“命墨家、公输家，集中资源，优先改造完成两艘‘镇星舰’，十架‘巡天梭’，配备最强防御与隐匿阵法，作为先遣船队。船队人员，从训练完毕的三千星海后备军中，择优选取五百人，由……汉升（黄忠）统领，元直（徐庶）为军师，士元（庞统）参赞，负责首次远航探索与贸易。子龙（赵云）率‘白毦卫’精锐，于边境接应。”

    

    “此行之目的，一在打通商路，建立联系；二在搜集情报，熟悉星海规则；三在换取我朝急需之特殊资源、技术、功法；四在展示我大汉存在，谨慎接触各方。记住，以稳为主，安全第一。若事不可为，即刻撤回。”

    

    “臣等领旨！” 诸葛亮、黄忠、徐庶、庞统等人出列应诺。

    

    “另，”刘基看向吕布、张飞、关羽等人，“整军备战不可松懈。星海广大，弱肉强食。今日之和平，源于昨日之战力。朕要的，是一支随时可征伐星海的强军！尔等需加紧操练，研习新阵，熟悉新装备。下一次兵锋所向，或许便在星辰之外！”

    

    “末将领命！” 众将轰然应诺，声震殿宇，眼中皆是熊熊战意。

    

    数月后，远离天河星的无名星域，一座由数块巨大陨石拼接、被多重隐匿与防御阵法笼罩的移动宫殿内。

    

    此处并非驭星族祖地，亦非其前线要塞，而是“文曲”长老麾下一处隐秘据点。殿内光线幽暗，唯有几盏以星兽油脂为燃料的长明灯，散发着苍白冰冷的光芒，映照着殿中数道身影。

    

    文曲长老依旧一身深蓝星纹法袍，手持玉笏，端坐于主位。他面容清癯，眼神深邃，比起摇光的霸道、开阳的暴烈、天玑的阴狠，他更像一个精于算计、城府深沉的老学究。只是此刻，他眼中闪烁的，是一种冰冷的、如同毒蛇审视猎物般的光芒。

    

    下首坐着几位气息同样晦涩的驭星族修士，皆是他的心腹谋士与得力干将。

    

    “长老，祖星传来的密令。”一名谋士将一枚闪烁着幽蓝符文的玉简恭敬呈上，“元老院最终决议，鉴于赤阳卫压力，及近期探索‘那处遗迹’损耗颇大，暂缓对‘天河星’的大规模行动计划。然，元老院对摇光、开阳、天玑三位长老陨落，及蚀日皇子私自行动，皆感不悦。要求我等务必设法挽回颜面，并……最大限度消耗、牵制天河星人族潜力，不可令其坐大，以绝后患。”

    

    文曲长老接过玉简，神念一扫，脸上无悲无喜，只是将那玉简置于案上，轻轻敲击着。

    

    “暂缓大规模行动……意料之中。”他声音平缓，听不出情绪，“赤阳卫陈兵边界，伏羲、轩辕的目光投注，此刻强攻天河，得不偿失。蚀日那个蠢货，以为能从中渔利，却不知自己成了别人手中的刀，还沾沾自喜。元老院那些老家伙，既想要面子，又不想出大力，便将这难题丢给我等。”

    

    “长老，那天河星刘基，近来动作频频。据潜伏的‘暗星’回报，其已基本肃清内部，整合力量，并开始尝试探索星海，似在寻求贸易与情报。其发展速度，远超预估。”另一名面容阴鸷的将领沉声道。

    

    “本长老知道。”文曲长老眼中寒光一闪，“此子确是个变数。摇光三人轻敌陨落，炎武在‘朱雀殿’也未能讨得便宜，足见其非寻常祖地后裔可比。任其发展，假以时日，必成心腹大患。”

    

    “那……是否暗中派遣精锐小队，潜入天河，伺机破坏，或刺杀其核心人物？”有将领提议。

    

    文曲长老缓缓摇头：“不可。天河星如今已被刘基经营得铁板一块，又有赤阳卫暗中关注（虽态度微妙），此时潜入，风险大，收效微，一旦暴露，反授人以柄。况且，蚀日那疯子在那边‘清理’一番，留下的都是对刘基相对忠诚或畏惧的势力，煽动内乱，短期内亦难。”

    

    “那该如何是好？难道就眼睁睁看着那刘基坐大？”众人面露不甘。

    

    “坐大？”文曲长老嘴角勾起一丝冰冷而诡谲的弧度，“星海之大，危机四伏，想要坐大，谈何容易？我族暂时去不了，但不代表……别人也去不了。”

    

    他目光扫过众人，缓缓道：“刘基之所以能安心发展，一是因我族兵锋暂止，二是因地处偏僻，信息闭塞，外界少有人知。若将其‘广而告之’，置于星海众目睽睽之下呢？”

    

    “长老的意思是……”谋士眼中精光一闪。

    

    “将‘天河星’的详细信息，包括其大致坐标、空间特征、灵力浓度评估、初步探测到的资源禀赋（可适当夸大）、以及……其与‘上古某疑似遗迹’可能存在的关联传闻，制作成一份‘星海秘境探索卷宗’。”文曲长老语气平淡，却字字诛心，“然后，将这份卷宗的‘副本’，以匿名方式，委托给‘银河游商联盟’，放入其下一届跨星域拍卖会的‘特殊情报’环节，进行暗拍。”

    

    殿内众人先是一愣，随即纷纷露出恍然与阴险的笑容。

    

    “妙啊！长老此计甚妙！”那阴鸷将领击掌赞道，“游商联盟的拍卖会，三教九流，龙蛇混杂。什么星际冒险者、考古学家、资源大亨、乃至某些喜欢掠夺的星空种族、邪道修士，都会参与。这样一份关于一个‘新发现、可能蕴含上古遗迹、资源丰富、且似乎并无强大靠山’的原始生命星辰的‘详尽情报’，足以让很多人心动！”

    

    “不错。”谋士捻须补充，“尤其那些在各自星域混不下去的亡命之徒、寻求突破机缘的散修、渴望原始资源与殖民地的低级文明，甚至……一些对我族或赤阳卫不满，又想捞好处的势力，都会像嗅到血腥味的鲨鱼一样扑过去！到那时，天河星将永无宁日！刘基要么疲于应付各方骚扰，发展停滞；要么在与这些势力的冲突中不断消耗，甚至……阴沟里翻船！”

    

    “正是此理。”文曲长老端起一杯泛着星辉的灵茶，轻轻吹拂，“我族不出手，自有‘刀’代劳。让这潭水，彻底搅浑。我们只需在暗处，静静观察，适时……再添一把火即可。若刘基能撑过去，也必然元气大伤，不足为虑。若他撑不过去……那便是天意，也省了我族一番手脚。无论如何，我族都能坐收渔利，挽回颜面。”

    

    “高！实在是高！”众人纷纷奉承。

    

    “不过，”文曲长老放下茶杯，叮嘱道，“此事需做得隐秘。卷宗制作要‘逼真’，像是一个‘侥幸逃脱’的探险者或破落学者所为。坐标给大致区域，不能太精确，以免引人怀疑。资源评估要‘诱人’，遗迹传闻要‘模糊而引人遐想’。最重要的是，绝不能留下任何与我族有关的痕迹。拍卖所得，分文不取，全部捐给游商联盟的‘探索基金’，以示‘匿名贡献者’的无私与神秘。”

    

    “属下明白！定会办得滴水不漏！” 谋士与负责此事的将领连忙应下。

    

    “另外，”文曲长老眼中闪过一丝幽光，“关于那刘基可能拥有‘古天庭遗宝’、‘疑似某圣皇传承’的‘小道消息’，也可以‘不经意’地，通过其他渠道，慢慢散播出去。记住，是‘小道消息’，真真假假，难以考证。有时候，模糊的猜测，比确凿的证据，更能引人疯狂。”

    

    “是！”

    

    “去吧，尽快办妥。本长老很期待，下一届游商联盟拍卖会后，那天河星，会是一番怎样的‘热闹’景象。”文曲长老挥挥手，脸上露出智珠在握的淡淡笑容。

    

    众人领命，躬身退下。

    

    空荡幽暗的大殿中，文曲长老独自望着虚空中某处，仿佛看到了遥远的天河星，低语道：“刘基啊刘基，你能挡得住明枪，可能防得了这四面八方的暗箭？星海这片猎场，可不是你那小小的天河星所能比拟的。本长老便送你一份‘大礼’，看看你这‘人皇’，究竟能在这群狼环伺中，支撑多久……”

    

    他缓缓闭上眼，心神似乎已飘向那即将因一份“拍卖品”而暗流汹涌的星海深处。

    

    几乎与此同时，天河星，洛阳皇宫，御书房。

    

    刘基正与诸葛亮、郭嘉、贾诩，以及刚刚被任命为“星海开拓司”副使，即将率队远航的徐庶、庞统，商议首次出航的具体细节。

    

    “陛下，这是根据现有星图，结合墨家最新测算，规划出的三条备选航线。”诸葛亮以法力在星图沙盘上勾勒出三条蜿蜒的光路，“甲线最为稳妥，绕行较远，但途经区域相对平和，已知威胁较少。乙线距离最短，但需穿越一片不稳定星云，且靠近‘硅基氏族’宣称的巡逻区边缘。丙线则需借道一小段‘公共危险区’，可能遭遇星空兽或流浪陨石群，但若能快速通过，则可节省大量时间。”

    

    “首次出航，以稳为主，探查为先。”刘基准是看着星图，“走甲线。即便慢些，也要确保安全。汉升，元直，士元，船队安危，朕便托付给你们了。记住，你们的首要任务是活着回来，带回情报，建立联系。贸易与探索，量力而行。”

    

    “臣等必不负陛下重托！” 黄忠（老成持重，被任命为船队护卫统领）、徐庶（沉稳多谋，为军师）、庞统（机变百出，为参赞）齐声应道。

    

    “关于贸易物品，”郭嘉懒洋洋地接口，指尖因果线在几样虚影上缠绕，“我方特产‘星辰铁’、‘天河云晶’、‘养魂木’等，在星海应有一定市场。墨家改进的部分低阶法器、符箓，或也受欢迎。可适量携带。重点是要换回我朝急需的‘高阶灵石提炼法’、‘星海通用阵法基础’、‘异族常见功法特性解析’、‘稀缺灵植种子或样本’等知识类、技术类物品。实物资源，反在其次。”

    

    贾诩阴声道：“已从各方缴获及皇室秘藏中，筛选出数件来历清晰、价值适中、不易追查的‘古物’、‘奇珍’，作为备选拍卖品。既可试探行情，亦可掩饰我朝真实底蕴。船队人员皆已接受严格审查与训练，知晓进退，懂得隐藏。对外，可宣称是来自‘银河边陲新兴势力’，具体跟脚，模糊处理。”