“等吧，总不能困死在这鬼地方。”他叹口气，踢开脚边碎石，“太冷清了，等艘船来，就能走。”
水下？他盯着幽暗海面，缓缓摇头——谁知道底下还蹲着几只鬼君？
运气这东西，用一次就该谢天谢地。
这一等，就是整整一年。
纳戒里的干粮见了底，咸鱼味都泛了苦。
“郡城的人全躲哪儿去了？红黄海成死海了？”他攥着空袋，满腹憋屈。
他不知道的是，百里外的郡县早成空城，家家闭户封门，连狗都不叫一声。
“只能下水了。”他咬紧后槽牙，捆牢几块浮木，纵身跃入红黄海。
唯一的活路，就是踏破鬼君门槛——否则，这海就是他的坟。
海底静得瘆人。
一年无人捕捞，鬼头贝壳密密麻麻铺满海床，随手一捞就是满把，壳上幽光流转，阴气浓得化不开。
“好地方！”他心头一热，“没人抢，不出半月，鬼君境界稳稳拿下！”
可每一次俯身拾贝，他脊背都绷得笔直，耳朵竖得像猫——小鬼不敢近，但深海暗流里，谁知道藏着什么老怪物？
上回是命大，这回若撞上，怕是连渣都剩不下。
他始终贴着礁石游弋，每一步，都踩在生死线边缘。
然而直到渔网鼓胀得几乎要裂开，兜满了沉甸甸的鬼头贝壳，凌然依旧没嗅到半缕阴邪之气。
“怪了？”他眉头微挑，指尖捻起一枚湿漉漉的贝壳，在掌心轻轻一磕。
按理说，此地既现过鬼君级恶鬼，那同阶阴物理应被吸引而来，如同飞蛾扑火。可眼下四下寂然，海流无声，连一丝游荡的怨气都寻不见——唯余他一人，浮在幽蓝水幕里，像被遗忘的孤岛。
安全踏回小岛，他抖落衣襟上的海水，蹲身清点战利品。
一枚、两枚……指腹反复摩挲着冰凉粗糙的壳面。
“九十八……九十九……一百……”
“一百零二……”
最终，总数定格在一百三十三枚。
随即抬手，尽数砸向礁石。
一小时后——
“一百六十多颗幽冥宝石！真发了！”凌然声音发颤，脸颊泛起灼热红晕，胸口剧烈起伏，呼吸粗重得像拉风箱。
这么多幽冥宝石啊，堆成小山了！
他盘膝而坐，开始吞纳。
一颗颗幽冥宝石入口即碎，脆如薄冰，咽下时舌根泛起丝丝寒意。腹中阴气轰然炸开，如墨潮奔涌，又被经脉疯狂攫取、炼化。
修为节节拔升——
六境鬼王……七境鬼王……
最终稳稳停驻于七境鬼王巅峰。
“一日之功，连破两境有余。”他眼中精光迸射，兴奋得指尖都在发烫。
肉身强度暴涨何止十倍？此刻纵入深海与恶鬼缠斗，也不再是仓皇逃命，而是能逼得对方掉头狂遁。
翌日，他照例潜入红黄海海底。
可今日情形迥异——鬼头贝壳稀稀拉拉，连昨日未踏足的暗礁缝隙里，也空空如也。
“不对劲。”他眉心拧紧，喉结微动，“莫非已有高阶邪祟捷足先登？”
若真是如此，今日便须步步为营。
那夜所遇恶鬼，不过二三境鬼君，已险些撕碎他的护体阴罡；而鬼君之境，一境之差，便是天堑——四境鬼君吐息便可凝霜锁脉，单凭如今肉身，怕是撑不过三招。
他在幽暗水底缓缓游弋，指尖拂过嶙峋岩壁，不多时，掌中攒起几枚寻常大小的鬼头贝壳，壳面斑驳，拳头般大小。
又摸索片刻，指尖忽触到一团异常厚重的硬物。
他俯身探查——这枚贝壳竟大如人首，表面沟壑纵横，沉甸甸压手，体积足足是普通货的数十倍！
“里面……该藏着多大一块幽冥宝石？”他心头猛跳，指尖微微发麻，连呼吸都滞了一瞬。
这等巨物，绝非凡品！
他攥紧贝壳，箭一般朝小岛游去，不到一炷香便跃上滩涂。
“定是拳头大的幽冥宝石！”他热血上涌，抡圆胳膊，一记重拳狠狠砸下——
“铛！”
金铁交鸣之声炸响，震得他虎口发麻，整条手臂嗡嗡作响。
“好硬！”他倒吸一口冷气，甩着发红的手背，“比玄晶铁还韧，快赶上万年桃木剑了！”
若外壳如此坚不可摧，内里宝石岂非更惊人？
他喜不自胜，搬来几块磨盘大的鹅卵石，轮番砸去——贝壳纹丝不动，连道白痕都没留下，光洁如初。
“嘿，我偏不信邪！”他咬牙挽袖，铆足劲儿一拳接一拳猛砸，指节渗血、皮开肉绽，贝壳却依旧冷硬如铁。
“烧？煮？蒸？”他脑中灵光一闪，拎出平日炒饭用的厚底铜锅。
将鬼头贝壳丢进锅中，舀满淡水，撒上葱段姜片，引动天雷诀，指尖轻弹，地上枯枝“噼啪”燃起青蓝电火。
半小时后，锅中翻滚如沸，蒸汽嘶嘶直冒——贝壳却岿然闭合，纹丝不启。
“那就熬它个一天一夜！”他冷笑一声，添柴加火，灶膛烈焰腾腾不熄。
整整二十四时辰过去，贝壳依旧严丝合缝。
他又转而架起炭炉，改用文火慢烤。
头一日，壳缝终于透出一线细隙，似在泄热；第二日，豁口已宽约一寸；他趁势塞进几块烧得通红的炭块，却只熏出淡淡焦味，缝隙再难拓宽半分。
直到第五日清晨，壳口张开近半拳大小，幽光微透——
他凑近一看，顿时怔住：
“怎么是黑的？还这么小？”
原以为人头大的壳，至少裹着鸡蛋大的宝石，结果只蜷着一枚鹌鹑蛋大小的幽黑晶体，通体乌沉，毫无红宝石那种炽烈光泽。
“莫非……黑色才属上品？”他狐疑低语，伸手取出，放入口中。
咔嚓、咔嚓——宝石入口即酥，嚼碎时一股浓稠阴寒直冲喉头，腹中霎时炸开一道漆黑洪流！
他瞳孔骤缩，猛然运转天雷诀，引阴气入脉，催灵力淬体。
精神之力层层碾磨，尽数化为精纯灵力，灌入筋骨皮膜。
整整三个时辰，周身骨骼噼啪作响，肌理如锻，皮肤泛起玉石般的冷润光泽。
“我的肉身……已堪比万年桃木剑？”他低头摊开手掌，声音微哑，眼底尽是难以置信的惊涛。
要知道那万年桃木剑，何等坚硬——劈开阴山鬼雾、斩断千年怨魂锁链都不带卷刃的硬茬儿。
那是连鬼君级厉魄挨上一记都要皮开肉绽、魂火摇曳的恐怖韧劲。
可就在凌然刚炼化那颗漆黑幽冥宝石的刹那，天边骤然撕开三道破空残影。
三人衣着迥异，气场截然不同。
打头的是个白衣中年道士，腰悬玉佩、袖口绣雷纹，手中一柄万年桃木剑金芒吞吐，剑身嗡鸣如龙吟；另一只手托着面金红相间的八卦镜，镜面流转着灼灼烈阳之气。
第二位是个红袍老者，鹤发童颜却眼神如刀，肩扛一杆鬼头招魂幡——旗面阴气翻涌、旗杆缠着三道金符，乍看像邪道巨擘，细品却满身浩然正气，压得人喘不过气。凌然心头一紧：此人怕是三人中最难啃的硬骨头。
第三人最年轻，青衫磊落，腰间悬一枚青铜铃铛，掌中一柄铜钱串成的短剑寒光隐现，剑锋未动，已有清越铮鸣在耳畔炸开。
三人唯有一处相同——盯住凌然的眼神，全是如临大敌的肃杀。
“老头，带我离开这岛，我出灵石！”凌然心头没底，仍扬声喊道。
那颗幽冥宝石确是至宝，里头精纯阴炁如海似渊，可终究只将他推至鬼王巅峰，离鬼君还差一口气。
要跨过那道门槛？至少还得一颗同等级的幽冥宝石。
可那巨蚌早已沉入深渊，再想找？难于登天。
“你就是噬鬼族？”那中年道士眯眼一指，声音尖利得像刮锅底。
凌然眉头一跳，随即恍然——原来这一年岛上不见修士踪影，竟是有人撞见他吞食恶鬼的场面，误认他是噬鬼族！
那可是传说中靠嚼碎鬼魂进阶、生撕阴司判官的禁忌异种，凶名震彻九幽。凡修真界遇上，宁可错杀百人，绝不放过一个。
事情，真闹大了。
他抬眼扫过空中三位天君境高手，心知今日绝无善了。
解释？白费力气。
这群人只会倾尽全力，把他碾成齑粉。
“信不信由你，我真不是。”凌然摇头。
“是与不是，今日都得伏诛。”中年道士冷声道，“给你两条路：自裁，或我们亲手送你入轮回。”
“区区鬼王巅峰，也敢挡我三人去路？”青年道士冷笑接话。
“要战，便痛快些。”凌然手腕一翻，一柄千年桃木剑赫然在握，剑尖直挑三人眉心。
“不愧是噬鬼族，胆子够硬。”老者低笑一声。
“成全你。”中年道士话音未落，人已化作一道白虹扑来。
“天灭鬼神！”
他暴喝如惊雷炸响，半空中霎时凝出一柄巨剑——高逾三十三丈三尺三寸，宽达一丈，剑身裹着焚尽万邪的金焰，仿佛从九霄垂落的裁决之刃，专斩世间魑魅魍魉！
剑势未至，罡风已压得礁石迸裂、浪涛倒卷！
紧随其后，红袍老者双掌合十，沉声一吼：“弑鬼印！”