咔嚓……
清脆的声响，在寂静的水晶洞窟中异常清晰地响起。
是鞋底踩踏地面的声音。
但丁动了。
他面无表情，熔金般的竖瞳里没有丝毫波澜，只是迈着步伐向前走去。
他所走向的，是这片水晶洞窟的最深处，亦是空间内能量脉络汇聚的核心。
那里，景象与周围梦幻般的水晶世界截然不同，带着一种沉重、古老、乃至肃杀的气氛。
地面不再是天然生长的晶簇，而是被打磨得异常平整的黑色玄武岩。岩石表面镌刻着密密麻麻、深奥繁复的古老符文，即便历经漫长岁月，依旧散发着微弱却不容忽视的力量。
而在石台正中央，一柄样式古朴、通体暗沉，仿佛吸收了所有光线的长剑，正静静地倒插在一块凸起的黑色石笋之上。
无数条粗大如成人手臂、非金非铁、呈现出暗沉青铜色泽的锁链，从四面八方岩壁的暗孔中延伸而出，如同有生命的巨蟒，层层缠绕、交叉、捆绑，将长剑与石笋死死锁在一起。每一条锁链上都流淌着极其微弱的淡金色光泽，彼此联结，形成一个浑然一体的大阵。
这，便是天山派世代守护的封印阵眼，是禁锢那上古邪魔的枷锁。
但丁在石台前停下脚步。他左手握着那柄从清瑶处接过的名为“陨魔”的长枪，枪尖斜指地面，暗沉的枪身隐隐与他周身气息共鸣。而他的右手则缓缓抬起，没有丝毫犹豫，五指张开握住了那柄倒插的、被无数锁链禁锢的长剑剑柄。
就在他掌心与剑柄接触的刹那——
“嗡——！！！”
一声直击灵魂的恐怖嗡鸣，骤然炸响！
“咔嚓！咔嚓嚓——！！！”
那无数条坚不可摧的青铜锁链，在但丁握剑的瞬间，如同被无形巨锤砸中的琉璃，寸寸绷断、碎裂！所有的锁链，在不到一次心跳的时间内，同时爆裂成漫天飞舞的暗沉碎屑！
封印，被强行地解除了。
几乎在锁链爆碎的同一时刻。
“轰——！！！”
以那黑色石笋为中心，坚实无比的玄武岩地面，如同被无形巨爪狠狠撕开，瞬间裂开无数道深不见底、边缘呈现诡异焦黑熔融状的巨大裂缝！粘稠、污秽、冰冷，如同实质般的漆黑魔气，如同压抑了万古的火山熔岩，从每一道裂缝中疯狂喷涌而出！
魔气所过之处，连空间都仿佛被污染、腐蚀，发出令人牙酸的声响。水晶洞窟内原本柔和纯净的光芒，瞬间被这滔天魔气侵蚀、吞噬，陷入一片令人窒息的黑暗与阴冷之中。狂暴、混乱、充满极致恶意的精神波动如同海啸般席卷开来，冲击着每一个在场者的心神。
即便这只是幻影。
紧接着，一只庞大到难以想象的、枯瘦如柴、颜色如同浸泡在血污中千年的尸骸般的巨大利爪，从一道地面裂缝中猛地探出！
那根本不像任何已知生物的肢体。皮肤干瘪皱缩，紧贴着扭曲变形的巨大骨骼，表面布满了一个个不断开合、流淌着粘稠黑液的圆形口器，口器边缘是层层叠叠、细密如锉刀般的利齿；口器之间，又镶嵌着一颗颗大小不一、浑浊不堪、疯狂转动着的惨白眼珠；在那肢体表面，还生长着一簇簇如同死去水草般、不断扭动的、暗绿色的怪异毛发……
无法判断这属于何种存在的哪个部分。手臂？触须？节肢？它只是散发着最纯粹、最原始的亵渎与毁灭气息，仅仅是存在本身，就是对生命与秩序的嘲讽。
仅仅是探出一爪，恐怖的威压便让整个水晶洞窟都剧烈震动起来，岩壁崩裂，水晶簌簌掉落。可以想象，若是其本体完全降临，将是何等毁天灭地的景象。
清瑶的脸色瞬间变得惨白，即便知道这是过去的幻影，那魔物散发出的仿佛能冻结灵魂的恶意，依旧让她感到一阵阵心悸。这就是祖师付出巨大代价才封印的邪魔……这就是但丁先生要面对的敌人……
叶芷若和卡莲娜也屏住了呼吸，即便以她们的经历，这般扭曲可怖的存在，也堪称视觉与精神的双重污染。
然而，面对这威势无俦的恐怖邪魔——
但丁的反应是……
没有反应。
他只是微微抬起了眼睑。
熔金般的竖瞳，平静地望向那从裂缝中挣扎而出散发着滔天魔气的扭曲巨爪。
然后。
他松开了握着长剑的手。
长剑“哐当”一声掉落在黑色的玄武岩石台上，发出一声清脆的鸣响，在这魔气呼啸、地动山摇的巨响中，微弱得几乎听不见。
“咚——！！！”
无法用言语形容的沉闷巨响，仿佛星辰对撞，悍然炸裂！
从魔爪内部，从每一寸干瘪的皮肤、每一个蠕动的口器、每一颗疯狂的眼珠、每一根扭动的毛发最核心、最本质的构成处，同时爆开！
下一瞬。
在清瑶、叶芷若、卡莲娜，乃至白明心都微微凝滞的目光中——
一颗纯粹由光与热构成的辉煌璀璨到极致的金色太阳，凭空诞生在那巨爪的正中心！
“嗤——！！！”
没有挣扎，没有惨叫。
那刚刚还散发着毁天灭地气息、狰狞可怖的庞大魔爪，连同其下喷涌的滔天魔气、周围被污染的空间，在这颗太阳出现的刹那，便如同被投入焚化炉的纸片，瞬间气化，湮灭，化为最细微的、连灰烬都不存的虚无。
金色的火焰一闪而逝，带着净化一切的煌煌神威，将残留的魔气、地面的裂缝、乃至空气中最后一丝阴冷恶意，都焚烧涤荡得干干净净。
洞窟重归平静。
碾压。
彻彻底底、毫无悬念、堪称暴力的碾压。
从但丁握剑破封，到邪魔探爪，再到他一拳将其连同魔气焚成虚无，整个过程，快得令人反应不过来。
他甚至……没有动用清瑶郑重交给他的专门克制邪魔的神兵。
仿佛那柄枪，对他而言，只是一个信物，一个承诺的象征，而非必要的武器。
死一般的寂静，笼罩在观看这一幕的四人之中。
清瑶捂住了嘴，眼睛里充满了巨大的震撼和更深的茫然。她知道但丁很强，但从未想过，会强到这种匪夷所思的地步！那让天山派祖师都需付出巨大代价才能封印的邪魔，在他面前，竟如同土鸡瓦狗，一瞬即灭？
叶芷若也瞪大了眼睛，喃喃道：“我靠……这也太……离谱了吧？”她知道白明心强得变态，但这个但丁，这种随手湮灭恐怖邪魔的轻描淡写，让她再次刷新了对“强者”的认知。
卡莲娜碧蓝的眼眸中异彩连连，低声赞叹：“简直像是……”
白明心则微微蹙眉，眼眸专注地凝视着那道傲然而立的金色身影。
所以……问题来了。
既然战斗如此轻松，近乎儿戏般结束。
那之后，这位强大到不可思议的猎魔人但丁，为什么会失踪？连带着那柄陨魔枪，一起消失得无影无踪？
所有人的心，都提到了嗓子眼，目光死死锁定在幻影中的但丁身上。
战斗结束。
洞窟内，魔气尽消，只余下高温炙烤后的淡淡焦糊味，以及地面那片熔融的痕迹。
但丁静静地站在原地。
他依旧没有去捡那柄似乎已无用的陨魔枪，只是任由它斜插在身边的地面上。
他没有立刻离开，也没有查看周围。
他就那样站着，仿佛一尊雕塑，与这片重归死寂的空间融为一体。
时间，在幻影中无声流淌。一秒，两秒，三秒……
十秒，二十秒……
他到底在等什么？在看什么？在想什么？
清瑶的心跳，随着这漫长的等待，越来越快，越来越乱。无数个疑问如同沸腾的气泡，在她脑海中疯狂涌现、炸开。
他为什么不走？他在寻找什么？是不是邪魔并未彻底死亡？还是封印另有玄机？……
但所有的疑问，都被她死死压在了心底，化作指甲深深掐入掌心的疼痛。她不敢出声，生怕打断这重现的进程，生怕错过任何一个细节。
终于，在仿佛过去了一个世纪般漫长的静立后——
幻影中的但丁，似乎思考结束了。
他缓缓地抬起了头。
熔金般的眼眸望向了一个方向。
巧合的是。
在清瑶的视野中。
那道金色的目光，跨越了八十多年的时光长河，穿透了虚实交错的幻影屏障——
毫无阻碍地、精准地，与她的目光，撞在了一起。
“！！！”
清瑶的呼吸，在那一瞬间，彻底停滞。
她仿佛被一道无声的惊雷劈中，浑身血液倒流，四肢冰凉，只有心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。
她看见……
那双总是漠然、仿佛不蕴含任何人世情感的熔金竖瞳，在看向她的刹那——
眼底深处，那万古不化的寒冰，似乎……融化了一瞬。
然后。
幻影中，那个仿佛石刻般冷硬的男人，那紧抿的唇角，极其轻微地……向上弯起了一个微小的弧度。
一个笑容。
很浅，很淡，如同雪原上偶然掠过的一缕微光，转瞬即逝，甚至因为出现在他那张过于冷峻的脸上而显得有些违和。
但那绝不是错觉。
她张开了嘴，喉咙里像被什么堵住，发不出完整的声音。只有那个在心底呼唤了无数遍、在梦中呢喃了无数次的名字，带着积攒了八十年的思念、困惑、期盼与恐惧，即将冲破唇齿的封锁——
“但……”
就在“丁”字即将脱口而出的前一个刹那。
就在清瑶眼中重新燃起一丝希冀、以为或许能通过这幻影得到某种线索的瞬间——
幻影中，那个刚刚露出一丝微笑的金发男人，身形毫无征兆地……消失了。
那道高大、强悍的身影……
就在她的眼前，在所有人的注视下——
如同被橡皮擦从画卷上轻轻抹去，没有留下丝毫痕迹。
就那么……凭空、彻底、干净地……
消失了。
仿佛他从未存在过。
“…………”
清瑶保持着张嘴的姿势，那个未出口的名字僵在唇边。眼中的希冀如同被冰水浇灭的炭火，瞬间熄灭，只余下灰烬般的死寂和茫然。
她呆呆地看着但丁消失的地方，看了很久，很久。
然后，一种更加冰冷刺骨的寒意顺着脊椎缓缓爬升，蔓延至四肢百骸。
即便看到了当时发生了什么……
可是，面对这完全超出认知、无法理解、更无从追索的消失，她又能做什么？
无数种可能，如同最恶毒的荆棘，在她脑海中疯狂滋生、缠绕。
每一种，都指向令人绝望的深渊。
无论哪一种，对她而言，都意味着……永别。
八十年的等待，换来的只是一个更加令人绝望的结果。
泪水，毫无征兆地，汹涌而出，瞬间模糊了视线。但清瑶没有发出任何声音，只是死死地咬着下唇，直到尝到血腥味，身体微微颤抖，仿佛秋风中一片即将凋零的叶子。
叶芷若和卡莲娜也彻底沉默了。眼前的景象太过诡异，但丁最后的消失方式完全不符合任何常理的力量表现，更像是一种……规则层面的抹除或转移。这让她们也感到了深深的不安和棘手。
不由自主地，三人的目光，再次投向了在场唯一可能还有办法的人——白明心。
白明心从但丁消失的那一刻起，眉头就紧紧皱起。
他没有说话。
只是忽然抬起右手，伸出食指，对着前方虚空轻轻一点。
仿佛一个高明的钟表匠，在拨动一根看不见的发条。
下一秒。
众人眼前的影像，如同倒放的录像带，开始飞速倒流！
倒流的速度极快，景象模糊，直到——
影像定格在了某个短暂的瞬间。
影像被放大、聚焦。
所有人清晰地看到，在但丁的脚下，不知何时，竟然无声无息地，裂开了一个直径数尺，内里一片深邃粘稠暗红、仿佛通往无尽深渊的……洞口。
洞口内部，并非岩石或土壤。
而是……无数惨白、扭曲、骨节分明、指尖尖锐的……白骨！它们如同地狱中疯长的水草，密密麻麻，层层叠叠，从洞口深处疯狂地伸出、抓挠、舞动，仿佛要抓住一切生灵拖入无间深渊！
令人毛骨悚然的是，透过那些疯狂舞动的白骨指缝，隐约可以窥见洞口深处那令人灵魂战栗的恐怖景象——
无边无际的白骨荒原在堆积、蠕动；面目狰狞、散发着硫磺与血腥恶臭的扭曲魔影在尖啸徘徊；暗红色的岩浆河流如同血管般在大地上奔流；空气中弥漫着永恒的痛苦与绝望的哀嚎……
那景象，仅仅只是惊鸿一瞥，便足以让最勇敢的战士心智崩溃。
“地狱。”
叶芷若脸色发白，下意识地后退了半步，从喉咙里挤出两个干涩的字眼，道出了那个在无数神话与噩梦中被反复描绘的禁忌之名。
所有人的目光，都死死锁定了那个在但丁脚下诡异出现的……
地狱入口。