趁此机会，顾九渊和沈清辞压力大减。沈清辞迅速为顾九渊处理伤口，敷上解毒药膏。药膏触及伤口，发出嗤嗤声响，黑血流出，毒素被逼出大半。

    “谢师叔相助。”顾九渊道。

    “少废话，先杀出去！”孙道士喊道，“老道我撑不了多久！”

    确实，符箓消耗的是施法者的精神力和真气。孙道士年纪大了，连续施展这么多符箓，已经气喘吁吁，额头见汗。

    顾九渊点头，深吸一口气，将星辰之力催动到极致。龙阙剑上的星光越来越亮，最后几乎化作一轮小太阳，刺得人睁不开眼。

    “星殒·曜日当空！”

    一剑斩出，剑气化作一轮烈日，轰然炸开！炽热的光芒瞬间吞没了半个后院，所有阴兵在光芒中灰飞烟灭，阿史那和几个黑袍人也被震飞出去，口吐鲜血。

    “走！”

    顾九渊抓住沈清辞的手，孙道士紧随其后，三人冲破院墙，消失在夜色中。

    阿史那挣扎着爬起来，看着三人离去的方向，眼中满是怨毒：“追！他们中了我的‘蚀骨毒’，跑不远！”

    然而，等他带着手下追出客栈时，早已不见三人的踪影。夜色深沉，玉门关的街巷错综复杂，哪里还找得到人？

    “废物！”阿史那怒骂，一脚踢翻一个护卫，“立刻传信给尊者，药王传人和星神将出现在玉门关，还带着药王令！请求支援！”

    “是！”

    而此时的顾九渊三人，并没有走远。他们藏在城东一处废弃的土窑里，这里是驼帮的另一处秘密据点，连李虎都不知道。

    土窑内，沈清辞正在为顾九渊彻底清除余毒。蚀骨毒确实霸道，若非顾九渊有星辰之力护体，又有沈清辞及时救治，恐怕整条手臂都保不住。

    “这毒是混合了七种阴毒之物炼制而成，专门腐蚀筋骨。”沈清辞小心地刮去伤口周围发黑的皮肉，敷上特制的解毒膏，“幸好你内力深厚，毒素没有深入骨髓。换做常人，这条手臂已经废了。”

    顾九渊脸色苍白，但神情平静：“阿史那的武功路数很怪，不完全是幽冥道的功法，倒像是……西域某种失传的邪功。”

    孙道士在一旁调息，闻言道：“老道我也看出来了。他那弯刀上的绿光，像是‘尸煞功’。这是西域一个古老邪教‘拜火教’的旁支，百年前就被剿灭了，没想到还有传人。”

    “拜火教？”沈清辞蹙眉，“我听师父提过，拜火教崇拜邪神，擅长炼尸用毒，与幽冥道倒是臭味相投。”

    “看来幽冥道在西域的势力，比我们想象的更复杂。”顾九渊沉吟，“阿史那说的‘黑风堡’，很可能就是他们在西域的重要据点。”

    孙道士点头：“老道我年轻时游历西域，倒是听说过‘黑风堡’的传说。据说那是一座建在沙漠深处的城堡，周围常年刮着黑风，进去的人很少有活着出来的。当地人称之为‘魔鬼城堡’。”

    “具体位置呢？”顾九渊问。

    “大概在楼兰古城以西三百里，具体位置没人知道，因为那片沙漠是‘死亡之海’，流沙遍布，气候诡异，连最有经验的向导都不敢深入。”孙道士摇头。

    沈清辞为顾九渊包扎好伤口，轻声道：“当务之急是治好你的伤，然后尽快离开玉门关。阿史那吃了亏，肯定会调集更多人马来搜捕我们。”

    “你的易容术还能用吗？”顾九渊问。

    “能，但需要些材料。”沈清辞道，“另外，我们还需要准备足够的清水和干粮。如果要去黑风堡，必须做好在沙漠中长期跋涉的准备。”

    孙道士想了想：“材料老道我有办法弄到，清水和干粮也好办。关键是向导——死亡之海那种地方，没有熟悉地形的向导，进去就是送死。”

    三人正商议着，土窑外忽然传来三长两短的叩击声——是驼帮的暗号。

    顾九渊示意警戒，自己走到门边，沉声问：“谁？”

    “殿下，是末将胡大勇。”门外传来压低的声音。

    顾九渊开门，胡大勇闪身进来，神色紧张：“殿下，王妃，孙道长，你们没事吧？城里到处在搜捕你们，李虎那王八蛋投靠了幽冥道，正带着兵挨家挨户搜查呢！”

    “我们没事。”顾九渊问，“你怎么找到这里的？”

    “这个据点只有驼帮的几个核心成员知道。”胡大勇道，“末将听说客栈出事，就知道是殿下你们暴露了，赶紧过来看看。”

    沈清辞问：“胡当家，你对死亡之海熟悉吗？”

    胡大勇一愣：“死亡之海？那可是绝地啊！王妃问这个做什么？”

    顾九渊将黑风堡的事简单说了。胡大勇听完，脸色变幻，最终咬牙道：“若殿下和王妃真要去，末将可以当向导。末将年轻时跟着老帮主走过一次死亡之海，虽然没找到黑风堡，但对那片沙漠还算熟悉。”

    “太危险了。”沈清辞摇头，“胡当家不必冒险。”

    “王妃此言差矣。”胡大勇正色道，“殿下和王妃救了我们驼帮几十条人命，这份恩情，末将就是豁出性命也要报。况且，若真让幽冥道在那什么黑风堡站稳脚跟，整个西域乃至中原都要遭殃。于公于私，末将都该去。”

    顾九渊深深看了他一眼：“好，那就麻烦胡当家了。不过，此行事关重大，知道的人越少越好。”

    “末将明白。”胡大勇道，“末将只带两个最信得过的兄弟，都是走过死亡之海的老手。另外，骆驼、清水、干粮、药物，末将都会准备好。三日后，我们在城西十里外的绿洲汇合。”

    “为何要三日后？”孙道士问。

    “殿下的伤需要时间恢复，而且末将要准备些特殊的东西。”胡大勇解释道，“死亡之海昼夜温差极大，白天能热死人，晚上能冻死人。还有流沙、毒蝎、沙暴……没有充分准备，进去就是死。”

    顾九渊点头：“好，就三日后。”

    胡大勇匆匆离去安排。土窑内，三人继续商议细节。

    “师叔，您的避火符和清凉丹……”沈清辞看向孙道士。

    “放心，材料老道我都有，这三日正好开炉炼制。”孙道士道，“另外，老道我还要画些‘辟沙符’和‘定风符’，沙漠里用得着。”

    接下来的三日，三人几乎没有出门。孙道士在土窑里布置了一个简易的丹炉，日夜不停地炼丹画符；沈清辞则调配各种可能用到的药物，从解毒到疗伤，从驱虫到避暑，准备得极为周全；顾九渊则专心运功疗伤，同时参悟龙阙剑中更深层的剑意。

    第三日傍晚，顾九渊的伤已经好了七成。他站在土窑门口，望着西沉的落日。夕阳如血，将整个天空染成金红色，远处玉门关的轮廓在暮色中若隐若现。

    沈清辞走到他身边，将一件披风披在他肩上：“风大，小心着凉。”

    顾九渊握住她的手：“清辞，这一去，生死难料。你若不想去……”

    “我要去。”沈清辞打断他，眼神坚定，“你在哪儿，我在哪儿。”

    顾九渊心中一暖，将她拥入怀中。夕阳将两人的影子拉得很长，在荒凉的戈壁上，显得格外温暖。

    夜色降临，三人悄悄离开土窑，前往城西绿洲。

    绿洲不大，但草木茂盛，中间有一眼清泉，是过往商旅歇脚的重要水源。胡大勇已经带着两个兄弟和六匹骆驼等在那里。

    “殿下，王妃，孙道长。”胡大勇迎上来，“都准备好了。”

    六匹骆驼都驮着满满的物资：清水、干粮、药材、帐篷，还有特制的沙漠服装和装备。胡大勇的两个兄弟都是三十多岁的精悍汉子，一个叫张彪，一个叫王猛，都是驼帮的老人，沉默寡言但经验丰富。

    “这位是张彪，擅长辨识方向和天气；这位是王猛，武功不错，对付沙漠里的毒虫猛兽有一手。”胡大勇介绍。

    顾九渊点头：“有劳二位了。”

    张彪和王猛抱拳行礼，没有多话。

    众人检查了装备，趁着夜色出发。骆驼脚步沉稳，在沙地上踩出沉闷的声响。月色如水，将沙漠照得一片银白，远处的沙丘起伏如海浪，寂静而神秘。

    孙道士骑在骆驼上，手中拿着罗盘，不时调整方向。胡大勇则走在最前面，凭着记忆带领队伍。

    第一夜平安无事。黎明时分，他们在一处背风的沙丘后扎营休息。沙漠的白天太热，必须早晚赶路，中午休息。

    帐篷搭好后，沈清辞取出干粮和清水分给大家。简单的食物，在这荒凉之地却显得格外珍贵。

    “按照这个速度，大约五日后能进入死亡之海的核心区域。”胡大勇摊开一张手绘的地图，指着上面的标记，“这里有一处古城遗址，据说是古楼兰国的边城。我们可以在那里补充清水，古城里有口古井，虽然水不多，但够用。”

    顾九渊看着地图：“黑风堡大概在什么位置？”

    胡大勇指向地图西北角的一片空白：“大概在这一带。但具体位置没人知道，那片区域流沙特别多，而且常有黑风暴，进去的人很少有出来的。”

    “幽冥道能在那里建堡，肯定有特殊的方法避开流沙和风暴。”孙道士捋着胡子，“或许……他们掌握了某种控制沙漠的阵法。”

    沈清辞想起药王令中的记载：“西域古国曾有一种‘定沙术’，能以阵法固定流沙，开辟道路。若幽冥道得到了这种传承，在沙漠中建堡也不是不可能。”

    休息了半日，傍晚时分，队伍再次出发。

    越往西走，沙漠越荒凉。有时走上一整天都看不到一点绿色，只有无尽的黄沙和蓝天。白天烈日如火，烤得人头晕眼花；夜晚则寒风刺骨，即使裹着厚厚的皮袄也难以抵挡。

    好在孙道士的清凉丹和避暑符起了作用，众人虽然辛苦，但还能坚持。

    第三日中午，他们在一处巨石下休息。张彪爬上巨石了望，忽然脸色一变：“胡大哥，有情况！”

    众人急忙爬上巨石，顺着张彪指的方向看去。只见远处沙丘上，有一队人马正在行进，约莫二三十人，都骑着马，看装束像是马贼。

    “是‘沙狼帮’的人。”胡大勇脸色难看，“这群马贼专门在死亡之海外围活动，抢劫落单的商旅。他们怎么会跑到这么深的地方来？”

    顾九渊凝目细看，忽然眼神一凝：“不对，你看他们的马。”

    众人仔细看去，果然发现那些马的状态很不正常——眼睛泛红，口吐白沫，奔跑时姿势僵硬，不像活马，倒像是……僵尸马！

    “是幽冥道！”沈清辞低声道，“他们把马炼成了尸马！”

    果然，那队人马越来越近，能看清马上的人也都眼神呆滞，面色青黑，明显是被控制的傀儡。

    “准备战斗。”顾九渊沉声道。

    对方显然也发现了他们，加速冲了过来。三十多匹尸马在沙地上奔腾，扬起漫天沙尘，声势骇人。

    胡大勇、张彪、王猛都拔出刀剑，神色紧张。他们虽然身经百战，但面对这种邪门的东西，心里也没底。

    顾九渊缓缓拔出龙阙剑，星光在剑身上流转。沈清辞取出药粉和符箓，孙道士则准备好了五雷符。

    尸马队冲到百丈外时，忽然分散开来，呈半月形包围过来。为首的是一个独眼大汉，手中提着一把鬼头大刀，刀身泛着绿光。

    “留下骆驼和货物，饶你们不死！”独眼大汉吼道，声音嘶哑难听。

    顾九渊冷笑：“想要？自己来拿。”

    独眼大汉大怒，一挥大刀，尸马队加速冲锋！

    战斗一触即发！

    尸马如潮水般涌来，蹄声震得沙地都在颤抖。

    顾九渊一马当先，龙阙剑化作一道银色匹练，迎着冲在最前的几匹尸马斩去。剑光过处，尸马连人带马被斩成两段，黑色的血液喷溅而出，落在沙地上嗤嗤作响，竟将沙子腐蚀出一个个小坑。