刘桂兰挂了电话，对着镜子照了照。

    

    头发早上新烫的，小卷，蓬蓬松松，像一朵西兰花。

    

    身上穿的红底碎花短袖，是上周在县城步行街买的，八十块钱，讲价讲到五十五。拿起口红涂了涂，又拿纸巾抿掉一层，留下淡淡的红。

    

    出门。

    

    麻将馆在小区后门那条巷子里，走路五分钟。

    

    说是麻将馆，其实就是老张头家的一楼客厅改的，摆了四张自动麻将桌，墙上挂着一幅财神爷的画像，财神爷手里捧着金元宝，笑眯眯的。空气里弥漫着烟味、茶味和风油精的味道。

    

    刘桂兰推门进去的时候，三缺一。牌桌上已经坐了三个人——周大姐，老公在县交通局当科长。吴阿姨，儿子在深圳开餐馆。孙寡妇，前夫留了一套房子和一辆出租车，靠收租和车份子钱过日子。

    

    “桂兰来了！就差你了！”周大姐招手。

    

    刘桂兰坐下来，把手机放在麻将桌边上。屏幕朝上。

    

    “今天怎么来晚了？”吴阿姨摸牌。

    

    刘桂兰理着牌。“跟娟儿视频电话了。”

    

    孙寡妇打出一张幺鸡。“娟儿？你女儿？不是在什么南岛国吗？”

    

    刘桂兰等的就是这一句。把牌一立。

    

    “对。南岛国。刚才跟她视频，让我看了她们住的王宫。青砖灰瓦，回廊曲径，院子里种着椰子树、鸡蛋花、三角梅。跟画儿似的。”

    

    周大姐打出一张红中。“王宫？她住王宫里？”

    

    刘桂兰摸了一张牌。“那可不。她男人李晨，给女王重建王宫的时候，在旁边建了一座别院。家里人住的。娟儿就住那儿。每天早上老太太给她炖银耳羹，中午炖鱼汤，晚上炖排骨汤。吃的水果，都是南洋那边空运过来的。”

    

    吴阿姨咂咂嘴。“这日子，跟娘娘似的。”

    

    刘桂兰又摸了一张牌。“不止呢。李晨说了，让娟儿当南岛国的教育部长。办公楼选址都让她定。靠海还是靠城里，她说了算。她说靠海，孩子们上学的时候能看见海，心里敞亮。李晨当场就拍板了——靠海。”

    

    牌桌上安静了一秒。

    

    孙寡妇忽然笑了。“南岛国？教育部长？桂兰啊，不是我说。那南岛国，屁股大点地方，人口还没咱们县城多吧？教育部长，管几个学校？三个？五个？猴子都能当大王。”

    

    周大姐没忍住，噗嗤笑出来。吴阿姨也跟着笑。牌桌上三个女人笑得前仰后合，麻将牌都震倒了。

    

    刘桂兰的脸沉下来。“孙寡妇，你说什么呢？”

    

    孙寡妇一边笑一边摆手。“开个玩笑，开个玩笑。你别当真。”

    

    刘桂兰把牌往桌上一拍。“玩笑？你说我女儿是猴子，这叫玩笑？”

    

    孙寡妇收住笑。“我说猴子当大王，没说猴子是你女儿。你自己对号入座，怪谁？”

    

    刘桂兰站起来。“南岛国是小，几十万人口。但人家是一个国家！联合国承认的！女王直接掌权！我女儿当那个国家的教育部长，是国家部长！你儿子呢？在深圳开餐馆。开餐馆的开餐馆，当部长的当部长。谁比谁强，你心里没数？”

    

    吴阿姨的脸色变了。她儿子在深圳开餐馆。

    

    “桂兰，你这话就没意思了。我儿子开餐馆怎么了？凭本事赚钱，不偷不抢。你女儿当部长，当的也是芝麻大的国家的部长。有本事去华国当教育部长啊。”

    

    刘桂兰冷笑。“华国的教育部长，那是中央领导。我女儿没那么大本事。但南岛国的教育部长，那也是部长。走到哪儿，人家介绍——这位是南岛国教育部长曹娟女士。你呢？走到哪儿，人家介绍——这位是深圳某某餐馆老板他妈。能一样吗？”

    

    吴阿姨也站起来了。“刘桂兰！你过分了！”

    

    孙寡妇在旁边煽风。“就是。女儿嫁了个有本事的男人，就不知道自己姓什么了。那李晨，又不是你女婿。人家有老婆，好几个呢。你女儿，顶多算个妾。”

    

    刘桂兰的眼睛红了。伸手抄起桌上的麻将牌，朝孙寡妇砸过去。麻将牌砸在孙寡妇额头上，弹起来，落在地上，转了几圈。

    

    孙寡妇捂着额头。“你打人！”

    

    刘桂兰绕过桌子，揪住孙寡妇的头发。“我打你怎么了！你骂我女儿是妾！你骂我女儿是猴子！我打你！我打你！”

    

    周大姐和吴阿姨赶紧拉架。老张头从里屋跑出来。“别打了！别打了！”麻将馆里乱成一团。麻将牌洒了一地。财神爷的画像歪了。

    

    有人报了警。

    

    派出所。刘桂兰坐在调解室的塑料椅上。头发散了，小卷乱蓬蓬的，像被风吹过的鸟窝。红底碎花短袖的扣子掉了一颗，领口敞着。脸上有一道抓痕，是孙寡妇的指甲留下的。

    

    对面坐着孙寡妇。额头上贴着一块创可贴。眼睛红红的，哭过。旁边坐着周大姐和吴阿姨，作为证人。

    

    民警姓赵，三十出头，戴着眼镜，拿着记录本。

    

    “谁先动的手？”

    

    孙寡妇指着刘桂兰。“她！她拿麻将牌砸我！还揪我头发！”

    

    赵民警看着刘桂兰。“为什么打人？”

    

    刘桂兰昂着头。“她骂我女儿。”

    

    赵民警的笔停了一下。“骂什么了？”

    

    “她骂我女儿是猴子。还说南岛国屁股大点地方，猴子都能当大王。还说……还说我女儿是妾。”

    

    “就因为这些？”

    

    “这些还不够？”

    

    赵民警叹了口气。“大姐，骂人不对。但打人更不对。您先动的手，按规定，您得给人家道歉，赔偿医药费。”

    

    “我不道歉。她先骂人的。要道歉，她先道歉。”

    

    孙寡妇哼了一声。“我凭什么道歉？我说的是实话。南岛国就是屁股大点地方。你女儿就是……”

    

    赵民警敲了敲桌子。“行了。别吵了。你们这个事，够不上治安案件。我的建议，互相道个歉，各回各家。”

    

    刘桂兰站起来。“我不道歉。她骂我女儿，我打她。扯平了。医药费，我出。道歉，没门。”

    

    赵民警看着她。看了几秒。“大姐，您女儿在南岛国，真是教育部长？”

    

    刘桂兰挺起胸。“真的。虽然还没正式上任，但李晨亲口说的。办公楼选址都让她定了。靠海。”

    

    赵民警点点头。“南岛国我知道。太平洋上的岛国，女王叫琳娜。前几年还是个渔村，现在发展得不错。填海造地，开发油田，建高楼大厦。听说背后有个华国人，叫李晨。您女儿，是李晨的……”

    

    刘桂兰说。“妻子。南岛国法律允许一夫多妻。”

    

    赵民警哦了一声。合上记录本。

    

    “大姐，您女儿在南岛国当教育部长，是好事。代表咱们县走出去的人才。您应该高兴。但高兴归高兴，不能因为高兴就打人。这样，我跟孙女士说说。医药费您出。道歉的事，双方都退一步。这事就算了了。行不行？”

    

    刘桂兰想了想。“行。”

    

    赵民警又跟孙寡妇说。孙寡妇捂着额头上的创可贴，看了看刘桂兰，又看了看赵民警。

    

    “医药费她出？”

    

    赵民警点头。“出。”

    

    孙寡妇说。“那行。但以后别在我面前提南岛国。听了烦。”

    

    刘桂兰冷笑。“你放心。以后我一个字都不跟你说。”

    

    两个人签了调解协议。刘桂兰从包里数出五百块钱，放在桌上。孙寡妇拿起来数了数，装进口袋。

    

    走出派出所的时候，天已经黑了。刘桂兰站在派出所门口，头发乱着，扣子掉了一颗，脸上带着抓痕。掏出手机，拨了曹德旺的号码。

    

    “老曹，我在派出所。你来接我。”

    

    曹德旺的声音慌了。“派出所？你怎么了？”

    

    “跟孙寡妇打了一架。没事了。你来接我。”

    

    挂了电话，站在路灯下等。路灯把影子拉得很长。

    

    曹德旺的面包车十分钟后到了。刘桂兰拉开车门坐进去。曹德旺看着她。

    

    “你跟孙寡妇打什么架？”

    

    刘桂兰靠在座椅上。“她骂娟儿。说南岛国屁股大点地方，猴子当大王。还说娟儿是妾。”

    

    曹德旺沉默了几秒。“然后呢？”

    

    “然后我拿麻将牌砸她。揪她头发。进派出所了。赔了五百块。”

    

    曹德旺发动车。开了一会儿。

    

    “五百块。不贵。”

    

    刘桂兰看着他。曹德旺握着方向盘。

    

    “她骂娟儿，你打她。打得好。下次别打脸。打身上。脸上容易留伤，身上验不出来。打完了，别承认。麻将馆没监控，死不认账。”

    

    “你这个人，蔫坏。”

    

    “不是坏。是护犊子。”

    

    面包车在夜色里开着。路灯一盏一盏往后退。刘桂兰靠在座椅上，看着窗外的县城。住了大半辈子的地方。以前觉得挺大的。今天忽然觉得小了。

    

    南岛国。别院书房。

    

    曹娟坐在书桌前。

    

    桌上摊着一本笔记本，一支圆珠笔。笔记本第一页，写着“南岛国教育体系现状”几个字。

    

    字迹工整，是大李家村小学老师练出来的板书体。旁边放着一叠资料——冷月帮她收集的。南岛国现有学校数量、在校学生人数、教师编制、课程设置、教学语言比例。

    

    曹娟翻开资料，一行一行看。肚子七个多月了，坐久了腰酸。老太太给她缝了一个靠枕，荞麦皮的，靠在腰后。

    

    冷月推门进来。“娟姐，还在看？”

    

    曹娟抬起头。“嗯。资料看完了。南岛国现在有小学十二所，初中三所，高中一所。在校学生一共不到五千人。教师不到两百人。教学语言，英语占百分之六十，本地土语占百分之三十，华文只占百分之十。”

    

    冷月在她旁边坐下。“你觉得问题在哪儿？”

    

    曹娟的手指在笔记本上点了点。“问题不在数量。五千个学生，两百个老师，放在华国就是一个乡镇的规模。问题在语言。华文只占百分之十。南岛国地理位置在太平洋，离华国近，离美国远。未来跟华国的经贸往来只会越来越多。油田、填海、旅游，哪一个不要跟华国人打交道？孩子们不会说华文，不会写汉字，长大了拿什么跟人谈生意？拿什么跟人签合同？”

    

    冷月点头。“你打算怎么办？”

    

    曹娟翻开笔记本第二页。上面写着一个大纲。

    

    “第一步，华文课程比例从百分之十提高到百分之三十。不是硬性规定，是用华文教数学、教自然、教地理。孩子为了学知识，自然就学了华文。第二步，从华国招募华文教师。待遇从优，提供宿舍，提供往返机票。第三步，编写适合南岛国的华文教材。不是照搬华国小学课本，是结合南岛国的实际情况。课文里有椰子树、大海、渔船、填海工地。第四步，设立南岛国华文水平考试。考过了，升学加分，就业优先。第五步，跟华国的大学建立合作。南岛国的学生，考到一定水平，可以申请华国大学的奖学金。”

    

    冷月看着笔记本上那五行字。

    

    “娟姐，你是认真的。”

    

    曹娟点头。“认真的。”

    

    “李晨没看错人。”

    

    曹娟低下头，手放在肚子上。肚子里的孩子踢了一脚。

    

    冷月站起来。“你早点歇着。别太累了。”

    

    “知道。看完这一点就睡。”

    

    冷月走了。曹娟继续看资料。月光从窗外洒进来，落在笔记本上。那五行字，在月光下清清楚楚。

    

    手机响了。刘桂兰打来的。

    

    “妈。这么晚还没睡？”

    

    刘桂兰的声音带着刚打完架的余韵。“娟儿，妈问你。教育部长的事，确定了吧？”

    

    “确定了。办公楼选址都定了。靠海。”

    

    刘桂兰的声音亮了一下。“好！定下来就好！妈今天……没事。你好好养胎。别太累。当部长了，更要注意身体。”

    

    “妈，你怎么了？声音不对。”

    

    “没事。刚才跟你爸吵了一架。他嫌我做饭咸。我骂了他一顿。好了。”

    

    “你少放点盐。爸血压高。”

    

    “知道了。挂了啊。”

    

    挂了电话。曹娟看着手机屏幕，觉得母亲今天怪怪的。没多想，继续看资料。

    

    县城。刘桂兰挂了电话，靠在沙发上。曹德旺在旁边看新闻。

    

    “没说派出所的事？”

    

    “没说。让她安心养胎。当部长了，不能分心。”

    

    “对。南岛国的事，比派出所的事大。”

    

    刘桂兰看着天花板。“老曹，你说，咱们老曹家，真出了个部长？”

    

    曹德旺放下遥控器。“真的。虽然是南岛国的。但也是部长。”

    

    刘桂兰笑了。“值了。五百块，值了。”

    

    曹德旺也笑了。