，但安静。

    

    远处，传来鸟叫声。

    

    刘辩忽然想起，很多年前，在洛阳，他也这样走过。

    

    那时候，他还是个孩子。

    

    现在，他是皇帝。

    

    天下，正在一点一点，回到他手里。