魏进忠瘫在泥水与血肉混杂的冰渣里，大口喘着粗气。
两行老泪冲刷开脸上的黑灰。
这辈子在深宫里算计人心，临到头来，竟被一个远在七百里外的疯子硬生生拽出了鬼门关。
这波，算是阎王爷不收。
林昭没理会这老太监的百感交集，他随手从袖子里摸出一个白瓷药瓶，精准地扔进魏进忠怀里。
“保住命。”林昭转头，看向火光冲天的皇城东侧，“之后，还得留着你去开乾清宫的门。”
魏进忠死死攥着药瓶，重重点头。
林昭翻身上马，左手一提缰绳。
“秦铮。”
“末将在！”秦铮提着尚在发烫的连发火铳，大步跨出。
“留五百人，接管神武门防线。”林昭目光如冰，直指东宫方向，“剩下的人，跟我去接太子。”
两千名神机营将士迅速分兵，白色的洪流踏碎长街残雪，端着上满膛的火器，直扑东宫。
东宫门前，宛如炼狱。
汉白玉台阶彻底被染成了暗红色，浓稠的血液顺着雕龙石柱往下淌，在底部的青砖上聚成一个个血洼。
三千营的两万精骑弃了战马，将东宫围得水泄不通。
“绞盘上弦！快！”
叛军统领嘶哑着嗓子催促，八架从兵部武库抢来的重型床弩一字排开，儿臂粗的弩箭闪着幽蓝的寒光，箭镞上带着倒刺。
十几个光膀子的壮汉肌肉暴凸，死命推动绞盘，粗大的牛筋弓弦拉得吱嘎作响。
东宫正殿的门槛前。
太子赵承乾脚下堆着十几具叛军尸体，明黄色的储君常服早被他扯烂扔了，银丝软甲上全是刀痕，握着龙泉剑的右手抖个不停，虎口往外渗着血。
但他死死钉在原地，半步没退。
往日太傅教的那些“君子不立危墙之下”、“仁义治天下”的狗屁道理，今夜被叛军的刀锋砍了个稀烂。
赵承乾盯着下方密密麻麻的叛军，眼底的怯懦早已烧得干干净净，这会儿只剩下歇斯底里的狠厉。
他亲手杀人了。
剑刃切开咽喉，滚烫热血喷在脸上的那一刻，直接唤醒了赵氏皇族骨子里的悍勇。
大晋的储君，不能像丧家犬一样被乱刀砍死，要死，也得站在这台阶上，拉着叛军一起垫背。
“放！”
叛军统领一声怒吼。
砰！
八道粗大的弩箭撕裂空气，带着恐怖的破风声，直奔正殿大门。
上百名东宫卫率举起塔盾，试图用血肉之躯硬扛这波死亡攒射。
弩箭瞬间击穿塔盾，将两名卫率死死钉在殿柱上，鲜血狂涌。
巨大的物理冲击力，甚至将正殿的楠木大门轰得粉碎。
赵承乾提了提气，举起龙泉剑，他心里清楚，床弩射完这一轮，叛军就会发起最后的冲锋。
就在这时。
东宫外围的街角，闪出几道披着白色伪装的冷酷身影。
许之一推了推鼻梁上的水晶眼镜，看着那八架庞大的床弩，满脸写着嫌弃。
“弓臂张力凑合，但木质结构完全老化。绞盘用的，居然还是全是杂质的破生铁。”
许之一掏出怀表，扫了一眼秒针。
“拿这种最原始的机械动能当宝贝，简直是对算学的侮辱。”
他头也不回地冲着身后的爆破手下令：“距离七十步，风速二级。三号震爆包，延时两秒。把那堆破木头给我扬了。”
几名神机营爆破手迅速从行囊里掏出人头大小的油纸包。
特制防潮黑火药，里面掺了足量的铁蒺藜。
吹亮火折子，点燃极短的引线。
嗖！嗖！嗖！
几个炸药包在半空中划过极其精准的抛物线，稳稳落入床弩阵列正中央。
叛军统领只看到几个黑乎乎的东西掉在脚边，引线还在嗞嗞冒着蓝火。
“什么玩意……”
轰！！！
一连串剧烈的连环爆炸在人群中炸开。
没有华丽的火焰，只有极致狂暴的物理气浪。两千度的高温瞬间蒸干了地面的残雪，恐怖的冲击力当场掀翻笨重的重型床弩！
咔嚓！
粗大的木质弓臂暴烈折断，巨大的回弹力把碎木桩变成了致命长矛。
几十名推绞盘的壮汉连声都没出，直接被拦腰扫断，内脏混着血水撒了一地。
铁蒺藜以毫无规律的弹道疯狂溅射，无情穿透附近叛军的铠甲，惨叫声瞬间压过了风雪。
叛军阵型乱作一团。
“敌袭！后方敌袭！”
没等统领整顿兵马，东宫外围的街道已经被白色的洪流彻底填满。
秦铮一马当先，雁翎刀前指，喉咙里爆出震耳的怒吼。
“开火！”
两千把连发火铳，在夜色中喷吐出刺眼的赤红火舌。这叫绝对的火力洗地。
砰砰砰砰砰！
密集的锥形铅弹如同狂风骤雨，无情砸进三千营的阵列。
这群平时靠战马称王称霸的精骑，现在没了马，挤在东宫外狭窄的广场上，完完全全成了活靶子。
噗嗤！噗嗤！
子弹咬碎血肉的沉闷声连绵不绝。
第一排火铳兵射击完毕，极其熟练地后撤，拉动精钢枪机，黄铜弹壳跳落一地，发出清脆的叮当声。
第二排立刻跨步上前，火舌再次喷涌。
三段击战术在这群北境老兵手里，玩得如同精密机器，火力网根本没有一丝停顿，空气中的硝烟味呛人鼻息。
叛军像被割倒的麦子一样，成片成片地往下倒。
“跑啊！这根本没法打！”
这种连敌人衣角都摸不到的降维打击，彻底踩碎了三千营的心理防线。
他们丢掉长刀，踩着同袍的尸体，疯了一样向东宫外逃窜。
但两千把连发火铳，已经将所有退路死死封锁。
屠杀仅仅持续了半盏茶的时间，枪声渐歇。
偌大的东宫广场上，尸体堆叠如山，暗红色的血液汇聚成溪，顺着排水沟汩汩流淌，热气在寒风中升腾。
活着的叛军跪在血水里，双手抱头，抖成一团。
东宫正殿前。
赵承乾呆呆地看着下方这修罗场般的画面。
几分钟前还嚣张跋扈、要拿他命的禁军，此刻变成了一地连拼都拼不起来的碎肉。
那支披着白色伪装的陌生军队，迈着整齐划一的机械步伐，踩着血水步步推进。
人群分开。
林昭从军阵后方走出。
军靴踩在黏腻的血水里，发出轻微的声响。
林昭抬头，目光越过满地尸骸，看向台阶最高处的那个男人。
他迈开长腿，踏上汉白玉台阶。
一步，两步。
步子迈得很稳，既不急促，也不刻意。
赵承乾握着龙泉剑的手下意识收紧，剑尖上的血滴在石板上，发出一声轻响。
大晋的储君，与大同的活阎王，在这尸山血海中，距离越来越近。
直到林昭停在赵承乾下方三个台阶的位置。
这个距离，既不显得僭越，又恰好能让两人平视。
空气陡然凝滞。
林昭看着赵承乾，看着他凌乱的头发，看着他脸上喷溅的干涸血迹，看着他那件破烂的银丝软甲。
最重要的是，林昭看到了赵承乾眼睛里的东西。
那种以前总是藏着犹豫、仁慈和退缩的眼神，不见了。
全变成了经历过生死一线的狠厉，和对权力极度的饥渴。
这不再是那个在朝堂上被文官集团随意拿捏的软弱太子。
这是一匹真正尝过血肉味的狼。
而赵承乾，同样在死死盯着林昭。
他看着林昭身后那两千把还在冒烟的铁管子，看着这支跨越七百里风雪、强行定下生死规矩的恐怖力量。
感激、庆幸，连同骨子里最深处的忌惮与敬畏，在赵承乾胸腔里疯狂翻涌。