徽宗赵佶怒发冲冠，猛地一拍龙案，那声巨响在静穆的大殿内激起阵阵回音。四名执戈武士得令，如虎狼般抢上前来，猿臂一舒，死死掐住了六奶奶王兰英的双臂。王兰英星目圆睁，浑身骨骼关节格格作响，正欲发力挣脱，忽听上首传来一声断喝：

    “兰英，不可造次！”

    佘老太君面若严霜，龙头杖重重一顿。她深知此时若再动手，便是坐实了“聚众谋反”的罪名，非但救不出士亮父子，怕是连这硕果仅存的杨门女将也要尽数折在金殿之上。王兰英虽生性鲁莽，对老太君却是至孝至诚，闻言生生压下了丹田内的那口真气，任由武士将牛筋索一圈圈勒入皮肉，只气得鼻翼翕动，嘿然不语。

    徽宗眼见这泼辣悍妇受缚，心中积郁稍解，双眉一拧，厉声续道：“王兰英咆哮朝堂，辱没大臣，实属无法无天！来人，将其给我——”

    这定罪的下半截话已到了舌尖，老太君的心也提到了嗓子眼。就在这千钧一发之际，金殿之上忽地发出一阵衣袂带风的“呼啦”声，只见满朝文武，除了蔡京及其党羽，竟有七成官吏齐刷刷跪倒在地。大殿内顿时响起此起彼伏的告饶声：“皇上息怒！”“圣上开恩！”

    八王赵宠抢先一步跨出班部，躬身奏道：“皇上，王兰英虽出言不逊，粗鄙无状，但其言未必尽虚。杨家历代忠烈，血沃疆场，大宋能有今日之四海升平，不无杨门数代征战之勋。先帝曾许杨家‘门神’之誉，如今杨家遇此巨变，难免情急失言。望皇上虚怀若谷，彰显天家雅量，赦免其口舌之过。”

    话音未落，吏部侍郎寇娘亦向前跪爬半步，朗声道：“万岁明鉴，这王兰英自归杨门，便是这般‘一张利口不饶人’的性子。她虽脾性火爆，但对朝廷的赤诚之心天地可鉴。如今边关若有战事，她定会提刀跨马，二话不说便奔赴国难。今日圣上若因几句村野之言将其治罪，朝臣虽不敢言，只怕天下百姓会有所微词。”

    寇娘略微抬头，见徽宗神色阴晴不定，又压低了声音，语带玄机地续道：“更有甚者，若有不明实情之人，定会胡乱揣测，言说圣上是为了当年在杨府的那场旧事，至今仍耿耿于怀。昔年哲宗皇帝已然下旨宽宥，若圣上今日反倒不依不饶，岂不损了圣上圣明宽仁的令名？臣妾斗胆恳请万岁三思，莫要为了一时意气，坏了社稷宗庙的仁厚之仪。”

    赵宠在一旁听得真切，心中暗自叫好。这寇娘真不愧是名相寇准的后裔，言辞犀利如刀，恰好戳中了赵佶的软肋。朝堂之上，谁敢重提当年徽宗尚在潜邸时，因戏耍杨门女将而被王兰英痛殴的窘事？寇娘此言看似维护圣誉，实则是将这件丑事摆在了天平之上，逼得徽宗不得不做出一副大度姿态来遮丑。

    果不其然，赵佶闻言，脸色红了又青，心中暗骂：这老西子好不晓事！哪壶不开提哪壶。当年那些风流旧账，提它作甚？若是再纠缠下去，只怕这帮臣子嚼起舌根来更难收场。

    赵佶在龙椅上缓缓挺直了身躯，强压下心头的不适，故作威严地拂了拂袖子，沉声道：“寇爱卿言之有理。朕向来以仁治天下，岂会与一村野妇人斤斤计较？念其杨家先祖功勋卓着，且其心尚算忠贞，朕便法外开恩，不予追究。武士，松绑吧。”

    那牛筋索方一解开，金殿内便爆发出山呼海啸般的颂扬声：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    赵佶听着这齐整嘹亮的呼声，只觉讽刺之极，却也只能挥了挥手，颓然道：“众爱卿平身。”

    王兰英虽得赦免，但老太君心头的巨石并未落地。士亮、满堂父子尚在死牢，每一刻的拖延都关乎杨家血脉的存续。老太君深吸一口气，再次向前欠身，语调沉稳而悲切：

    “皇恩浩荡，杨门上下诚惶诚恐，老身代全族再谢主隆恩。万岁，太后、公主骤然罹难，老身同感切肤之痛，万岁急欲缉凶乃是情理之中。然则，太师方才之言，纯属无根之谈。今日金殿之上，老身愿以杨家数代忠魂担保，满堂那孩子定是受了天大的冤屈。他一身清白，绝非弑主行凶之辈！”

    太君这一番话掷地有声，带着百年杨门的惨烈与忠义，直逼得徽宗赵佶不得不正视。赵佶沉吟片刻，目光转向阶下：“太君，非是朕不念旧情，实在是那柄短剑乃是芷兰随身之物。若要洗清杨满堂的干系，必须说清此剑为何会在他房中。”

    老太君苍老的目光中透出一丝精芒，字句铿锵地回道：“回万岁，此剑并非掠夺所得，而是芷兰公主感念旧情，亲手赠予满堂的。”

    “赠剑？”赵佶眉头紧锁，露出一丝疑虑，“何时所赠？为何而赠？空口无凭，朕难信服。”

    “万岁若想知晓根由，老身恳请准许证人上殿。”老太君龙头杖重重一点。

    “何人为证？”

    “孟威、焦猛。此二人当日随满堂出城办事，此刻正在殿外候旨。”

    赵佶一挥衣袖：“宣！”

    不消片刻，孟威、焦猛二人快步入殿，三拜九叩。赵佶居高临下，声如沉钟：“你二人可知杨满堂房中那柄佩剑的来历？”

    “回万岁，晚辈知晓。”二人齐声应道。

    随后，孟、焦二人便将如何随杨满堂去往河西镇，又如何翻越蛤蟆山、翠蓑山，不辞辛劳查访萧玉姣行踪的经过，如竹筒倒豆子般和盘托出。末了，孟威慷慨陈词：“公主殿下感念满堂哥奔波之劳，这才在那酒楼上解下心爱之剑，相赠为谢。”

    赵佶目光如炬，紧紧盯着二人的眼睛：“公主赠剑之时，你二人可曾亲眼目睹？”

    孟威、焦猛虽是性情粗豪之人，却也明白天颜在上，不敢有半分放肆，更深知“欺君”二字重若千钧。二人对视一眼，各自心头一紧。焦猛当即垂首伏地，声音放低几分，道：“回万岁……公主赠剑之时，我二人正在外间候着，并未入那雅间，确未亲眼得见。”

    话音未落，太师蔡京已冷笑一声，缓步出班。那双阴鸷的眼睛在二人身上一扫，寒意逼人：“好个信口雌黄的小辈！”

    蔡京拱手奏道：“万岁，此二人之言，纯属臆断。孟、焦两家与杨氏世代交好，情同手足，为了替杨满堂脱罪，铤而走险、捏造其事，亦在情理之中。此等行径，分明是欺君罔上、混淆视听，圣上万不可轻信！”

    孟威二人气得目眦欲裂，心中暗骂蔡京这老贼当真是一条毒蛇，咬住杨家便不撒口。

    就在僵局难解之时，八王赵宠轻咳一声，温言道：“皇上，孟、焦二家与杨家交情匪浅，太师的顾虑也并非全无道理。依臣之见，若杨家能寻出一名与杨家素无瓜葛、身份中立的证人，那这案子便可推翻重议。”

    赵佶微微点头：“皇兄此议甚善。若有旁证，朕自然准许重议。”

    赵宠转身，目光投向蔡京：“太师以为如何？”

    事已至此，蔡京心知无法当众拂了皇帝的面子，只得阴着脸道：“自然可以。”

    这正是八王与老太君早已布下的奇招。老太君见时机已到，欠身道：“万岁圣明。此刻殿外恰有一人，与杨家素不相识，却知晓当日酒楼之上的实情。”

    “传！”

    随着站殿官一声声高亢的传唤，一名布衣打扮的后生弓着腰，战战兢兢地跑进金殿，扑通一声伏在白玉石阶上，头都不敢抬，颤声喊道：“草民……草民给万岁爷叩头！万岁万岁万万岁！”

    “阶下何人？”赵佶问道。

    “回万岁，草民是汴梁城得月楼的堂馆，贱名张小二。”

    原来，这正是八王赵宠昨日深夜遣人从酒楼里连夜带回南清宫的“暗棋”。张小二素来景仰杨家忠烈，又深知那天包厢里的动静，一听能救杨家后代，当即应允。

    赵佶声音一沉，带着不容抗拒的威严：“张小二，朕命你将当日所见如实讲来。倘若敢有一字欺瞒，格杀勿论！”

    张小二吓得缩了缩脖子，偷眼瞧了瞧一旁站立的八王，这才稳住心神，结结巴巴地答道：“是……是。回皇上的话，出事那天……杨满堂杨将军确实和公主殿下在得月楼上会过面。当时，小的正在门外伺候，亲耳听、亲眼瞧见了里头的动向……”

    徽宗赵佶身躯微前倾，龙目如电，直视阶下的张小二，沉声问道：“你可曾亲眼看见公主将自己的佩剑送给杨满堂了？”

    张小二伏在地上，额头触着冰凉的青砖，如实答道：“回万岁，那倒不曾瞧见。只是草民记得真切，那天公主进楼时，腰间确实是带着佩剑的。”

    赵佶冷哼一声，原本缓和的脸色又阴沉了下来：“你既没有亲眼看到公主赠剑，又敢来这金銮殿上做什劳子证？真当朕这乾坤殿是说书的茶馆不成！”

    “草民不敢！”张小二吓得浑身一哆嗦，忙磕头如捣蒜，“回皇上，草民只是觉得……觉得杨将军那样的人，绝不会杀害公主。那天是公主先到的雅间，等了约莫一炷香功夫，杨将军才赶来。小的在门外伺候，听见屋里两人和颜悦色，唠得投机得很。后来天都擦黑了，杨将军还劝公主说更深露重该回宫了，公主便让杨将军送她一程。两人离去时那般亲厚，怎能转过脸就动刀子杀人呢？”

    八王赵宠见缝插针，温言诱导：“张小二，你且仔细想想，那天他二人在屋里都说了些什么？”

    张小二歪着头思索片刻，答道：“离得远听不大真，但隐约听见杨将军是为公主办成了件什么要紧事，公主听了格外欢喜，一个劲地道谢，谢了好些回呢。”

    此时，寇娘上前一步，躬身奏道：“万岁，张小二虽未目睹赠剑，但其言与孟、焦二人互为印证。公主既报有感激之情，临别赠物以谢乃是人之常情。更关键的是，微臣从张小二的话中，听出了一个足以推翻前案的关节。”

    赵佶神色微动：“哦？爱卿请讲。”

    寇娘指了指殿外的天色，正色道：“万岁明鉴，宫中内侍发现太后遇害是在酉时之初。而张小二说，杨满堂与公主离开得月楼是在天擦黑的时分，那应是酉正以后了。试想，太后遇难之时，杨满堂尚在众目睽睽之下与公主在酒楼谈心，他纵有飞天遁地之能，又如何能分身潜入深宫行刺？仵作验尸亦明言，太后与公主伤口如出一辙，当是一人所为。杨满堂既无杀害太后之功，那公主之死，自然也非他所为。”

    赵佶闻言，不由得捻须沉思，心中那杆权衡罪责的天平已然倾斜。太师蔡京见势不妙，老脸一横，跳出来鸡蛋里挑骨头，指着张小二喝道：“张小二！你一介市井草民，怎会认得尊贵的公主？杨满堂入京不过数日，你又如何识得他？莫不是受了杨家人的贿赂，来此信口雌黄？还不快从实招来！”

    张小二原本对这位太师颇为畏惧，但一听蔡京开口，心中那股积怨便涌了上来。他心道：你那宝贝儿子蔡猛在酒楼白吃白喝，动辄对我拳脚相向，今儿个我也顾不得许多了！

    张小二抬起头，直视蔡京道：“回太师话，草民认得这两位，还真得托您家大公子的福。现如今汴梁城谁不知道蔡猛蔡大少爷？那是赫赫有名的人物。蔡大少爷常来我们得月楼吃酒，有回在楼里跟一个老头起了争执。蔡大少爷正要动手，是杨满堂杨将军路见不平，出手帮了那老头。蔡大少爷头一回在酒楼吃了亏，气呼呼地走时还丢下话，说迟早要找杨满堂算账。后来那老头去致谢，草民才晓得那少年是杨家后人，而与他同桌用饭的贵人，正是皇家的公主殿下。万岁爷若是不信，大可将蔡大少爷传唤来，一问便知。”

    赵佶听罢，心中已然雪亮。他斜睨了蔡京一眼，心道：这分明是蔡猛在那边吃了亏，回来跟他爹挑拨，蔡京便借着这桩血案公报私仇，想拿杨家后代给他儿子出气。

    蔡京此刻只觉脸上火辣辣的，红一阵白一阵，尴尬得恨不得地上裂开个缝钻进去。被一个堂倌当众揭了自家儿子的底，他即便再想狡辩，也知此时多说多错，只能讪讪地退回班部，闭口不言。

    八王赵宠见火候已足，当即趁热打铁，拱手奏道：“万岁，如今看来，杨满堂涉嫌凶案疑点重重。为保国法尊严，不误忠臣良将，理当由刚正不阿之臣重新审理，澄清事实，方能揪出真凶，告慰太后与公主在天之灵。”

    赵佶吐出一口浊气，点头道：“准奏。朕亦觉得此案办得孟浪了些。蔡爱卿，此案原先是交由何人审理的？”

    蔡京听闻皇上垂询，惊出一头冷汗，忙不迭躬身答道：“回万岁，此前是由刑部尚书费仁孝主审此案。”

    徽宗赵佶冷哼一声，龙袍一拂，声如寒冰：“费仁孝尸位素餐，办案如此疏漏，险些误了朕的忠良名将。传旨，先行革去费仁孝官职，交吏部待参！至于此案移交——”

    八王赵宠心思敏捷，不等徽宗把话说完，便抢先一步上前，朗声奏道：“皇上，此案关系重大，不仅关乎皇家血亲之仇，更关乎将门清誉。依臣之见，不如移交吏部侍郎寇娘审理。寇侍郎乃寇准公之后，家学渊源，为人刚正缜密，定能水落石出。”

    赵佶略一沉吟，点头道：“准奏。寇爱卿——”

    “臣在。”寇娘趋步出班，俯伏请命。

    “朕命你重审太后、公主命案，务必查清真凶，不得有误！”

    “臣接旨，定不负圣命！”

    圣旨一下，杨满堂当即解开枷锁，从那幽暗潮湿的天牢中获释。待他跨出牢门，重新站在阳光之下回到天波杨府时，老太君、王兰英、郭彩云早已等候在侧。劫后余生的杨家门人相拥而泣，自有一番悲喜交加。徽宗为安抚人心，随即又下一旨，撤销了此前对杨金豹削职为民的处罚。

    然则，一波才动万波随。寇娘接手案子后，连日夙兴夜寐，调阅卷宗，重验现场。可那真凶却真个如泥牛入海，在那诺大的汴梁城中竟没留下半点蛛丝马迹。凶手一日不获，天波府都统制杨士亮“护宫不力”的罪名便一日洗不清，依然被铁索钢窗锁在狱中。老杨家众人急得如热锅上的蚂蚁，却也一筹莫展。

    偏在此时，急促的马蹄声震碎了汴梁的清晨——边关加急战报入京：雁门关失守！辽军集结重兵，正排山倒海般向中原挺进，京师震动，社稷危在旦夕。

    寇娘在吏部闻信，眉头一锁，继而眼珠微转，心道：常言说得好，祸兮福所倚。这雁门关失守虽是国难，却也正是救杨士亮出狱的唯一契机！

    她顾不得换下公服，怀揣主意直奔南清宫。礼毕之后，她压低声音问道：“八王千岁，雁门关之事，想必您已听说了？”

    赵宠正负手在书房踱步，满脸忧色：“本王正为此事寝食难安。圣上此刻正如坐针毡，明日早朝定要定下发兵之人。”

    “是啊。”寇娘叹了口气，语带机锋，“当初若非蔡太师公报私仇，执意削去杨金豹的军职，有杨家虎将镇守北门，辽兵焉敢如此猖狂？如今祸及国门，那老贼倒躲在后头了！”

    “事已至此，埋怨无益。”赵宠摆了摆手，“当务之急是寻一员能带兵冲杀、夺回雄关的帅才。”

    “帅才难寻，能比肩杨家将者，满朝文武有几人？”寇娘停下脚步，目光炯炯地看着八王，“千岁，下官这里有一条‘围魏救赵’的良策，不仅能退敌，还能请出帅才，顺带把士亮老将军给请出来。”

    赵宠眼睛一亮，急切道：“快讲！”

    寇娘附在赵宠耳畔，如此这般地细说了一番。赵宠听罢，原本紧锁的眉头舒展开来，抚掌大笑：“妙哉！寇娘啊寇娘，你这脑子当真不愧是寇老西儿的后人！好，明日金殿之上，便依计而行。”

    次日早朝，宣和殿内气氛凝重如铅。文武百官屏息凝神，两班排列。老太君佘赛花虽年过百岁，此刻亦在郭彩云的搀扶下肃容入殿。徽宗赵佶体恤其德高望重，特赐了锦墩让其侧坐。

    赵佶端坐龙椅，面色憔悴，声音中透着难掩的焦急：“诸位爱卿，辽贼猖獗，雁门关已然沦陷。国门失守，黎民受难，朕为此食不甘味。为保我大宋江山万代，必得遣一骁将率军夺回失地，重振国门。哪位爱卿愿为朕分忧，挂帅出征？”

    此言一出，大殿内静得针落可见。百官低头垂手，有人盯着鞋尖，有人数着地板，竟无一人搭腔。

    赵佶见状，心中无名火起，强压怒气道：“凡请缨挂帅者，朕赐十万精兵，万驮粮草，待到功成归来，朕定加官晋爵，连升三级！”

    然而阶下依旧是死一般的沉寂。赵佶气得浑身乱颤，手掌重重敲击在龙案之上，声音近乎咆哮：“养兵千日，用在一时！危难之时方显忠臣，现下社稷安危悬于一线，尔等平日里食君俸禄，此时竟都成了缩头乌龟吗？！谁敢出阵？！”

    一连问了三声，满殿文武竟如木雕泥塑一般。赵佶急得脑门上冷汗涔涔，求救似的望向八王赵宠。

    殊不知，这满殿的寂然，正是寇娘与八王连夜联络了满朝忠直老臣，为救杨士亮而设下的一出“将计就计”。

    寇娘这一计，端的毒辣老到。她深知徽宗赵佶此时正处于极度的焦虑与无助之中，这种心理落差正是进言的绝佳时机。此前，她与八王赵宠早已在私下里走动了满朝忠直武将，如呼延豹、高捷等世交将领。众人皆感念杨家忠义，深知士亮父子受冤，便纷纷应允，要在金殿之上演一出“千将缄口”的戏码，逼得皇上不得不去想那困在缧绁之中的杨家将。

    大殿之上，徽宗赵佶见赏赐加官皆无人响应，急得汗湿龙袍，那目光如钩，在大臣堆里扫来扫去，最后死死盯在了忠孝王呼延豹的身上。

    呼延豹被这目光一刺，心头猛地一跳，虽是久经沙场的老将，此时竟也有些发毛。他倒不是畏战，而是深怕皇上金口一开点到自己名下，若是接了旨，便坏了寇娘搭救士亮的妙计；若是不接，又是违抗圣命。他正自局促不安，忽见寇娘步履从容，整肃衣冠，缓缓出班。

    “万岁，臣有本奏。”寇娘清脆的声音打破了死寂。

    赵佶如获至宝，连声道：“讲，快讲！”

    寇娘微微欠身，语调不紧不慢，仿佛在叙家常：“微臣以为，今日满朝文武无人请缨，实乃群臣老成持重，忧心国事之故。众将恐自不量力，一旦挂帅领兵，却因智勇不足破不了敌、收不了城，那误的可是社稷安危。战死沙场、报效捐躯虽是英名，皇上亦有封妻荫子之赏，可若是辽兵借势长驱直入，后果不堪设想。诸臣正是因这一份‘小心’，方不敢轻率请缨，还望万岁体察此心。”

    赵佶听罢，心中那股邪火竟消了大半，暗忖：寇娘这话说得虽有些丧气，却在理上。若是派个草包去了，折了兵将，辽兵锐气更盛，汴梁可就悬了。他轻叹一声，颓然道：“爱卿所言极是。可总不能坐视辽寇南下。我泱泱大宋，难道当真寻不出一员能抗辽的帅才了吗？”

    “并非大宋无帅才。”寇娘见徽宗入了套，顺势循循善诱，“自太祖开国以来，我朝英雄豪杰辈出，抗蛮夷、御番寇，这才有了今日巍巍大宋，傲视八荒之势。”

    赵佶听了，心中那根弦被猛地拨动了一下：英雄豪杰？提起来这大宋朝的英雄豪杰，哪一代也绕不开杨家将三个字。可他转念一想，如今杨士亮身在死牢，杨满堂尚是乳虎，佘老太君已是百岁高龄，再不比当年那般能上阵杀敌。他暗自长叹：寇娘啊，朕知道你指何人，可杨家将，朕现在是指望不上了。

    寇娘眼如秋水，时刻关注着赵佶的神态变化。见他眼神黯然，眉宇间隐现追思之色，知他已然动了思及杨门之心，此时若不趁热打铁，等这股劲头过了，蔡京之辈再来挑拨，便前功尽弃了。

    “万岁！”寇娘抬高声音，语带决然，“微臣不才，愿向皇上举荐一人。此人若出，定能让番军臣服马前，失城旦夕可收！”

    赵佶精神陡然一振，龙目圆睁：“哦？爱卿所荐何人？”

    “便是那现任殿前都指挥使、老殿帅——杨士亮！”

    赵佶闻言，如同当头被泼了一盆冷水，连连摇头：“寇爱卿莫非糊涂了？杨士亮护宫不力，此案未清，尚在狱中服刑，怎能统领三军，委以帅印？”

    “万岁明鉴！”寇娘上前一步，慨然奏道，“杨老殿帅骁勇善战，治军极严，威震北疆。如今国难当头，不若法外开恩，命其戴罪出征，将功折罪。士亮老将军蒙皇恩而脱牢笼，必然感念圣德，勇猛倍增，竭诚尽力以死报国。只要能击退辽寇，安保社稷，万岁又何必拘泥于案情细微之处？臣斗胆进言，请万岁圣断！”

    见赵佶仍在犹疑，寇娘紧接着道：“杨家将素有威名，番人兵将提及‘杨家兵’无不心惊胆战。此次若辽军在雁门关前骤见杨字大旗，必然士气低迷。如此不战而胜一半之局，万岁何乐而不为？国之安危，皆系于此举啊！”

    蔡京那双阴鸷的老眼一直死死盯着龙椅上的动静，见徽宗赵佶微微颔首，似已被寇娘说动，心头不由得一紧。他心知若让杨士亮离了死牢，便是放虎归山，日后案情若真个大白于天下，他这太师府怕是也要受了牵连。

    想到此处，蔡京那枯瘦的身子猛地向前一抢，跪倒奏道：“万岁！万岁切不可听信寇大人的一面之辞。杨士亮身为殿帅，身系禁宫安危，却渎职铸错，致使太后与公主两位千金之躯双双罹难。此罪祸及纲常，动摇社稷，若仅凭一句‘戴罪立功’便放归，那大宗典律岂非成了儿戏？往后文武百官若皆以此为效，玩忽职守、放纵妄为，我大宋江山的根基必将大动啊！”

    徽宗赵佶向来耳根子软，听了这番“江山根基”的重话，原本已经倾斜的天平又生生折了回来。他眉头深锁，目光在蔡京身上停留片刻，缓缓坐直了身躯。

    蔡京最擅察言观色，见皇帝探头细听，知是药力到了位，赶忙又添了一把火：“诚然，杨士亮昔年确实有些微末功劳，可他如今年过六旬，须发皆白，早已不是当年那个白马银枪的将军了。老迈之躯，恐难堪鞍马之劳，更不胜征战之苦。辽军皆是虎狼之辈，若派这老翁出征，两军相交，何异于‘人为刀俎，我为鱼肉’？万岁啊，您万万不可将我大宋的大好男儿，平白送入番军的刀枪之下受死呀！”

    “蔡太师！”寇娘气得银牙暗咬，双目如火，厉声斥道，“你身为当朝首辅，怎能在此长他人威风，灭自己志气？杨将军虽过花甲，却是宝刀未老，老当益壮！太师若以齿序长短论英雄，未免太过浅薄！”

    蔡京闻言，不怒反笑，那笑声中透着一股子令人胆寒的阴森。他捋了捋山羊胡，歪着眼看向寇娘：“寇大人，你莫非忘了战国大将廉颇？那是何等的威风。可一旦岁数到了，尚且‘一饭三遗矢’。人老了，骨头就脆了，不得不服老哇。哈哈哈哈……”

    蔡京又转向百官，假模假样地长叹一声：“可惜，可叹呐！如今这天波杨府，老的老，小的小，中间竟寻不出一个能顶天立地的大人物，当真是杨门之不幸，国之不幸呐！”

    话音未落，只听得大殿一侧传来一声如龙吟般的沉喝：

    “蔡太师，杨家确实少了大人物，但正当年、能杀敌的中年人，却还未死绝！老身不才，愿领旨挂帅，讨伐辽寇！”

    随着这道清脆而苍劲的声音，只见一人从朝班之后大步走出。她步履沉稳，不急不躁，虽是中年妇人打扮，眉宇间却带着一股权威不容侵犯的英武之气。

    金殿之上的众人皆是一愣。蔡京正自得意，那笑声竟生生卡在了嗓子里，那一对雌雄老眼瞪得滚圆，死死盯着这位突然现身请缨的巾帼英雄。