陈兴满月后，陈阳在家待了整整一个月。每天守着老婆孩子，给儿子换尿布、喂奶、哄睡觉，乐在其中。合作社和省城饭店的事都交给孙晓峰、杨文远打理，他只偶尔打个电话问问情况。

    这天下午，陈阳正抱着儿子在院里晒太阳，韩新月在屋里做针线活，给小陈兴缝小棉袄。院门突然被推开，周小军急匆匆跑进来，脸色煞白。

    “陈叔，不好了！出大事了！”

    陈阳心里一紧，赶紧把儿子递给韩新月：“怎么了？”

    “北极星歌舞厅……出事了！”周小军喘着气，“公安局的人去了，在歌舞厅地下室发现了赌场！当场抓了二十多人，还搜出了赌具和赌资！现在歌舞厅被封了，负责人也被带走了！”

    陈阳脑子嗡的一声。赌场？北极星歌舞厅怎么会有赌场？

    “负责人是谁？孙晓峰吗？”

    “不是，是韩明！”周小军说，“晓峰哥在省城，文远哥在合作社，歌舞厅一直是韩明在管。他说……他说是为了增加收入，偷偷搞的。”

    韩明？韩新月的表弟？陈阳愣住了。

    韩新月抱着孩子从屋里出来，听到这个消息，腿一软，差点摔倒。陈阳赶紧扶住她。

    “小明他……他怎么会……”韩新月眼泪下来了，“这孩子，怎么能干这种事啊！”

    陈阳强迫自己冷静下来：“小军，你详细说，到底怎么回事？”

    原来，韩明接手北极星歌舞厅后，一开始还规规矩矩。但歌舞厅生意虽好，利润却有限——门票收入、酒水收入，一个月也就两三万。韩明看南方那些歌舞厅都搞地下赌场，来钱快，就动了歪心思。

    两个月前，他偷偷把歌舞厅地下室装修成赌场，买了麻将桌、牌九、老虎机，还雇了几个“荷官”。赌场只对熟客开放，每晚十点歌舞厅打烊后，赌场才开张，一直营业到凌晨三四点。

    一开始确实赚钱，一个月能收十几万“抽水”。韩明胆子越来越大，赌注也越来越高。结果就被人举报了。

    “举报的是谁？”陈阳问。

    “不知道，”周小军摇头，“但听公安局的人说，举报信写得很详细，连地下室有几个出口、每天几点营业、谁负责放哨，都写得清清楚楚。肯定是内部人干的。”

    内部人？陈阳心里一沉。韩明虽然爱耍小聪明，但不至于得罪人。除非……是有人故意设局。

    “现在人在哪儿？”

    “在县公安局。王副局长亲自审的。陈叔，您快去看看吧，韩明他……他吓坏了。”

    陈阳立刻开车去县城。路上，他一直在想是谁在背后搞鬼。赵四爷已经倒了，伊万诺夫被抓了，黑三还在牢里。还有谁？

    到了县公安局，王副局长正在办公室等他，脸色很难看。

    “陈顾问，你可来了。”王副局长递给他一支烟，“这事儿麻烦。赌场现场抓了二十四个人，赌资八万多，赌具齐全。人赃并获，证据确凿。”

    “王局，韩明怎么说？”

    “他全认了，”王副局长叹气，“说是自己鬼迷心窍，想多赚钱。但陈顾问，我觉得这事儿没那么简单。赌场开了两个月，一直没出事，偏偏昨晚被一锅端。而且举报信写得那么详细，明显是有人盯着很久了。”

    陈阳点头：“我也这么想。王局，能不能让我见见韩明？”

    “可以，但得按规矩来。”

    在审讯室里，陈阳见到了韩明。才一个月没见，这小子瘦了一大圈，眼窝深陷，胡子拉碴，看见陈阳就哭了。

    “姐夫，我对不起你！我错了，我真的错了！”

    陈阳坐下来，平静地问：“小明，你跟我说实话，赌场的事，是你一个人搞的，还是有人撺掇你？”

    韩明抽噎着：“是……是我自己想的。但我没经验，就找人帮忙。有个叫‘老六’的，说是从广东来的，懂赌场经营，我请他当经理，给他三成股份。”

    老六？广东来的？陈阳心里一紧。

    “这个老六现在在哪？”

    “昨晚……昨晚他没在。他说家里有事，提前走了。”韩明突然醒悟，“姐夫，你是说……是他举报的？”

    “很可能，”陈阳说，“赌场开了两个月，他一直参与，对情况了如指掌。现在一出事，他就不见了，太巧了。”

    韩明捶胸顿足：“我真傻！他说在广东开过赌场，有经验，我就信了！谁知道他是卧底啊！”

    “他长什么样？有什么特征？”

    “四十多岁，瘦高个，左脸有颗痣，说普通话带广东口音。对了，他左手少根小拇指。”

    少根小拇指？陈阳突然想起一个人——九指佛！县城有名的惯偷，因为偷东西被人剁了根手指。但九指佛是本地人，不是广东来的。

    “王局，能查查这个老六的身份吗？”陈阳问王副局长。

    “已经查了，”王副局长说，“用的是假身份证，照片对不上。这个人很狡猾，没留下什么线索。”

    陈阳沉思片刻，突然问：“韩明，老六有没有提过什么人？或者，有没有什么奇怪的人来找过他？”

    韩明想了想：“有……有个俄罗斯人来找过他一次，两个人关在屋里说了半天话。我问老六是谁，他说是以前的朋友，做皮毛生意的。”

    俄罗斯人？皮毛生意？陈阳心里一震。伊万诺夫虽然被抓了，但他在中国可能还有同伙！

    “那个俄罗斯人长什么样？”

    “大胡子，金发，个子很高。对了，他脖子上有道疤，像刀疤。”

    陈阳立刻想到一个人——安德烈，伊万诺夫的副手。他在澳门听公安部的人说过，伊万诺夫有个得力干将叫安德烈，脖子上有道疤，是跟人打架留下的。伊万诺夫被抓后，安德烈就失踪了，没想到跑到东北来了。

    “王局，这个人可能是国际通缉犯，”陈阳说，“伊万诺夫跨国犯罪集团的二号人物，安德烈。”

    王副局长脸色一变：“你确定？”

    “特征都对得上。我建议立刻向省公安厅汇报，请求国际刑警协助。”

    “好，我马上办。”

    从公安局出来，陈阳没有回家，而是去了北极星歌舞厅。歌舞厅大门贴着封条，冷冷清清。旁边几家店铺的老板看见他，都躲躲闪闪，不敢打招呼。

    陈阳绕到后巷，从一扇破窗户爬了进去。歌舞厅里一片狼藉——桌椅倒了一地，酒瓶碎片到处都是。他下到地下室，赌场还在，麻将桌、牌九桌、老虎机都被贴了封条。

    他仔细检查现场，在墙角发现了一个烟头，是“万宝路”牌的，外国烟。在东北县城，抽这种烟的人不多。

    还有，在一个垃圾桶里，他找到了一张揉皱的纸条，上面用俄文写着一串数字。陈阳看不懂俄文，但直觉告诉他，这很重要。

    他把纸条收好，又从地下室出来。在歌舞厅办公室，他查看了这两个月的账本。账记得很乱，但能看出，赌场确实赚钱——两个月流水近百万，抽水收了二十多万。但这些钱，账上只体现了五万，剩下的十五万，不知去向。

    “韩明啊韩明，你真是糊涂！”陈阳气得直摇头。

    回到合作社，他把情况跟赵大山说了。赵大山气得直拍桌子：“这个韩明，把咱们合作社的脸都丢尽了！赌场？那是正经人干的事吗？”

    “赵叔，现在不是生气的时候，”陈阳说，“我怀疑，这是伊万诺夫余党的报复。他们搞不了我，就从我身边的人下手。韩明年轻，没经验，容易上当。”

    “那现在怎么办？歌舞厅被封了，韩明可能要坐牢。这损失……太大了。”

    陈阳想了想：“当务之急是找到那个老六和安德烈。只要证明他们是幕后黑手，韩明就算从犯，也能减轻处罚。”

    “怎么找？”

    “他们既然在县城活动，肯定有落脚点。而且，他们搞赌场，不光是报复，也是为了赚钱。我估计，他们还会在其他地方开赌场。”

    正说着，电话响了。是省城孙晓峰打来的。

    “阳哥，省城出事了！”孙晓峰声音很急，“咱们三家饭店，同时被人举报，说使用违禁食材、偷税漏税！工商局、税务局的人都来了，要查账！”

    又是举报！陈阳明白了，这是连环计。县城搞歌舞厅，省城搞饭店，双管齐下，要让他焦头烂额。

    “晓峰，别慌。咱们的食材都有检疫证明，税务也按时交。让他们查，咱们配合。”

    “可是阳哥，他们说要停业检查！一停业，每天损失好几万啊！”

    “损失就损失，但不能让他们挑出毛病。记住，所有账目、单据、证明，都准备好。他们要查什么，就给他们看什么。态度要好，但原则要坚持。”

    挂了电话，陈阳对赵大山说：“赵叔，您看，他们动手了。县城、省城同时发难，这是要把咱们彻底打垮。”

    赵大山抽着烟袋锅，眉头紧锁：“阳子，这回的对手，比赵四爷难缠。他们在暗处，咱们在明处。而且用的是合法手段——举报、检查，让你有苦说不出。”

    “是啊，”陈阳叹口气，“这就是高明之处。不过，他们忘了一件事——再狡猾的狐狸，也会露出尾巴。”

    他让周小军去县城，暗中调查老六和安德烈的下落。又让张二虎带几个民兵，在合作社周围巡逻，防止有人搞破坏。

    他自己则去了县武装部，找周卫国。周卫国听完情况，也很重视。

    “陈顾问，这事儿不简单。如果真是伊万诺夫余党，那就是跨国犯罪集团残余势力。我得向省军区汇报，请求支援。”

    “周部长，先别打草惊蛇，”陈阳说，“我想引蛇出洞。”

    “怎么引？”

    “他们搞赌场是为了赚钱。现在北极星被封了，他们肯定会找新的地方。咱们就给他们提供一个‘机会’。”

    陈阳说出了计划。周卫国听完，想了想：“有风险，但可行。我配合你。”

    接下来的三天，陈阳故意放出风声——因为歌舞厅被封，合作社资金紧张，准备低价转让部分产业。其中包括县城的一家小旅馆，位置偏僻，但地方大，适合做“生意”。

    果然，第四天就有人找上门来。是个南方口音的中年人，自称姓黄，是做建材生意的，想买那家旅馆改造成仓库。

    陈阳跟他谈价格，故意要价很高。姓黄的也不还价，很痛快地答应了，但要求现金交易，不签正式合同。

    “黄老板，现金交易可以，但这么多钱，我得验验真假。”陈阳说。

    “没问题，明天我带钱来。”

    姓黄的走后，陈阳立刻联系周卫国。公安局派人暗中监视，发现姓黄的住在县城一家小招待所，但很少出门，房间里还有一个人——正是那个少根小拇指的老六！

    “果然是他们！”王副局长很兴奋，“陈顾问，你这招引蛇出洞，高明！”

    “王局，先别抓，”陈阳说，“老六是小鱼，大鱼还没露面。我估计，安德烈就在附近，但很警惕，不会轻易现身。”

    “那怎么办？”

    “等。等他们交易的时候，一网打尽。”

    第二天，交易在小旅馆进行。姓黄的带来一个皮箱，里面是十万现金。陈阳验了钱，是真的。

    “黄老板痛快，”陈阳说，“这旅馆归你了。不过有件事我得提醒你——这地方以前出过事，不太平。”

    “什么事？”姓黄的问。

    “前几年，这里死过人，是个赌徒，欠了高利贷，被人打死了。从那以后，就有人说晚上能听到哭声。黄老板要是改仓库，最好请个道士做做法事。”

    姓黄的脸色变了变，但很快恢复正常：“我不信这些。陈老板，合同什么时候签？”

    “现在就可以。”

    就在两人要签合同的时候，外面突然传来警笛声。姓黄的脸色大变，抓起皮箱就想跑。但门已经被警察堵住了。

    “不许动！警察！”

    姓黄的被按在地上。老六从里屋冲出来，手里拿着把刀，但看见满屋的警察，也傻了。

    “安德烈在哪？”陈阳问老六。

    老六嘴硬：“什么安德烈，我不认识。”

    “不认识？”陈阳冷笑，“那你认识伊万诺夫吧？你们的老大，现在在牢里。你是想跟他作伴，还是戴罪立功？”

    老六脸色惨白。他知道，伊万诺夫那种重罪，最少判无期。他要是进去，这辈子就完了。

    “我……我说。安德烈在……在江边的一个渔村里。他扮成渔民，住在一条破船上。”

    “带我们去。”

    公安局立刻行动。王副局长亲自带队，陈阳也跟去了。江边确实有个小渔村，十几户人家，以打鱼为生。村里有条破旧的渔船，停在僻静处。

    警察包围了渔船。王副局长喊话：“安德烈，你被包围了！出来投降！”

    船上没动静。突然，船舱里扔出个东西——是手榴弹！

    “卧倒！”

    手榴弹爆炸了，但威力不大，是土制的手榴弹。趁着烟雾，一个人从船舱里冲出来，跳进江里。

    是安德烈！他水性很好，很快游出了几十米。

    “追！”王副局长下令。

    几个警察也跳进江里，但水性不如安德烈，眼看就要被他逃脱。

    就在这时，江面上突然出现一个黑影——是条小船！船上站着个人，是周小军！他拿着渔网，看准安德烈游来的方向，一网撒下去。

    渔网罩住了安德烈。他拼命挣扎，但越挣扎网缠得越紧。周小军划船靠近，用船桨把他打晕，拖上船。

    “陈叔，抓住了！”周小军兴奋地喊。

    安德烈被押上岸。他确实是个俄罗斯人，金发碧眼，大胡子，脖子上有道明显的刀疤。从他身上搜出了一把手枪、一把匕首，还有一本假护照。

    “安德烈，你跑不了了。”陈阳用俄语说。他在林场跟伊万诺夫打交道时，学了几句俄语。

    安德烈惊讶地看着他：“你会俄语？”

    “会一点。伊万诺夫在牢里等你，你们兄弟团聚吧。”

    安德烈低下头，不再说话。

    回到公安局，审讯很顺利。安德烈交代，伊万诺夫被抓后，他逃到了东北，想重整旗鼓。他知道陈阳是伊万诺夫的仇人，就想报复。通过老六认识了韩明，撺掇他开赌场，想从内部搞垮陈阳的产业。

    省城饭店的举报，也是他指使人干的。他在省城还有几个同伙，专门负责搜集情报，找机会搞破坏。

    “你们还有多少人？”王副局长问。

    “不多了，”安德烈说，“伊万诺夫被抓后，树倒猢狲散。我手下就七八个人，都在省城。”

    “名单。”

    安德烈交代了名单。省公安厅立刻行动，把他的同伙一网打尽。

    案子破了，韩明的处境也有了转机。王副局长考虑到他是被诱骗、胁迫的，而且有立功表现——指认了老六，最终决定从轻处理：罚款五万，拘留十五天，缓刑一年。

    歌舞厅的封条也解除了，但赌场设备全部没收，永不准再开。

    韩明从拘留所出来那天，陈阳去接他。这小子瘦得不成人样，看见陈阳就跪下：“姐夫，我错了！我差点害了合作社，害了大家！”

    陈阳扶起他：“知道错就好。这次是教训，记住了——挣钱要走正道，歪门邪道走不远。”

    “我记住了，我再也不敢了。”

    回到合作社，韩新月看见弟弟，又哭又打：“你这个不争气的东西！你姐夫对你多好，让你管歌舞厅，你却干这种事！你对得起谁？”

    韩明低着头，任由姐姐打骂。

    陈阳劝住韩新月：“算了，新月。小明还年轻，犯了错，改了就好。以后让他从基层干起，好好锻炼。”

    “谢谢姐夫，我一定好好干！”

    这件事给合作社敲响了警钟。陈阳召开了全体会议，制定了更严格的管理制度——所有产业都要定期审计，所有负责人要定期汇报，所有员工要加强法制教育。

    “咱们合作社能走到今天，不容易。”陈阳在会上说，“靠的是什么？是诚信，是规矩，是良心。谁坏了规矩，谁就是合作社的敌人。不管是谁，亲戚朋友也不行！”

    众人鼓掌。大家都明白，合作社要发展，必须立规矩，讲原则。

    会后，赵大山对陈阳说：“阳子，你做得对。慈不掌兵，义不理财。该狠的时候就得狠。”

    陈阳苦笑：“赵叔，我也不想这样。但咱们现在摊子大了，几百号人指着咱们吃饭，不能由着性子来。”

    “是啊，”赵大山叹口气，“这人啊，有了钱，有了权，就容易变。你能守住本心，不容易。”

    守住本心。陈阳想起重生前的自己，那个为了钱不择手段，最终锒铛入狱的自己。这一世，他绝不会重蹈覆辙。

    晚上，他抱着儿子陈兴，在院子里看星星。韩新月在旁边缝衣服，偶尔抬头看看父子俩，脸上洋溢着幸福。

    “阳子，你说咱们儿子长大了，会是什么样？”韩新月问。

    “不管什么样，都得教他做人。”陈阳说，“钱可以少挣，但人不能做错。这是底线。”

    韩新月点点头，靠在丈夫肩上。月光洒在院子里，宁静祥和。

    远处，大兴安岭的群山在夜色中若隐若现，像一头沉睡的巨兽。而山下的这片土地，这些人们，正在用自己的方式，书写着属于这个时代的故事。

    陈阳知道，前路还会有风雨，还会有挑战。但他不怕。因为他有家，有根，有这片生他养他的土地。

    只要心中有山，脚下有路，就没有过不去的坎。