刘基点头，对几人的安排颇为满意。正当他准备再叮嘱几句时，心中忽然莫名一悸，仿佛有什么不好的事情将要发生。与此同时，他怀中的“皇运”木牌，也传来一丝极其微弱的、带着警示意味的凉意。

    

    “陛下？”诸葛亮敏锐地察觉到了刘基神色间的细微变化。

    

    刘基准是眉头微蹙，手指轻轻按住怀中木牌。这种心血来潮般的感应，绝非空穴来风，尤其还有木牌示警。是星海航行本身的风险？还是……

    

    “元直，士元，”刘基看向徐庶和庞统，语气郑重了几分，“此次出行，需加倍小心。星海险恶，人心叵测，远超我等此前所历。除了已知威胁，更要提防……来自暗处的算计与莫名的恶意。若遇不可测之危，或事不可为，朕许你们临机决断，一切以保全船队、带回信息为要。必要时，可舍弃一切外物，即刻返航。”

    

    徐庶和庞统见刘基如此郑重，心中一凛，肃然应道：“臣等谨记陛下教诲！”

    

    刘基准是挥挥手：“去准备吧，三日后，吉时启航。”

    

    “臣等告退。”徐庶、庞统躬身退下。

    

    御书房内，只剩下刘基与诸葛亮、郭嘉、贾诩四人。

    

    “陛下，可是感应到什么？”诸葛亮问道。

    

    刘基沉吟片刻，将方才的心悸与木牌微凉之事说出。“伏羲圣皇所赐此牌，颇有灵异，此番示警，恐非无因。或许，星海之中，已有变故，或恶意，针对我天河而来。”

    

    郭嘉指尖因果线无规律地颤动着，眉头微皱：“天机晦涩，难窥全貌。然，确有阴霾暗生之象，且来势隐秘，非是兵戈之灾，倒像是……谣言、算计、借刀杀人之类的手段。”

    

    贾诩眼中幽光闪烁：“若是如此，其源头，最有可能便是……暂退的驭星族。明面退让，暗中使绊，方是其风格。陛下挫其锋芒，扫其颜面，其必不会善罢甘休。此番我朝欲扬帆星海，或正给了他们暗中操作之机。”

    

    诸葛亮羽扇轻摇，沉声道：“无论是否为驭星族所为，陛下警示不可不察。臣建议，立即加派‘暗枭’精锐，通过各种渠道，全力打探近期星海，尤其是‘银河游商联盟’及相关灰色地带，是否有关于我天河星，或陛下，或所谓‘上古遗泽’的异常流言、悬赏、或情报交易。同时，船队出发后，联络方式需更加隐秘，行程必要时可做调整，以策万全。”

    

    “准。”刘基准是果决道，“文和，此事由你‘暗枭’负责，一有消息，立刻来报。孔明，船队后续联络与应变方案，由你与奉孝完善。记住，敌暗我明，此乃大忌。唯有料敌机先，方能破局。”

    

    “臣等遵旨！”

    

    众人领命而去。御书房内，刘基再次拿出皇运木牌，木牌已恢复温热，但那一闪而逝的凉意，却如同警钟，在他心中敲响。

    

    “山雨欲来风满楼……”刘基准是望向西方，那是星海的方向，目光锐利如刀，“不管你们要耍什么花样，放什么冷箭，朕，接着便是。想要乱我天河，阻我道途……便要做好，被朕反手碾碎的觉悟！”

    

    他收起木牌，周身气势沉凝如岳。星海之路，从不会一帆风顺。而这第一道真正的暗流，似乎已悄然涌起。

    

    三日后，洛阳上空，两艘经过伪装、通体流线型、闪烁着幽蓝与土黄光泽的“镇星舰”，在十架“巡天梭”的护卫下，缓缓升空，突破云层，朝着深邃的宇宙驶去。船头，大汉的黑龙旗猎猎作响。

    

    以黄忠、徐庶、庞统为首的大汉首次星海探索船队，正式启航。他们的目标，是十五万光年外的“银河游商联盟”拍卖会。而他们不知道的是，一份关于他们家园的、充满诱惑与陷阱的“邀请函”，或许早已先他们一步，被送上了拍卖台。

    

    星海波澜，因一方星辰的崛起与另一方的算计，而悄然荡开。更大的风暴，正在无人知晓的暗处，缓缓酝酿。

    

    半月后，未知星域，“银河游商联盟”主办的中型跨星域拍卖会现场——“璇玑浮陆”。

    

    这是一片被大型力场固定在虚空中的、方圆数百里的浮空大陆，其上殿宇楼阁林立，风格混杂，既有充满科技感的流线型金属建筑，也有古色古香的亭台楼阁，更有一些奇形怪状、符合某些特异种族审美的巢穴式结构。来自不同星域、不同种族的参与者穿梭其间，或低声交谈，或驻足观看各处光幕上滚动的拍卖品预览，喧哗而有序。

    

    浮陆中心，最大的“万珍殿”内，拍卖会正进行到“特殊情报与秘境探索权”环节。气氛比起之前拍卖法宝、丹药、奴隶时，显得更加微妙和热烈。参与这个环节的，多是些气息彪悍、眼神锐利的星际冒险者、独行强者，或者代表某些中小势力、对扩张和资源极度渴求的使者。

    

    拍卖师是一位面容和善、眼睛却时刻闪烁着精明光芒的中年人类修士，自称“金掌柜”，是游商联盟的金牌拍卖师之一。他此刻正站在高高的拍卖台上，身后巨大的光幕上，正显示着一份卷轴的虚影，以及寥寥数行文字介绍。

    

    “诸位，接下来这件拍品，有些特殊。它并非实体宝物，而是一份——‘未经完全验证的原始生命星辰探索卷宗’！”金掌柜的声音通过扩音法阵，清晰地传遍大殿每一个角落，带着职业性的诱惑力，“委托方匿名，经我联盟‘鉴真阁’初步评估，其提供的基础空间坐标、星辰灵力特征等信息，真实性在七成以上。至于其中关于资源禀赋、遗迹传闻等内容，则需各位自行判断，风险自担。此乃老规矩，想必诸位都懂。”

    

    台下响起一阵低低的议论声。这种匿名情报拍卖在游商联盟很常见，真真假假，全凭眼力和运气。有人借此一夜暴富，发现新资源星或上古宝藏；也有人耗费巨资，最终找到的却是一片荒芜或致命陷阱。

    

    “卷宗编号：甲戌七七。起拍价：五十万标准灵石，或等值等价物。每次加价，不得少于五万。现在，开始！”

    

    金掌柜话音落下，台下沉寂了片刻。五十万标准灵石，对于一份来源不明、真伪难辨的情报来说，价格不菲。但“原始生命星辰”、“可能蕴含遗迹”这些字眼，又像钩子一样挠着许多人的心。

    

    “五十五万。” 大厅后排，一个笼罩在灰色斗篷中、声音沙哑的身影率先开口。

    

    “六十万。” 二楼某个包厢传出平淡的声音。

    

    “六十五万。” 另一个包厢跟进。

    

    价格稳步上升，参与竞价的，多是大厅中那些看似独行或小团队出身的冒险者。那些真正的大势力、包厢中的贵宾，大多还在观望。

    

    在大殿二楼一个相对偏僻、视野却不错的包厢内，坐着三人。正是改换了容貌、以“边陲行商”身份混入拍卖会的徐庶、庞统，以及负责护卫的墨家高手墨攻（化名）。

    

    他们此行的主要目标并非竞拍，而是观察、搜集信息，并尝试接触游商联盟。但这份关于“原始生命星辰”的卷宗，还是引起了他们的注意。

    

    “甲戌七七……”庞统眯着眼，看着光幕上的编号和那模糊的星辰虚影，手指无意识地敲击着椅背，“元直，你觉得这卷宗，会不会……”

    

    徐庶神色沉静，低声道：“不确定。但此时出现关于‘原始生命星辰’的情报拍卖，时机有些微妙。且看竞拍者是何人，或许能窥得一丝端倪。”

    

    价格很快攀升到了九十万。竞拍者只剩下三个：大厅那个灰袍人，二楼一个不断传出粗重呼吸声的包厢，以及三楼一个始终没有露面的神秘包厢。

    

    “一百万。” 三楼神秘包厢第一次出价，声音经过处理，雌雄莫辨，带着一丝金属质感。

    

    大厅灰袍人沉默了一下，摇了摇头，放弃了。二楼那粗重呼吸的包厢里，传出一声不满的闷哼，犹豫片刻，再次加价：“一百零五万！”

    

    “一百二十万。”神秘包厢再次加价，语气平淡，却带着一股志在必得的气势。

    

    二楼包厢彻底没了声音。显然，一百二十万的价格，已经超出了很多人的心理底线，尤其这只是一份情报。

    

    “一百二十万，第一次！”

    

    “一百二十万，第二次！”

    

    “一百二十万，第三次！成交！恭喜甲字三号包厢的贵客，拍得编号甲戌七七探索卷宗！稍后会有侍者将复刻玉简送至包厢，请注意查收。”

    

    金掌柜一锤定音。那份关于天河星的卷宗，就此易主。