四月十五，雨又来了。

    

    这次不大，毛毛细雨，下得人心里发潮。

    

    刘备坐在屋檐下，看雨。

    

    苏飞从外面进来，浑身湿透。

    

    “使君，有消息了。”

    

    “什么消息？”

    

    “洛阳来的。”苏飞压低声音，“朝廷有旨意——调孙坚回豫州，江夏防务，由使君全权负责。”

    

    刘备愣住了。

    

    “真的？”

    

    “真的。”苏飞从怀里掏出份文书，

    

    “这是陈尚书让人快马送来的。旨意还没正式下，但陛下已经准了。荀令君亲自拟的旨。”

    

    刘备接过文书，看了又看。

    

    纸上的字，清清楚楚。

    

    “调孙坚回豫州，江夏防务由刘备全权负责。”

    

    就这么几个字。

    

    可这几个字，他等了多久？

    

    “使君！”张辽从屋里冲出来，脸上带着笑，“太好了！”

    

    甘宁也跑出来：“这下孙坚没话说了！”

    

    刘备摆摆手，让他们安静。

    

    他走到院子里，站在雨中。

    

    雨丝细细的，打在脸上凉飕飕的。

    

    孙坚要走了。

    

    江夏，终于要回来了。

    

    可就在这时，苏飞又开口。

    

    “使君，还有件事……”

    

    “什么事？”

    

    “孙坚……可能不会走。”

    

    刘备转身看他。

    

    “什么意思？”

    

    “他手下的人，在江夏驻扎久了，不想走。”苏飞压低声音，

    

    “我听说，程普、韩当那些将领，私下议论——与其回豫州，不如就占着江夏。反正朝廷远，刘备弱，占就占了。”

    

    刘备心里一沉。

    

    “孙坚呢？他什么态度？”

    

    “不知道。”苏飞摇头，“但他没反驳。”

    

    屋里静下来。

    

    雨还在下，打在瓦上，噼啪响。

    

    张辽咬牙：“孙坚要真敢抗旨，那就是谋反！”

    

    “谋反？”甘宁冷笑，“他手里有兵，谋反又怎样？朝廷能把他怎样？”

    

    两人都看着刘备。

    

    刘备没说话。

    

    他站在雨中，想了很久。

    

    最后，他转身进屋。

    

    “给陈尚书写信，”他说，“把情况告诉他。让他……早做准备。”

    

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    四月二十，孙坚果然没走。

    

    旨意到了，他接了，谢了恩。可三天过去了，他的人还在江夏。

    

    刘备去府衙找他，他不见。

    

    派人去问，说是“军务繁忙，无暇相见”。

    

    苏飞私下打听，回来报告——孙坚正在跟程普、韩当那些人密谈。谈什么，不知道。但码头的战船，增加了一倍。

    

    “他在调兵。”张辽说，“从豫州又调了两千人过来。”

    

    “多少人？”刘备问。

    

    “加上原来的，现在五千了。”张辽脸色凝重，

    

    “咱们这边，苏飞一千二，咱们带来的一千，总共两千二。”

    

    五千对两千二。

    

    悬殊太大。

    

    “使君，”甘宁咬牙，“打吧！趁他们还没站稳，先下手！”

    

    “打什么打？”刘备摇头，“咱们动手，就是反。孙坚可以推说是协防，咱们呢？袭击友军，什么罪名？”

    

    “那怎么办？就这么看着他占着？”

    

    “等。”刘备说，“等他动手。”

    

    “他要动手，咱们就晚了！”

    

    “晚不了。”刘备走到窗前，看着外面，“他动手，就是谋反。谋反，朝廷就能名正言顺地调兵。

    

    关羽在襄阳，赵云在南阳，卢植在南阳也有兵。他孙坚五千人，能打得过谁？”

    

    张辽想了想，点头。

    

    “那咱们就……等着？”

    

    “等着。”刘备说，“另外，让苏飞把人散出去，盯着孙坚的动静。他有什么举动，立刻报我。”

    

    “是。”

    

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    四月二十五，夜里。

    

    刘备睡不着，坐在院子里乘凉。

    

    月亮很亮，照得满院白花花一片。

    

    张辽也没睡，坐在旁边。

    

    “使君，”他忽然问，“您怕不怕？”

    

    “怕什么？”

    

    “怕死。”张辽看着月亮，“我有时候怕。打仗的时候不怕，打完仗，夜里想起来，怕。”

    

    刘备沉默了一会儿。

    

    “我也怕。”他说，“不是怕死，是怕……死了之后，那些百姓怎么办。”

    

    张辽没说话。

    

    “我在涿郡的时候，村里有个老汉。”刘备慢慢说，

    

    “他儿子被征兵的抓走了，一去不回。他一个人，种两亩薄田，养活自己。

    

    有一年大旱，田里颗粒无收。他去地主家借粮，地主不借。他就在家门口，吊死了。”

    

    张辽听着，心里发酸。

    

    “我那时候还小，不懂。”刘备继续说，“后来懂了。那老汉，不是饿死的，是绝望死的。活着没盼头，不如死了。”

    

    他顿了顿：“我现在做的事，就是想让百姓，有点盼头。”

    

    张辽看着他。

    

    月光下，这个中年人的脸，很平静。

    

    可那双眼睛里，有光。

    

    “使君，”张辽说，“我帮您。”

    

    刘备拍拍他肩膀。

    

    两人没再说话。

    

    坐着，看月亮。

    

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    四月二十八，孙坚终于动了。

    

    不是打，是派人来谈。

    

    来的是鲁肃。

    

    他这次态度客气多了，进门就行礼。

    

    “刘使君，孙将军让我来，是想跟您商量件事。”

    

    “什么事？”

    

    “江夏的事。”鲁肃说，“孙将军想……跟您结盟。”

    

    “结盟？”

    

    “对。”鲁肃点头，“孙将军说了，他在豫州，您在荆州。两家结盟，守望相助。

    

    江夏，他可以退让一半。城南归您，城北归他。互不侵犯，世代友好。”

    

    刘备笑了。

    

    “鲁先生，这是孙将军的条件？”

    

    “是。”鲁肃说，“孙将军让步了。使君，您也该让步。”

    

    刘备想了想，摇头。

    

    “鲁先生，回去告诉孙将军——结盟可以，但江夏，一寸不能让。

    

    他撤出江夏，我上表朝廷，保他无事。他要是不撤，那就等朝廷旨意。”

    

    鲁肃脸色变了。

    

    “使君，您这是……要逼孙将军？”

    

    “不是逼。”刘备看着他，“是讲道理。江夏是大汉的江夏，不是谁家的地盘。他孙坚协防可以，占着不走，不行。”

    

    鲁肃张了张嘴，说不出话。

    

    最后，他叹口气。

    

    “使君的话，我会带到。告辞。”

    

    他走了。

    

    张辽过来：“使君，他这是最后一次试探。接下来，孙坚可能真要动手了。”

    

    “我知道。”刘备说，“通知苏飞，让百姓撤到城南。能撤多少撤多少。另外，给陈尚书写信，让云长做好准备。”

    

    “是。”

    

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