季凛的沙发宽大柔软，铺上薄毯，就成了他固定的窝。

    

    白天，季凛去军部，祁少臣就留在公寓里。

    

    他从一个对家务不甚精通的单身军官（至少伪装成这样），飞速进化成一个近乎完美的同居者。

    

    地板光可鉴人，窗户纤尘不染，季凛随手放在桌上的文件会被他仔细整理好边缘，连阳台上那几盆半死不活的绿植，都被他侍弄得焕发生机。

    

    他甚至搞清楚了季凛的口味偏好——清淡，少油，喜欢食物原本的鲜味。

    

    于是季凛开始经常在结束一天工作回到家时，闻到厨房飘出的、令人胃口大开的食物香气。

    

    两菜一汤，简单却精致，总是刚好摆上餐桌。

    

    “尝尝这个，我看你上次多吃了几口清蒸鱼，今天试着调了个新料汁。”

    

    祁少臣解下围裙，眼睛亮晶晶地看着他，额发被蒸汽濡湿了一点，柔和了他过于分明锐利的五官。

    

    那一刻，他不像什么S级哨兵上校，倒像个等待夸奖的……大狗。

    

    季凛咀嚼着鲜嫩的鱼肉，那恰到好处的咸鲜在味蕾化开。

    

    他没说什么，只是默默把菜吃完，然后起身准备收拾碗筷时，手被轻轻按住。

    

    “我来。”祁少臣动作自然流畅地接过，手指不经意擦过季凛的手背，触感温热，“你去休息，或者忙你的。”

    

    他的触碰很轻，一触即分，却留下一种奇异的、微痒的余温。

    

    季凛收回手，指尖微微蜷缩了一下。

    

    祁少臣并不满足于此。

    

    他提交了正式申请，请求在恢复期间加入季凛直属的特勤队进行适应性训练。

    

    “闲着也是闲着，骨头都快锈了。而且，在你的队伍里，你看着，我也安心。”

    

    他对着季凛，又是那副混合着恳切与跃跃欲试的表情。

    

    申请被批准了。

    

    于是，祁少臣的生活变成了白天在训练场挥汗如雨，晚上回到公寓打理家务、准备晚餐。

    

    特勤队的训练强度极大，足以让任何硬汉脱层皮。

    

    祁少臣却似乎甘之如饴。他完美地扮演着一个实力不俗、但因精神域旧伤而未在巅峰状态的S级哨兵，在训练中表现优异但不过分突出，吃得了苦，扛得住压，和队友也能迅速打成一片，爽朗又讲义气。

    

    只有他自己知道，这些训练量比起他曾经经历的根本不算什么，而他必须小心翼翼地控制每一分力量，不露出马脚。

    

    但他很享受。

    

    享受在季凛麾下训练的感觉，享受偶尔与季凛在训练场上的目光交汇，享受季凛有时看不下去他“过于拼命”而蹙眉走近，用精神触梢帮他稍稍梳理躁动的神经。

    

    那清凉温和的触感拂过精神图景边缘的感觉，让他贪恋。

    

    晚上，季凛在书房处理公务到深夜是常事。

    

    祁少臣就窝在沙发上看书，或摆弄一些简单的器械模型，确保客厅总留着一盏温暖的灯。

    

    有时季凛出来倒水，会看到他蜷在沙发上睡着了，毯子滑落一半，冷白的月光透过窗纱落在他脸上，那些白日里的精明、爽朗或刻意示弱都消失了，只剩下一种毫无防备的安静，甚至……一丝微不可查的脆弱。

    

    每到这时，季凛的脚步会放得极轻，有时会驻足看上一两秒，然后弯腰，拾起滑落的毯子，重新替他盖好。

    

    白鹿出现的次数越来越多，有时安静地卧在沙发另一头，有时在祁少臣做饭时好奇地站在厨房门口张望。

    

    这头纯洁的生灵似乎并未排斥他这个“满口谎言的骗子”，甚至对他表现出一种温和的亲昵。

    

    祁少臣心里那点莫名的愧疚，偶尔会被这种亲昵抚平，但更多时候，是更深的复杂心绪。

    

    乔之淮来过公寓几次，每次看到程砚白围着围裙端菜盛汤，或是极其自然地把季凛顺手扔在沙发上的外套挂好，表情都像生吞了一只鸡蛋。

    

    私下里，他忍不住对季凛嘀咕：“指挥官，你不觉得……这家伙有点太……太像这个家的另一个主人了吗？”

    

    季凛正在看一份报告，闻言头也没抬，只淡淡“嗯”了一声，听不出情绪。

    

    “他这也太……无微不至了吧？”乔之淮挠头，“而且，他看你的眼神……”

    

    他话没说完，但意思明显。

    

    季凛翻动报告页的手指几不可察地停顿了半秒。

    

    “他只是感激，而且缺乏安全感。”

    

    他的声音平静无波，像在陈述一个客观事实，“一个重伤初愈、失去所属部队、精神域又不稳定的人，会下意识依赖救了他并给予庇护的人，是正常心理。”

    

    “可是……” 乔之淮还想说什么，却被季凛打断了。

    

    “他的训练数据在稳步提升，精神域波动趋于平缓，与队员相处融洽，没有异常举动。”

    

    季凛合上报告，抬眼看向自己的副官，“目前看来，他的‘安置’是成功的。其他事情，不必过度解读。”

    

    乔之淮只好把话咽了回去。

    

    但他总觉得，指挥官说这话时，虽然语气一贯的冷静，眼神却似乎飘忽了一瞬，落点不知在何处。

    

    只有季凛自己知道，有些东西正在失控边缘。

    

    他发现自己开始习惯推开门时那盏温暖的灯，习惯空气里属于另一个人的、清爽又充满生命力的气息，习惯餐桌上准时出现的、合他胃口的饭菜。

    

    他开始习惯在训练场上，目光会不自觉追随那个挥汗如雨却眼神明亮的身影；

    

    习惯在深夜走出书房时，看到沙发上那个安静的睡颜，然后下意识放轻所有动作。

    

    他甚至开始习惯，偶尔精神触梢不经意掠过对方时，感受到的那种虽然仍有裂痕、却日益蓬勃坚韧的精神图景，以及图景深处，那连主人都未必察觉的、向他悄然蔓延的依恋与……热度。

    

    那热度让他心惊，也让他沉寂冰冷的心湖，泛起了连自己都无法解释的细微涟漪。

    

    这天晚上，祁少臣在厨房准备明天的早餐食材，哼着一支不知名的小调。

    

    季凛靠在书房门框上，手里拿着一份文件，目光却落在那个系着格子围裙、熟练切着蔬菜的高大背影上。

    

    暖黄的灯光给他镀上一层毛茸茸的边，看起来温暖又踏实。

    

    白鹿从季凛身边走过，轻轻用头蹭了蹭他的手臂，然后走向厨房，在祁少臣腿边停下，仰头看着他。

    

    祁少臣低头，笑着说了句什么，随手将一小截切下的胡萝卜头喂给它。

    

    那一幕，寻常得如同任何一对相处融洽的伴侣。

    

    季凛的心脏，毫无预兆地、重重地跳动了一下。

    

    一股陌生的、温热的暖流，伴随着一丝清晰的悸动，猝不及防地席卷过他常年理性镇守的心防。

    

    他猛地握紧了手中的文件，纸张发出轻微的咯吱声。

    

    祁少臣似有所觉，回过头，脸上还带着未散的笑意：“怎么了？需要帮忙吗？”

    

    他的眼睛在灯光下格外亮，映着季凛微微怔然的身影。

    

    季凛迅速垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的波澜，再抬起时已恢复了平日的沉静：“没事。早点休息。”

    

    说完，他转身回了书房，关上了门。

    

    ---

    

    任务来得毫无预兆。

    

    一颗位于联邦边境的废墟星球——M-779——突然爆发了大规模的异兽潮。

    

    那颗星球早年因矿产枯竭而被废弃，如今成了变异异兽的巢穴。

    

    不知什么原因，原本蛰伏在地下的异兽群集体暴动，开始攻击附近航道上过往的商船。

    

    联邦塔接到紧急求援，特勤队二十四小时内整装出发。

    

    祁少臣站在队列里，第一次穿上了联邦塔的作战服。

    

    藏蓝色的战术衣贴合着他的身体线条，肩章上“顾问”的标识是临时贴上去的，但他站在那里的姿态，比任何正式队员都更像一个久经沙场的老兵。

    

    季凛在做战前部署时，目光从他身上扫过，停留了不到一秒。

    

    “程砚白上校，你跟第二小队，负责东侧通道的清理。”

    

    “是。”

    

    祁少臣的回答干脆利落，没有任何多余的表情。

    

    在队友面前，他从不表现出和季凛有任何私人关系上的特殊——这是他的分寸感，也是季凛虽然没有明说、但明显在意的东西。

    

    穿梭机降落在M-779的地表时，漫天的灰黄色沙尘几乎遮蔽了所有视线。

    

    废墟星球的地貌像一道被巨兽撕开的伤口。

    

    坍塌的建筑骨架刺向天空，地面布满裂纹，空气中弥漫着硫磺和腐臭的混合气味。远处，异兽的嘶吼声此起彼伏，像地狱里传来的丧钟。

    

    战斗在着陆后的第三分钟就打响了。

    

    第一波异兽群的规模比情报预估的大了三倍。

    

    祁少臣的精神图景在战斗伊始就全面展开——S级哨兵的感知力让他能在沙尘暴中精准定位每一头异兽的位置。

    

    他没有用枪，近身格斗是他的长项，战术匕首在他手中翻飞，每一次挥出都有一头异兽倒下。

    

    黑豹在他身侧穿梭，漆黑的皮毛在灰黄的沙尘中如同一道幽灵。

    

    它的每一次扑击都精准而致命，利爪撕开异兽的厚皮，獠牙咬碎坚硬的头骨。

    

    “第二小队，东侧通道清理完毕。”祁少臣对着通讯器报告。

    

    “第一小队需要支援！西侧出现变异体，体型是普通异兽的三倍——”

    

    通讯频道里传来一阵刺耳的杂音，然后是金属扭曲的巨响和人的惨叫。

    

    祁少臣没有犹豫，转身就往西侧跑。

    

    他到达的时候，场面已经接近失控。

    

    那头变异体——一头浑身覆盖着骨甲的巨大爬行类异兽——正在用尾巴横扫第一小队的阵线。

    

    两个队员被甩飞出去，撞在废墟的墙壁上，剩下的几个人正在边打边退，火力根本无法穿透那层厚重的骨甲。

    

    季凛站在队伍的最后方，白鹿在他身侧光芒大盛，他正在用精神场压制整片区域的异兽——但变异体的精神抗性远超普通异兽，他的额角已经渗出了细密的汗珠。