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一个月之后，北境的风终于不再那么冷了。
北境叛乱被彻底铲平，六座叛城全部收复。
各路大军汇集一处，旌旗如林，刀枪如海，从麒麟城一直延伸到远处的旷野上。步兵、骑兵、弓箭手、投掷手、辎重队，黑压压的一片，一眼望不到头。
整整五十万大军。
赵范站在麒麟城的城墙上，望着这片壮观的景象，心里涌起一阵说不清的豪情。
他的身后，站着江梅、冷冰冰、方大同、霍刚、张辽、元霸、姜玮、李勇、魏刚等一众将领，一个个甲胄鲜明，精神抖擞。
“王爷，”赵范转过身，看着身边的江梅，目光里带着几分期待，“现在正是士气旺盛之际。将士们同仇敌忾，恨不得一口气杀到骷髅城下。我们应借此机会，荡平羯族老巢。”
江梅的眼睛猛地亮了。
那光芒，像两颗被点燃的星星，灼热而明亮。她的嘴唇微微颤抖，手不自觉地攥紧了腰间的刀柄。
她想起父亲——老北境王，那个一辈子镇守北境、与羯族人打了大半辈子仗的老人。他临终前拉着她的手，用尽最后的力气说：“一定要……灭了羯族……”
这句话，她记了整整十年。
“好。”江梅的声音有些发颤，但每一个字都掷地有声，“我们等这一天，等了好久了。”
赵范看着她，嘴角微微弯起一个弧度。他伸出手，轻轻握住她的手。她的手在微微发抖——不是害怕，是激动。
“会赢的。”他说。
江梅点点头，眼眶有些发红，但她忍住了。她不能哭，她是指挥官，是五十万大军的统帅之一。她深吸一口气，压下心里的波澜，目光重新变得坚定。
“什么时候出发？”她问。
“三日后。”赵范说。
……
三日后，麒麟城外，号角齐鸣。
五十万大军，兵分五路。
赵范自领中军，率领十万精兵，正面进攻骷髅城。
江梅领左路军，率领十万大军，从西侧迂回包抄。
燕谷方领右路军，率领十万大军，从东侧迂回包抄。
雷万春领前军，率领十万大军，作为先锋，逢山开路，遇水搭桥。
杨继云领后军，率领十万大军，押运粮草辎重，负责补给。
五路大军，浩浩荡荡，如同五条巨龙，从麒麟城出发，朝羯族的腹地扑去。
旌旗招展，遮天蔽日。马蹄声如雷，震得大地都在颤抖。士兵们的脸上洋溢着兴奋和期待，他们知道，这一仗，将是决定北境命运的最后一仗。
“出发——！”
赵范一声令下，五十万大军同时开拔。
烟尘滚滚，遮天蔽日。
从空中俯瞰，五路大军如同一只张开五指的巨大手掌，朝羯族的咽喉——骷髅城——狠狠抓去。
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羯族境内，一片恐慌。
北唐大军压境的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了整个羯族草原。那些曾经不可一世的羯族将领们，一个个脸色惨白，手足无措。
那些曾经嚣张跋扈的羯族贵族们，一个个收拾金银细软，准备逃跑。那些曾经对北唐不屑一顾的羯族百姓们，一个个跪在神像前，祈祷神灵保佑。
“北唐军来了！”
“五十万！五十万大军！”
“赵范亲自挂帅！”
“完了，完了……”
消息传到骷髅城，羯族皇帝石磊吓得从龙椅上跳了起来。他的脸白得像纸，手抖得像筛糠，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
“怎……怎么会这样？”他的声音都变了调，“班戈尔呢？班戈尔在哪里？！”
“陛下，”一个大臣战战兢兢地禀报，“班戈尔大将军……兵败之后，一直在家中养病。他的身体……”
“让他来！让他来！”石磊歇斯底里地喊道，“不管他病成什么样，让他来！”
班戈尔被抬进了皇宫。
他的头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样，整个人瘦得像一具骷髅。他的眼睛浑浊而空洞，嘴唇干裂，呼吸微弱。他躺在担架上，连抬手的力气都没有了。
石磊看着他，心里涌起一阵绝望。
“大将军，”他的声音沙哑，“北唐军来了……五十万……你……你能不能再……”
班戈尔缓缓摇了摇头。
“陛下，”他的声音低得像蚊蝇，“老臣……无能为力了。”
石磊的眼泪流了下来。
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北唐大军一路北上，势如破竹。
羯军根本没有任何还手之力。
第一日，赵范率军攻破羯族第一道防线——黑风关。守军溃散，守将自刎。北唐军死伤不足百人。
第二日，江梅率军攻破羯族第二道防线——黄沙城。守军投降，守将被俘。北唐军不费一兵一卒，拿下城池。
第三日，燕谷方率军攻破羯族第三道防线——青石堡。守军顽抗，被全歼。守将战死，首级被挂在旗杆上。
第四日，雷万春率军攻破羯族第四道防线——赤木寨。守军溃逃，守将被手下人杀死，提着人头投降。
第五日，五路大军在骷髅城下会师。
五十万大军，将骷髅城围得水泄不通。
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骷髅城里，人心惶惶。
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羯族皇帝石磊坐在龙椅上，脸色惨白如纸。他的身边，站着皇后莎米拉，还有几个大臣。所有人的脸上，都写满了绝望。
“陛下，”一个大臣颤声道，“北唐军已经围城了……我们……我们怎么办？”
石磊张了张嘴，说不出话来。
莎米拉咬了咬牙，开口道：“陛下，不如……突围吧？”
“突围？”石磊苦笑，“往哪里突？四面都是北唐军，五十万大军，我们手里只有不到五万人……”
“那就投降。”莎米拉说。
石磊沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头。
“不，”他的声音低沉而坚定，“我是羯族的皇帝，我宁可战死，也不投降。”
莎米拉看着他，眼眶红了。
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胡国。
皇宫里，胡瑶坐在龙椅上，手里捏着赵范的密信，脸上满是激动的红晕。
她的手轻轻抚摸着微微隆起的肚子，低声呢喃：“宝宝，你爹可真厉害。五十万大军，把羯族人打得屁滚尿流……”
她的嘴角弯起一个温柔的弧度。
“陛下。”阿兰快步走进来，抱拳行礼，“有密信。”
胡瑶接过信，展开一看，眼睛猛地亮了。
信上只有寥寥数语：出兵，从后方夹击，灭羯。
胡瑶的心跳加速了。她深吸一口气，压下心里的激动。
“召集众大臣，”她的声音沉稳而有力，“议事。”
“是。”
片刻之后，胡国文武百官齐聚金銮殿。
胡瑶坐在龙椅上，将赵范的密信内容告诉了众臣。大殿里顿时炸开了锅，议论纷纷。
“这是天赐良机啊！”一个大臣兴奋地说，“羯族欺压我们这么多年，如今终于可以报仇了！”
“可是……”另一个大臣面露忧色，“北唐灭了羯族，下一个会不会轮到我们？”
大殿里安静了一瞬。
所有人的目光，都落在胡瑶身上。
胡瑶轻轻抚摸着隆起的肚子，嘴角微微弯起一个弧度。
“不会的，”她的声音平静而自信，“他的人质，在我肚子里呢。”
众臣面面相觑，有人恍然大悟，有人面露喜色，有人低下了头。
“好了，”胡瑶站起身，“不必再议。朕决定——出兵灭羯！”
“大将军果戈里！”她的目光落在一个魁梧的将领身上。
“末将在！”果戈里出列，抱拳行礼。
“你率领十万大军，从东路出发，插进羯族后方。杀他个出其不意！”
“遵命！”
“镇国大将军阿兰！”胡瑶的目光移向阿兰。
“末将在！”阿兰出列，抱拳行礼。
“你率领十万大军，埋伏在羯军向北逃窜的路上。看到羯军，将其全歼，绝不手软！”
“遵命！”
两人转身，大步走出大殿。
胡瑶站在龙椅前，望着他们的背影，目光深邃。
赵范，你可不要让我失望。
她在心里默默地说。
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骷髅城下，北唐大军营帐连绵数十里，一眼望不到头。
中军大帐里，赵范坐在帅位上，面前铺着一张巨大的地图。众将环立四周，目光都落在那张地图上。
“羯族皇帝石磊，据守骷髅城，手里还有不到五万人马。”赵范的手指在地图上划过，“我们五十万大军围城，他插翅难飞。”
“侯爷，”方大同抱拳道，“为什么不直接攻城？五十万对五万，一个时辰就能拿下。”
赵范摇了摇头。
“攻城是下策，”他说，“骷髅城是羯族的老巢，城墙坚固，易守难攻。硬攻，我们会死很多人。”
“那侯爷的意思是……”江梅看着他。
赵范微微一笑。
“围而不攻，”他说，“等他们的粮草耗尽，等他们的军心涣散，等他们自己乱起来。”
“那要等多久？”元霸问。
赵范抬起头，望向帐外。
“不会太久，”他说，“胡国的援军已经在路上了。到时候，前后夹击，骷髅城不攻自破。”
众将恍然大悟。
赵范站起身，走出大帐。
夜风吹来，带着草原特有的气息。他抬起头，望着满天星斗，深深地吸了一口气。
快了。
他在心里默默地说。
最后的决战，就要开始了。