“你们以为，敌人会在战场上明刀明枪地来？”司徒清漓停在林承嗣面前，声音不高，却字字如冰刃，“错了。他们会用白银、用股票、用谣言、用收买，从你们最意想不到的地方，捅穿你们的钱袋子，再顺着血窟窿，放干这个国家的血。”

    她转过身，面向满朝文武，目光扫过那一张张或惊恐、或恍然、或羞愧的脸:

    “而你们在做什么？你们在为了祖田那点收成锱铢必较，在为了考成那点政绩勾心斗角，在为了国债那点利息捶胸顿足！你们的眼睛，只盯着自己那一亩三分地！”

    她猛地提高声音，那声音像惊雷炸响在大殿穹顶之下:

    “而敌人的眼睛，盯着的是整个天下的钱袋子！现在——”

    她顿了顿，每一个字都掷地有声:

    “是睁开眼的时候了。”

    死寂。

    太和殿里静得能听见烛火燃烧的噼啪声。所有官员都低着头，不敢直视天颜。林承嗣跪在地上，浑身发抖，官袍被冷汗浸透，贴在背上，冰凉一片。

    许久，王宴之温和的声音响起，打破了寂静:“陛下，既有外患，当有应对之策。”

    司徒清漓走回御座，重新坐下，神色恢复平静:“岑子瑜，户部的应对方案，说吧。”

    “是！”岑子瑜直起身，深吸一口气，开始陈述，话是对着皇帝说的，但声音足够让整个大殿都听清:

    “臣等拟定《应对西洋金融攻势疏》，计有六策:其一，启动‘平准基金2.0’，追加三百万两额度，随时入市稳定银价、股价。其二，即日起调整税银兑换比例，纳税一两银子，可抵一两二钱官银，鼓励民间藏银回流国库。其三，释放战略金银储备，内帑存金二十万两、户部存银一百五十万两，分批投放市场，对冲抛压。其四，严查股市异常交易，对恶意抛售、散布谣言者，抄没家产，以儆效尤。其五，暂停白银出口，加大丝绸、茶叶、瓷器出口退税，鼓励贸易顺差，回收白银。其六……”

    他顿了顿，声音更坚定:

    “发行‘永明九年特别国债’两百万两，专款专用，用于建立‘国家金融稳定基金’，今后专司应对此类金融袭击。认购者，不仅享利息，更可获‘护国商贾’称号，子孙科考加分。”

    一条条，一桩桩，清晰缜密，既有短期救急，又有长远建制。

    朝臣们听着，脸色渐渐缓和。有些人甚至暗暗点头，这一套组合拳打下来，西洋人的“黄金绞杀”，未必能如愿。

    林承嗣却听得心越来越凉。因为他听出来了，这些措施，每一条都在加强朝廷对经济的掌控，每一条都在削弱世家大族通过钱庄、田产、商业网络积累的影响力。而最后那条“特别国债”和“护国商贾”，更是明晃晃地在拉拢新兴的工商业阶层，挖世家的根！

    这是阳谋，用抵御外侮的名义，行集权改革之实。

    可他还能说什么？还能反对吗？他刚才那番“招惹外祸”的言论，已经被皇帝用铁证钉死在耻辱柱上了。现在再跳出来，就是坐实了“里通外国”的嫌疑。

    他只能跪着，听着，浑身冰冷。

    等岑子瑜说完，司徒清漓缓缓点头:“准奏。即日执行。另——”她看向林承嗣，“林侍郎。”

    林承嗣一颤:“臣……臣在。”

    “你既如此忧心国事，朕便给你个机会。”司徒清漓声音平淡，“着林承嗣为‘江南金融维稳特使’，即日赴苏州，协助地方官府，清查股市异常交易，安抚民心。办好了，将功折罪。办不好……两罪并罚。”

    林承嗣眼前一黑，几乎晕厥。

    让他去查股市？查那些和他林家千丝万缕关联的大户？这是要他自己拿刀，割自己的肉啊！

    “臣……领旨。”他伏在地上，声音嘶哑，像破了的风箱。

    “退朝。”

    司徒清漓拂袖起身，不再看下方百态，径直转入后殿。

    朝臣们山呼万岁，声音杂乱，心思各异。林承嗣被两个同僚搀扶起来，面如死灰，踉跄着往外走。经过岑子瑜身边时，他听见这位户部侍郎抱着算盘，低声嘀咕了一句:

    “早睁开眼，不就没事了？”

    林承嗣脚下一软，差点摔倒。

    殿外，二月的阳光正好，但照在他身上，只觉得刺骨地冷。

    他知道，林家……不，整个江南世家的时代，从今天起，真的到头了。

    敌人不仅来自海上的炮舰，更来自那些看不见的、流动的银钱。而能驾驭这些银钱的，不再是靠着祖田收租的旧贵族，而是……能看懂账本、能拨动算盘、能睁开眼睛看世界的人。

    他抬起头，望向宫城外那片湛蓝的天空，第一次觉得，这天空原来如此辽阔，也如此……令人恐惧。

    养心殿东暖阁。

    王宴之给司徒清漓递上一碗温热的参汤，看着她眉宇间那抹疲惫，轻声道:“今日这一场，怕是彻底撕破脸了。林承嗣此去江南，未必会老实办事。”

    “他不敢不老实。”司徒清漓接过汤碗，慢慢喝着，“黎川那份名单里，有他林家的姻亲、合伙人。他现在最怕的，不是办不好差，而是朕顺着那些线索，把他林家连根拔起。所以，他只会比谁都卖力地查，查得越狠，越能表忠心。”

    “杀鸡儆猴。”王宴之点头，“其他世家看了，也该知道怎么选了。”

    “不是杀鸡儆猴。”司徒清漓放下碗，望向窗外，“是教会他们，时代变了，游戏规则也变了。以前那套靠土地、靠人情、靠垄断发财的路子，走不通了。以后想活得好，要么跟着朝廷开新路，要么……”

    她没说完，但王宴之明白。

    要么，被时代的车轮碾过去。

    “对了，”王宴之想起什么，“‘国家金融稳定基金’这个主意，是岑子瑜想的？”

    “他和韩知微书信往来琢磨出来的。”司徒清漓眼中闪过一丝赞许，“韩知微在恒河搞合作社，对资金流转、风险防控有了新认识。他说，金融和治水一样，堵不如疏，但疏要有渠、有坝、有预警。这基金，就是坝。”

    王宴之笑了:“看来恒河没白去。”

    两人正说着，殿外传来通禀，岑子瑜求见。

    这位户部侍郎进来时，脸上还带着兴奋的红光，但一开口就是:“陛下！皇夫！平准基金2.0的第一笔款子，一百万两，已经拨到江南各官银号了！随时可以入市！还有特别国债的章程，臣连夜拟好了，您看看……”

    他从怀里掏出一沓纸，墨迹都还没干透。

    司徒清漓和王宴之对视一眼，都看到了对方眼中的笑意。

    有些人，天生就是为新路而生的。

    而这条路，已经从朝堂上的争吵，延伸到了账本上的数字，延伸到了江南的股市，延伸到了伦敦的交易所，延伸到了……这片天下每一个角落的银钱流动里。

    战争，早已换了一种形式。

    但幸好，执刀的人，也已换了一双眼睛。