“爹！”他跑到朱标面前，一把抓住朱标的衣袖，声音里带着哭腔，“三叔他……他为什么要这么做？他为什么要害我们？”
朱标低下头，看着儿子那张写满了恐惧和不解的脸，心中最柔软的地方被狠狠刺了一下。
他蹲下身，伸出冰冷的手，轻轻擦掉朱允炆脸上的泪水。他想说些什么来安慰儿子，想告诉他这只是大人们之间的一点误会。
可话到嘴边，他却一个字都说不出来。
他能怎么说？
说你的三叔，正在用最残忍的手段，要把我们父子俩逼上绝路？说这个你曾经以为最亲的亲人，现在是我们最大的敌人？
“允炆，别怕。”朱标最终只能把他搂进怀里，手掌在他颤抖的后背上轻轻拍着，“有爹在，天塌不下来。”
可是，天真的塌不下来吗？
朱标抱着儿子，目光越过他的头顶，重新落回那幅巨大的南洋海图上。
旧港。
那个小小的红点，此刻像一个流着血的伤口，在他的视野里不断放大。
老三的主力舰队就在那里。像一群闻到了血腥味的鲨鱼，潜伏在航道上，随时准备撕咬下一艘过路的商船。
他每多抢一艘，扣在自己头上的这口锅，就更重一分。等南洋所有的海商都被抢怕了，被杀怕了，他们会做什么？他们会联合起来，他们会带着满腔的仇恨，来找他这个挂着龙旗的“罪魁祸首”，来讨还血债！
到那时，他不需要朱棡来打，他自己就会被愤怒的南洋诸国，撕成碎片。
“主上，”陈祖义的声音艰涩无比，“和珅……怎么处置？”
和珅。
朱标的目光陡然变得冰冷。
对，还有和珅。还有那一千名已经进驻了港口的魏武卒。
老三把这支军队送过来，根本不是什么“监视”，也不是什么“制衡”。
这是一份人质。
一份摆在明面上的人质！
朱棡是在告诉朱标：我的人就在你手上，你敢动他一根汗毛吗？你动了，就是你先撕毁了我们兄弟间的“情谊”，就是你先动的手！我就可以名正言顺地带着主力舰队，来为我的部下“讨还公道”！
杀，不能杀。
放，不能放。
这颗钉子，就这么硬生生地扎在了满剌加的咽喉里，让你吞不下去，也吐不出来。
“把他带来。”朱标松开朱允炆，站起身，声音里已经听不出任何情绪。
……
半个时辰后，和珅再次被带到了书房。
这一次，他明显感觉到了气氛的不同。书房里多了十几名手按刀柄的护卫，每一个人的眼神都像刀子一样，死死地刮在他的身上。
主位上，朱标静静地坐着，手里端着一杯已经凉透了的茶。
“和大人。”朱标没有看他，只是用杯盖轻轻撇着水面上的浮叶，“我这个做大哥的，收了你的礼。现在，也想回一份礼给你家王爷。”
和珅心里“咯噔”一下，连忙躬身道：“殿下言重了。我家王爷说了，兄弟之间，何须如此客气……”
“要的。”朱标打断了他，抬起头，目光平静地看着他，“我听说，和大人在太原府，最擅长的就是做买卖。二十两的本钱，能搅动几百万两的银庄风波。是个人才。”
“罪臣不敢当，罪臣不敢当……”和珅的后背开始冒冷汗。
“我这里，也有一桩买卖，想请和大人替我跑一趟。”朱标放下茶杯，发出一声清脆的轻响。
“殿下请吩咐，罪臣万死不辞！”
“好一个万死不辞。”朱标的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你带上你那一千魏武卒，还有我送你的一百名亲卫，即刻出海。”
和珅的脑子嗡的一声，他下意识地问道：“去……去哪里？”
“旧港。”
朱标吐出这两个字的时候，书房里的空气仿佛瞬间被抽干了。
和珅的胖脸“唰”的一下血色尽褪，他难以置信地看着朱标，以为自己听错了。
去旧港？
秦王的主力舰队就在旧港！让他带着一千人去旧港，这不是让他去送死吗？
“殿下……这……这是何意？”和珅的声音抖得不成样子。
“你家王爷，不是在替我‘清扫门户’吗？”朱标站起身，一步一步地走到和珅面前，居高临下地看着他，“旧港的航道上，最近多了些不干净的东西。有几艘阿拉伯商船，被一群不知来路的‘海盗’给抢了。我这个做主人的，心里很过意不去。”
朱标伸出手，再次帮和珅理了理他的官袍。
“你呢，就代表我，去一趟旧港。找到那些被抢的船主，告诉他们，这是个误会。我们大明是礼仪之邦，绝不会做出此等下作之事。”
和珅的身体已经僵硬得像一块石头。
“至于那些‘海盗’，”朱标的手在他的肩膀上重重一拍，声音里透出一种彻骨的寒意，“你找到他们。然后，当着所有人的面，给我……剿了他们。”
“用你手里的那一千魏武-卒。”
“用你家王爷送给我的……那份大礼。”
话音落下，和珅只觉得双腿一软，整个人“扑通”一声，瘫跪在了地上。
完了。
全完了。
他终于明白，自己从踏上满剌加土地的那一刻起，就已经成了一颗棋子。一颗被两个魔鬼般的主子，来回撕扯的棋子。
秦王让他来送礼，是把他推向虎口。
晋王让他去剿匪，是让他提着刀，去捅那只老虎的屁股！
去，还是不去？
去，就是带着一千人去撞秦王的十四艘主力战船，跟送死没区别。秦王一怒之下，第一个要杀的就是他这个“叛徒”。
不去？
他现在就在晋王的地盘上。他敢说一个“不”字，今天晚上，他的尸体就会被绑上石头，沉进马六甲的海沟里。
这是一道催命符。
一道朱标亲手写下，让他送给朱棡，顺便也送给自己的催命符！
“怎么？”朱标看着瘫在地上的和珅，声音里没有一丝波澜，“和大人……不愿意替我跑这趟腿吗？”
和珅猛地抬起头，那张虚胖的脸上，涕泪横流，充满了绝望。他看着朱标那双平静无波的眼睛，忽然明白了。
他没得选。
从他被秦王选中，踏上这条船开始，他就已经没有回头路了。
“罪臣……领旨！”
和珅从牙缝里，挤出了这三个字。每一个字，都像是用尽了他全身的力气。
……
当天深夜。
五艘刚刚驶入内港的福船，连锚都没有下稳，就再次升起了风帆。
一千名魏武卒，在张百户的带领下，沉默地重新登船。他们的脸上没有任何表情，仿佛即将要去执行的，只是一次最普通的任务。
和珅像一具被抽走了魂魄的行尸走肉，在两名晋王府亲卫的“护送”下，登上了旗舰。
船队缓缓驶离港口，融入了茫茫的夜色之中。
书房里，陈祖义看着消失在海面上的船影，眉头紧锁。
“主上，您就这么让他走了？万一他半路逃了，或者直接去跟朱棡通风报信……”
“他不会。”朱标摇了摇头，眼中闪过一丝洞悉人性的光芒，“和珅这种人，最怕死。但也正因为怕死，他才最懂得，什么时候该做什么样的选择。”
“去秦王那边，他是必死无疑的叛徒。留在我这边，他还有一线生机。他会赌，赌我能赢。”
陈祖义似懂非懂地点了点头。
“可是主上，就算他真的去了旧港，区区一千人，又如何是秦王主力舰队的对手？这不过是杯水车薪。”
“我没指望他能打赢。”朱标转过身，重新走回海图前。他的手指，在旧港和满剌加之间，画了一条直线。
“我只是要让他把一句话，带到旧港。”
“我要让所有在旧港的海商们都亲眼看到——”
朱标的目光陡然变得锐利如刀。
“我朱标的人，正在剿杀那些冒充我名义的海盗。”
“我的人，正在拿我三弟的兵，砍我三弟的人。”
“这盆脏水，他想泼过来，没那么容易。我要把这盆水，重新烧开了，再一滴不剩地，全都给他浇回去！”
就在此时，一名亲信跌跌撞撞地从外面跑了进来，神色比上一次还要惊惶。
“主上！不好了！”
朱标眉头一皱：“又出什么事了？”
那亲信喘着粗气，手里举着一只造型奇特的木匣，匣子上，烙着一个清晰的“秦”字火印。
“港口……港口来了一艘船，是……是一艘挂着白旗的阿拉伯商船！”
“船上只有一个活人，是船长！他……他把这个木匣交给我们，说……说是大明秦王殿下，托他转交给您的！”
“他说……秦王殿下告诉他，只要把信送到，就饶他不死！”
朱标的目光，像两把冰冷的锥子，死死钉在了那个古怪的木匣上。
“秦”字火印，烙在粗糙的木纹上，像一道狰狞的伤疤，灼痛了在场所有人的眼睛。
那个从地狱里爬回来的阿拉伯船长，已经被带下去安置，但他惊恐到失神的脸庞，和那句“秦王殿下饶他不死”的话，却像阴魂一样在书房里盘旋。
空气凝固了。
陈祖义甚至能听到自己心脏在胸腔里狂乱擂动的声音。
这已经不是挑衅了。
这是羞辱。
这是朱棡在用一个活口，一个物证，明明白白地告诉朱标——人，是我杀的。船，是我抢的。但我就是让你抓不到任何把柄。我甚至可以慈悲地留一个信使，来欣赏你收到这份“礼物”时，脸上该是何等精彩的表情。
“打开它。”
朱标的声音很平静，平静得没有一丝波澜。但正是这种平静，让陈祖义的头皮一阵发麻。他知道，这是主上怒到极致的表现。
一名亲信上前，手有些发抖，用腰间的佩刀小心翼翼地撬开了木匣的搭扣。
“吱呀”一声轻响。
匣盖被掀开。
所有人的目光都聚了过去。
看清里面东西的一瞬间，那名胆大的亲信竟“啊”的一声短促惊叫，踉跄着后退了两步，脸色惨白如纸。
木匣里没有信，没有金银，更没有血淋淋的断指残肢。
里面，铺着一层洁白的波斯细棉。
细棉之上，静静地躺着两样东西。
一样，是一枚拳头大小的官印。丰源记在旧港分号的关防大印。这是朱标授权给旧港海商联盟，用于货物通关的信物。但此刻，这枚本该蘸着红印泥的铜印底部，却凝固着一层厚厚的、已经发黑的血痂。
另一样东西，是一张被血浸透、又风干变硬的羊皮纸。
那是阿拉伯商船的出货清单。上面用天方文字罗列的货物——丁香、豆蔻、龙涎香——都已经被粗暴的血迹涂抹得模糊不清。
而在清单的末尾，有人用汉字，蘸着同样的血，写了四个狂放不羁的大字。
“三弟，笑纳。”
轰！
陈祖义的脑子里像是有惊雷炸开，一股血气直冲头顶。
欺人太甚！
这已经不是在打脸了，这是把他的脸按在地上，用淬了毒的鞋底，狠狠地来回碾压！
用丰源记的印，盖在沾满鲜血的货单上，这是在告诉整个南洋，你朱标的信誉，现在一文不值！你所谓的商业秩序，在我朱棡的刀下，不过是个笑话！
“主上！”陈祖义双目赤红，向前一步，声音因为愤怒而嘶哑，“朱棡此獠，丧心病狂！末将请命，即刻点齐港内所有兵马，与和珅那支舰队合兵一处，杀向旧港！此仇不报，我等有何面目立于南洋！”
“杀向旧港？”
朱标没有回头，他的目光依然停留在那枚血印上，声音轻得像一阵风，“然后呢？让天下人都看到，我大明两位皇子，为了几船香料，在海外自相残杀？让父皇看到，他一个儿子在前线屠戮商旅，另一个儿子在后方攻伐兄弟？”
陈祖义的身体僵住了。
朱标缓缓伸出手，将那张血迹斑斑的羊皮纸从木匣里拿了出来。他的手指很稳，没有一丝颤抖。
“老三这一手，不是要逼我去打他。”
朱标的指腹，轻轻摩挲着那四个血字，眼神幽深得像一口不见底的寒潭。
“他是要逼我，承认这件事。”
“承认什么？”陈祖义下意识地问道。