“从清河绕道，乘船顺流而下，五日可到青石关。赫连城的五千精兵在那里等你，你带着他们，从侧翼包抄倭寇。千澜那边，再撑两日，一定撑得住。”
慕容承瑾看着那条水路，眼中闪过惊讶：“这条路虽然快，但险滩暗礁极多，稍有不慎就会船毁人亡……”
“所以才要让别人想不到。”萧珩看着他，“承瑾，你敢不敢走？”
慕容承瑾沉默片刻，忽然笑了：“珩兄，你这是在激我？”
萧珩也笑：“是。那你敢不敢？”
慕容承瑾重重拍在他肩上，笑声爽朗：“敢！有什么不敢？我慕容承瑾，还能被你激住了？”
两人对视，哈哈大笑。笑声在书房中回荡，冲散了连日来的阴霾。
笑罢，慕容承瑾看着他，正色道：“珩兄，我走后，朝堂上的事……”
“交给我。”萧珩打断他，“你放心，那些老狐狸，我自有办法对付。”
慕容承瑾点点头，又道：“我留下一万精锐，五千驻守京城，五千贴身保护柔儿和孩子。你刚回来，身边要有可靠的人。”
萧珩摇头：“留下一半就行。你带去南疆的，要多带些人马。”
“不行。”慕容承瑾断然拒绝，“你这边更危险。黄文燕的人还在京城潜伏，魏嵩的人也在暗中活动。你身边若无足够人手，我不放心。”
萧珩看着他，心中涌起暖流。这个与他并肩作战多年的兄弟，事事以柔儿和大亓江山为重，却从不为自己考虑。
“好。”他不再推辞，“就依你。但你要答应我，一定要全家平安！”
慕容承瑾郑重点头：“一定。”
两人又商议了片刻，定下了详细的行程和联络方式。末了，慕容承瑾走到门口，忽然回头。
“珩兄，柔儿她……这几个月吃了很多苦。你好好陪陪她。”
萧珩心中一酸，点头道：“我知道。”
慕容承瑾推门而出，消失在夜色中。
萧珩站在窗前，望着他的背影，喃喃道：“承瑾，保重。”
半个时辰后，摄政王府后门。
五千南疆精锐已整装待发。他们是慕容承瑾从南疆带来的亲兵，个个身经百战，对他忠心耿耿。此刻，他们列队而立，战马喷着白气，刀枪在月光下泛着寒光。
慕容承瑾一身劲装，腰悬长剑，大步走出后门。他身后，跟着副将赫连城和几名亲卫。
萧珩已等在那里。他身边，站着慕知柔和云芷。慕知柔裹着厚厚的斗篷，怀中抱着熟睡的念珩和成圆，眼眶微红。
“哥哥。”她走上前，声音哽咽，“你一定要平安。”
慕容承瑾看着她，眼中满是温柔。他伸手，轻轻摸了摸念珩和成圆的小脸，低声道：“念珩，成圆，舅舅要去找你们的舅母了。等舅舅再回来，给你们带南疆的礼物。”
两个孩子睡得正香，哪里听得见？只是咂了咂小嘴，继续呼呼大睡。
慕容承瑾抬起头，看着妹妹，轻声道：“柔儿，哥哥不在，你要照顾好自己。有什么事，就和珩兄商量。他若敢欺负你，等哥哥回来收拾他。”
慕知柔破涕为笑：“他才不会欺负我。”
慕容承瑾也笑了，看向萧珩：“珩兄，柔儿和孩子，交给你了。”
萧珩郑重点头：“放心。你只管去安定南疆，大亓有我。”
慕容承瑾翻身上马，勒住缰绳。他最后看了一眼妹妹和两个外甥，又看了一眼萧珩，忽然抱拳道：“珩兄，保重！”
萧珩也抱拳回礼：“保重！”
马蹄声起，五千精锐如离弦之箭，没入夜色之中。
慕知柔望着哥哥远去的背影，泪水终于滑落。萧珩揽住她的肩，低声道：“柔儿，别担心。承瑾吉人天相。”
慕知柔靠在他肩上，轻轻点头。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
诚虎匆匆入宫，在御书房见到萧珩。萧珩一身龙袍，正伏案批阅奏折，案上堆满了这几个月积压的文书。
“陛下，您一夜没睡？”诚虎惊讶道。
萧珩抬起头，揉了揉眉心，笑道：“睡了一会儿。怎么，有事？”
诚虎道：“陛下，臣有要事禀报。昨夜摄政王率五千精锐离京，赶往南疆。咱们这边兵力空虚，万一……”
“朕知道。”萧珩放下笔，站起身，走到窗前，“所以朕要你去做一件事。”
诚虎抱拳：“请陛下吩咐。”
萧珩转过身，看着他：“你亲自率一万精锐，今日辰时出发，支援南疆。”
诚虎一愣，随即脸色大变：“陛下！臣若带走一万精锐，京城就只剩五千守军了！万一朝中有人心怀不轨，万一黄文燕的人趁机作乱，万一魏嵩的人暗中动手……陛下，您的安危……”
“朕自有分寸。”萧珩打断他，目光平静而坚定，“诚虎，你跟着朕多少年了？”
诚虎一怔：“回陛下，十三年了。”
“十三年。”萧珩点点头，“这十三年，你见朕什么时候做过没把握的事？”
诚虎沉默。
萧珩走到他面前，拍了拍他的肩膀：“诚虎，朕知道你在担心什么。但你要明白，南疆若失，京城守得再好也是白搭。南疆王妃在那里独自浴血奋战，承瑾星夜兼程赶去救她，朕岂能坐视不管？”
他顿了顿，目光望向窗外，声音低沉：“朕刚从江南爬回来，在死人堆里滚过，在毒瘴里挣扎过。朕比谁都明白，那些在前线拼命的将士，他们等的是什么——等的就是朝廷的援军，等的就是活下去的希望。”
他回过头，看着诚虎：“诚虎，你带去的一万精锐，就是他们的希望。你明白吗？”
诚虎眼眶微热，重重抱拳：“臣明白！臣这就去点兵！”
他转身要走，却又被萧珩叫住。
“诚虎。”
诚虎回头。
萧珩看着他，一字一顿：“替朕告诉南疆王妃，告诉她，朕回来了。告诉她，朕欠她一份人情，此等恩情，朕……永生不忘。”
诚虎郑重点头：“臣一定带到！”
他大步离去。