长安城的上空，厚重的铅云低垂，闷雷在云层深处隐隐滚动，空气粘稠得能拧出水来。
一场蓄势已久的暴雨呼之欲出。
上林苑，长公主府的书房却门窗紧闭，隔绝了外界的压抑。
柳叶坐在宽大的紫檀木书案后，指节分明的手指正捏着一张薄薄的纸笺。
那是刚刚从河东飞鸽传来的密报。
他看到马周如何不动声色地离间清河博陵，又如何用南瓜军粮养起一群“精兵强将”去堵崔氏祠堂大门，最后兵不血刃地让博陵崔氏割肉求和，吐出二十多万亩良田。
柳叶的嘴角先是抑制不住地向上弯起，紧接着，他猛地一掌拍在坚硬的红木扶手上！
“啪！”
清脆的响声在安静的书房里格外突兀。
“好！好一个马宾王！”
柳叶的声音里带着毫不掩饰的赞赏。
他站起身，在铺着厚实地毡的书房里踱了两步，靴子踩在上面只有沉闷的声响。
“挨了一刀，躺了几个月，硬是给躺出个乾坤大挪移！”
“清河博陵几百年的同气连枝，让他几锅南瓜粥就搅得稀碎！”
他踱到窗边，猛地推开一扇雕花木窗。
潮湿的风裹着泥土的气息涌进来，吹动他额前的几缕碎发。
外间的韩平闻声探头，看见柳叶脸上那混合着兴奋与畅快的神情，又默默地缩了回去。
“养乞丐堵门，泼粪祠堂！”
柳叶低声笑了出来。
“这主意够刁钻，也够下作！”
“可对付清河崔显那条钻进死胡同的老狗，正是对症下药！”
“祖宗的脸面比命还金贵，那就打烂他的脸！”
他转身，目光灼灼地扫过书案上那份密报。
“博陵崔敬倒是个人精，懂得壮士断腕，花钱买平安。”
“二十多万亩良田，这买命钱交得痛快。”
“行，契约精神，我柳叶认。”
“以后商场上见真章，正合我意！”
柳叶的眼神瞬间变得锐利如鹰隼。
博陵的暂时退让，清河的濒临崩溃，马周在河东打开了局面，更撬动了整个世家联盟的基石。
时机，前所未有的成熟了！
再不动手，更待何时！
“韩平！”
“东家！”
韩平立刻进来，垂手肃立。
“备马！去兴化坊总行！”
柳叶抓起搭在椅背上的外袍，利落地披上。
“传我命令，竹叶轩，凡掌柜级及以上，无论手头在忙什么，立刻放下！”
“半个时辰内，总行议事厅集合！”
“迟到的，明年就别来了！”
“另外，会议内容一字不漏，快马传抄，发往天下各处分号！”
“我要让每一个竹叶轩的掌柜，伙计都知道，从今天起，没有试探，没有留手，只有一往无前！”
“是！东家！”
韩平心头一凛，立刻转身飞奔而去，脚步都带着风。
...
兴化坊，竹叶轩总行。
这座长安城的地标性建筑，此刻气氛凝重得如同铁块。
外面阴云密布，雷声愈发清晰，议事厅内却灯火通明，人头攒动。
几十位掌管着竹叶轩庞大帝国各条命脉的掌柜们齐聚一堂，鸦雀无声，只有沉重的呼吸和偶尔压抑的咳嗽声。
柳叶坐在主位。
他没有废话，直接将马周在河东的成果简略通报，重点落在清河崔氏的惨状和博陵崔氏的割地求和上。
“各位！”
“马掌柜在河东，用命和脑子给我们撕开了一道口子。”
他站起身，双手撑在光滑的紫檀木桌面上，目光缓缓扫过每一张屏息凝神的脸。
“从今日起，竹叶轩，全面出击！”
“目标，彻底挤垮清河崔氏和博陵崔氏在天下所有的生意！”
“我要他们货架上无货可卖！”
“库房里积压如山！”
“商路上寸步难行！”
“银库里耗干最后一枚铜钱！”
“第一！”
柳叶竖起一根手指。
“掐死他们的咽喉！”
“盐，铁，布，粮，这些命脉产业，我们握有定价权和渠道优势的，价格直接压到他们成本线以下！”
“我们不赚，甚至小亏，也要让他们卖一匹亏一匹！”
“特别是清河崔氏的盐引，布匹，往死里打！”
“博陵那边，既然收了他们的买路钱，盐引布匹暂时按兵不动，但其他东西给我狠狠地挤！”
“让他们知道，二十万亩田，只够买个祠堂清净，买不了商路太平！”
负责盐引的掌柜是个精瘦的中年人，也是竹叶轩的老人了。
他闻言立刻接口道：“东家放心！”
“河东，河北的盐场，咱们早就打通关节，成本本就低于他们。”
“我这就给河东送信，清河崔氏盐铺对面，我竹叶轩的招牌就挂起来，价钱压他三成！”
“看他能撑几日！”
布匹行的女掌柜也斩钉截铁的说道：“库房里压着的蜀锦和松江布，足够淹了清河崔氏在长安，洛阳的十家铺子！”
“明天就放出去，价钱只比他们的粗棉布贵一成！”
“看谁还买他们的粗布！”
“好！”柳叶点头。
“第二！”
他又竖起第二根手指，如同竖起一把利剑。
“堵死他们的出路！”
“西域所有商路，凡挂崔氏旗号的商队，无论清河博陵，一律给我卡死！”
“第三，挖空他们的根基！”
“放出风去，凡是在崔氏铺子里做事的大掌柜，账房先生，手艺精湛的工匠，只要肯带人过来，竹叶轩一律三倍工钱！”
“有本事独当一面的，直接给干股！”
负责人事的韩平眼中精光一闪。
“清河崔氏在长安那几个老字号铺子的几个关键人物，早就眉来眼去了。”
“东家这剂猛药下去，属下保证，三天之内，他们就得唱空城计！”
柳叶满意地看着麾下这群被彻底点燃的干将，沉声道：“诸位，今日我竹叶轩登台，就是要砸碎他们！”
“放手去做，银钱，货物，官府关节，一切有我柳叶担着！”
“谨遵东家号令！”
几十位掌柜轰然应诺，声音震得议事厅的烛火都摇曳了一下。
每个人眼中都燃烧着熊熊战意，仿佛看到一场瓜分庞然大物的盛宴即将开始。
会议结束得干脆利落。
柳叶的命令被迅速整理成册，盖上鲜红的竹叶轩总行大印。
十几骑快马如同离弦之箭冲出兴化坊，消失在通往各州府的官道上。
更轻捷的信鸽，则扑棱着翅膀，带着决定性的命令飞向天下各处。
无形的硝烟，瞬间弥漫了整个大唐的商业版图。