恪妃所居的玉照宫，素来以清雅宁静着称。

    

    午后的阳光被廊下的竹帘滤成细碎的光斑，洒在光洁如镜的金砖地上，博山炉中一缕沉水香袅袅婷婷，笔直上升。

    

    仿佛要将这殿内的时间也凝固定格。

    

    然而，此处的静谧却被一则刚刚传来的消息打破了。

    

    “娘娘，关雎宫封宫了。”

    

    贴身大宫女玲珑脚步匆匆走进来，脸上带着难以掩饰的惊色与兴奋。

    

    “翊贵妃怕是再也出不来了，陛下亲自下的旨，终身囚禁。”

    

    恪妃正执笔在一本佛经上抄录。

    

    闻言，笔尖悬在宣纸上方，一滴饱满的墨汁摇摇欲坠。

    

    她静默了片刻，那滴墨终究未落，被她轻轻搁回了笔山，抬起头时，脸上没什么明显的表情。

    

    “知道了。”

    

    玲珑有些意外于主子的平静，忍不住又道：

    

    “听说陛下在关雎宫发了好大的火，将翊贵妃从前做的那些阴私事都翻了出来。

    

    这下，可算是彻底清静了。”

    

    恪妃没有接话，缓缓合上了经卷。

    

    不过显然，她的心中，却远没有表面这般平静。

    

    她原本以为自己听到这个消息会高兴，会松一口气，毕竟翊贵妃压在她头上多年，骄横跋扈。

    

    两人之间明里暗里的较量从未停歇。

    

    可当真听到对方落得如此凄惨下场，她心中涌起的，竟不是预想中的畅快，而是一种难以言喻的复杂滋味。

    

    邓家煊赫时，翊贵妃何等风光？

    

    戕害妃嫔，算计皇嗣，哪一桩不是死罪？可陛下睁一只眼闭一只眼，多方维护。

    

    如今邓家一倒，通敌谋逆的罪名坐实，翊贵妃便立刻从云端跌落泥沼，往日种种旧情与功劳皆成泡影。

    

    生死荣辱，不过是帝王翻手之间的一句话。

    

    她曾经也和其他人一样，以为陛下对翊贵妃是有些不同的，纵容里带着几分真心。

    

    如今看来，那所谓的恩宠，不过是为了笼络邓家，稳定北疆的权宜之计，是绑在战马铠甲上的一根漂亮丝绦。

    

    丝绦再美，一旦战马失控反噬，被扯断丢弃，便是必然。

    

    帝王薄幸，何止是对翊贵妃一人？

    

    这后宫中的女子，无论位份高低，家世如何，本质上，恐怕都不过是陛下平衡前朝、稳固江山的棋子罢了。

    

    有用时，锦衣玉食，风光无限，无用或碍事时，便如弃履……

    

    恪妃的父亲在鸿胪寺任职，如今正得陛下重用。

    

    可正因如此，她才更觉寒意森森。

    

    今日是邓家，若他日，自家行差踏错，或是陛下不再需要她和她的家族了呢？

    

    她这个恪妃，下场又会比今日的翊贵妃好上多少？

    

    珑见主子久不说话，神色莫测，只当她是欢喜太过，一时无言，便又笑着凑近些，带着几分憧憬道：

    

    “娘娘，这下好了。

    

    翊贵妃倒台，协理六宫之权，定然是全落在娘娘肩上了，以后这后宫里头，除了太后娘娘，还有谁能越过您去？

    

    娘娘这些年韬光养晦，如今总算是苦尽甘来了。”

    

    恪妃被这话拉回神思，闻言却微微蹙眉，抬眼看向玲珑，声音里带着一丝罕见的严厉：

    

    “糊涂！这等话也是你能浑说的？

    

    你说本宫是后宫最尊贵的人，又将宁妃置于何地？”

    

    玲珑被斥得一愣，脸上笑容僵住，这才察觉主子似乎并无多少喜色，反而眉宇间凝着一层化不开的郁色。

    

    她小心翼翼地问道：

    

    “娘娘……您怎么了？奴婢瞧着，您好像……并不是很高兴？”

    

    恪妃望着窗外一树开得正盛的玉兰，一树洁白的花朵开得轰轰烈烈，花瓣肥厚莹润，在阳光下散发着馥郁的香气，引来蜂蝶萦绕。

    

    美则美矣，盛极之态，却无端让人想起“盛极而衰”四个字。

    

    这宫里的花，开得再艳，能艳过几日？

    

    一阵风雨，或是帝王一个不经意的眼神，便能令其零落成泥。

    

    她沉默良久，才低低一叹：

    

    “没什么，只是听闻贵妃结局，忽然有些物伤其类罢了。”

    

    玲珑似懂非懂。

    

    物伤其类？

    

    她们主子性子柔静，与人为善，从不主动生事，与作恶多端的翊贵妃，有何可类的？

    

    简直是云泥之别啊！

    

    恪妃却不愿再多解释，正了神色，肃然叮嘱道：

    

    “记住，从今往后，你们在玉照宫当差，更要谨言慎行，低调本分。

    

    对外，只道本宫不喜琐事烦扰，这协理六宫之权，不过是替陛下、替太后分忧的本分罢了。

    

    更不许借机生事，觉着自己有何了不起。

    

    你们主子我，就是个没有圣宠，只求安稳度日的普通妃嫔，明白吗？”

    

    玲珑彻底懵了。

    

    翊贵妃倒台，明明是自家娘娘更进一步的大好时机，怎么娘娘反倒像是要彻底缩起来，万事不关心了？

    

    这……这和她想象的完全不一样啊。

    

    但看着恪妃脸上那不容置疑的凝重，她不敢再多问，连忙躬身应道：

    

    “是，奴婢记住了。

    

    定当约束宫人，绝不给娘娘惹是生非。”

    

    “嗯。”

    

    恪妃懒懒地应了一声，重新拿起佛经，经卷的微黄纸页，映着她沉静无波的眼眸。

    

    她有一句话没有宣之于口。

    

    那就是，有时候，懂得急流勇退，明哲保身，或许比一味进取要走得更远。

    

    随着翊贵妃被幽禁、邓家这棵大树轰然倒塌。

    

    牵连其中的朝臣或被清算、或被贬谪，朝堂之上经历了一番彻底的清洗，空出了不少紧要职位。

    

    尘埃落定之后，自然便是论功行赏。

    

    此番北疆大捷、揭发邓家通敌谋逆，首功之臣，毫无疑问是荣安县主温羡筝。

    

    朝堂之上，当顾聿修宣布对温羡筝的封赏时，还是引发了一阵不小的骚动。

    

    陛下竟破格册封她为“镇北君”。

    

    虽为虚爵，无实封，但秩比侯爵，享食邑，并赐下京城紧邻皇城、原属一位获罪亲王的豪华府邸作为“镇北君府”。

    

    以女子之身获封爵位，在本朝乃是开天辟地头一遭。

    

    尽管有老臣面露犹疑，想要出列谏阻“女子封爵，于礼不合”，但想到温羡筝此番所立下的不世之功，想到陛下在肃清邓家后如日中天的威望。

    

    到了嘴边的话，终究又咽了回去。

    

    封赏的旨意顺利颁下，消息传到后宫，自然又激起层层涟漪。

    

    有人羡慕温家姐妹圣眷隆厚，一门显赫，也有人暗自嘀咕，陛下对温家是否恩宠太过。

    

    但这些，暂时都还是水面下的暗流。