次日，辰时初刻，长江北岸。
呜呜呜~~！
低沉而苍凉的号角声如同丧钟，敲碎了江面的宁静。
咚！咚！咚！
随即，战鼓如雷，震得江水似乎都在颤抖。
北岸，金军阵中，谋克纥石烈志宁立马于帅旗之下，望着对岸看似平静的宋军水寨，嘴角勾起一抹冷厉。
他举起右手，猛地挥下！
“放！”
一声令下，蓄势已久的砲车同时咆哮！
数十块磨盘大的巨石拖着凄厉的呼啸，如同陨石天降，砸向宋军水寨！
轰隆！
一块巨石正中一艘“海鳅”大船的船舷，厚重的木板如同纸糊般碎裂，木屑夹杂着残肢断臂横飞，惨叫声瞬间被巨大的撞击声淹没。
另一块砸中水寨栅栏，碗口粗的原木应声而断，后面的宋军士兵被飞溅的木刺扎穿胸膛，当场毙命。
“弓箭手，三轮齐射，覆盖寨墙！”
纥石烈志宁再次下令，他要先用绝对的火力碾压，摧毁宋军的抵抗意志。
嗖嗖嗖嗖！
刹那间，数千箭矢组成的黑云腾空而起，遮蔽了初升的朝阳，带着死亡尖啸倾泻而下！
宋军寨墙上顿时响起一片“夺夺夺夺”的密集声响，那是箭矢钉入盾牌和木墙的声音，其间夹杂着中箭者的闷哼和惨叫。
一个年轻的宋军士兵稍一露头，一支流矢便精准地从他眼窝射入，脑后穿出，他一声未吭便仰天倒下。
“哼，看你们能撑到几时！”
纥石烈志宁心中冷笑，仿佛已经看到宋军防线崩溃的景象。
然而，就在金军弓箭手准备第四轮抛射，砲手忙着装填石弹，阵型略显松懈的刹那。
“反击！”
宋军水寨楼船上，解元浑身浴血，战刀怒指对岸！
“嘎吱，嘣！嗖！”
宋军寨中，数十架床子弩同时激发！
儿臂粗的巨弩化作一道道黑色闪电，以肉眼难辨的速度直扑金军阵线！
“噗嗤！”
一名金军砲车操作手正奋力推动绞盘，巨弩迎面而来，瞬间将他连人带甲胄撕成两截，去势不减，又将后面两名士兵串成了糖葫芦，死死钉在地上！
“轰！”
又一个火油罐被投石机抛出，精准地砸在一座箭楼顶部，烈焰轰然爆开，里面的弓箭手瞬间变成火人，发出凄厉的哀嚎，如同下饺子般从高处坠落。
纥石烈志宁脸上的冷笑瞬间凝固，瞳孔骤缩！
怎么可能？
他们的反击怎会如此迅速、精准？！’
他眼睁睁看着己方一座精心搭建的箭楼在烈焰中崩塌，砲车阵地被巨弩射得人仰马翻。
“韩世忠……他早有准备！”
“他看穿了我的主攻方向？”
......
同一时间。
上游老鹳咀，江面薄雾未散。
乌古论打虎亲自督阵，看着几十艘皮筏、小船载着精心挑选的五千精锐，悄无声息地滑向南岸。
“快！加快速度！”
“上了岸，财富女人都是你们的！”
乌古论打虎低声吼道，眼中闪烁着贪婪。
“韩世忠的主力被纥石烈志宁拖在正面，此地防守必然空虚！”
“此计若成，首功便是我的！”
少倾，先头部队已接近南岸浅滩，乌古论打虎甚至已经能看清滩头芦苇的摆动。
突然！
“咚！咚！咚！”
急促如雨的宋军战鼓声从南岸芦苇荡中炸响！
“不好！有埋伏！”乌古论打虎脸色剧变，骇然失色！
“杀尽金狗！”
“一个不留！”
如雷的怒吼声中，数十艘宋军快艇如同鬼魅般从芦苇丛中冲出！
当先一艘“桨轮船”船头，虬髯猛将苏德手持双刀，状若疯虎，船头安装的尖锐撞角狠狠撞向最大的一艘金军皮筏！
咔嚓！
皮筏瞬间解体，上面的金兵如下锅的饺子般落水。
“下水！绞杀他们！”
苏德怒吼一声，率先跳入冰冷的江中。无数宋军水鬼手持分水刺、短斧，如同鲨鱼般扑向落水的金兵。
江水瞬间被搅浑，血花翻滚。
一个金兵刚挣扎着浮出水面，就被水下伸出的手抓住脚踝拖入深处，只冒出一串气泡。
另一个金兵奋力游向己方船只，却被一艘宋军小艇上的弩手一箭射穿后心。
乌古论打虎在岸上看得目眦欲裂，他亲眼看到一个勇猛无比的谋克，在水中空有蛮力却无处施展，被三个宋军水鬼缠住，活活溺毙。
完了！
全完了！
韩世忠在此地设下重兵！
我的五千精锐……’
.....
几乎同时，下游一处看似无人的滩涂。
五百金军死士在猛安夹谷查刺的率领下，成功涉水上岸。众人浑身湿透，气喘吁吁，正准备整队向纵深突击。
夹谷查刺刚抹了把脸上的水珠，心中稍定：‘看来宋军果然被正面佯攻吸引，此地空虚！’
就在此时，岸上树林中传来一声冰冷的号令：
“放箭！”
嗖嗖嗖！
密集的箭雨如同毒蛇般从林中钻出！
毫无防备的金兵成片倒下！夹谷查刺身边一个亲卫，刚举起盾牌，一支利箭便从盾牌缝隙射入，穿透了他的咽喉，他捂着脖子，发出“嗬嗬”的漏气声，栽倒在地。
“有埋伏！结圆阵防御！”夹谷查刺肝胆俱裂，嘶声大吼。
然而，滩头狭窄，队伍混乱，哪里还来得及结阵？
“杀！”
喊杀声震天，贾和仲身先士卒，率领伏兵从林中杀出，如潮水般将这股登陆的金兵淹没。
夹谷查刺挥舞长刀，连劈两名宋军，却被贾和仲一剑荡开兵器，随即被数支长枪同时刺穿身体！
他瞪大眼睛，难以置信地看着穿透胸口的枪尖，轰然倒地。
五百金军死士，在短短一炷香的时间内，被屠杀殆尽，鲜血染红了整片滩涂。
……
南岸，宋军水寨，旗舰“飞虎”舰。
韩世忠身披玄甲，按剑立于船头，江风带着浓重的血腥味扑面而来。
他面色沉静如水，唯有眼底深处闪烁着一丝不易察觉的锐利光芒。
“报！”
一名传令兵顺着跳板飞奔而至，单膝跪地：“禀大帅！”
“上游苏德将军捷报！金军偷渡兵马约五千人，于老鹳咀遭我伏击，其先锋已被击溃，斩杀逾千，溺毙、俘获无算，残敌溃散北逃！”
“报！”
又一名斥候冲来：“下游贾和仲将军急报！”
“偷袭滩涂之金军死士五百人，已全部被歼！”
“报！”
“正面解元将军禀报，我军依托水寨，击退金军三轮猛攻，敌军砲车、箭楼损毁多处，伤亡惨重，已暂缓攻势！”
捷报接连传来，舰上亲兵们面露喜色，气氛为之一松。
然而，韩世忠的脸上却不见半分得意，反而眉头微蹙。
“传令苏德、贾和仲，不得追击溃兵，即刻收拢部队，严密封锁江面，加强戒备，防止金军再度偷袭！”
“传令解元，加固寨防，抢救伤员，补充箭矢砲石，金军攻势稍缓，必是蓄力，真正的硬仗，还在后面！”
“各部严阵以待，没有本帅将令，擅自出击者，斩！”
…….
与此同时，北岸，金军中军大帐。
气氛与南岸的谨慎截然不同，帐内一片压抑的愤怒与沮丧。
“元帅！”
纥石烈志宁甲胄上沾满烟尘，率先踏入大帐，声音带着不甘的怒火。
“末将无能！”
“正面佯攻受阻，宋军抵抗顽强，我军砲车损了五架，箭楼塌了两座，儿郎们死伤不少！”
他话音刚落，帐帘再次被猛地掀开，浑身湿透、脸色铁青的乌古论打虎踉跄闯入，扑通一声单膝跪地：“大帅！”
“末将……末将愧对元帅重托！”
“上游偷渡的五千精锐……在老鹳咀中了宋军埋伏！”
“死伤惨重，活着回来的……十不存一啊！”
几乎同时，一名浑身浴血的军校连滚爬爬地冲进大帐，哭嚎道：“元帅！”
“不好了！”
“夹谷查刺将军……将军率领的五百死士，在下游滩涂……全军覆没了！”
坏消息一个接一个，帐内众将个个面色难看，咬牙切齿，有人捶胸顿足，有人破口大骂：
“韩世忠老儿，好生狡诈！”
“竟敢设下如此埋伏！”
“此仇不报，誓不为人！”
群情激愤之中，唯有完颜宗弼端坐帅位，手指轻轻敲击着扶手，脸上非但没有丝毫怒意，反而……缓缓露出了一抹奇异的表情。
那表情逐渐扩大，最终化为一声低笑，继而变成了畅快淋漓的大笑！
“哈哈……哈哈哈……好！好！好！”
他连说三个“好”字，声震帐顶！
帐内瞬间死寂！
所有将领都如同被掐住脖子的鸭子，愕然抬头，难以置信地看着他们的大帅，脸上写满了茫然与不解。
纥石烈志宁瞳孔放大，脑子里一片混乱......
好？
元帅说好？
我军三路受挫，损兵折将，这……
这有什么好？
元帅莫非是气糊涂了？
乌古论打虎甚至一时忘了部众惨死的悲痛，只剩下满心的错愕。
五千精锐几乎打光，这还好？
元帅到底是什么意思？
难道……
那些儿郎是弃子？
其余众将更是面面相觑，眼神飞快地交流着同样的困惑。
吃了败仗还叫好？
完颜宗弼缓缓站起身，目光如鹰隼般扫过一张张茫然的脸，最终停在巨大的舆图上。
“尔等只道是败了？”
“三路虽受挫，折了些人马，却正合我意！”
众将屏息，连纥石烈志宁和乌古论打虎都忘了沮丧，怔怔地望向他们的元帅。
“我为何要分兵三路，大张旗鼓？”
“就是要逼那韩世忠分兵！”
“他水战是强，可拢共就那么多兵船，既要守正面水寨，又要防上游偷渡，还得堵下游滩涂……”
“顾此，则必失彼！”
完颜宗弼眼中精光爆射：“韩世忠老谋深算，用兵如雾里看花，叫人摸不清他到底把精锐藏在何处，何处又是虚设。”
“今日这三板斧劈下去，看似被他挡了回来，却正好劈开了这层迷雾！”
“纥石烈志宁你正面强攻，他守得稳如磐石，说明此处确是他经营的重心，但也是他必须钉死的主力！”
“乌古论打虎你上游偷渡，他伏兵尽出，说明他早料到我会行此险着，故在此处埋下了锋利的钉子！”
“至于夹谷查刺……”
“他以身试出了宋军对此类偏门的防范，亦同样严密！”
“现在，你们还不明白吗？”
“我们是用几千人的伤亡，换来了韩世忠整个江淮防线的虚实布防图！”
“他知道我在探他底细，可他兵力就那么多，如同一个攥紧的拳头，指缝再严，用力去掰，总能看清哪根指头硬，哪根指头软！”
“韩世忠明知这一切，也只能硬着头皮接招！”
“因为……他赌不起任何一处失守！”
“所以，这败，败得好！”
“败得值！”
帐内众将听得心神激荡，脸上茫然尽去，取而代之的是恍然与逐渐燃起的战意。
“接下来......”
“才是真正的进攻！”
“传令！”
“自明日起，三路齐攻，不，是五路、十路齐攻！”
“每一路都是实打实的硬攻！”
“我要他韩世忠的正面、上游、下游，处处告急，处处烽烟！”
“他不是兵力捉襟见肘吗？”
“我就逼着他与我多线同时硬碰硬决战！”
“用我大金儿郎的勇力，把他那点可怜的兵力，一寸一寸地碾碎在长江岸边！”
“他不是水战厉害吗？”
“待我步骑尽数登岸，形成夹击之势，他那几条破船，又能奈我何？”
话音落下，帐内先是短暂的沉寂，随即轰然爆发出炽热的咆哮！
“元帅英明！”
纥石烈志宁第一个反应过来，满脸通红，激动地抱拳吼道。
“末将等愚钝！”
“元帅深谋远虑，非我等所能及！”
乌古论打虎也恍然大悟，心中悲愤被熊熊战意取代。
若能用几千人的伤亡，换来大军破敌制胜，打通南进之路，那这一切牺牲，便都有了意义！
“誓死追随元帅！”
“碾碎宋军，打过长江！”
众将群情激奋，之前的沮丧一扫而空，眼中只剩下对胜利的渴望和对完颜宗弼近乎狂热的信服。
完颜宗弼看着重振士气的将领们，满意地点了点头。