曾奎策马奔入城中，一路狂奔至吊桥下，未及下马，便高声喝道：“军卒在何处？速关城门！”声音未落，守城军士已飞奔而出，见是曾奎归来，怀中竟抱着那南南国之老王，顿时大惊失色，却不敢多问，赶忙放下吊桥，紧闭城门。铁锁沉沉落下，铜环叮当作响。南南国兵马追至壕边，眼睁睁看着自家主公被人抱入关中，一时怒火填膺，隔河大骂，不绝于耳。

    曾奎置若罔闻，径直催马往银安殿而来。马蹄碎响穿过坊巷，惊起关中百姓张望。他怀中抱着南天狼，身材瘦小，神色却从容如旧，惹人侧目。

    殿前石阶下，曾奎勒马停住，毫不停顿，猛地使劲，将怀中之人高高抛起，口中喝道：“老王狗命，给我下去吧！”南天狼被抛在空中，猝不及防，身子重重落地，膝盖着实磕得生疼，一口气险些喘不上来。

    旁边早有宋营军士候命，见状齐声怒吼，一拥而上，将南天狼五花大绑，结结实实捆了个严整。有人还不解气，上去踹了两脚。曾奎翻身下马，走至南天狼跟前，背后取下那支风火筒，随手掷于地上，怒气未消，扬脚连踢带踩，筒身砰砰作响。

    他边踩边冷笑道：“我叫你再冒火，看你还如何烧人！”待那风火筒被踩得变形扁扁，碎裂如废铁，方才停下。随即转头望向南天狼，道：“老国王，你且说说，此番你还有何言可辩？”

    南天狼仰卧在地，头发凌乱，须眉俱焦，神情狼狈至极，听了此言，却默然不语。昔日他驰骋疆场，威震一方，今朝竟被这等其貌不扬的锉子般小将当众羞辱，心中之苦涩，比身上之疼更甚百倍。他脸色青紫交错，牙关咬紧，连东南西北也辨不得了。

    曾奎冷哼一声，不再理会，转身大步而去，直奔帅帐。

    帅堂之中，穆桂英与诸将官自曾奎出城，便心悬一线，目不转睛望向西关方向。天色渐暗，久候无音，众人皆觉焦躁，正商议是否遣兵接应。忽闻堂外人声喧哗，只见曾奎踏入帅帐，神色从容，眉间藏笑。众将登时一片欢呼，纷纷迎上询问。穆桂英亦起身相迎，目光中带着一丝惊异。

    曾奎向元帅深揖一礼，道：“末将不辱使命，已将南南王擒至关中。”

    穆桂英见他满身尘土，神情却毫无倦意，心下暗赞。她唤军士道：“将南南王押来。”

    片刻之间，军士押着南天狼入堂。此时老王神情已略见恢复，丁字步立定，面无惧色，抬头仰望，眼中却含一股倔强之气。

    穆桂英缓声道：“来人，赐座。”

    南天狼冷哼一声，声音虽不高，却透着骨子里的倨傲：“欲杀便杀，何必这般虚礼？”

    穆桂英微微一笑，道：“老国王且坐，有话好说，何须动怒？”言罢，军士已将其按坐于侧。

    穆桂英目光平和，语声清朗：“王爷不必忧虑。你那风火暗器伤我与杨世汉，我并未记恨。南南国与我大宋向来井水不犯河水，此番开战，多半是受西夏与鄯善二王挑拨。今番本帅略施小计，唤王爷进城，只为好生相商，不欲兵戈再动。”

    她顿了顿，语气更为郑重：“王爷若能回国规劝二王早日递降书、纳顺表，保境安民，此乃福祉。若执意为敌，我大宋兵锋所至，诸国焉能挡？如何抉择，尚望王爷深思。”

    语毕，转头吩咐：“松绑，设宴款待。”

    军卒应命，为南天狼解去绳索。

    南天狼怔然坐着，面色微变。片刻之后，他缓缓起身，后退两步，抬目望着穆桂英，眼神中渐露钦服之色。

    他心中暗道：“人言穆元帅乃巾帼英才，大义之人，今日一见，果非虚传。昔日我本无意与宋廷为敌，皆因西夏、鄯善逼迫，若不从命，便以割地相威。如今元帅待我以诚，我若仍执迷不悟，岂非自取其辱？”

    他拱手沉声道：“穆元帅，我昔日轻敌犯境，致你受伤，心中颇愧。今日蒙你大度宽宥，实为感佩。”

    穆桂英目光坦然，道：“兵戈之中，伤亡难免。老国王既能改意为善，何患不能言和？”

    南天狼点头叹道：“穆元帅，实不相瞒，今日之事，使我顿悟。我南南国当即撤兵归国，并遣人劝说西夏与鄯善，不可再启兵端。若其仍执迷不悔，反加兵于我，望元帅为我主持公道。”

    穆桂英拱手答曰：“但凡有国受欺，大宋定当援手。”

    南天狼长揖致意，道：“一言为定。”

    殿前已设筵席，灯火通明。穆桂英携南天狼同席而坐，执箸对饮，席间言语投契，彼此释怀。酒过三巡，饭毕席散，穆元帅亲率诸将，送其出城。

    至吊桥外，穆桂英转头道：“王爷兵马如何安排？”

    南天狼翻身上马，回身抱拳：“自当带回本国，告辞！”

    穆桂英还礼目送。南天狼率麾下人马，缓缓离去，旗帜渐远，归于夜色之中。

    穆元帅送南天狼出城，返入帅堂，与诸将围坐议事。

    穆桂英微蹙双眉，语调沉稳道：“南天狼之言，可信者寡，不可信者众。西夏与鄯善二王带眷而遁，似是退兵，其实未必服心，料来必有后图。”

    韩存保拱手应道：“元帅所虑甚是。末将等愿听调遣，整军备战，以防不虞。”

    穆桂英点首道：“所谓居安思危，有备无患。速令营中将卒，分哨排演，习阵操兵，候援兵既至，即图破敌。”

    她目光转向曾奎，语意坚定：“曾将军，汝速回英唐，请令尊率兵来援，刻不容缓。”

    曾奎闻言起身抱拳，朗声应命：“末将遵令，即刻动身。”

    命令既出，帅堂诸将各领其事，鄯善城中战鼓复响，旌旗招展。操场之上，枪矛铿然，号角阵阵，士卒皆精神抖擞，誓为中原出力。

    未数日，援兵陆续至。英唐国曾杰父子，玉兰关吴金定、陈世忠、陈玉霞、陈小虎诸将，皆已率军抵城。自汴梁而来的花天豹、花玉梅，与总兵黄霖，更领兵十万，声势赫赫。朝堂上下，将策频商，昼夜不息；军伍之间，练武苦攻，斗志昂扬。

    一日，穆桂英方与众将于银安殿中商议军情，忽闻三声巨炮震天。尚未反应，蓝旗官已奔入殿中，满面惊惶，伏地禀道：“启禀元帅，大事不妙，西夏、鄯善与南南三国联军，统率二十万大军，气势汹汹，压至城外！”

    穆桂英沉声一喝：“再探！”

    “是！”蓝旗官应命而去。

    穆元帅沉着如常，环顾诸将，朗声曰：“将军们，养兵千日，用兵一时。今三国之师来犯，正是我等大展身手之时。众将听令，出城应敌！”

    众将齐声高应：“愿随元帅，誓斩逆敌，得胜还朝！”

    穆桂英披挂上马，银甲映日，眉目凝霜，一马当先，奔赴城门。诸军列阵相随，旌旗蔽日，呼声震野，势如江海，倾泻而出。

    至阵前，穆桂英勒马而止，举目望去，只见对岸黑云压顶，人马密布，旗帜飘扬。其阵法有一字长蛇、二龙出水，至十面埋伏，各展其势。中军大纛之下，金焰白月交映，藤旗之上书有“单”、“那”二字。

    金盔银甲之将成列，铁袍铜盔之兵遍地，三山五岳之士汇于一处，或俊或丑，或高或矮，尽皆虎视眈眈。军容整肃，杀气腾腾。

    穆桂英观之，暗叹一声：“来者不善，料难善终。”

    正思量间，只见对阵中一骑快马冲出，马上一人，青巾白袍，眉目森寒，身后双带飘扬，练棍横持，煞气四溢。

    穆桂英举马拦道，沉声问道：“来者何人？”

    那人仰首冷笑，道声：“无量天尊！贫道三灵童，乃三灵道长之徒。汝便是穆桂英？”

    穆桂英淡然道：“正是本帅。”

    三灵童冷哼一声，言辞激烈：“好一个穆桂英！你假意施仁，放走南天狼，妄图借其规劝二王降顺，实乃痴人说梦！告诉你，西夏与鄯善，退兵是假，筹兵是真。这些日子，他们广招英才，募兵二十万，且延我师徒前来掌军。今日大军压境，便是为你大宋送终之时！”

    说罢，转身向后大喝：“刀斧手何在？”

    八名大汉应声而出，赤膊执刃，力大如牛，押着一人缓步而来。那人头披乱发，身披缚索，步履蹒跚，却隐约看得出，正是南南王南天狼。

    旌旗猎猎，黄沙飞扬，穆桂英立于阵前，望向敌军营垒。忽见营门缓缓打开，一人被推了出来，形容狼狈，发髻散乱，口中塞着麻团，身着囚衣，双臂反缚，于风中踉跄而立，似欲仆倒，却倔强挺直身躯，面色苍白而不失威仪。

    穆桂英目光如电，细细打量之下，心头一震，低声自语：“是他？”

    片刻后，她沉声道：“南天狼。”

    穆桂英声音虽轻，却穿过风声，落入那囚者耳中。那人微微一动，艰难地抬起头来，目光投向她处，竟隐有一丝慰色。他缓缓点头，神色凛然，如赴死无惧。

    穆桂英心中怒意翻涌，未及开口，敌营中已传来一阵笑声，清厉刺耳，如鹰啼穿云。

    只见一道人飘然而出，披发仗剑，冷眼扫视战场，朗声而道：“众将看清楚了，这便是归顺宋廷的下场。”他语声森寒，随即厉喝，“谁敢效仿，便与他一同尸骨无存！来人，斩首！”

    话音未落，两名刀斧手已提刀上前，目无波澜，一刀挥下。只听一声沉闷斧响，鲜血迸流，那颗头颅已滚落尘埃，沾染黄土。

    穆桂英双目圆睁，脸色铁青，指着那道人厉声喝道：“你披着道衣，却行豺狼之举。世传道家慈悲，不伤蝼蚁，你却当众屠戮降人。此等残暴，岂是我大宋忍之人！”

    她手中雁翎刀一振，寒光破空，已朝那道人挥斩而去。

    三灵童见穆桂英杀来，冷笑一声，毫无惧色，抖手便将三节练子棍舞出道道棍影，迎了上来。

    铿然声中，两人交手。刀棍相击，火星四溅。三灵童膂力过人，步步紧逼，招招狠辣。而穆桂英身法灵动，劲力凝炼，虽年长数岁，气势却毫不稍让。

    三灵童心中冷笑，暗道：“昔日沙场横行数国，今日怎能败在一妇人之手？”一边攻势愈急，一边脚步如山，稳扎稳打。

    穆桂英却早觉对方力大棍沉，不敢轻敌，凝神应对，心中暗忖：“此人臂力惊人，若非数十年苦练，不得此成。我须以巧制猛，不可硬拼。”

    两人来回厮斗，刀光棍影交织如织，瞬息已过二十余合，仍未分胜负。

    正鏖战间，穆桂英忽听身后马蹄急响，有人呼道：“母帅放心，孩儿已到！”

    她略一侧身回望，只见一骑快马破风而至，马上之人银甲披身，枪如霜龙，风姿俊朗，正是她之子杨文广。

    穆桂英收势退开，回身唤道：“文广，此人武艺不弱，须小心。”

    杨文广纵马近前，翻身上阵，朗声道：“母帅暂且歇息，此人便交由孩儿对付。”

    三灵童抬头望去，冷哼一声，道：“来者通名！”

    杨文广提枪扬声：“大宋少令公，杨文广是也！”

    三灵童面色一变，眼中闪出凶光，笑声透着阴狠：“嘿，杨文广！老天有眼，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！两位国王曾允我，若能擒你，赏赐重金，今日你自投罗网，倒省我一番搜寻。”

    话声未落，三节棍破风袭来，气势如雷。

    杨文广闪身躲避，反手挥出亮银枪，寒芒一道直刺咽喉。三灵童挥棍格挡，两人马步交错，一交即分。

    杨文广却不与其缠斗，虚招连发，枪头蓦地一转，挟风穿棍，倏然一绞，乘二马错镫之际，枪身陡翻，自马腹斜刺，快如流星。

    “哎呀！”只听三灵童惊呼一声，身形翻落马下，扑地不起。

    杨文广调转马头，回望之际，见那道人已倒卧尘埃，脸色灰白，口鼻溢血，显然已断了气息。

    正此时，敌营中又传一声厉喝，宛若雷鸣：“无量天尊！文广小儿，伤我门人，岂容你轻纵？若有胆量，出来与某一战！”

    声落人至，一骑飞奔而出，马蹄翻腾，尘沙扬起，战旗猎猎，直奔疆场而来。

    杨文广举目望去，只见对面坐骑之上，又是一名羽冠鹤氅的道人。他年约六旬，头戴蓝缎五梁道巾，巾正中嵌一块晶莹八卦玉石，两侧垂下绣带随风飘摇；身着蓝缎道袍，青护领，腰束青丝绦，袍摆之下垂着两缕灯笼穗，轻轻晃动。其人面如银盆，浓眉大眼，颈下垂着一个拳头大的肉瘤，观之古怪可怖。胯下骑一匹青骢马，手持一条叉头木杖，左肋挂剑，背后还负一只沉甸甸的布囊。

    杨文广心生疑意，目光落在那布囊之上，隐隐觉出不凡气息。果然书中有言：此囊中藏着十二枚子母飞钹。其状如帽，中央鼓起一小瘤，手可攥握；钹边锋锐若刀，寒光闪动，极其凌厉。此器双钹成对，左右手交替使之，故称“子母”。

    杨文广细细打量完毕，声如铜钟，朗声问道：“来者何人？擅至军前，意欲何为？”

    那道人冷哼一声，眼神中含着几分讥诮，缓缓勒马向前，沉声答道：“你问我？哼，今日便开门见山，免得费话。我乃九顶铁叉山八宝云光洞金壁峰道人颜容门下弟子，法号三灵，乃洪飞道长的师弟。”

    他语气转厉，满面怒容，道：“当年，我师尊颜容，殒命于天门阵中；师兄洪飞，折戟困龙山下。此仇未雪，血债未偿！你杨家将，早已是我等道门之敌！”

    说到此处，他语声低沉几分，忽而冷笑道：“你可还记得双枪将狄难抚？”

    杨文广眉头微挑，沉声应道：“记得。如何？”

    三灵道人面色顿寒，厉声道：“他原是杨五郎门下弟子，奉命下山，欲辅宋室抗敌。我于店房设下言语，将他点破旧事，劝其归顺鄯善。如此良才，武艺非凡，却也死于你宋将之手！此事未解，今日你又于阵上斩我爱徒、联军副军师，如何不叫我心头滴血！”

    他神色激动，双目泛红，突地一挥叉条杖，怒喝道：“杨文广，今日我便拿你一人，抵我几代冤仇！”

    言罢，催马而上，抡起叉杖直取文广面门。那道人出手迅捷，劲道雄浑，果非等闲。两人战作一团，马背之上，拳脚交错，兵器相击之声不绝于耳。文广暗自赞叹：“此贼虽是邪道，却也身怀绝技。”

    战至数合，道士心下转念：“与他缠斗无益，须速了结。”念头一起，便将叉杖转至左手，暗暗勒马转身，从背后布囊中摸出一只飞钹，藏于掌中。

    眼见马匹打个回合，两骑再度相对。三灵突地厉喝一声：“姓杨的，纳命来罢！”话音未落，只见他手中金光一闪，那飞钹宛如银轮飞掷而出，带着刺耳破空之声，直奔文广咽喉。

    杨文广素未识得此物，避闪不及，只觉一股寒意袭至颈间，喉咙已被飞钹划破，鲜血喷涌而出，连声未发，便自马上仰身栽下，尸身沉重，尘土飞扬。

    宋军见少令公殒命疆场，惊愕未定，旋即众卒蜂拥而上，将尸体抢回本营。营中顿作哀声，军心顿失。

    营前的惨剧尚未平息，营中又传出一声怒吼：“三灵狗贼！我与你拼了！”那边玉面虎杨怀玉早已气急攻心，只见他面红似火，白眼翻起红丝，手中三尖两刃刀紧握，猛然跃上卷毛狮子踏雪骜，怒如奔雷，催马杀出营门，直奔疆场而去。