英灵山祭奠后的第三天，太白星君病倒了。

    

    起初只是寻常的风寒，咳了几声，谁都没在意。毕竟老者已是神君修为，早该寒暑不侵。可这咳声却一日重过一日，到第五日清晨，当侍童照例去送早课时，发现老人靠在书案前，手中还握着笔，面前摊着未写完的奏表，人却已昏了过去。

    

    消息传到栖梧宫时，星澜正在整理无涯海的地图。

    

    “什么？”她手中玉简掉落在地，来不及多想便化作流光冲出宫门。

    

    凤临比她更快一步，已先到了太白星君的居所“观星阁”。

    

    阁内药香弥漫，几位神域最顶尖的医修围在榻前，个个眉头紧锁。榻上，太白星君面色灰白，呼吸微弱如丝，那总是梳理得一丝不苟的白发此刻散乱地铺在枕上，竟显出一种触目惊心的枯槁感。

    

    “如何？”凤临沉声问。

    

    为首的老医修颤巍巍跪下:“陛下……星君他……寿元将尽了。”

    

    “胡说！”赤璃从星澜身后冲进来，眼圈瞬间红了，“太白爷爷是神君！神君寿元绵长，怎会……”

    

    “赤璃。”凤临轻轻按住她的肩，转向医修，“仔细说。”

    

    老医修深吸一口气:“星君早年受过数次大道之伤，本源有损。这些年来操劳过度，殚精竭虑，又因当年对抗秩序之主时燃烧过本源……种种隐患积累至今，已如朽木将倾。如今……如今怕是……”

    

    他没说下去，但在场所有人都听懂了。

    

    星澜走到榻边，握住太白星君枯瘦的手。那手冰凉，脉搏微弱得几乎感觉不到。她将混沌之力缓缓渡入，却如泥牛入海——不是伤势有多重，而是这具身体本身，就像一尊布满了裂纹的瓷器，轻轻一碰就会彻底破碎。

    

    “他能撑多久？”凤临问。

    

    “若好生静养，辅以续命神药……或许能再撑三五年。”老医修低声道，“但若再有操劳，怕是……”

    

    星澜闭了闭眼。

    

    三五年。

    

    对凡人来说或许不短，但对活了数万年的神君而言，不过弹指一瞬。

    

    榻上，太白星君睫毛颤动，缓缓睁开了眼。

    

    “陛……下……娘娘……”他声音沙哑，却还想挣扎着起身行礼。

    

    “别动。”星澜按住他，声音有些发哽，“好好躺着。”

    

    太白星君看着她泛红的眼眶，反而笑了:“娘娘……莫要难过。老朽这把年纪……早就活够本了。能看到如今盛世，能侍奉陛下与娘娘这些年……已是天大的福分。”

    

    他说得豁达，可越是这般，越让人心酸。

    

    赤璃已经哭出声来，扑到榻边:“太白爷爷你别胡说！你答应过要看着我出嫁的！你答应过的！”

    

    太白星君抬手，想摸摸她的头，手却抬到一半就无力落下。他眼中闪过一丝黯然，随即又化作温和的笑意:“傻孩子……爷爷就算走了，也会在天上看着你的……”

    

    “我不准！”赤璃哭得更凶，“凤临哥哥，星澜姐姐，你们一定有办法的对不对？你们是圣人啊！圣人不是无所不能吗？！”

    

    凤临沉默良久，才缓缓开口:“圣人……也不能逆转生死大道。”

    

    这不是伤，不是病，是时光本身在收走它借出的生命。纵是圣人，可以延寿，可以续命，却无法让一盏燃尽了灯油的灯，重新亮如初时。

    

    阁内一片死寂。

    

    只有赤璃压抑的哭声。

    

    许久，星澜忽然开口:“若用‘混沌本源’为他重塑根基呢？”

    

    几位医修面面相觑，老医修迟疑道:“娘娘，星君的身体已如风中残烛，怕是受不住混沌本源的冲击……”

    

    “不用受。”星澜看向凤临，“我们用圣人之力护住他神魂，以混沌本源为他重铸神躯——就像当年为你重塑那样。”

    

    凤临一怔:“你想用‘混沌重生术’？”

    

    “但星君没有混沌灵根，承受不住完整的重生术。”星澜眼神坚定，“我们可以简化，只重塑根基，不改变本质。只要根基稳固，寿元自然延长。”

    

    这想法太大胆，也太危险。

    

    太白星君却摇头:“不可……陛下，娘娘，万万不可！老朽何德何能，值得您二位冒此风险？何况……老朽真的活够了。”

    

    “您活够了，我们还没够。”星澜握紧他的手，一字一句，“我需要您在议庭坐镇，需要您在我和凤临不在时主持大局，需要您……继续当我们的长辈，看着赤璃出嫁，看着小石头成材，看着这万界越来越好的样子。”

    

    她眼中泛起泪光:“您答应过，要喝我和凤临孩子的满月酒的。您忘了吗？”

    

    那是很久以前，她刚怀上凤曦时，太白星君笑着说的玩笑话。那时谁都没当真，可此刻提起，却让老者眼中也浮起水光。

    

    凤临走到榻边，与星澜并肩而立。

    

    “星君。”他缓缓道，“您跟随我多年，从我还是下界一个落魄神君时便不离不弃。神域初立时，是您帮我稳住局面；对抗玄皓时，是您为我奔走联络；最终决战时，是您燃烧本源为我们争取时间。”

    

    他顿了顿，声音微沉:“如今，也该轮到我们为您做些什么了。”

    

    太白星君张了张嘴，想说什么，却最终只是红了眼眶。

    

    三日后，混沌神府深处，一座专门布置的密室中。

    

    太白星君盘坐在阵法中央，周身被柔和的金光笼罩。星澜和凤临一左一右，各自将圣人之力缓缓渡入老者体内，护住他脆弱的神魂。

    

    “星君，会有些疼。”星澜轻声道，“您忍着些。”

    

    太白星君笑了:“老朽什么苦没吃过？来吧。”

    

    凤临点头，与星澜对视一眼。

    

    两人同时催动混沌本源。

    

    纯净的、蕴含着创生之力的混沌之气从他们掌心涌出，化作两条温顺的光流，缓缓注入太白星君体内。光流所过之处，那具腐朽的神躯开始发生变化——干涸的经脉被滋润，龟裂的丹田被修复，衰竭的五脏六腑重新焕发出生机。

    

    但这过程确实痛苦。

    

    重塑根基，如同将一座破旧的老宅推倒重建，而主人还得清醒地待在屋里。太白星君额上渗出细密的汗珠，苍老的面容因疼痛而扭曲，却始终咬着牙，一声不吭。

    

    密室外的庭院里，赤璃、小石头、苏小蛮、陆明轩、赵怀安等人都在焦急地等待。

    

    赤璃紧张得来回踱步，手指绞着衣角都快绞断了。小石头靠在廊柱上，看似平静，可那双紧握成拳的手暴露了他的心绪。苏小蛮抱着药箱，里面装满了各种应急的丹药——尽管她知道，圣人之力面前，这些丹药可能没什么用。

    

    时间一点一滴流逝。

    

    从清晨到正午，从正午到黄昏。

    

    密室的门始终紧闭。

    

    直到月上中天时，门终于开了。

    

    星澜和凤临并肩走出，两人脸色都有些苍白，显然消耗极大。但他们的眼神是亮的。

    

    “如何？”赤璃第一个冲上去。

    

    星澜笑了笑，侧身让开。

    

    门内，太白星君缓缓走出。

    

    他还是那副白发白须的模样，可整个人给人的感觉完全不一样了——面色红润，目光炯炯，步伐稳健，周身散发着勃勃生机。虽然修为还是神君境，但那股由内而外的“衰败感”消失了，取而代之的是一种宛如新生的活力。

    

    “太白爷爷！”赤璃扑过去，上下打量，“您……您好了？”

    

    太白星君抬手，掌心凝聚出一团纯净的星光神力——那光芒之盛，之稳，远超从前。

    

    “好了。”他声音洪亮，眼中含着泪花，“多谢陛下，多谢娘娘……再造之恩，老朽……”

    

    他就要跪下，被凤临扶住。

    

    “星君不必如此。”凤临道，“只是重塑了根基，延寿万载应当无虞。但日后仍需静养，不可再如从前那般操劳。”

    

    “万载……”太白星君喃喃重复，忽然老泪纵横。

    

    他活了数万年，见证过太多生死离别。本以为自己也到了该走的时候，却没想到，在生命的尽头，还能得到这样的馈赠。

    

    这不是简单的延寿。

    

    这是被在乎，被珍视，被当作家人的证明。

    

    当晚，观星阁难得热闹起来。

    

    小石头亲自下厨做了一桌菜——虽然味道只能说尚可，但心意十足。苏小蛮贡献了她珍藏的“百花酿”，陆明轩弹了一曲古琴助兴，赵怀安则跑前跑后地端茶倒水。

    

    太白星君坐在主位，看着满堂欢声笑语，忽然觉得，能再多活万载，真是太好了。

    

    酒过三巡，星澜忽然正色道:“星君，还有一事要与您商量。”

    

    “娘娘请讲。”

    

    “您可有血脉后人在世？”

    

    太白星君一怔，随即苦笑:“老朽一生未娶，哪来的后人……”

    

    “那传承呢？”凤临接过话，“您的‘星辰推演’之道，总该有个传人。”

    

    太白星君沉默片刻，叹道:“不瞒陛下，老朽这些年也物色过几个苗子，但要么心性不佳，要么资质不足。推演之道最重心性与悟性，宁缺毋滥啊。”

    

    “我倒有个人选。”星澜笑道，“您觉得怀安如何？”

    

    众人一愣，齐刷刷看向正在倒酒的赵怀安。

    

    少年手一抖，酒壶差点掉地上。

    

    “我？”他指着自己，一脸懵。

    

    太白星君也愣了，仔细打量赵怀安。这孩子他自然是知道的，老皇叔的后人，心性纯良，悟性也不错，身负赵氏皇族与凤临点化的双重血脉，根基极佳。

    

    但他从没想过，把自己的道统传给他。

    

    “怀安身负守护之责，将来要承继神朝，怕是……”太白星君迟疑。

    

    “正因如此，才更该学推演之道。”凤临淡淡道，“为君者，需明大势，知进退。您的星辰推演，不是算命小术，是窥探天机、把握时势的大道。怀安若学成，对他将来治理神朝有百利无一害。”

    

    赵怀安反应过来，立刻放下酒壶，恭恭敬敬走到太白星君面前，跪下:“若星君不弃，晚辈愿拜您为师，学习推演之道。晚辈不敢说能尽得真传，但必当尽心竭力，不负您的教诲。”

    

    太白星君看着少年诚恳的眼睛，心中一动。

    

    他这一生，侍奉过神朝，辅佐过圣神，见证了万界变迁，却始终没有收过一个真正的弟子。不是不想，是没遇到合适的人。

    

    如今看来……或许这就是缘分。

    

    “起来吧。”他伸手扶起赵怀安，眼中有了笑意，“从明日起，每日辰时来观星阁，老夫先教你认星图。”

    

    “是！师父！”赵怀安兴奋得脸都红了。

    

    众人纷纷举杯祝贺。

    

    这一夜，观星阁的灯火亮到很晚。

    

    然而，就在众人辞别离去，太白星君独自站在阁顶观星台，望着漫天星辰推算时局时，他怀中那枚从不离身的“星盘”，忽然毫无征兆地……裂开了一道缝。

    

    裂缝很细，却正好横亘在象征“混沌海”的星域位置。

    

    太白星君脸色一变，急忙掐指推算。

    

    指尖刚动，他就喷出一口血来。

    

    不是旧伤复发，是推演被反噬——有什么东西，在强行遮蔽天机，甚至……在篡改星象。

    

    他擦去嘴角血迹，看向东方。

    

    那是无涯海的方向。

    

    今夜无风，可他却感到一股刺骨的寒意，正从那个方向弥漫开来。

    

    而星盘上，那道裂缝还在缓缓蔓延。

    

    像有什么东西，正要破壳而出。