两天后的清晨，大和带着劫后余生的第七班风风火火回到木叶，向水门汇报龙脉已失的消息。
还没说几句话，第七班就被两个忧心忡忡的大人丢出门外，让他们各自回家休息。
“如此庞大的能量被恒昼获取，他们已经有能力挑起第四次忍界大战……”
“火影大人，据我观察，他们内部好像并不是完全意见一致……”
“这倒是个不错的突破点……要加快联络云隐和雾隐……”
办公室大门紧紧闭合，将剩下的交谈都隔在墙后。
鸣人双手抱在头顶，大大咧咧地提议道：
“我们去吃一乐拉面吧！手打大叔上次悄悄跟我讲这个月会有新口味的说！”
佐助打好刀柄上的绑带，随口答应：“行。”
小樱对此也没什么意见，点点头表示赞同。
经历过九死一生的战斗之后，来上碗热乎乎的一乐拉面，算得上是第七班特有的放松活动。
出了火影大楼，三人有一搭没一搭聊着，步行前往一乐拉面馆。
经过那条小河边时，恰好看到侧对着他们站立在河水中央、望着天边白云发呆的卡卡西。
对方并没有像往常那样穿着适合战斗的长衣长裤和上忍马甲，而是套了一身非常普通且宽松的衣服，裤角挽到膝盖。
总是绑在头上的护额消失不见，微长白发从前面耷拉下来，软软垂在眼睫附近，将英俊的眉眼遮挡住七八分，看不清他此刻是什么表情。
“啊咧，卡卡西老师在干啥的说？”
鸣人把手放在额头上，眯起眼睛仔细打量，小声嘟哝着：
“练习踩水吗？话说这已经完全失败了吧。”
“谁知道呢……”小樱捏着下巴想了几秒，不太确定地说：“可能是在找东西？”
只有对家里那本相册熟记于心的佐助垂下视线，隐约意识到卡卡西究竟想做什么。
最开始的照片当中，大哥脖子上总挂着一只水滴形的灰色护身符，但是再后来就不见了。
察觉这一点的他曾经细细翻找过，最终在某张合照中发现了端倪。
照片里的大哥颈部空空如也，什么都没有，但卡卡西脖子上多出一条黑色细绳。
此刻，穿着宽松衣物的卡卡西正微微仰着头，脖子挂着有一条黑绳，胸前肯定就是那条吊坠。
大哥为什么要把自己的护身符送给卡卡西呢？
他曾经问过父亲和母亲，但他们也不知道原因。
母亲用怀念的语气轻声说着。
“或许是奈落想要保佑卡卡西在战场上能平平安安吧。”
“据说把自己佩戴过的护身符再送给别人，能附加原主人很强烈的愿力哦。”
父亲则对那枚护身符的功效更清楚些，有些怨忿地解释道。
“那是奈落专门用来定位的时空锚点。”
“当初他当面拒绝了参谋的命令，丢掉半条命都要去救旗木卡卡西。”
佐助记得很清楚，父亲在说这些话时，表情有些无奈和悲伤。
“他要是肯把对卡卡西的关心匀一点给自己就好了。”
佐助接受了父亲母亲的猜测和推断，直到第七班被拆散之后，他在甜品店碰巧遇到香奈阿姨的那天。
“你说护身符么？”
香奈仔细想了想，用十分笃定的语气回答：
“最开始是奈落和卡卡西一人一枚的。”
原来卡卡西在一开始有过。
自那以后，他一直不明白属于卡卡西的护身符到底怎么不见的。
既然是挚友共同拥有的一对相同吊坠，又怎会轻易弄丢。
现在，他好像有点知道了。
佐助垂眸看向卡卡西脚下永不停息的水流。
--是掉在这里了吗？
他恍然大悟似的微微睁大眼睛，细细注视着河面倒映的蔚蓝天光。
这条小河在木叶还不存在的时候就已经盘桓于这里，日复一日流淌着。
宛如一卷缓慢铺展、没有尽头的羊皮纸，写满了还未结束的故事。
河边的鹅卵石被磨得浑圆，像无数被时间融化又凝固的秘密。
他用力眨了眨眼，仿佛看到曾几何时，大哥也像他们这样凝视过这片水光——是和卡卡西一起。
清风拂过，从天空和白云中回过神的卡卡西深深吸了口气，注意到站在岸上的第七班，从小河里面走了出来。
行走间，白色的头发在风中摇荡，隐隐露出额头上那枚菱形印记。
卡卡西来到学生们面前，神情带着刻意维持的平淡，问了一句：“这次楼兰的任务怎么样？”
“总之就是很奇怪的说！我们都快要追上了，敌人莫名其妙就不见踪迹……”
鸣人喋喋不休地说着，自然而然跟在卡卡西身后一起离开这里，还悄悄用右手向小樱打手势，让她配合自己讹老师一顿拉面。
小樱顿时心领神会，十分自然地加入了谈话。
“就是说嘛，没头没尾的真是让人头大……”
她脑海中的另一个小樱欢呼着，盘算到底是该吃高级和牛松露拉面还是该吃豪华版极品鲍鱼拉面。
佐助默不作声跟在三人后面，最后看了一眼卡卡西刚才停留的地方，把位置牢牢记在心里。
……
“呜哇！好冷啊！”
鸣人跳进河里时不慎溅起一大蓬水花，冰凉的河水浇在他头上身上，双脚也迅速被寒冷侵蚀。
他看向自己的发小，问：“佐助，项链真的还会在吗？按照你的推论，这都过去二十年了的说。”
佐助还在岸边脱鞋，抬起头没好气地说：“少废话，你从小就运气好，快找。”
“为什么干活的只有我们俩？”
鸣人嘴里抱怨着，却还是乖乖弯下腰用手打捞河底的石块。
“要是帮卡卡西老师找项链的话，叫上小樱和香磷她们一起不是也行？人多力量大嘛。”
“……”
佐助没有搭话，把鞋子整齐放在岸上，顺手还把鸣人胡乱甩掉的凉鞋归拢好。
直至趟着水来到小河里，他才闷声回答：
“我不知道该不该告诉更多人，这总归是一件……很私密的事情。
否则也不会这么多年来都没人知道。”
“也是。”
鸣人用湿漉漉的手把额前几缕头发拢到头顶，用护额压住，防止它再度滑落遮挡视野。
“那我们就先偷偷的找，等找到了就给卡卡西老师一个惊喜！他肯定会很开心的说！”
--会开心吗？
佐助拿起一块鹅卵石，盯着它圆润的弧度，想起白天卡卡西转身走向岸边的时候。
有那么一瞬间，蓬松的白发被清风呼啸着扬起，露出那双带着淡淡哀伤的眼睛。
他不清楚卡卡西时隔多年都还为此悲伤的原因，也不知道当年究竟发生了什么。
但唯独能理解卡卡西这么多年来不曾间断的思念。
大哥那么好，值得任何人的长情和留恋。
只是，经过二十年漫长岁月，这条河毕竟不是过去那条河了。
他们无法回到到原来的时间，只能在此刻稍作弥补。
佐助丢掉手里的石头，继续在河水中寻找。
……