岩耕看清来人，心中一松，当即掐诀撤去阵法遮掩。弥漫山谷的白雾徐徐散开一部分，露出山谷入口。
“族长，前辈，温姑娘，庭远兄。”岩耕迎上前去，一一见礼。
泰玄族长目光扫过山谷，微微颔首：“做得不错。”简短四字，已含肯定之意。
阿布都热合曼则哈哈一笑，拍了拍岩耕肩膀：“小子，这才几天不见，就搞出这么大动静！”
温若薇与温庭远同步拱手回礼，两人眉宇间皆凝着几分凝重，显然已意料到事态非同寻常。
岩耕侧身正要引着众人入谷，一道轻快的身影已然奔至身前，公良咧嘴露出爽朗笑意，高声唤道：“岩耕哥！”
“公良。”岩耕笑着打量，目光扫过对方周身流转的灵力，忽地轻咦一声，语气带着几分讶异，“你突破至炼气八层了？”
“前日刚破境！”公良满脸喜色，说着又朝身后侧身努努嘴，“桔莎姑娘才是真厉害，已然成功筑基，迈入筑基境了！”
岩耕这才将目光投向温若薇身侧的桔莎，女子一身淡紫劲装，身姿挺拔，周身气息内敛沉凝，分明是实打实的筑基一层修为。
察觉到岩耕的目光，桔莎浅浅一笑，忽然俏皮眨了眨眼，开口打趣道：“怎么，几天不见，岩大修士就认不出老朋友了？”
岩耕闻言失笑，轻轻摇头：“岂敢。只是你方才静立一旁模样娴静，险些让我误以为认错了人。”
桔莎轻哼一声，微微扬起下巴，眼底闪过几分促狭：“本姑娘如今也是筑基修士，自然要端稳几分架子。倒是你——”她上下打量着岩耕，语气带着几分戏谑，“我可是听说，你单枪匹马端了廖家老巢，好生威风。”
“不过是机缘巧合，算不得什么真本事。”岩耕无奈轻笑，心底却因这熟稔的调侃，泛起几分久违的暖意，紧绷的心神也舒缓了些许。
玩笑过后，桔莎忽然收敛神色，语气真切了几分：“此番能顺利筑基，全靠祖父悉心指点。”说罢，她转头看向阿布都热合曼，眼中满是亲昵与感激。
“是你自身积累足够，厚积薄发罢了。”阿布都热合曼随意摆了摆手，目光却始终落在岩耕身上，眼底掠过一丝难以察觉的奇异神色，并无半分恶意，反倒藏着几分审视与盘算。
岩耕心中微动，不知这位前辈何意，但从对方身上感受不到丝毫恶意，便也不再多想。他却不知，此刻阿布都热合曼心中正转着别样念头：
“这小子，果然是有气运傍身。就这么简单的出行一个家族任务，都能让他发现一条灵石矿脉。嗯……要不要再牵条线，把桔莎嫁给他？郎才女貌，若成了，倒是一桩美事。”
这般念头转瞬即逝，阿布都热合曼面上不动声色，跟着众人一同迈步踏入山谷。
众人一路行至廖震山那间布置最是精致的石室，此处早已被收拾得整洁利落，毫无杂乱之感。岩耕主动引着阿布都热合曼与泰玄上座，自己则同温若薇、温庭远、公良、桔莎等人依次落座下首。
泰玄族长从不绕弯子，落座便直接开口：“说说此处详情，尽数道来。”
岩耕应声，从发现山谷异常、潜入探查、到审问俘虏、一五一十道来。他言语简练，重点清晰，不过一盏茶功夫，便将前因后果交代清楚。
当“灵石矿脉”四字入耳，泰玄、温若薇等人的神色瞬间变得越发严肃，周身气息都沉了几分。
温若薇率先开口，清冷的嗓音里带着一丝不易察觉的紧绷：“你确定，此处真是灵石矿脉？”
“从开采规模、矿脉分布判断，应是小型无疑，具体储量，还需详细勘探。”岩耕顿了顿，“但矿洞深处有异——地火灵脉波动异常，如呼吸般时强时弱。廖震山封锁了最里侧矿道，其中恐有蹊跷。”
泰玄看向众人，声音沉缓：“灵石乃修仙界硬通货。一条小型矿脉，可开采千万至三千万下品灵石。风原城温家与玄阴门为争夺乱石林那处小型矿脉，争斗数百年，死伤惨重。”
温庭远面色凝重地点头，语气带着几分唏嘘，“我温家数代族人，皆有修士陨于那场矿脉争斗，至今仍是家族之痛。”
话音落下，石室内瞬间陷入死寂，众人皆是心中凛然，深知灵石矿脉背后藏着的滔天机缘与致命危机。
泰玄族长轻叹一声，继续说道：“收到你的传讯，我一宿未眠，反复思虑此事。”
“灵石矿脉，不同于普通的资源点，于任何势力或个人而言，既是天大机缘，亦是莫大危机”
泰玄族长看向岩耕，“九叔目前在上京城，秋瑾坐镇雪狼谷，我在拓荒司当值，分身乏术。雪家人手太少了。”
以雪家如今在金风山脉的根基和人手，要独吞一条灵石矿脉，无异于小儿怀金行于闹市，必遭杀身之祸。
他没有说出的是，本家徐家远在颍川郡，顾不及此。老祖归藏真人结婴在即，更无暇分心，不可能给予这边支持。
“可让我们拱手放弃，绝无可能。”泰玄目光转向温若薇与阿布都热合曼，语气坚定，“此事干系重大，所以我第一时间秘密联系了温家，又专程请动阿布都前辈，便是想开诚布公，与温家、万通商盟联手，共商应对之策。”
温若薇适时开口，直奔核心问题：“岩耕，你方才提到，疑似矿洞深处地火灵脉有异常？”
岩耕点头：“正是。我发现深处岩层中有规律性灵力波动，如呼吸般时强时弱。且据俘虏所言，矿洞深处曾有红光隐现，廖震山更亲自封锁了最里侧的矿道。”
“小型灵石矿脉通常不会引动地火。除非……”阿布都热合曼眼中精光一闪，已然猜到几分内情。
“除非矿脉之下，别有乾坤。”泰玄接话道。
泰玄族长指尖轻叩桌面，沉吟片刻，缓缓道出两种可能：“其一，这并非单纯的小型矿脉，而是某条大型矿脉的支脉余脉，深处恰好连通着地火灵脉，故而引发异动；其二……”
他与阿布都热合曼对视一眼，语气越发凝重：“这矿脉之中，孕育出了灵脉精魂。”
“灵脉精魂？”岩耕眉头微蹙，心中满是疑惑，显然是初次听闻此物。
泰玄见状，耐心解释道：“天地灵脉分生死，无魂者为死脉，灵力固定、毫无成长性；有魂者为活脉，精魂便是灵脉之灵。有精魂坐镇的灵脉，灵力更为精纯丰沛，且极易伴生各类天地奇珍。”
他顿了顿，打了个浅显的比方：“就如同火山分死活，活火山可喷发成长，死火山却万年沉寂。有精魂的灵脉，便是活脉，机缘成熟之时，可自行成长、品级晋升。”
温若薇在旁轻声补充，语气精准：“天地灵脉皆有伴生之象，火灵脉多伴生地火玉、炎阳晶，水灵脉则易出寒髓、冰心石。若是灵石矿脉伴生地火灵脉，深处极有可能孕育出地火灵髓，或是更为珍贵的火属性灵石精魄。”
阿布都热合曼紧接着开口，语气意味深长：“若是地火灵髓，不过是珍稀炼器炼丹灵材；可若是火属性灵石精魄，那便是足以逆天改命的至宝。此物能直接提升火属性灵根资质，助力火系功法修炼，哪怕是最低阶的精魄，也足以让金丹真人不惜出手争夺。”
岩耕闻言，不由得倒吸一口凉气，方才意识到这矿洞深处藏着的机缘，远比自己想象的更为惊人。
“不止如此。”阿布都热合曼语气越发严肃，“有精魂的小型矿脉，若能悉心温养、汲取地气，历经岁月沉淀，完全有可能成长为中型矿脉，这灵脉精魂，便是矿脉晋升的核心关键。”
岩耕心头一震，瞬间联想到关键之处，脱口而出：“那廖家这段时间的暴力开采，岂不是会伤及灵脉？”
“你说的正是最大的隐患！”泰玄族长神色一厉，语气带着几分怒意，“廖家这般急功近利的暴力开采，肆意破坏矿脉结构，损耗灵脉本源灵力，轻则惊扰灵脉精魂，重则直接伤及精魂本源。一旦精魂受创，矿脉不仅晋升无望，甚至会精魂溃散、彻底退化为只能开采普通灵石的死脉。”
阿布都热合曼点头附和，看向矿洞方向轻叹一声：“你感应到的呼吸般波动，或许正是灵脉精魂在自行调息温养；那隐现的红光，便是精魂受扰后的应激反应。廖震山封锁矿道，怕是早已察觉自己闯下大祸，只是舍不得这份机缘，才想借阵法遮掩，妄图拖延事态。”
岩耕心底彻底了然，终于明白廖震山封锁矿道的真相只是，他预定了带“唬人”功能的“三才迷魂阵”，究竟要唬谁？
“此事暂且保密，不得外传。”泰玄神色肃然，目光扫过在场诸人，“在查明灵脉精魂真实状况前，知情者越少越好。若精魂尚存，便须立即停止一切开采，先以温养修复为重。”
众人神色郑重，齐齐点头应下，深知此事关乎重大，容不得半分疏忽。