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    赵魁退下后，许星遥依旧站在原处，心神却早已飘向了遥远的东方。

    东海，要乱了。

    寒极宫这一手，等于是把整个东海彻底搅浑。一旦有人登高一呼，或者寒极宫在背后稍加推动，一个以“讨伐鬼刃岛、阻止血祭、拯救东海”为旗号的松散联盟，很可能会迅速成型。

    黑鲨岛，作为东海本土势力的一员，虽然地处相对偏远，这些年徐厉和柳三娘也一直奉行着他低调发展的策略，但树欲静而风不止。一旦这股讨伐鬼刃岛的风潮兴起，黑鲨岛必然无法置身事外。

    无论是出于“东海同道”的道义压力，还是某些势力意图借机扩张、裹挟弱小的心思，黑鲨岛都极有可能收到“邀请”，或者说，是某种形式的“征召令”。

    参与进去？许星遥几乎能立刻预见结果。那意味着要将黑鲨岛上本就不多的精锐战力，投入到晦溟海那等凶险绝地，去直面鬼刃岛。即便最终联盟能侥幸成功，阻止了所谓的“血祭”，黑鲨岛派出去的人马，能活着回来多少？

    断然拒绝？那更危险。在“拯救苍生”的大义名分下，拒绝出兵，很容易被扣上“与鬼刃岛有勾结”的帽子。届时，黑鲨岛将成为众矢之的，不仅会遭到东海各方势力的敌视，甚至可能会被秋后算账。

    进退两难。无论徐厉和柳三娘如何选择，对实力有限的黑鲨岛而言，都可能是一场足以倾覆的灾难。

    “必须尽快把消息传回去，让他们早做准备。”许星遥心中暗忖。

    但如何传，却是个天大的难题。

    黑鲨岛距离灵渊城，何止万里之遥，寻常的传音符、传音玉牌对此根本无能为力。自己亲自跑一趟？许星遥摇了摇头。且不说来回需要耗费多少时日，单是路途上的风险就难以估量。

    如今东海上，鬼刃岛的巡逻船只怕已经加强了戒备，各方势力的探子也必然在暗中活动。自己虽然有些隐匿手段，但若是在途中撞上鬼刃岛的高手，或是陷入各方势力的冲突漩涡，后果不堪设想。

    许星遥眉头微蹙，一个一个方案在脑海中浮现，又被他一一否决。直到一个名字，悄然跃入他的思绪——

    越池秋。

    玉扇茶楼，明面上是品茶清谈的雅致所在，实际上，也兼营情报买卖、消息传递、乃至居中牵线的生意。能够在灵渊城将情报生意做得风生水起，且多年屹立不倒，背后必然有其独到的门路，或许能覆盖到遥远的东海。

    而且，他与越池秋之间，也算有几分交情。当日在金石斋，他主动让出泓月霜晶。后来青木阁开业后，越池秋又派侍女小梅前来采购灵植，还特意带话邀他再去茶楼。这份交情，虽然还谈不上深厚，但足以作为一次合作的基础。至于报酬，以玉扇茶楼的规矩，按价付灵石便是。

    信的内容，他在短短片刻间，已大致有了腹稿。

    首先，要告诉徐厉和柳三娘，东海风暴将至。关于血祭一事寒极宫散布消息引发恐慌、东海各方势力可能组建联盟前往讨伐，这些信息都要说清楚，让他们心中有数。

    其次，是黑鲨岛的应对之策。必须紧闭门户，加强防御，储备物资。约束岛众，严禁随意外出，尤其是不能靠近晦溟海方向，避免被卷入任何冲突。同时，暗中排查岛上，谨防有外部势力的探子混入。

    再次，如果东海各方势力真的组建联盟，派人来黑鲨岛拉拢或者施压，要求黑鲨岛出人出力，态度一定要模糊。既不要答应，也不要断然拒绝。可以借口岛主正在闭关冲击瓶颈、岛上实力不足等理由进行拖延。

    若对方态度强硬，步步紧逼，可以象征性地提供一些灵石、丹药、符箓作为“资助”，但绝不出人。若实在推脱不掉，便说兹事体大，需要时间“商议”、“请示”，尽量将答复的时间往后拖。

    最后，也是最关键的一条：要做好最坏的打算。密切关注东海局势的变化，尤其是鬼刃岛和寒极宫的动向。一旦事态发展到无可挽回的地步，徐厉和柳三娘必须要有壮士断腕的勇气。黑鲨岛的基业固然是多年心血，但岛上数百条人命更加重要。必要的时候，可以弃岛而走，向内陆撤离。

    许星遥在心中将信的内容梳理了一遍，确认没有遗漏，便从储物袋中取出一枚空白的青色玉简。

    他将玉简贴在眉心，神念沉入其中，开始将心中所想，以简洁的密语形式，一笔一划地烙印在玉简内部。片刻之后，信件烙印完毕。他取下玉简，指尖亮起一点冰蓝色的灵光，开始在玉简表面勾画禁制。

    他布下的是一种名为“锁魂禁”的封印手段。这道禁制与他自身的神魂气息相连，更融入了他特意从柳三娘当年所留魂血中提取的一丝气息。只有柳三娘本人，以她的神魂气息触碰这道禁制，玉简才会安然开启。若是其他人试图破解，禁制便会瞬间爆发，将玉简内的信息彻底抹除，化为齑粉。

    许星遥将封印好的玉简收入怀中，抬头看了看窗外的天色。午后的阳光已经西斜，将庭院中翠竹的影子拉得长了一些。但时辰尚早，玉扇茶楼此刻应该还在营业。

    他站起身，理了理衣袍，步履平稳地走出水榭，朝着坊市而去。

    穿过几条街巷，许星遥来到玉扇茶楼。

    茶楼内的陈设与上次来时并无太大变化，依旧是那般简洁雅致。空气中弥漫着清冽的茶香，让人心神为之一静。

    柜台后，小梅正低头整理着一排茶罐。听到脚步声，她抬起头，露出那张清秀可人的脸蛋。见到是许星遥，她眼中闪过一丝讶异，随即露出一个礼貌的笑容：“许前辈，是您。有些日子没见了，今日是来品茶？”

    许星遥微微颔首，道：“越楼主可在？”

    小梅闻言，放下手中的茶罐，从柜台后走出，对许星遥行了一礼：“楼主在后院，前辈请稍坐，晚辈这就去通传。”

    许星遥点了点头：“有劳。”

    小梅将他引到上次那个靠窗的老位置坐下，手脚麻利地沏上一壶清茶，茶汤澄碧，香气清幽，虽不及上次的“霜魄玉芽”那般珍稀难得，却也别有一番淡雅风味。然后，她快步走向后院。

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    许星遥在雕花木椅上坐下，并未去动那杯茶，只是目光平静地望向窗外街道上的人流，耐心等待着。

    不多时，通往后院的帘门被一只素手轻轻掀开，一道高挑挺拔的身影走了出来。

    见到窗边的许星遥，越池秋眼中露出一丝笑意，快步走了过来，对许星遥拱手一礼：“许道友，久违了。今日是什么风，把道友吹到我这小茶楼来了？”

    许星遥起身，拱手还礼，语气平和：“越道友。冒昧来访，希望没有打扰道友清修。”

    “哪里的话？”越池秋在许星遥对面优雅落座，将手中的团扇搁在桌面上，亲手为许星遥添上茶水，“道友上次光临，曾说会常来品茶，池秋却一直未曾等到，怎么，是嫌弃我这里的茶不合口味？”

    她语气带着几分玩笑，气氛顿时轻松了不少。

    许星遥微微一笑，顺着她的话道：“越道友说笑了。青木阁初开，琐事繁多，一直未能得空，倒是怠慢了道友的美意，还请道友见谅。”

    “道友言重了。”越池秋端起自己面前的茶杯，轻轻抿了一口，“青木阁的生意，我可是一直关注着呢。听小梅说，你们的灵草品相极好，价格又公道，如今在坊市西区已经小有名气了。看来道友不仅修为高深，经营之道也是了得，当真令人佩服。”

    “不过是手下人得力，我也就是个甩手掌柜。”许星遥谦逊了一句。

    两人不痛不痒地寒暄了几句，越池秋放下茶杯，目光落在许星遥脸上，那双清澈的眼眸中带着几分探寻。

    “许道友，你我虽相识不久，但也算投缘。今日道友前来，应当不只是为了与池秋品茶闲谈吧？”她的声音依旧柔和，但语气中多了几分认真，“道友若有正事，不妨直言。能帮的，池秋绝不推辞。”

    许星遥沉默了片刻，没有直接回答，而是从袖中取出了那枚玉简，轻轻放在两人之间的桌面上。

    “越道友果然慧眼如炬。”他声音平静，“今日登门，确有一事相求。贫道想请越道友，帮忙将这枚玉简，送到东海。”

    越池秋拿起玉简，在手中翻转着看了看。她自然能感应到玉简表面那道隐晦而精密的禁制波动，眼中闪过一丝讶异。这禁制的手法，相当高明。

    “送去东海何处？”

    “黑鲨岛。”许星遥缓缓吐出三个字。

    越池秋眉头微微一挑。黑鲨岛这个名字，她听说过。那是东海之上一方小势力，以海上贸易和猎妖为生。在玉扇茶楼的情报网络中，黑鲨岛被标注为“偏远小势力，无特殊背景，不主动招惹”。没想到，这位许道友，竟与黑鲨岛有联系，而且看起来关系匪浅，需要动用这种加密玉简紧急传讯。

    “黑鲨岛……”越池秋指尖轻轻摩挲着玉简光滑的表面，沉吟道，“此地地处东海深处，远离主要航道，距离灵渊城何止万里之遥。寻常的传讯手段，怕是难以抵达。”

    许星遥点头，语气坦然：“正是知道距离遥远，所以才来请越道友帮忙。玉扇茶楼能在灵渊城经营情报多年，想必有自己传递消息的手段。”

    越池秋沉默了片刻，似在权衡。她的目光在许星遥脸上停留了一会儿，似乎想从中看出些什么，又落回手中那枚带着禁制的玉简上。

    “许道友，”她终于再次开口，语气比方才郑重了几分，也少了几分客套的婉转，“既然你信得过池秋，找到我这小茶楼来，池秋也不与你虚言推诿。我在东海几座大岛上，确实有些传递消息的渠道。黑鲨岛虽然不在我们的常规线路上，但若真想送，多转几道手，兜个圈子，也并非不能送到。”

    她顿了顿，话锋一转：“不过，许道友也当知晓，我们这类生意，信誉固然重要，但安全更是根本。我们的传讯渠道虽然隐秘，但并非万无一失。东海如今正值多事之秋，这封信若是半路出了岔子，被人截了，不仅可能误了道友的事，更可能给我们自身带来不必要的麻烦……所以，池秋需要知道，这枚玉简中，大致是什么内容？”

    许星遥神色不变。越池秋的谨慎，在他预料之中。一个做情报生意的势力，若是连客户传递什么消息都不问，便随意动用自身渠道，那才是不正常。

    “越道友的顾虑，贫道明白。”许星遥缓缓开口，“道友可以放心。此信，是以我与收信人约定的密语写成。旁人即便侥幸得到玉简，破解了外层禁制，看到的也只是一堆无用的符号，绝看不出任何端倪，更不会牵连贵楼。”

    “而且，如道友所见，我在玉简上布下的禁制特殊，只有收信人，以其独有气息方可安然开启。若是有人试图强行破解，禁制触发，玉简连同其中信息，会瞬间自毁，不会留下任何线索。”

    他顿了顿，不答反问，将问题抛了回去，也表明此事与近日风波有关：“至于信中所涉……越道友方才也说了东海正值多事之秋，想必不难猜到。”

    越池秋眼中闪过一丝了然，语气也沉静下来：“许道友是说，鬼刃岛血祭之事？”

    “不错。”许星遥点头，“黑鲨岛主，乃是贫道故交。如今东海风浪将起，贫道担心他们安危，故而修书一封，提醒他们早作防备。”

    越池秋看着他，忽然笑了一下，语气中带着几分感慨：“原来如此。许道友重情重义，倒是让池秋佩服。”

    她拿起桌上的玉简，在手中掂了掂：“这桩生意，我玉扇茶楼接下了。”

    许星遥心中一松，道：“道友高义。不知报酬几何？”

    越池秋报出了一个数字。那数目不低，但对于许星遥而言，并不算什么负担。他没有讨价还价，直接从储物袋中取出灵石，放在桌上。

    越池秋收起灵石，将玉简收入袖中，道：“许道友放心，这枚玉简，会以最快的速度，安然送达黑鲨岛。玉扇茶楼的信誉，道友可以放心。”

    “有劳越道友。”许星遥拱了拱手。