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    她开始数。

    数这三十五年走过的每一步，数那些被她踩在脚下的人，数那些被她背叛和利用的心。

    数到最后，只剩下一个人。

    进忠。

    她想起他临死前的眼神。

    那时候她坐在永寿宫里，听着外面的人回报：“娘娘，事成了。”

    她点点头，说知道了。

    她没有掉一滴眼泪。

    可那天晚上，她梦见他了。梦见他站在养心殿的廊下，向她伸出手，问她：“你想往上爬吗？”

    她在梦里说想。

    然后他笑了，还是那种带着几分邪气的笑。

    他说：“那就跟我合作。”

    然后她握住了他的手。

    那只手温热，干燥，和第一次见面时一样。

    她从梦里醒来，发现自己满脸是泪。

    从那以后，她再也没梦见过他。

    直到今天。

    魏嬿婉忽然睁开眼睛。

    不是梦。

    她真的听见了脚步声。

    门被推开，一个人站在门口。

    那人穿着太监的服饰，身形修长，面容清俊，嘴角噙着一丝笑。他站在阴影里，看不清神情，但魏嬿婉认得那个轮廓。

    她认得。

    那是三十年前，在养心殿的廊下，第一次对她伸出手的人。

    “进忠。”她喃喃道。

    那人从阴影里走出来，站在炭火的微光里，居高临下地看着她。

    “娘娘，”他说，声音和当年一模一样，带着那种说不清是嘲讽还是温柔的笑意，“好久不见。”

    魏嬿婉看着他。

    他应该死了。三十年前她就亲手杀了他。她让人用白绫勒死了他，在发配去行宫的路上。他应该是死的。

    可他现在就站在她面前。

    “你是鬼。”魏嬿婉说。

    进忠笑了。

    他蹲下来，蹲在她榻前，凑得很近。魏嬿婉能看清他的眉眼——和三十年前一模一样，没有老，没有变。

    “娘娘说错了，”他说，“我不是鬼。”

    他伸出手，握住了她的手。

    那只手是温热的。

    魏嬿婉浑身一震。

    “我是来接你的。”进忠说。

    “接我去哪？”

    “去哪都行。”进忠看着她，眼睛里有什么东西在翻涌，“只要离开这里。”

    魏嬿婉沉默了很久。

    然后她笑了。

    那笑容出现在她枯槁的脸上，竟然有一种奇异的美。

    “进忠，”她说，“你恨我吗？”

    进忠没有回答。

    “我杀了你。”魏嬿婉说，“你帮了我那么多，我利用你，利用完了就杀你。你应该恨我。”

    进忠看着她，目光深沉如井。

    “你知道我最恨你什么吗？”他忽然开口。

    魏嬿婉一怔。

    进忠的声音低下去，像从胸腔深处挤出来的：“我最恨的，不是你杀我。是我死之前，你连看都不来看我一眼。”

    魏嬿婉的眼泪忽然涌了出来。

    三十年了。她以为她不会再为任何事流泪。

    “我……”她张了张嘴，声音破碎，“我不敢。”

    进忠看着她，眼神渐渐软下来。

    “我知道。”他说，“所以我来找你了。”

    魏嬿婉伸出手，颤抖着抚摸他的脸。

    是温热的。

    是真实的。

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    “你不恨我？”她问。

    进忠握住她的手，贴在自己脸上。

    “恨。”他说，“恨了三十年。可恨完了，还是想见你。”

    魏嬿婉的眼泪流得更凶。

    她想说什么，却什么都说不出来。

    进忠替她擦去眼泪，动作很轻，像对待什么易碎的东西。

    “走吧。”他说。

    魏嬿婉点点头。

    她站起来。

    很奇怪，她已经九年没下过床了，可现在站起来，竟然不觉得虚弱。她的身子轻飘飘的，好像卸下了什么重担。

    “走吧。”她说。

    进忠牵着她的手，向门口走去。

    身后传来什么东西落地的声音。魏嬿婉回头看了一眼——是她的身体，躺在榻上，枯槁，衰老，了无生息。

    她死了。

    魏嬿婉站在门口，看着那个躺着的自己，忽然想笑。

    原来死是这样。原来死了之后，她才能站起来，才能走路，才能握紧一个人的手。

    “走吧。”进忠又说了一遍。

    魏嬿婉收回目光，跟着他走出门去。

    永寿宫外，夜色深沉，大雪纷飞。

    魏嬿婉站在雪地里，仰起头，让雪花落在脸上。

    凉的。

    原来鬼也能感觉到凉。

    进忠站在她身边，没有说话。

    过了很久，魏嬿婉开口了。

    “进忠。”

    “嗯？”

    “如果能重来一次……”

    她没有说完。

    进忠偏过头看她。

    “如果能重来一次，”他说，“你想怎样？”

    魏嬿婉沉默着。

    雪落在她花白的头发上，落在她枯槁的脸上，落在她瘦削的肩上。

    她想起很多事情。

    想起四执库的昏暗潮湿，想起启祥宫的拳打脚踢，想起御前奉茶时的心惊胆战。想起凌云彻送她的那枚赝品红宝石戒指，想起母亲逼她断绝关系时说的那些话，想起弟弟永远填不满的贪婪。

    想起进忠第一次向她伸出手的那个黄昏。

    想起他说“那就跟我合作”时的神情。

    想起他们一起谋划的那些日夜，想起他帮她铺的路、设的局、杀的人。

    想起他看她的眼神——不是下属对主子，不是奴才对娘娘，是男人看女人的眼神。

    那时候她不懂。

    不，她懂。她只是装作不懂。

    因为她要往上爬，她不能被任何东西牵绊。感情是累赘，是软肋，是会被对手抓住的把柄。

    所以她杀了他。

    杀了这个唯一真心待她的人。

    “我想……”魏嬿婉慢慢地说，“我想不辜负你。”

    进忠看着她，眼神深得像海。

    “晚了。”他说。

    魏嬿婉低下头。

    是啊，晚了。他们都死了，还有什么用？

    可就在那一刻，她听见一个声音。

    那声音很远，又很近。像是从她心里发出来的，又像是从很远很远的地方传来。

    那个声音说——

    “你们想重来一次吗？”

    魏嬿婉猛地抬起头。

    进忠也看向她，眼睛里闪过震惊——他也听见了。

    “你听见了？”她问。

    “听见了。”

    雪停了。

    四周变成一片白茫茫的虚空。他们并肩站着，手还握在一起。